房间之内,狄仁杰听完了赵既所说的邗沟覆船之事,猛然惊得站了起来。
“竟有此等事?”
赵既沉重地叹了口气,补充道:“在我离京之前,扬州又传来急报,言及漕户们又闹出了乱子,事态正愈演愈烈,愈发难以收拾了。”
狄仁杰神色凝重,深深吸了一口气:“漕船倾覆,漕运不畅,致使国库空虚,又出了民乱,如不能尽快处置,万一西北边事再告急,数症并发,国事有糜烂之危啊!”
赵既重重点了点头:“是啊,所以我才亲自出京,请您起复。值此乱局,也只有您能妥善处置此事了!”
然而,狄仁杰却眉头紧锁,忧心忡忡地说:“可是江州之事也不能不管啊!五平百姓深受薛青麟荼毒太久了!”
赵既却显得胸有成竹:“这也简单,我们尽快处置了平南侯,而后乘官船从水路直下扬州,耽误不了多少时间!”
“而且,扬州那边我已经有了些安排,也需要时间才能见效,磨刀不误砍柴工!”
狄仁杰沉吟片刻后,终于点了点头:“也只好如此了!不能再拖延了,我这就令林永忠传薛青麟到县衙,以钦差的名义,先让他把侵占百姓的东西吐出来!”
赵既对此并无异议,随后二人各自散去,准备着手行动。
与此同时,狄仁杰前去寻找林永忠,而温开则瞅准时机,主动踏入房间,找到了赵既。
赵既见到温开,以为他是来叙旧情的,连忙热情迎了上去:“温开,此次江州之事多亏了你!本王必有重谢!”
然而,出乎意料的是,温开一见赵既,竟面露悲戚之色,双膝跪地,哀求道:“王爷啊,温开犯下大错了,将有杀身之祸,求您发发慈悲,救救温开吧!”
赵既见到这场景,一时愣住了,他把温开扶起来:“这是何必?快起来,慢慢说!”
温开站起身来,叹了口气:“殿下,那封信的事您是知道的,卑职好大喜功,提前向陛下报喜,说找到了密信,结果部下行事出了偏差,那密信现在不知所踪了!”
赵既一听温开的描述便知道是怎么个情形。
他深知自己在这件事上也有几分责任,实在不好过河拆桥、置身事外。
于是,他温言安抚道:“放心,只要薛青麟还在,就不怕找不到密信。本王绝不会袖手旁观的!”
温开闻言,心中稍安,却又担忧道:“可是狄公他嫉恶如仇,以他的性格,定不会放过薛青麟”
赵既笑了笑说:“暂时留薛青麟一命即可,我和狄公提一嘴就是!”
温开彻底放下心来,再次跪倒在地,感激涕零:“多谢殿下救命之恩!”
“即便如此,时间也很紧迫,你准备如何找那封密信?”赵既想起了温开在原世界线的所作所为,不禁问道。
温开略有迟疑,抬头看了赵既一眼,将计划合盘托出。
——
在狄仁杰的卧房中,狄仁杰已经穿戴整齐,一身三品银青袍服显得威严而庄重。
狄春退后两步,仔细端详着狄仁杰,眼眶不禁湿润了:“终于又看到您穿上这件三品银青袍服了!”
狄仁杰笑了,轻轻拍拍他的肩膀:“民间、庙堂均是一般,不在乎穿什么样的衣服,在乎的是为官者这颗心啊!”
狄春笑中带泪,点了点头。
与此同时,检校千牛卫大将军李元芳也已整装待发,英姿勃勃地站在房间正中。
如燕望着他,眼中流露出无限爱意:“这才像李元芳!”
李元芳微笑道:“难道我穿平民百姓的衣服就不像?”
如燕缓缓踱步至他身前,轻声道:“无论你是平民百姓,还是威风凛凛的大将军,在我眼里,永远都是李乖乖!”李元芳“扑哧”一声笑了出来:“李乖乖?”
如燕献宝似地笑道:“这是我给伱起的名字。怎么样,好听吧?”
李元芳被她逗乐了:“像我这样一个杀人如麻的人,叫李‘乖乖’,亏你想得出来!”
如燕佯装生气,轻轻捶了他一拳:“快说好听!”
李元芳笑容温暖,宠溺地回应:“好,好,好听,总行了吧。”
如燕又笑了起来,继续欣赏着心上人的英姿。
没有人注意到,因为赵既的突然到来,狄府上下过分活跃了起来。
如燕陪着李元芳,锦娘一时间无人在意了,她毕竟只到了几日,还没有真正融入狄府。
这个机灵的女子,察觉到这一机会,便毫不迟疑地从后门溜走了。
——
钦差卫队尚未抵达,赵既便令温开将刺史府和内卫的人马拉出来充数,威吓奸佞。
温开集结了在五平的一众州官和县令林永忠,他们整齐地列队在公堂两侧。
人数偏少,寒酸了一点,毕竟江州大员从司马到参军,已经被杀得差不多了,长史冯万春还不敢露面。
赵既和狄仁杰共居主位,堂下的官员们朝二人行礼。
就在这时,堂外传来了一声响亮的通报:“平南侯薛青麟到!”
薛青麟快步走上公堂,一撩袍襟,抬起头来,刚想说话,却看到了上座的两人,一个面生的年轻男子,另一个是那个屡次跟他过不去的胖老头。
他瞬间惊愕得说不出话来,手指颤抖地指着狄仁杰:“你”
狄仁杰微微一笑,语气中带着几分戏谑:“怎么,薛侯爷,不认识了?昨天我们还见过面啊。”
薛青麟浑身一抖,冷汗登时从额头渗出,他赶忙双膝跪倒叩下头去:“薛青麟不知钦差驾幸五平,接驾来迟,望乞恕、恕罪!”
赵既面如寒霜,冷笑道:“薛侯爷好大的架子,竟让本王和狄公,连同江州群僚在公堂上等了你小半个时辰!”
“素闻平南侯嚣张跋扈,为祸地方,搞得五平百姓怨声载道,民不聊生,今日一见,果不其然!”
林永忠越步出班,躬身道:“殿下明察秋毫,洞见千里,五平百姓苦于平南侯府迫害已非一日,还请殿下为五平百姓做主,除此恶佞!”
薛青麟面如土色,硬着头皮答道:“钦差在上,侯府之内确实有些不法之徒,打着平南侯府的旗号为非作歹。”
“可这些与本侯无关呐!何况…何况说五平百姓因此而民不聊生,恐怕是有些言过其实了。”
狄仁杰冷笑道:“好一个厚颜无耻之辈!你纵容恶奴,在衙门门前打死人命,后来又当街殴打县令。”
“再后来,你带家丁打破县衙大门,围攻衙门,这可都是本阁亲眼所见,你敢说言过其实,与你无关?”
轰的一声,下站江州众僚炸了窝。
“这是公然造反呀!”“林县令,为何不禀报刺史大人!”“钦差大人,平南侯府如此劣迹斑斑,请大人具折进京,替江州主持公道!”
众官由说变喊,由喊变叫,群情异常激愤。
(本章完)
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