蛋糕师奇案 四
沉默了几秒之后，歇洛克·福尔摩斯走到火炉旁，点燃了烟斗，对我们这位不大友好的苏格兰朋友说：“莱斯特雷德，我觉得你让他讲完也不迟嘛，毕竟你要知道，简单的案件往往都很复杂，越深入一层，你就会发现，你曾经认为对的东西，在现在看来，只不过是为了蒙蔽真相而已。”
莱斯特雷德的怒气压下来了一点，走到领一张椅子旁坐了下来。
见状，歇洛克微微一笑，对里厄斯先生说：“请继续您的讲述。”
里厄斯先生咽了口口水，努力使自己冷静下来，然后继续说道：“就在第二天，我们把一批蛋糕做好了，我的妻子把它们都装进盒子里，然后由麦克把这批蛋糕运到城里。下午的时候，我看见麦克气冲冲地回来了，他一坐下，就嘟嚷着：‘真是有问题！真不知道那是什么人！’
“我觉得奇怪于是就走上去问是怎么回事。
“‘噢，表哥。’他说，‘今天我把蛋糕运到城里，途中我把车停下休息了一会儿，等我到城里的时候你猜怎么了？竟然少了一个蛋糕！害得我被店主骂了一顿！我本以为蛋糕是掉在路上了吧，回来的时候却发现一点痕迹都没有，但是在我停过的那个地方却有人的脚印！我顿时知道发生了什么。噢，表哥，我们的蛋糕也不算很贵，这个人到底是要穷到什么地步啊！’
“自从第一个蛋糕丢失之后，我的妻子就天天把自己关在天台上，到吃饭或者晚上才下来，好像在等什么东西。”
“慢着，打断一下。您说，第一个蛋糕？”歇洛克问道。
“是的，第一个。后来的一个月，只要有蛋糕要运到城里，就必定会有一个丢失。也总是在丢失后的两三天在阳台看见我妻子兰溪的身影。
“终于有一天，最麻烦的事情发生了。我的妻子亲自下厨做了个蛋糕——她是会做蛋糕的，端过来要我吃，然后就走了。我当天没有胃口，所以吃不下，想着这么好的蛋糕丢了怪可惜，于是就让试斐斯·莱尔迈克希把蛋糕装饰了一下，然后拿去给兰溪包装，送到城里去了。
“又有一个蛋糕不见了，这还只是小事。几天之后，《泰晤士报》上竟然报道城里有人食物中毒死了，那个人当时就是吃了我做的蛋糕！警方已经追查到我身上了！所以我就在警方抓到我之前赶到这里来，求助于您的哥哥迈克罗夫特，迈克罗夫特说他的弟弟歇洛克·福尔摩斯会对此类的案件感兴趣，于是我就来找您了。”
歇洛克饶有趣味地听完了这一段描述，然后望望我，我会意地点点头，翻出了最近两天的《泰晤士报》，递给歇洛克。
“还真有这么一件事。”歇洛克说道，“下面，我想找您弄清楚几个细节。”
“您就说吧。”
“请问里厄斯夫人从哪里来？”
“美国。”
“所以您对她以前在美国的生活并不熟悉，对吗？”
“倒也不能这样说。但是她告诉我的都是开心事。”
“那她有没有说她因为什么原因来到英国？”
“没有。”
“那您为什么不问她呢？”
“她看上去极不愿意谈这件事。”
“那好吧。您觉得您的表弟麦克是个怎样的人？”
“朴实，善良。”
“那位吃了蛋糕后中毒的可怜人，是吃了您妻子做的蛋糕吗？”
“我不确定，福尔摩斯先生，况且我也不相信我的妻子兰溪会做出这种事。”
“那么里厄斯先生，您有没有发现丢失的蛋糕都有什么共同的特点呢？”
“没有，每个蛋糕都是不一样的，况且都有盒子装着，如果那个盗贼要找哪个蛋糕也有一定的困难。”
“里厄斯先生，我是指盒子上有什么特殊的？比如一些记号？”
“天啊！福尔摩斯先生！我还真没有留意！”我们的朋友大叫起来。
四