皇上耐着性子问,“牧之,有何要事急着见朕。”
常牧之跪下抱拳道,“请皇上给臣下一个公道。”
“公道?”
“臣的折子上了数日,未见皇上……”
“你想要什么公道,朕查清你家未有过谋逆,令你全家官复原职,还不可以?”
“你上的折子朕看了,也处置了她,你想要朕杀掉自己的骨肉?”
“还是公布于天下,告诉天下人,朕治家无方,国母也无力约束自己的女儿啊?”
牧之语结,待他回过神,皇上已走远了。
牧之想了很多结果,并没想到皇上只用几句轻飘飘的反问就终结了他的提问。
他的仇恨绵延了数年,终于找到了害他家人的罪魁祸首,费尽心机,牺牲了所有精力。
家中为他相看无数贵族小姐,他无心于家庭,不知如何与一个女子永结秦晋之好。
他不但身体有了污点,精神也被这些年的苦楚折磨得残疾了。
他发现自己没办法对那些小姐产生一丁点情感。
心如止水。一个心中充满恨意的人没办法去爱一个女人,又何必误人终身。
他虽不能爱,却懂得爱。
懂得这个世道,一个女人没有夫君的爱,将会独自度过漫长人生。
他不想像家人嘱咐的那样,只要完成绵延子嗣的任务,他就完成了身为常家男丁的一大任务。
那个为他完成这个任务的女人,却没人提起。
母亲了解牧之,她安慰他道,“咱们家会给她一个掌家主母的尊严。只要你不娶小,将来整个常家都归她掌管,女人最终的归宿就是这个。”
“她只需多生几个孩子,孩子就会给她精神上极大的充实和慰藉,也让她有了依靠。”
“儿子,以你的身份与资质,何愁没有女子愿意与你相守一生?你只需尊重你的妻子,女人要的并不多。”
“如果一个女人一生只想得到夫君的爱,母亲瞧着那是有点太过天真,你问问你父亲如今对母亲的爱意还余多少,这不代表他待我没有真心,所有的爱意终究会变成亲情。”
牧之只是沉默。脑袋里一片空虚。
…………
夜来,玉郎独见皇上,从含元殿出来后便去寻凤药。
她点着灯托腮坐在窗前等他。
看到他的身影她唇边不由自主漾出一抹笑意。
他目光从老远便放在她脸上,目不转晴看着她。
可他没有笑意。
直到走到窗外,他与她对视良久,伸出一指手根,轻轻在她脸颊上抚过。
轻得像一阵偷偷刮过的风。
轻得像一根落在脸上的羽毛。
他眼睛深处藏着很沉很重的伤感,和一丝决绝。
“出事了?”凤药只凭一个眼神便知晓他有心事。
他笑了,“我什么也没说,也没有表情啊。”
“那可能你眼睛里的情绪藏得不够好。你可不算个合格的绣衣直使。这么快就被人识破心事。”
“那你猜是什么事。”
“这还用猜,早朝吵得朝堂都快掀了顶了。”
凤药走到桌边,为玉郎泡茶,后者只轻轻一跃,从窗子跳入屋内。
她将“枫顶红”的第一道茶汤倒掉,沏出第二道喷香茶汤,递到他手中。
他闻了闻,赞声好香,却放下了茶碗,“恐怕难开战,皇上说国库空虚,打不起。”
“缺钱想钱的办法,怎能放敌人这般放肆,辱我大朝尊严。”凤药皱眉轻声说。
“这些都在我预料之内。”
玉郎看着桌上烛火说,“可心头仍然……有点难过呢。”
他自嘲一笑,“没想到我铁石心肠金玉郎也多愁善感。”
说到后面,他声线紧绷,咬金断玉。
“说到钱,我愿意捐出所有私款,我也存了些体已,我相信如我这样的人还有很多,我们可以想办法。总有办法可想的。”
她伸过手,握住玉郎宽大温暖的手掌。
玉郎神色缓和下来,温柔地看着凤药,“你不必如此,钱是有的,玉楼赚了不少,还有那次抄了四皇子的私库,还有别的进项。”
玉郎脸上少见挂着微笑,“你对面这位绣衣直使这些年可不是白干的。”
“筹集军费有的是办法。现在最难的是皇上内心不想开战。”
他话锋一转,“他想和谈,就让他快点和谈也好,谈不成自然要开战。”
两人还想多说会儿话,却听到宋德海的声音,“皇上驾到。”
已经是深夜,皇上该在含元殿休息了,怎么突然来御书房?
凤药一肚子疑问,弄乱自己的头发,假装从床上刚起来。
将鞋子脱掉,踩着后跟,跑到书房,“皇上,夜深了,还没休息有伤龙体呀皇上。”
“朕倒想休息,一个一个都不让朕省心。”
“那皇上要不要喝盏茶,用些点心再休息?”
“也好,此刻倒没睡意,点心不用了,吃盏热茶。”
“宋公公不必伺候,让他早些休息,就让小桂子守夜皇上说好不好?”
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宋德海劳累一天,感激得看了看凤药。
“也好。”
皇上吃了盏第三泡的“枫顶红”,心思烦乱也吃不出味道。
此刻,玉郎就在暖阁中,端坐着听皇上与凤药说话。
“皇上为什么烦心?”
皇上突然想到什么,瞧着凤药说,“你已是自由身,又与常家相熟,替朕劝劝牧之,不要揪着过去的事不放。”
“遵旨。”凤药伶俐行个礼,又欲言又止,皇上瞧了她一眼,“有话只管大胆说。”
“皇上容奴婢大胆。”
“说,恕你无罪。”
“皇上指的过付出的事可是指得常家被人诬陷下狱之事?奴婢不敢干政,只这事当时闹得太大,奴婢也在常家,所以知道一二。”
皇上阴着脸点点头。
“恐怕大公子不是委屈而是忧心。”
“此话怎讲?”
凤药深吸口气跪下却不吱声。
皇上知她担心说错话,就道,“你随意一说,朕随意一听,你在常家多年,比朕更了解常家的人。”
“大公子非心胸狭小之人,怕是忧心能以伪造书信而诬陷常家,想来也能伪造别的东西,若是要紧文书,误了某人前途是小,若误了国家大事呢?”
“倘若通敌之罪成真,皇上没有查出书信之事而断然向与之通信之国家宣战了呢?”
“常家莫须有成了奸细,若真挑起战事不就损失大了吗?”
“这次那人虽未成功,下次伪造其他文书没被识破怎么好?”
原来,牧之与凤药串通令公主被禁足后,他便与凤药通了信儿,告之自己不但报了仇,还拿到公主伪造书信之实证。
凤药偷看那道奏折后,没等到皇上批复,后来连折子也找不到了。
她便知道皇上不会再提公主之事。
她为常家挽惜,也为牧之不值。
这事向深里想一想,倒也不是不能再操作一下。
公主是皇上最亲近之人,比四皇子更亲近。
因为她是女孩,在宫中和任何人都没有直接的利益冲突。
她更容易接近皇上,也更让皇上没有防备之心。
可这个亲女儿如果有了政治偏向就不同了。
皇上一直只当她只是有些荒唐,身为公主,自己这个做父皇的自然包容一些。
只要不丢皇家脸面,他都不会降罪于这个自己最疼爱的女儿。
可这些年她越发荒唐,不知收敛,这次禁她足,便是要治一治她的跋扈。
却未想过她也可以是政治棋局中的一颗棋子。
皇上仍处于鼎盛,没多想过身后事,向深里一想,只觉齿冷。
这个公主一向与皇后比对自己亲厚。
未来若自己身子骨不行,或突发疾病……
那一手“好”字,可改写大周命运。
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