天还未亮,寒风般穿梭在大街小巷,吹得门窗哐当作响。
在锦衣卫的交代下,城中的百姓们早早地便从家中走出。
他们面色饥黄、身形憔悴,在寒风中瑟瑟发抖,相互搀扶着朝着营口缓缓前行。
那队伍就像一条蜿蜒的长龙,每个人的步伐都显得那么沉重而又坚定,每一步都带着对生存的渴望。
“他阿耶,你说今儿个真还有粥?俺这心里咋就这么不踏实呢?”
一位头发花白的老妪,紧紧拽着老伴儿的胳膊,眼神中满是担忧。
“咱就信一回吧,昨天不都吃上了嘛,总不能是做梦。”
老头拍了拍老妪的手,安慰道,可他那沟壑纵横的脸上也写满了不确定。
“就是,阿娘,昨天那粥可好喝了,俺现在还惦记着呢。”
一个七八岁的小男孩,眼睛亮晶晶的,虽然小脸被冻得皴裂,但仍难掩对食物的期待。
他们来不是为了别的,而是昨天锦衣卫说了,只要他们来这里,就还有粥吃,每天一碗免费的粥。
这对于长期在饥饿边缘挣扎的百姓来说,无异于黑暗中突然出现的一丝曙光,哪怕这曙光是如此的微弱,他们也想拼命抓住。
当他们来到营口时,发现这里已经有不少锦衣卫在忙碌着。
那熟悉的五十口大锅正冒着腾腾热气,旁边整齐地堆放着衣物和一些黑色的块状物。
今天照旧还是一人一碗粥,一条衣服,不同的是每人还分了两块无烟煤。
这些无烟煤是乾宇商会的商品,说起昨晚的事儿,那可真是让张显怀瞎猫撞上死耗子。
昨晚,张显怀带着一群锦衣卫正在巡视通往太原城的官道。
说白了就是看看有没有什么大户商人可以征用一些有用的物资。
结果截住了乾宇商会的运输队。
时间回到昨晚。
“你们是什么人?竟敢拦我们乾宇商会的路!”
商会的管事骑在马上,色厉内荏地喊道。
“我是锦衣卫指挥使张显怀,钱哥不认识我了?”张显怀跨前一步。
在火把的映照下,钱诚终于看清楚了,还真是张显话。
真因为看清楚了,他更慌了。
“小张!您这是何意?这是我们商会的货物,运往别处是有大用的。”
钱诚焦急地说道,额头冒出了冷汗。
“大用?有什么用比救太原城百姓的命还大?”
张显怀笑嘻嘻的说道。
“钱哥,就当小弟求你了,欠你一次人情!行吗?”
“你回去和吝老师说一声,这些东西学生先借来用用,让吝老师再发一批。”
“太原城百姓正在受苦,这些物资能救他们的命。”
“小张你这,你钱哥回去不得被老大骂死?”钱诚急得在马上直跺脚。
“行,我借你!你可得给我一个交代!我回去好和老大说啊!”
钱诚满脸无奈。
“要什么交代啊?钱哥,就说是朝廷征用,为了太原城的百姓,吝老师不会有二话的。”
张显怀蹬鼻子上脸的说道。
他大手一挥,身后的锦衣卫立刻行动起来,开始搬运货物。
此时在营口,锦衣卫们正在分发物资,同时耐心地向百姓们解释。
“大娘,这是给您的粥,小心烫。”
“还有这条衣服,您拿好,能挡挡寒。”
一个年轻的锦衣卫把东西递给一位老妇人,脸上带着温和的笑容。
“谢谢官爷,谢谢啊!”
老妇人感激涕零,不停地作揖。
“还有这两块煤,大娘,这是无烟煤,可金贵着呢。”
锦衣卫拿起两块煤递给老妇人。
“煤?这东西可不敢要啊,官爷。”
老妇人吓得连连摆手。
“这东西年年有人因为怕冷,然后烧煤,第二天就是尸体了。”
“不到万不得已,没人会去烧煤取暖,俺可不敢拿这要命的东西。”
“大娘,您别怕。”
锦衣卫赶忙解释。
“这和您以前见的煤不一样,这是无烟煤,只要家里通风,晚上点着睡觉很暖和的!”
“您瞧那边。”
小锦衣卫指着不远处一个正在燃烧的煤炉。
“您看,这一点烟都没有,还暖和得很呢。”
老妇人顺着他指的方向看去,只见那煤炉里的火烧得正旺,周围却没有一丝黑烟。
几个孩子正好奇地围在旁边烤火,小脸红扑扑的。
老妇人犹豫了一下,还是伸手接过了煤。
“真有这么好?那俺试试,要是真能取暖,可真是救了俺们的命了。”
“官爷,你们真是好人呐!”老妇人感激地看着锦衣卫。
“我们只是带着陛下的旨意来的!你们都是陛下的子民!”
“陛下吗?”老妇人喃喃道。
“大叔,这煤啊,您拿回去可得放好,晚上睡觉的时候别忘开窗通风,要是有啥不舒服,就赶紧把煤灭了。”
另一个锦衣卫一边给一位大叔发煤,一边叮嘱道。
“知道了,知道了,官爷,你们想得真周到。”
“这大冷天的,有了这煤,晚上能睡个好觉了。”
大叔憨厚地笑着,小心翼翼地把煤放在怀里。
其他百姓们也都小心翼翼地将这些无烟煤带回了家,一路上还在议论纷纷。
“这锦衣卫还真是好人呐,要是没有他们,咱们这冬天可咋过哟。”
一位中年妇女说道。
“是啊,以前哪有人管咱们的死活,现在有粥喝,还有衣服穿,还有这能取暖的煤,真是菩萨保佑啊。”
一位老者感叹道。
“俺听说啊,这都是朝廷的旨意,看来朝廷还是想着咱们老百姓的。”
一个年轻人插嘴道。
那天晚上,太原城的许多家庭里都燃起了温暖的炉火。
在狭小昏暗的屋子里,一家人围坐在炉火旁,感受着那久违的温暖。
“阿娘,这火真暖和,俺的脚都不冷了。”
小男孩把满是冻疮脚伸到炉火边,笑嘻嘻地说道。
“是啊,孩子,多亏了那些锦衣卫。”
“要是没有他们,咱们还不知道要受多少苦呢。”
母亲慈爱地看着孩子,眼中闪着泪花。
“希望以后天天都能有这样的好日子。”
父亲望着炉火,喃喃自语道。
第三天,当第一缕阳光洒在太原城的时候,营口处已经是热闹非凡。
锦衣卫们整整支起了两百口大锅,那场面极为壮观。
锅下的火焰呼呼作响,锅里的米粥翻滚着,香气弥漫在整个营口上空,为这座寒冷的城市带来了温暖的气息。
“大家不要挤,排好队,都有份!”
锦衣卫们大声呼喊着维持秩序。
“各位乡亲,只要你们吃不饱,就可以一直要,吃饱为止!”
张显怀站在高台上,目光扫过下面的百姓,大声喊道。
“官爷,这这是真的吗?真能让我们吃饱?”
一位衣衫褴褛的百姓不敢相信地问道,他的眼中满是怀疑和渴望。
“当然是真的,朝廷不会再让你们挨饿了!”
张显怀坚定地回答道。
“大家放心吃,咱们有足够的粮食。”
“哎呀,这可真是天大的好事啊!以前哪能吃饱过啊,都是有一顿没一顿的。”
一位老者激动地说道,他的手不停地颤抖着。
“是啊,还是朝廷好啊,这些锦衣卫都是好人呐!”
百姓们激动地议论着,眼中闪烁着泪花。
刚开始不让他们吃饱是张显怀的意思,这些长期饥饿的百姓如果一下子吃太多,身体会受不了,会撑死很多人的。
“大家慢慢来,不要急,每个人都能吃饱。”
张显怀继续喊道。
“孩子和老人先领,年轻人照顾一下。”
在众人的有序组织下,百姓们排着队领到了粥。
他们坐在地上,狼吞虎咽地吃着,那吃相虽然不雅,但却让人心酸。
有的百姓边吃边哭,嘴里含糊不清地说着感谢的话。
“阿娘,这粥真好喝,我从来没吃过这么多。”
一个小男孩高兴地对母亲说道,他的脸上沾满了粥渍。
“是啊,孩子,快吃,多吃点,吃饱了就不冷了。”
母亲慈爱地看着孩子,眼中满是欣慰。
“大哥,你慢点吃,别噎着。”
一位年轻人对旁边的大哥说道,他把自己领到的馒头递给大哥。
“吃个饼子,压一压。”
“谢谢兄弟,俺俺真是饿坏了。”
大哥接过馒头,感激地看着年轻人。
吃完粥后,百姓们的脸上都有了血色,精神也比之前好了许多。
比起前两天的麻木不仁,现在的他们充满了对生的希望。
也在这一刻对朝廷的信任在这一刻达到了顶点,对这些锦衣卫更是充满了感激。
“官爷,你们真是我们的救命恩人啊!”
一位老爷子走到张显怀面前,“扑通”一声跪了下来。
“起来,起来,老爷子,我这么年轻,哪能受得起你一拜!”
“这是朝廷应该做的。”
张显怀连忙扶起老爷子。
“大家只要好好生活,就是对朝廷最好的回报。”
“官爷,您放心,我们一定好好过日子。”
百姓们纷纷说道。
之后的日子里,太原城在锦衣卫的帮助下开始慢慢恢复生机。
锦衣卫们不仅继续发放物资,还组织百姓们修缮房屋、整治街道。
“各位乡亲,咱们一起把这街道清理一下,以后走路就方便了。”一位锦衣卫指挥着百姓们干活。
“好嘞,官爷,我们都听您的。”百姓们积极响应,纷纷拿起工具开始干活。
“大家加把劲,把这房子修一修,冬天就能暖和些了。”另一位锦衣卫说道。
“官爷,俺们不懂修房子,您可得教教俺们。”一位年轻的后生说道。
“没问题,大家跟着我做就行。”锦衣卫笑着说道。
在耗费了半个月的时间后。
太原城开始慢慢焕发生机。
不少百姓家中立了一块牌匾。
上面没有人的名字。
只有三个字。
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