刘词,字好谦,大名府元城人,五代时期名将。早年隶属后梁名将杨师厚麾下,以勇悍闻名,后转仕前晋,于后唐末帝时为禁军军校,屡次参与梁晋争霸之下的战役。后晋、后汉时,刘词随军出征,相继平定张从宾、范延光、李金全、安重荣及杜重威叛乱,以战功建节,并随枢密使郭威平河中之乱。后周建立后,领军参与高平之战,联合主力大败北汉,累官至永兴节度使兼侍中。去世,年六十五,获赠中书令,谥号忠惠。
刘词,于后梁末帝年间,从军于后梁名将、魏博节度使杨师厚麾下,以勇悍闻名。
杨师厚死后不久,其牙兵“银枪效节军”因朝廷处置不当,而发生哗变,晋王李存勖趁机进军占领魏博镇,招降包括刘词在内的杨师厚旧部。
此后,刘词以前晋、后唐将领的身份,屡次参与梁晋争霸之下的战役,史称“两河之战,无不预焉”。刘词凭借军功,升为效节军使,又转任剑直指挥使,后因得罪权臣,刘词被贬为汝州小校,滞留十余年。后唐末帝下诏命各镇选取骁勇善战者补充至禁军,刘词得到机会,被选为禁军军校。
东都巡检使张从宾,发动叛乱,杀皇子石重信、石重乂,据汜水关以拒官军。后晋高祖石敬瑭派奉国都指挥使侯益、护圣都指挥使杜重威率军五千进屯虎牢关,刘词亦随军出征,于汜水大破叛军万人,张从宾落水身亡。又随招讨使杨光远北定邺都,平天雄军节度使范延光之乱,以功升任奉国第一军都虞候。
安远军节度使李金全拒绝移镇,引南唐入援,据安州叛乱,刘词奉命随新任安远军节度使马全节出师讨伐,破南唐军一万余人,收复安州,因功再升为奉国都校,累加为检校司空。
山南东道节度使安从进叛乱,成德军节度使安重荣亦起兵响应,刘词随天平军节度使杜重威在宗城大败安重荣,待到包围镇州时,刘词亲自登上云梯,身先士卒,以先登之功被任命为检校司徒、泌州刺史。
镇州之叛平息后,刘词又任襄州行营都虞候,参与围攻襄州。襄州被攻克后,刘词凭借战功再次升迁为泌州团练使,又改任房州团练使。在一年多的任内,他为政宽容,使百姓都感到便利。
后汉高祖刘知远称帝后,刘词再任奉国左厢都指挥使,遥领阆州防御使。参与讨伐叛乱的成德军节度使杜重威,每次战斗时,他与同为奉国右厢都指挥使的王殷都率先力战。杜重威投降后,刘词因功被加为检校太保。
河中节度使李守贞自称秦王,与凤翔、永兴二镇一同发动叛乱。后汉隐帝刘承佑先派天平军节度使白文珂等围攻李守贞,但各军只分驻于潼关、同州、咸阳等地。唯一逼近长安的大将郭从义、王峻又势如水火,互相交恶,使得平叛进展缓慢。刘承佑命枢密使郭威西征,总统诸军,刘词被任命为侍卫步军都指挥使兼河中行营马步都虞候,遥领宁江军节度使,参与对河中李守贞的围攻。
郭威抵达前线后,召开军事会议,在会上采纳了镇国军节度使扈彦珂的建议,决意先攻李守贞,再破其余二镇。
不久,经过郭威的部署,后汉军以三路包围蒲州:郭威自陕州进军,刘词与白文珂自同州进军,昭义军节度使常思自潼关进军。刘词等首先攻克蒲州外的险要之地蒲津关,得以在黄河西岸立营,而常思、郭威分别于蒲州城南、城西立营,后汉军对蒲州形成了合围之势。
郭威西行,以迎击援救凤翔镇的后蜀军,蒲州守军闻讯后,派骁勇之士一千余人,沿黄河南行,分三道袭入河西寨中,刘词不为所动,整军迎击,大败叛军,斩首七百余级,李守贞丧胆,不复有奔突之意。
蒲州城中粮尽,李守贞的数次突围都遭遇失败,郭威、刘词等破蒲州,平河中之叛。刘词在战后得到郭威表荐,以功拜镇国军节度使,刘词移镇邢州,任安国军节度使,获加食邑。
郭威建立后周政权,刘词被加拜同中书门下平章事,成为使相,后被改授为河阳三城节度使。
郭威驾崩,其养子柴荣即位,即后周世宗。
北汉世祖刘崇闻讯后,趁机联合契丹南下,进逼潞州,柴荣率军亲征,刘词则从镇所出发,领军参战。
后周军于高平县南的高原与北汉军展开决战,但战斗方才进行,侍卫马军都指挥使樊爱能、步军都指挥使何徽便首先败退,擅自南逃,使得东厢步、骑军大乱。柴荣被迫亲自率领骑兵临阵督战,后周军受到激励,奋勇向前,大败北汉军。
此时,刘词正率军赶赴高平,在途中遭遇南逃败军,樊爱能等人劝阻刘词说:“我军已败,不比再前进了。”刘词不听,仍疾驰北上,于日暮时分及时抵达,与后周军主力会合,彻底击败了企图顽抗的北汉军一万人,临阵斩杀北汉大将张晖、枢密使王延嗣。
战后,柴荣对刘词颇为嘉赏,命他为随驾都部署,又授河东道行营副都部署,刘词改任永兴军节度使兼侍中,行京兆尹。
刘词因病在京兆府逝世,享年六十五岁,朝廷追赠中书令,赐谥忠惠。
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