独孤邵远远地缀在二人身后,不多时就看到了自己此行的目的地,东山采石场。
采石场外围由十几个向山岗纵深凿石形成的长方形石窟组成,石壁多成直角陡立,高者达十余丈,低者也有五丈有余,石壁和石柱的下方满是积水泥泞。
采石场的内部则是几十座大大小小的洞窟洞穴,这些洞窟洞穴形态各异,有的形如巨钟,顶如覆锅,四壁如桶;有的形如古代军旅幕帐,长崖峭壁,有的形如方井,坐井观天之感。这里的洞窟并不是独立存在的,而且是一个共同体,洞窟上下相连接,左右互通,洞洞相连,曲折回环,幽深莫测。
前方数以百计的劳工在各种石窟中穿梭,石窟内时不时地传来监控的鞭笞声。
独孤邵心有感触:“这就是百夷诸部的圣地吗?”
他沿着外围移动,默默地观察着采石场的地形。
“这地方如此之偏,要将这些石料运往山下,非是百人之力不可,这来得匆忙,竟忘了问梁秋岳这里面哪些是他的人,难不成我要回去再折返一趟。”独孤邵拍着额头,苦恼道。
忽然,他目光一缩,在人群中他看见了一个熟悉的身影。
“南荣复怎么会在这里?”
采石场的东侧立一大殿,这大殿正是九长老的住宅。
大殿之中,立于下方的南荣复刚刚说完彭守卫的事,却没有得到任何回应。
南荣复抬起头,只见九长老的双眼直勾勾地盯着大殿一角,偏偏那里又什么都没有,南荣复心中发毛:“九长老不会真疯了吧?”
九长老愣了半晌,突然回过神来,他年纪四十有余,脸色却有种病态的苍白,似乎已有多年不见阳光,又像是得了绝症垂危的病人。他神经质地笑了笑:“死得好,死得好啊。”
南荣复不知道这对师徒之间发生了什么事,他只得闭嘴不言。
九长老摸着身后的长弓,似乎看到了自己的爱徒,感概道:“我对你倾囊相授,你学艺大成后却避我如蛇蝎,叫为师怎么能不恨你!不过你放心,我会亲自为你报仇。”
“大长老是怎么说的?”
南荣复低下头回复道:“大长老说,请您勿急,他们一定会给您一个满意的交代。”
“勿急?为什么不直接杀了那外来之人?难道是因为彭伹罪民的身份?还是因为他是我的弟子?”九长老虽神色木然,语气中却透露着一丝愤怒。
“您不要误会,主要还是因为那些外来人的身份有些棘手。”
“呵呵,虚伪!若死的人是景源,几个长老还会这般冷静吗?那些人是靖王的人?”
“不,是九曲的人。”
九长老听到这个名字,不禁大感意外,他沉默了。
南荣复看着九长老手中的长弓,眼底升起一丝热切贪婪之色。
“九长老,弟子愿拜在您的门下,发扬您的箭术!”
九长老双眼无神地看着这位和自己年纪相差十余岁的圣堂守卫,嗤笑道:“你配吗?”
南荣复一向自视甚高,这三个字仿佛是一根刺,直接扎在了他的心中,南荣复脸色难看,沉声道:“弟子自认天赋不逊于彭伹!”
话音未落,九长老自座位上一个旋身,如风一般地闪至南荣复身边,双拳紧握,吐气开声。
南荣复目光一凝,双臂交叉,硬生生地接住了九长老的这一击。
谁知九长老的双拳上没有一丝力道,他只是在南荣复的手臂上轻轻点了下,便退了回去。
“你不行。”九长老抬手接着道:“我不会告诉你原因,总之,你我没有机缘。”
南荣复知道这是九长老对他的试练,难道自己的应对有问题?
他心中有些遗憾,九长老的绝技他垂涎久矣,现在看来已是机会渺茫,于是他谈起了另一件事:“请九长老留意,现在的圣山之上暗流涌动,山上山下有多股势力对这里虎视眈眈,他们恐怕是要对圣石下手。”
九长老嘴角微翘,他冷笑道:“不需你们操心,有我在,谁都不可能染指圣石。”
“那为何圣石会出现在东大营?”
九长老歪着头,目光如刀,他盯着南荣复轻声道:“你再说一遍?”
南荣复心中一凛,他硬着头皮道:“弟子并没有编造谎言,实属是亲眼所见!靖王的军营中足足有三车圣石!”
九长老那原本涣散的目光逐渐锐利,他看了南荣复片刻后,闭上了眼睛:“来人!将诸位监工叫过来。”
出于对九长老的恐惧,三十余位监工很快地就集合到了大殿之中,包括东关正香安插在这里的那位叫上官卓的心腹。
上官卓心情忐忑地站在人群中央,不由得他不担心,眼看举事在即,却突然被人叫了过去,任谁都会紧张。突然他的余光注意到了站在九长老身边的南荣复,上官卓的心沉入了谷底:“坏了,一个九长老就够了,怎么又来了一位圣堂守卫?”
“回九长老,监工们已经全部到齐。”九长老的护卫回禀道。
“好,那便都杀了吧。”
话音一落,满堂寂静,所有人都愣住了,就连一旁的南荣复都有些怀疑自己听错了。
南荣复吃惊道:“九长老,我们不审一审?”
九长老无视着南荣复的话,又对着手下重复了一遍:“都杀了。”
“长老饶命啊!”
“冤枉啊!长老!”
“南荣大人救救我们!”
监工们顿时明白了自己的处境,全部哭喊了起来。
随着殿中护卫的手起刀落,余下的监工们放下了侥幸心理,不得已地反抗了起来,殿中一片混乱。
南荣复急声劝道:“九长老,若是将监工们全部杀了,那他的幕后主使就再也查不出来了。”
九长老和南荣复四目相对,他冷冷道:“你在教我做事?”
南荣复的倔劲也上来了,他忍着气道:“这是为了圣山!”
九长老闻言暴怒,他霍地站起身来尖叫道:“南荣复,你不想跟着死就闭嘴!”
南荣复眼角抽了抽,他知道九长老的“疯癫病”发作了。
就在这时,下方的人群中传来一个声音。
“饶命啊!我有要事禀告!不要杀我!”声音的主人赫然就是东关正香的心腹上官卓。
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