得了胡亥口谕,底气十足的赵高丝毫不做耽搁,他从皇宫里出来之后,立刻调拨人马直扑丞相府。
李斯刚回到府上,他甚至还没来及换身衣服缓口气,赵高就带着一大群追兵跟脚赶到。
丞相府的大门紧闭着,赵高在赶到的时候朝一个军官使了个眼色,那军官连忙领着几个士兵上前把大门踹开,踹开大门后,他们迅速将守门的门子控制住,然后军官和破门的兵士分立两旁,恭敬的看着赵高带领队伍进入丞相府。
闯入丞相府,赵高命令兵士控制住各个出口以防府内众人逃走。他则带着一部分人径直奔入正堂,到了堂内,他腆着肚子高声喊道:“李斯何在?快来接旨!”
李斯此时正在后堂,听闻赵高前来宣旨,心中顿时有种不安的感觉,连忙带着家眷赶到正堂,跪伏在地,高声呼道:“臣李斯接旨!”
赵高双手背在身后,对李斯说道:“陛下口谕,李斯身为大秦丞相,不思感念皇恩、报效国家,反倒勾结盗贼,其子李由与项羽过从甚密,意图谋反。陛下特令下官调查李斯谋反之事,李丞相,请随我走一趟吧!”
话音落后,赵高对李斯做了个“请”的手势,李斯无奈,只得站起身,任凭赵高领来的兵士把他押了出去。
“把李斯的家眷和门客全部带走!”李斯被押出去之后,赵高对身旁的军官使了个眼色,那军官连忙命令士兵把丞相府所有的人无论主仆全部押回大牢。
押解李斯的官兵一路上还算对他客气,并没有给他上镣。
李斯在一群秦军的押解下步履缓慢的朝咸阳城内的监狱走去,在他经过街市口的时候,赫然发现一大群人正被一群士兵押着跪在那里。
那群跪在地上的人,每个人的颈后都插着一支草棒,这是死囚临刑前的标志。
当李斯慢慢向这些人靠近的时候,他们全都仰起头,满眼含泪的看着李斯,直到这时,李斯才看清,这些人竟是先前与他一同弹劾赵高的官员,最早给他报讯的曹槿也赫然在内。
“丞相!”李斯微微仰起头,缓缓的闭上了眼睛,他一步一踽的从这些即将被问斩的人面前走过,当他从曹槿面前走过时,跪在地上的曹槿突然膝行着朝他扑了出来,脑袋重重的磕在李斯脚后的地面上。
磕破的额头上流出的鲜血和着眼泪顺着曹槿的脸颊流淌,他把头抵在地上,撕心裂肺的喊道:“丞相!大秦完了!赵高篡秦,天下皆知,可是陛下却懵然未知。往日有丞相在,赵高尚有顾忌,如今丞相不在,当年始皇帝率领大秦健儿打下的万里山河,将会一夜易主啊!”
曹槿喊出这些话的时候,跪成一片的死囚顿时哭做一团,李斯紧闭的眼角也忍不住落下了两滴眼泪。
他后悔,后悔当初始皇帝驾崩,为了一己之私与赵高勾结发起沙丘之变。不仅害了公子扶苏和蒙恬、蒙毅兄弟,而且还害死了他的所有儿媳和女婿,把大秦的政事拱手交到了赵高的手中。
李斯后悔,如果没有当年的沙丘之变,就不可能由昏庸的胡亥即位。贤明的扶苏必定会励精图治,将大秦治理的更加繁荣。
“啪啪啪!”李斯的身后传来响亮的耳光声,伴随着耳光声,还传来一个军官的喝骂:“乱臣贼子,死到临头还信口雌黄!我叫你咒我大秦!叫你诬陷赵大人!”
李斯没有回头,他知道那是逢迎拍马的军官正在抽曹槿的耳光。他很想对军官大喝一声“住手”,可这两个字爬上嘴边,却始终无法说出口。是啊,如今的他,即便是喊出来又能怎样?还会有几个人听从他的号令?
赵高把李斯以及被抓来的李氏亲属和门客全部投进了大狱,当天晚上,大狱附近的住户便听到里面传来了此起彼伏的惨叫声。
第二天一早,赵高带着李氏亲属和门客指证李斯谋反的口供进了关押李斯的牢房。
一进牢内,赵高脸上就堆满了笑容说道:“丞相大人,下官昨日连夜突审贵府亲眷以及门客,他们全都招了,您也快些招供了吧,莫要让下官为难才是!”
李斯轻蔑的瞥了赵高一眼,嘴角撇了撇说道:“赵高,你扳倒了我,如今朝堂之上再无人能够对你产生威胁,这大秦的江山你何时拿去?”
“丞相说哪里话!”赵高满脸笑容的摆了摆手对李斯说道:“下官谦恭勤谨,为的就是辅助陛下治理好天下,如今盗寇横行,正是为陛下排忧解难之时,岂能做出这等倒行逆施之事。倒是丞相,你还是说说你如何与盗寇勾结,妄图覆灭大秦的吧!”
李斯坐在地上,仰起头看着面前满脸得意笑容的赵高,过了许久才重重的点了点头,无奈的叹道:“好,我招。你去为我准备竹片和刻刀,我今日便历数过错,向陛下请罪!”
“呵呵,下官这就去办!”听李斯说愿意招供,赵高笑的更加灿烂,拱手躬身给李斯行了个礼,退了出去。
没过多会工夫,一个狱吏给李斯送来了竹片和刻刀。
李斯手持刻刀,沉吟良久才在竹片上刻了起来,青绿色的竹片上顿时浮现出一行炯劲有力的小篆。
“臣自担任大秦丞相,协助君王治理百姓已有三十余年。”刻到这里,李斯提起刻刀沉吟了一下,随即又在竹片上刻了起来:“臣初至大秦,秦国国土狭小。先帝未统一天下时,秦地不过千里,带甲之士仅仅数十万。臣竭尽绵薄之力,谨遵法令,暗中派遣使者离间各国诸侯、扩张军备,整顿政教,任用人才,尊重功臣,提高有功之人的爵禄。因此才能胁迫韩国、削弱魏国、击破燕赵、消灭齐楚,最终兼并六国,将他们的国君杀的杀掳的掳,将先王拥立为天子,这是臣的第一条罪状!”
刻到这里,李斯手握刻刀,长叹了一声,又接着刻了起来:“兼并六国之后,秦之疆土仍显狭小,且北地匈奴犯边,臣又致力于发兵北上驱逐匈奴,另外派出军队平定南越,向天下昭示大秦的强盛,这便是臣的第二条罪状!尊重功臣,提高他们的爵位和俸禄,使他们对大秦忠心耿耿,这又是臣的第三条罪状!立社稷、修宗庙,向天下彰显郡主贤明,这是臣的第四条罪状!”
当第四条罪状刻出之后,李斯的心里泛起了一丝凄楚,他自嘲的摇了摇头,两行浊泪从眼角滑落,“吧嗒”一声滴到了竹片上。
“向始皇帝进言,统一度、量、衡,并将之推广到整个天下,让大秦的威名远播,这是臣的第五条罪状!修筑驰道,使天下交通便捷,兴建宫殿、皇陵,取悦于君王,这是臣的第六条罪状!减轻刑罚、削减赋税,使民心向于君主,致使万民拥戴,这却是臣的第七条罪状!”刻完七宗罪,李斯端起竹片凝望良久,最后在后面加上了一句:“李斯身为人臣,以上诸罪已足够让我死上千回百回,亏得尽心尽力辅佐君王,才苟活到如今,还望陛下详查!”
刻完七宗罪状,李斯把竹片平平的端了起来,在监牢中高声朗诵着,状态甚是痴溺于其中。反复念上几遍之后,他突然哈哈笑了起来,朝监牢外喊道:“来人,我的罪状已然尽数列好,请呈于陛下吧!”
狱吏接过奏章,先是呈于管理监狱的狱官,狱官并没有立刻转交给赵高,而是先看了一遍,看后他不住冷笑,自语道:“李斯写出此等罪状,分明不是认罪,而是表功,在向陛下要人情来了,此等东西如何能递至陛下手中?”
狱官把刻有李斯七宗罪的竹片塞进怀里,匆匆忙忙的跑出了监牢,径直往郎中令府上跑去。
赵高从狱官手中接过竹片,看完上面写的七宗罪,他的嘴角撇了撇说道:“把它丢了吧,囚犯怎能上疏?莫要污了陛下视听才是!”
狱官应了一声,拿着竹片离开了郎中令府。
狱官离开后,赵高的眼睛微微眯了眯,朝门外喊道:“来人,去把赵成叫来!”
他的话音刚落,门外一个侍从应了一声,径直出了宅门找赵高的嫡亲弟弟赵成去了。
李斯做梦都不会想到,他的一篇七宗罪带给他的并不是秦二世的赦免,而是一场接着一场的严刑逼供。
李斯毕竟是文人出身,在挺过几次逼供后,他终于屈打成招。
赵高为了不让他翻供,还特意要赵成安排亲信假扮成御史、谒者、侍中等官员提审李斯。
每次李斯都以为真是朝廷派来调查的官员,但是当他据实辩白的时候,又都会遭来一阵毒打。
到后来,李斯学乖了,无论什么人提审,他都不再辩白,以至于二世单独派人复查李斯一案时,李斯为怕皮肉受苦,竟爽快的承认了谋反一事,眼睁睁的失去了最后一次辩解的机会。
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