过了冬至,玄城的天气已经到了最寒冷的时候,虽然,这里还比不上西北那边的严寒,可是,时不时的一股寒流经过,就会带来一场纷纷扬扬的大雪,让山川河流都覆盖在这白茫茫之中。很多人都已躲在家里烤火,艰难地捱着冬日的时光。因此,玄城街头行人比往日少了许多,让人感到了冬日的萧瑟。
可是这天,一阵清脆的马蹄声打破了冬日的宁静,有好事的人探出窗户看了看,却见一个后背插着三面小红旗的兵士正在策马疾驰,他的方向是直奔皇宫。
按照大梁国传令兵的规矩,绿旗代表着边关捷报,黄旗代表边关战事胶着,而红旗则代表边关形势危急。一些稍懂这些常识的百姓,见状,心里不禁泛起了嘀咕。他们已经多少年没有见到这样背插这么三面小红旗的传令兵了,今年是怎么啦,这快到大过年了,那柔然蛮夷怎么突然发难呢?如果真是咱们大梁国败了,来年肯定要征兵,苦的又是百姓的孩子了。
天气严寒,景德帝已经放了个各衙门的假,传令兵到了兵部之后,兵部只有今天轮值的郎官苏宛仁。他接过贴着鸡毛的信函,心里有些毛骨悚然,赶紧让书办去请尚书赵友林大人。
经过赵友林的一番折腾,景德帝和几个皇子终于齐聚勤政殿,一起商讨西北边疆战事,苏宛仁作为兵部轮值郎官,也参与了旁听。
景德帝双眼浮肿,看上去有些气色不佳。前些日子,他感到自己浑身不得劲,走起路来都有些头晕眼花,让太医来诊治,几个太医也说不出个所以然,只开了几副药让他服用。可他服了太医的药,也没什么效果,每天仍然感到四肢无力,所以,他就借口天气严寒,不再每日早朝,其实,也是他觉得自己龙体欠安,需要调理。
今天,他听说边疆有紧急鸡毛信,他也只好强撑病体,亲自召集议事。景德帝用手虚指了一下赵友林,说:
“你先把情况先说说吧。”
赵友林拿着鸡毛信,说:
“陛下,各位殿下,据边关行军司马、定州城守将朱如宋说,十二月初五至初七,是咱们和柔然国边境贸易固定会市的日子。初五这天,一些柔然士兵装扮成普通边民,混进了云武卫、云霁卫和云兰卫,夜间他们举火为号,突然发难,一举拿下了咱们三卫。
“第二天,朱将军下属兵士发现会市怎么突然没人了,感觉不对,就向朱将军报告。朱将军派出探子联络三卫,方知三卫6000将士已经全部罹难,他们的遗体被丢弃在卫城外边。探子还听说万边民也被他们掳掠到了草原。
“朱将军立刻关闭定州城门,然后向周边云州、朔州等地守军示警,让大家务必紧闭城门,防止柔然蛮夷偷袭,同时他派出信使,向陛下送了这封鸡毛信。”
澄欢听着,神色严峻,赵友林刚一说完,他就问:
“赵大人,你不是一直严令让边关守将不得松懈的吗,柔然蛮夷的兵士怎么这么随便就混进了咱们的三卫?”
他这么问,等于是废话,大家都在后方,这封鸡毛信上的内容也仅仅是管中窥豹,只见一斑,所以,赵友林也不好回答,只是说:
“定州城离京城800里,信使日夜兼程送来了鸡毛信,至少已经过去了三天,现在也不知道定州城那边怎样了。”
澄如问道:
“赵大人,咱们整个西北边疆的布防,你能说的上来吗?”
“当然,咱们西北与柔然蛮夷交界共有2000余里,可供兵马通行的隘口共有20余个,咱们在西部设置了行军大营,修建了10余个城池,把住隘口。西部的这些城池以云州城为核心,共有将士余名,行军大营总管大将军是胡运超。东部也修建了10多座城池,以晏城为核心,共有将士余名,行军大营总管大将军是余蒙松。
“按照三王爷的部署,如果咱们紧收关隘,柔然人虽然善于骑射,面对这高城深堑,他们应该没有这么强大的攻坚能力,况且朱如宋将军已经示警,我相信胡运超将军会迅速作出部署,估计柔然蛮夷不再会有可乘之机。”
丹宇问道:
“赵大人,现在西北天寒地冻,本来可以阻隔柔然骑兵的河流均已冰冻,三卫落入柔然蛮夷之手后,蛮夷骑兵更是如入无人之境,如果他们对咱们的城池围而不攻,也不知道胡将军、朱将军的粮草能坚持到几时?”
澄如听丹宇问起粮草的事,赶紧回答:
“礼亲王,按照圣上的旨意,户部下拨粮草的时候,这些边境的城池,咱们的粮草至少都能维持半年以上,现在已经过了冬至,离明年春分冰雪消融的日子也不过半年,胡将军、朱将军他们应该可以挺得过去……”
“不,老二,咱们绝对不能这么认为,虽然咱们的军粮可以维持半年,可是,这城中数万百姓呢?如果平时没有战事,百姓可以出城耕种,现在,他们都被困在城中,何以维持生计?朕看不用半年,过不了两个月,城里必然出现饥荒,一旦出现饥荒,饥民就会闹事,民以食为天,你让胡将军、朱将军他们如何处置呢?”
澄欢一看机会来了,赶紧说:
“父皇所言极是,柔然蛮夷狼子野心,前些日子他们还专门派了使团过来,请求两国通好,父皇还赏赐了担粮食给他们,可他们竟然这么快就翻脸不认人,屠我将士,掳我边民,不狠狠地给予反击,他们更会变本加厉,过不了许久,西北边疆都会成为他们地疆域了。”
旁边澄阳也赶紧附和,说:
“父皇,养兵千日,用兵一时,咱们大梁国这么十几年以来,在父皇的励精图治之下,国富民强,户口增加了一倍以上,此时不对柔然蛮夷用兵,更待何时?况且,这次是他们违背两家通好的口头盟约,先侵占了咱们的三座卫城,理屈的应该是他们,如果咱们此时出兵,顺应天理,必能再次大破柔然蛮夷。”
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