李琮心道阿芍等的宫中的信是凤药传的信。
凤药他也不是随时可以见到的,要让胭脂传话。
胭脂应该刚从掖庭放出来。
一想到胭脂,他对玉容就一肚子气。
明知是自己送去的人,还与胭脂过不去,真不把他这个主子放眼里。
此时他就像在对着空气出拳,又气又急却没办法。
他强自镇定情绪,对阿芍道,“那你都安排好了?”
“请六爷等阿芍消息。”
“区区七郎是小菜,还请王爷缓上两天,阿芍会给您上份大礼。”
李琮再傻也知道阿芍是金玉郎的人,他倒真想瞧瞧金玉郎的手段。
这位绣衣直使能把曹家七郎利用到什么程度。
阿芍再次嘱咐,“请六爷再别随意上门。这么做把你我都置于险境了。我们还是密信联系。”
她让人送李琮打偏门出去,目送着李琮走开,她转身缓缓从园子里穿过走到渡船边,去了后楼。
金玉郎坐在阿芍房间暗处的太师椅上,听到推门问,“他急了?”
“是。”
“就照我们的计划行事,先拿下曹家。”
“是。”
玉郎起身要离开,阿芍走到乌木柜旁拿出只布包,走到金玉郎面前递给他。
“这是我为大人做的银貂皮大氅,冬天快到了,大人的披风也快要换厚的了。”
玉郎退后一步,低头看了眼包裹皱眉道,“不必,我的事情有人打点,你只需做好自己的事。”
他转身走出满是暖香的房间,头也不回离开了。
阿芍怅然若失,看着手中的包裹半晌,又收回衣柜中。
总能送出去的,她打听过,金大人从未婚配,也没有相好女子。
……
安国侯家跟着开国皇帝起了家,现已成了空架子。
现在袭爵的小侯爷没有补实缺,每年爵位补的那点银子不够他一个人挥霍的。
他喜好排场与奢华,曾是欢喜楼的常客。
玉楼一开,他又成了座上宾,但他只玩得起寻常局。
后楼听闻过,每每勾得心里痒痒,只是没钱玩。
他平生有两大喜好,美女和赌钱。
在玉楼,美女比欢喜楼的有趣。
赌局比欢喜楼的尽兴。
欢喜楼的美人有千金的款儿,他一点不喜欢。
端的是冰清玉洁的架子,顶的是多才多艺的名头。
娶回家的女人就是这样,出来还玩这样的就无趣了。
玉楼不一样,他头一次来挑选美人,过来的女子,或妩媚或娇俏或端庄,门关上,却都放得下架子。
什么浪说什么,百无禁忌,把他哄得心花怒放,正对他的口味。
却不知,这里给客人推荐女人时,正是按客人平日的喜好来挑的。
小侯爷的婚事由家中选定,挑的是端庄贤淑的三品实缺官员家的嫡女。
嫁妆丰厚,与他刚好合适。
又是世家女子教育出来的嫡女,端庄持家都是好的,但行事一板一眼,与小侯爷跳脱的性格完全不对付。
明明是大家闺秀,却被他说成木头美人。
到了玉楼,一群知情识趣放得下架子的美人儿围着他,他怎么还想得到回家。
这里人识趣,吃得是珍馐,喝的是琼浆玉液。
他开了赌局,一玩就不知晨昏,累了搂着美人儿睡一觉。
醒了接着赌。
头开始手气顺得很,注下得大,赢得也多。
他喜欢排场,赏银厚,引得几个女人为了争着服侍他大打出手。
那是他最得意的时刻。
赢的尽头就是输,他输红了眼,歌伎说阿芍掌柜可以借款,贵宾无息。
他正在兴头上,怎肯罢休,便找了阿芍借银子,签了借条。
签了多少次他也忘了。
到了第五天的早晨,他再去借银子,阿芍没说不借,只说他玩了五天,家中找不到他该是急了,要他先回家去。
不几日,阿芍坐着四匹大宛名驹拉着豪华马车,拿着账单亲到安国侯府去找小侯爷。
车子就停在“安国侯府”正门前。
车夫喊来门房,点着小侯爷的姓名,叫他出来。
小侯爷在府上正听祖父教导,门房只得偷偷摸摸递眼色。
小侯爷一听阿芍名号,连滚带爬跑出来。
安国侯祖上为开国立过功,后来没落了,小侯爷的父亲过早去世让安国侯家雪上加霜。
他这么不争气,若给祖父知道,必定请家法打他个半死。
他跑出来,不顾侯爷身份,钻上车子在垂着帘子的车上给阿芍跪下。
“好姐姐你宽限我几天,等我骗出来我夫人的嫁妆就来还你。”
阿芍心中恶心一把,面无表情,“爷要赌的时候,钱我帮你出了,现在要还钱你却要我等,爷用我的钱时我可没让爷多等一分钟。”
那样过份豪华的车辇停在侯府门前,不多时就有人来问,小侯爷着实害怕,一再恳求别在大门口说话。
阿芍又受他磕了几个头才松了口,“走吧,回玉楼再说。”
此时的玉楼已经没有致命的吸引力,只有致命的震慑感。
他灰溜溜下了马车,却发现自己站在一个阴暗的房间的大门口。
“这是玉楼的地牢,小侯爷若不还钱只能暂时居于此处,家中有人还了钱,自然放爷回去,阿芍对不住爷,我也没办法。”
小侯爷还没说话,几个粗壮的汉子,身穿黑衣,蒙着面从阴暗的房间里走出来。
光是那比小侯爷高出一大截的身高,粗出一大圈的体魄就让他胆寒。
他纨绔这么多年,知道自己遇到了硬茬,屋里飘出的屎尿臭与血腥味吓得他腿已软了。
他痛哭着拉住阿芍的裙角,“姐姐给我几天时间,我一定缴清欠下的账。”
“用什么交?”
阿芍温柔对他一笑,那张漂亮脸蛋映在小侯爷眼中像是勾魂的恶鬼,笑得他起了一身鸡皮疙瘩。
阿芍扬了扬手里的一叠账单,“猜猜你欠了多少?”
“五六千两?我夫人嫁妆很是丰厚,还得上。”
“动用五六千两,你夫人自然拿得出,可惜,这不是千两之数?”
小侯爷,心神俱裂,“难、难道过万了?”他哆哆嗦嗦,一想到祖父那张老如树皮的面孔,硬如铁块的脾气,心中实在害怕。
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