胭脂讷讷地说,“今天我和陈……姓陈的要钱,他一直推辞不肯给我。”
凤药点头,胭脂的体已给了陈紫桓是她料想中事。
“我这宅子也抵押出去,所得银钱也都给了他。”
“定是没有借据吧?”凤药白问一句,胭脂点点头。
“我统共存下的银子加这宅子,共是一万两,都给了他。”
胭脂一咬牙,狠下心如当众被人剥了衣衫似的,满腔耻辱,“他除了我还与其他女子有染。”
紫桓与红玉有首尾那日,胭脂来过,只走到门口便听到不堪之音。
她完全反应不来,头天她与紫桓还亲亲热热,怎么才一天,紫桓就变了心?
她转身离开,再次去找他时,他还是对她甜言蜜语。
女子一旦怀疑起男人的真心,疑云只会越来越大。
她问他要钱,他不给,胭脂觉得自己其实是上当了。
凤药告诉她紫桓开的铺子占了一整条街,她又糊涂了。
那可不是几万银子能搞下来的生意。
他是真有钱,何苦赖着自己那点银子不给?
这么多事,胭脂竟然还是没起离开紫桓的心思,只是伤心欲绝。
“你还要与他成亲吗?”凤药问她。
“我?……”胭脂迷迷糊糊,理智告诉他这人不可取,情感上却下不了决断。
凤药感觉胭脂行为异于平日,上下细端详她,她脸颊绯红,眼波流转,凑近闻,身上还有股味,非她平日所用之香。
她心中马上警觉起来。
将胭脂拉到水井边,打了桶冷水,兜头便浇。
胭脂冷得浑身发抖,脑袋却慢慢清醒下来。
凤药让她回房间将身上湿衣全部脱掉,从内到外,连头上的首饰都换了。
在她所脱掉的衣服和首饰中一件件检查。
翻到一只荷包,细闻有股香气,但是不浓郁,她收起来打算拿给杏子看看有没有异常。
其他并没什么可注意的。
再看胭脂,眼神清明了,脸上红晕也下去了。
凤药十分诧异,用药迷惑人在宫里拿住是大罪,放在市井也是见不得人的龌龊手段。
那样一个仪表不凡的公子,竟用这下九流的手段去获取女人芳心?
胭脂也明白了,流下泪反复问道,“为什么是我?”
“我又不出众,只是普通人,长相不如云之,心智不如你,为什么对我下手,难道是看我愚钝?”
凤药变得严肃,用手转来胭脂的脸,“已经发生的事让它过去。坏人做恶,好人却总在自己身上挑毛病。不为什么,坏人做坏事总有他自己的理由。”
“你心中可还恋着他?”她锐利的眼睛仿佛能望到胭脂心里去。
她们四个里,与凤药相处时间最长,感情最深的其实是胭脂。
宫中时日难熬,步步为营,若无胭脂陪伴,她不知自己怎么度过一个又一个难关。
所以她对胭脂看似和云之、杏子一样,心中却是最感谢她看重她。
也最了解胭脂。
她若说谎,自己定能识破。
胭脂摇头,“我最恨骗我之人,还害得我和云之生了嫌隙。”
“若我请你千别与他撕破脸,盯着他整日里做些什么,缠住他,你可做得到?你要越发装做深陷其中。”凤药觉得这是个好机会,便拜托胭脂。
胭脂如同凤药进宫,提出可否要她做陪时,爽快答应。
“那你先在此等着,我去去就回。”凤药交代一声,去寻杏子。
杏子一眼便看穿荷包是两层。
里头装的香叶香草没什么了不得的。
夹层中还有一层布料,是染过特殊香料的。
凤药瞬间明白,这种香料平时大约闻了没什么事,欠个引子。
那个引子一出现,便会诱发特别的作用。
杏子捏着荷包道,“再厉害的迷香,也只能起个辅助作用,她若没这个心意,或心智坚定,也不会中招。”
凤药相信杏子说的这话,并且猜测到陈紫桓定是起初也对云之动过心思。
她很担心胭脂再次落入紫桓手中,那男人是个危险人物,沾上便没好下场。
见了胭脂,她说了自己的担心。
胭脂坐在桌前正在打个络子,抬头给她个恍惚地笑,“你刚才不在,我想了许多。我们都是被卖身为奴,走到现在,待我最好的人就是你。”
“即使知道我与陈紫桓做的事有悖伦理,你也没对我说过一句重话。我不是不知好歹的人,和他在一起没想过不要他纳妾,只守我一人。可他也太心急,头天与我在一起,第二天就能搂着别的女子……我一心以为自己与他两情相悦,其实只是我自己一头热罢了。”
“我也不知他图我什么,倒不如真就呆在他身边看一看。知道他对我使了手段,便一定不会再掉入陷阱了。”
“咱们几人中,我最笨,可我不傻,你放心吧。”
凤药心中感慨万千,点点头。
七天之限已到,京郊简易棚几乎都拆完,能返乡的都已离开京师,终于,生活重归正常。
凤药身体累到极限,回宫先去朝阳殿看望李仁。
只见李仁带着一群太监宫女迎在门口,明玉站在李仁身边,见她走近齐齐请安,“恭请姑姑回宫。”
“怎么这么高兴?”
“这次疫情,姑姑立了大功,难道皇上还会不赏?”明玉开开心心接过她身上的旧披风,合宫上下都知道明玉是凤药的人,姑姑得了赏,她也有光啊。
“只是领个差事,做好本分。”凤药说。
凤药过问过李仁功课,看他很用心,很是宽慰。
放下心后,她先回书房东暖阁更衣,皇上一直等着召见。
踏入东暖阁后,她几乎不认得自己日日所居之地。
这里焕然一新,很多摆件都是稀罕物,净是些她的身份不能用的东西。
她心中警觉,一时不愿在这里待,先到含元殿请安。
含元殿中,二十几支粗芯金雕白蜡照亮整个大殿,皇上似乎心情不佳。
“回来了?事情可顺利?”
“回皇上话,一切都好。”
“你瘦了。”
“诸事烦杂,的确有时顾不得吃饭。”
两人沉默许久,凤药刚想说自己配房不合宫规,皇上突然发问,“你可知罪?”
???
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