黄尚书没想到天元帝做到这个程度,身上冷汗涔涔。
再看地上跪着的两个老汉,他皮笑肉不笑地瞪过去:“既然陛下要听,你们就好好说,本官告诉你们,在陛下跟前一定要说实话,否则你们......”
“黄卿家。”天元帝偏头,眸光深沉:“他们有没有胡说,自有朕来评判,何时轮到你说话,何况他们还没张口,你如何就判定他们说谎了呢?”
黄尚书哑口无言。
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两个老汉在黄尚书的盯视下打着哆嗦,但一想到只有眼前的天元帝能为他们做主,强忍着恐惧将自家的遭遇一五一十说出。
左边的老汉道:“上个月,小老儿...小老儿的儿子外出卖柴,走到尚书老爷家的赌...赌坊时,有一捆木柴不慎落下,砸到了赌坊门前的地砖上。
我儿赶紧道歉,然而赌坊的打手却挡着我儿不让我儿走,说是我儿的木柴砸坏了他们从南边运来的青砖,让我儿赔一百两银子,我儿赔不起,他们就逼着我们卖房卖地,否则就让我们全家下狱。
我们惹不起,便将家中田产和房屋卖掉,然后全家搬到城外破庙里住。
但是都这样了,那赌坊的打手还不愿放过我们,生生将我儿的腿打断。
皇上,我家在城外,田产和草屋不值钱,卖不了这么多银子,求求你为我们做主哇!”
天元帝眉头深锁,“你说的可是真话?”
老汉:“小老儿所说句句属实,那赌坊名叫金来赌坊,小老儿亲自听那打手说的,他们说赌坊的主人是户部尚书大人,我们就算去告官也没用。”
“陛下,他血口喷人。”黄尚书扑通一声跪下,端的是一副我被人诬陷的做派。
天元帝轻轻掀起眼皮,“你闭嘴,等另外一个老人家说完。”
黄尚书:“......”
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视线移向右边的老汉,天元帝道:“你说说你的冤屈吧。”
右边的老汉呜咽一声,双手展开按住地面,脸朝下,是最恭敬的姿态。
“草民和旁边的这位差不多,上上个月,草民路过金来赌坊时,不小心碰倒了赌坊门口放着的一小坛酒,赌坊的管事说那酒值五百两,逼着草民赔偿,草民还不起,管事便派人将草民家中的房契抢了去,还逼着草民将女儿卖给他做小妾。
草民不愿意,他们便找到草民一家暂时避风躲雪的地方,整日里敲敲打打,把草民家中值钱的用具一抢而空。
今日草民过来,便是问问有没有摊子招人,草民的小孙儿这两日发了高热,大夫说情况紧急,再不喝药就不行了!”
说到最后,老汉已经泪流满面。
路边听到全部内容的百姓,有不少也抹起了眼泪。
“皇上,求求你,帮我们跟尚书老爷说说,让他放过我们吧。”左边的老汉跪伏在地,极尽卑微。
天元帝:“......”
这时,外面有百姓喊道:“那金来赌坊就不是个好的,我平日里都不敢路过。”
“是啊,那赌坊也不知干什么勾当,有一次我路过,竟然听到了人的惨叫声。”
“皇上,求求您为这二人做主,他们太可怜了。”
不知是谁先开始的,除了路边摊子上必须看着火的摊贩,其他的百姓一个接一个的跪在了地上。
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深吸一口气,天元帝转向黄尚书,“他们二人说的你也听见了,那金来赌坊可是你的产业?”
“不...不是!”事到如今,黄尚书哪敢承认,白着脸道:“我朝规定,官员不得开赌坊青楼,便是借臣十个胆子,臣也不敢开赌坊。”
天元帝垂眸看着他:“真的?”
黄尚书重重道:“臣不敢撒谎。”
“可那赌坊的人为何说他们的主人是你?”
“是有人存心陷害臣,陛下,皇上,臣自入朝开始,一心一意为您、为百姓做事,臣万万不敢做那肮脏的勾当,您一定要相信臣。”
天元帝:“......”
“您若是不信,不如就把这件事交给臣,臣去将那金来赌坊的一应人等全部抓进大牢,查出真相,还自己一个清白。”
话音才落,人群中传来一道略清脆的男声:“谁知道尚书大人是去串供还是真的抓人找真相啊,你查的结果我们可不敢信。”
黄尚书猛地抬头,却发现自己找不到说话的人。
天元帝也想到了这茬,看看黄尚书,轻哼一声。
“百姓们说的倒也不差,既然如此,皇弟,你过来。”
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安王三步并作两步上前。
天元帝扫视一圈,末了,大声道:“今日这两位老汉及其家人由安王代朕安顿,那金来赌坊之事也交给安王去查,大家可还有意见?”
百姓们你看看我,我看看你,最后不约而同地摇头。
安王在民间的名声不差,他们相信安王。
天元帝满意地点头,又叮嘱安王:“那金来赌坊目无法纪,你也别跟着朕逛了,这就去将那赌坊查抄,切记,不要放过赌坊中的任何一个人,务必要审出他们真正的主人。”
安王拱手:“臣弟领旨。”
“皇上,王爷一人......”
“至于你。”天元帝背着手打断他的话:“今日之事绝非空穴来风,既然赌坊的事牵扯到了你,那么在真相出来之前,你便在家反省吧,什么时候安王查清事实与你无关,你再出来。”
黄尚书:“......”
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这件事天元帝处理的算是公正公平,百姓们对他的敬仰更上一层楼,三呼万岁。
没有皇帝不喜欢众多百姓对自己的真心赞扬,天元帝心中生起的郁结消散。
对百姓们笑了笑,他继续往前逛。
黎语站在原处,朝安王和两个老汉离开的方向望去,安王走得快,现下已经看不到他们的背影。
但她觉得,这件事多半与太子有关。
正想着,一个小女孩撞到了黎语。
黎语连忙把人扶住,“你没事吧。”
“没事,姐姐,对不起。”小女孩朝黎语甜甜地笑着。
“没关系。”黎语站直身子。
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小女孩很快离去,黎语喊着韩小梅和四儿与自己一起离开。
三人重新找了个亭子坐。
借着韩小梅的遮挡,黎语把右手展开。
此时她的右手手心里有一张纸条,是那小女孩撞她的那一瞬间塞到她手中的。
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