六月十五,骄阳似火,天清气朗,天空湛蓝如宝石,万里无云。
皇家围猎场位于一片广袤的山林之间,四周绿树成荫,山峦起伏,地形多样,设有明确的围猎区域边界,并有卫兵把守巡逻,防止人员擅自越界或场外人员闯入。
围猎场入口处,旌旗飘扬,卫兵身着锃亮铠甲,手持长枪,威风凛凛站立两旁。阳光洒在铠甲之上,反射耀眼光芒。
此时,孟君泽乘坐御辇缓缓而来。身着明黄色龙袍,头戴冕旒,面容威严,眼神中透露出帝王的霸气与睿智。身后跟着一众太监和宫女,小心翼翼地伺候着。
紧随其后的是太子孟怀毅、无双公主孟怀月与准驸马宋清澜,以及三皇子孟怀宁与一众亲王,世子。
丞相沈明煦携其嫡女沈忆欢入场。
司马大将军宋眠携宋夫人相继入场,宋时依与时安于身后一同前来。
新科状元楚玉与大臣们也陆续到场集合。
孟君泽高坐于上位,剑眉微挑,双眸如鹰隼般锐利,威严之气四溢。他微微扬起下巴,沉声道:“朕与诸位爱卿齐聚于此围猎场,实乃一大盛事。”
“围猎,乃蜀国传统,既显皇家之威,亦展我朝勇士之风采。古之圣王,以围猎而察武备、验臣工。今朕率尔等行此围猎之举,望众爱卿尽显英勇之姿,展骑射之能。”孟君泽神色肃穆,目光缓缓扫过众人,仿佛要将每个人的表情都尽收眼底。
“此次围猎,当以公平为则,以技艺取胜。严禁使用不正当之手段,违者必严惩不贷。愿诸君奋勇向前,为荣耀而战。”孟君泽面容冷峻,语气坚定,不容置疑。
最后,孟君泽大手一挥,霸气十足,“朕宣布,围猎正式开始!”
皇帝旨意一下,围猎之战正式开启。
众人皆神情凝重,快马加鞭,疾驰向围猎场深处。须臾之间,马蹄声响彻云霄,尘土漫天,整个围猎场充斥着紧张与肃穆。
围猎场内,各类猎物应有尽有,斑羚、狍子、鹿、兔子、狐狸、野猪、狼等。参与者需在限定的三个时辰内,竭力猎取更多的猎物。最终猎物最多者,将荣膺头名,获皇帝恩赏嘉许。
宋清澜仔细检查过孟怀月的马匹,确保马蹄铁牢固,马具没有破损之处,缰绳结实,才敢放心让其上马。
她于围猎前,为孟怀月觅得一副极佳的护腕、护肘及马靴。
因担忧孟怀月骑射技艺不够娴熟,避免受伤,为其专门特训半月有余。
骑马之姿,控马之技,骤勒马缰,转弯避让,闪躲猎物等。
于马上,射箭之准度、力度及移动速度,射箭之机宜等。
即便如此,宋清澜仍放心不下,她于围猎场中,始终与孟怀月相距不远,以保能随时察其状况。
头名于她而言,远不及她的阿月重要,只要阿月能尽欢而返,她便称心如意。
“阿澜师父……今日定不会让你失望,看本公主如何拔得头筹。”孟怀月自信地扬起下巴,明亮的眼眸中溢满璀璨的光芒,嘴角微微上扬,露出一抹俏皮的笑容,她那白皙的脸庞因兴奋而染上一抹淡淡的红晕。
宋清澜第一次听孟怀月唤自己师父,她的眼眸微微睁大,一抹惊喜之色在眼底荡漾开来。
这个称呼,她很喜欢。
宋清澜眼神专注地看着孟怀月,露出一个极其温柔的笑容,“阿月若得头名,那我便给你奖励。”
一个时辰匆匆而过,两人所猎猎物由后方跟随人员拾起后,记录在册。
孟怀月瞥见前方有一只野狐狸,其狡黠异常,四处奔逃。她与宋清澜对视一眼,皆未发一言,仿若心有灵犀,即刻分工协作。
宋清澜于左侧驱马追赶,孟怀月则在右侧引弓以待。在二人的精妙配合下,狐狸渐入窘境,孟怀月一箭射中狐狸腿部,又一猎物落于囊中。
孟怀月兴致高涨之际,不满足于小猎物,只身驱马向深处行去。
“阿月,你慢些!”宋清澜反应不及,便已见孟怀月身影越来越远,于是赶紧追了上去。
她的心跳急剧加速,呼吸急促,目光紧紧地盯着孟怀月离去的方向。
围猎场地犹如广袤无垠的神秘森林,到处是茂密的遮挡物,宋清澜一时之间竟像在茫茫大海中丢失了方向一般,将人给弄丢了。
她冷冽的眼眸更加深邃幽暗,不停地四处张望,额头上冒出细密的汗珠,双手紧紧地握住缰绳,手心里全是汗水。
“阿月……”她焦急地大声呼喊着。
无人回应。
——
“皇兄,那边我已仔细探查过,并无猎物。皇兄可去往另一方向。”三皇子孟怀宁一直悄悄跟随在太子孟怀毅身后。
当看到孟怀毅要往一处他不想让其去的方向时,他急忙策马向前,试图阻止。
“三弟?你怎来了,猎得如何?”孟怀毅微微扬起嘴角,展露一抹温暖的笑颜。
孟怀宁的脸上旋即浮现一抹羞涩,尴尬地笑了笑,挠了挠头说道:“并未猎到什么。”
“无事,权当出来散散心,你久居宫中,想来甚无趣,今日好好玩玩吧。”孟怀毅笑容和煦,说罢,他轻轻一夹马腹,策马而去,往孟怀宁想要他去的方向。
“皇兄……不愿与我一起吗?你的眼中永远只能看见她吗?”孟怀宁微微皱起眉头,眼神中流露出一丝不舍,低声呢喃着。
待人走远后,孟怀宁的脸色渐渐沉了下来,他眯起眼睛,嘴角微微下撇,脸上显现出一抹令人捉摸不透的狠厉感。
与他平日里示于人前的怯懦、恐惧截然不同,此时的他,仿佛变了一个人,那副模样,让人难以相信这是同一个人。
他眼神一凛,随即张弓搭箭,只听“嗖”的一声,利箭离弦而去,如闪电般射向百米之外的一只兔子。
兔子瞬间中箭,发出“吱吱……”凄厉的叫声。
既如此,让她消失便好了,你定能看见我了吧。
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