裨将军陈亮接到主将宋宁的军令后,便带领着五千名精锐士兵以及半数水军,气势汹汹地朝着垫江进发。
垫江位于长江三条支流的交汇之处,其地理位置之重要不言而喻。
曾经,巴国在这里部署了大量的军队以防守此地。然而,随着巴国在各个地方调动兵力,垫江的守卫力量变得极为薄弱,仅有一千余人留守。
当陈亮率领五千名楚军抵达垫江城下时,垫江城的宰邑毫不犹豫地打开城门,向楚军投降。
面对垫江城的不战而降,陈亮自然感到欣喜若狂。他不仅白白获得了攻破垫江的功劳,还节省了不少宝贵的时间。
攻克垫江后,陈亮立即登上水军的战船,继续前进,目标直指阆中。
连接垫江和阆中的大江名为嘉陵江,它是巴蜀地区一条相当宽阔的江流,楚国的战船能够在这条江中自由航行。
阆中地处巴国的边疆之地,与蜀国和苴国接壤,地理位置重要。
因此,巴国在此地部署了大量兵力,有足足三千名守军镇守此地。
然而,当楚军如神兵天降般兵临阆中城下时,阆中的守将们却感到十分诧异。
因为按照常理来说,楚国军队应该被蜀国和苴国联军阻挡在葭萌关之外,无法轻易突破防线。
那么,城下的这支楚军又是如何穿越重重阻碍,出现在这里的呢?
面对这一突如其来的情况,阆中守将们陷入了沉思,过了好一会儿,终于,有人大胆猜测道:“将军,这些楚军应该是从垫江方向而来。”
“垫江?”阆中城守将脸色瞬间变得阴沉起来。
他深知垫江乃是巴国的重要军事据点,如果楚军能够成功攻克垫江,那么他们必定已经扫除了江都和垫江的巴国军事力量。
想到此处,阆中守将不禁感到一阵寒意袭来。
就在不久前,楚军攻破瞿塘关、围困巴国都城江都的消息传到了阆中。
当时,阆中城内的士兵们听闻此讯后,军心大乱,士气低落。
阆中守将以巴国主力已经在回援的路上为由,费了好大一番功夫才勉强稳定住局面,但如今楚军却已兵临城下,再次给城中带来了极大的压力。
阆中守将沉重地叹了口气,目光扫过身旁的几位将军,压低声音说道:“既然楚军已经抵达阆中,那就意味着垫江很可能已经沦陷于楚军之手,甚至连江都那边……”
他的话语充满了忧虑和不安,仿佛看到了巴国即将面临的巨大危机。
阆中守将的话,犹如一道惊雷般在诸将耳边炸响,让他们的脸色瞬间变得苍白无血色。
如果连巴国的都城都被楚国攻破了,那他们坚守在此地又还有何意义?
“这只是最坏的一种可能性而已!”阆中守将的目光从诸位将领身上扫过,沉声道:“不论如何,阆中绝对不能丢失,否则葭萌关之外的十万楚军将会长驱直入,届时你们的家人和族人都将成为楚人的奴隶。”
阆中守将的话语如同一把重锤敲在众人心头,令他们不禁的脸色不由得一变。
他们在巴国都是高高在上的贵族,他们接受不了自己和族人成为低贱的奴隶。
楚国虽然已经没有奴隶,但还有多个苦力营存在。
想到这里,诸将的脸上逐渐浮现出坚定之色,他们深知如果不能守住阆中,后果将不堪设想。
阆中守将见此,这才满意地点点头,只要将士们燃起斗志,这阆中未必没有一战之力。
城下的楚将陈亮可不知道城上巴军的想法,他此时正一脸严肃地安排将士们做好攻城的准备,不断地大声呼喊着各种命令。
在他的指挥下,身后的楚军迅速行动起来,有的士兵在忙着搬运云梯和投石车等攻城器械,还有一些士兵则在紧张地磨着刀剑,整理战甲。
与此同时,陈亮还不忘观察城墙之上的动静,他想看看阆中守军在看到自己这边准备攻城时的反应。
“公孙将军,我部会拦下阆中的巴军,葭萌关那边就全靠将军了”,楚将陈亮安排好攻城事宜之后,就找到了水军主将公孙州,对其说道。
“放心吧,我们水军早就手痒了”,水军主将公孙州笑着说道。
巴蜀两国虽然也有水军,但这两国的水军实力实在太过弱小,在面对楚国水军的时候,根本就是以卵击石。
所以楚国水军进入巴国之后,基本上都没有遇到真正的对手,他们所到之处,巴军纷纷望风而降。
这让公孙州和他手底下的水军将士们感到十分无趣。
现在因为楚军数量不足,这次宋宁就请求楚国水军帮忙。
宋宁虽然是攻伐巴国的主将,但他因为资历的原因,楚王熊章是没有给他节制水军的权利,所以想要让楚国水军出手,宋宁只能跟公孙州打着商量。
公孙州对于宋宁的请求,还是很快的答应了,且不说宋宁有灭巴之功,将来肯定是前途无量,他需要给宋宁将军一个面子,最重要的是公孙州麾下的水卒也有请战之意。
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于是就由陈亮所部在阆中城下牵制阆中守军,由公孙州带领麾下五千水军弃船登陆,攻打葭萌关。
阆中虽然建在嘉陵江之畔,但嘉陵江地势开阔,阆中城根本没有办法厄守嘉陵江,所以阆中守将只能看着楚国水军越过阆中城,往那葭萌关而去。
“将军,葭萌关本就岌岌可危,若是再让楚军袭击葭萌关腹地,恐怕葭萌关守不住”,阆中城上,有将领对阆中守将说道。
“本将知道你的意思,但你们看,下面的楚军可巴不得我们出城呢”,阆中守将指着城外已经列阵等待的楚军,一脸苦涩的说道。
其余诸将看到城外楚军的架势,也都沉默了。
命是自己的,若是为了那葭萌关把自己的姓名搭进去可不值得。
葭萌关之外,楚军大营内。
景琰看着刚从葭萌关上被打退的副将芈复,脸上露出笑意,说道:“看来今天又失败了”。
副将芈复身上的血迹斑斑的铁甲已经出现了多处破损。
“葭萌关之险,我算是领教了”,副将芈复与景琰相处久了之后,私下在景琰面前也不再拘束,进入大帐之后,抓起早就准备好的酒肉就吃喝起来。
“放心吧,快了”,景琰放下兵书,走到芈复身前,亲自给芈复倒了一杯热酒,笑着说道。
“莫非是江都那边有进展了?”,芈复看了主将景琰一眼,停下了手里的动作,不由问道。
“宋宁将军通过黑衣卫传讯,三日之前,他率军歼灭巴蜀六万援军,且已经派兵攻打垫江城”,景琰在说到这个消息的时候,眼里尽是感慨。
楚国如今人才济济,将星云集。
之前听景老将军评价过,宋宁在演武堂几人之中的军事才能不过中人之资,但如今也能威震巴蜀了。
看来自己这个已经过世的族叔还是看错了眼。
“宋宁将军之能,吾不及也”,芈复放下手里的羊腿,满脸敬佩的说道。
“你也无需如此,宋宁将军智勇无双,但你也不差,或许你差的也只是一个独自领军的机会”,景琰对芈复说道。
景琰并没有过分夸耀芈复,芈复此人虽然年轻,但既担任过守将,又担任过白毅和景琰对副将,在领军一道上已经有了自己的道,芈复差的就是一个机会。
而今楚王熊章志在天下一统,芈复还会缺机会吗。
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