==第十六章==
朝和宫。
褚青绾来得不早不晚,高位也只有一位宋昭仪到了而已,她晋位的口谕已经传到了朝和宫,她的位置也有了变化。
她本来是坐在李美人下首,如今却是坐在了李美人对面。
她一落座,李美人的眼神就有了变化,都在宫中生活了这么久,当然懂得这番位置变动的意义,李美人的视线在褚青绾和江宝林之间来回移动。
褚青绾也察觉到了李美人的视线,她松了杯盏,等待着李美人开口。
果然,李美人根本没放过任何挑事的机会,她像是好奇地问:
“听说昨日皇上陪江宝林逛御花园时,半路上遇见了褚才人,此事是真是假?”
口谕还没有传下来,李美人只当没猜到褚才人晋位的消息,依旧一口一个褚才人。
想到这里,李美人暗中撇了撇嘴,她四年时入的宫,至今都两年了,才是美人的位份,褚青绾才入宫多久?
真是叫人不痛快。
殿内瞬间安静下来,一个个都将视线投在了褚青绾和江宝林身上,没人会不喜欢看热闹。
褚青绾抬想过今日会有提起此事,但没想到李美人问得这么直白。
江宝林脸色一僵,她昨日回去后就一直难受,谁能想李美人哪壶不开提哪壶,偏她位份低,没办法不作答。
江宝林很快收敛情绪,她没有否认,只是言语不详,像是有点强颜欢笑:
“只是巧合罢了。”
这是实话,但她这番表情,就有点耐人寻味了。
李美人一下子精神起来,她像是替江宝林打抱不平:“虽然褚才人好久未见皇上了,但江宝林也是难得和皇上同行的机会,褚才人这事做得可有点不地道。”
一句话含沙射影了两个人,江宝林也高兴不起来。
褚青绾咽了口茶水,她只是轻笑:“李美人说笑了,您指责嫔妾不地道,是觉得嫔妾不该答应皇上一起游湖,还是觉得皇上做错了?”
李美人噎住。
她哪敢指责皇上做错了,至于褚才人不该答应皇上?皇上邀请,谁敢拒绝?
所以,褚青绾说她是在说笑。
李美人心底暗呸,又一个伶牙俐齿的,顾忌着她的位份已经和自己相同,到底没再继续说下去,她讪笑一声:“我就是随口一说,褚才人别放在心上。”
江宝林只觉得没眼看,她暗骂李美人也就是个草包,惯是到处挑拨,结果一遇到硬茬子就立刻服软。
她眉眼一扫,在一言不发的顾美人停留了片刻,迟疑地开口:
“就是可惜顾美人昨日精心准备要游湖,却是只能败兴而归。”
她一句败兴而归,直接把顾美人扯入这场风波。
褚青绾轻微蹙起黛眉。
江宝林见状,隐晦地勾了勾唇,她是没办法对付褚青绾,李美人也不中用,但顾美人的身份总是够的,她不信顾美人真是个泥性子,昨日被扫了兴致,难道心底没有一点情绪?
顾美人还真是没有,被提到时,她险些被茶水呛到。
顾美人是真没有想到,她都这般安静低调了,居然还有人能想起她。
顾美人松下杯盏,对上江宝林的视线,一脸迷惘地解释:“没什么败兴之说,昨日是我有事才提出回宫的,游湖只是小事,什么时候都可以再去。”
似是担心有人不信,或者是江宝林再将她扯进来,顾美人添补道:
“我今日已经让宫人重新准备了。”
江宝林有点悻悻,她挤出声音:“原来如此,是嫔妾想多了。”
顾美人默默喝茶,没有反驳江宝林的话。
褚青绾也不由得朝顾美人看去,这宫中原来还真有独树一帜的人么。
顾美人偏过头,不和她对视,不论江宝林,还是褚才人,她一个都不想有牵扯。
顾美人的一番话,让殿内重新安静下来,知晓看不了好戏,众人也收敛起来,直到周贵妃出来告知了众人褚青绾升位的消息。
殿内的气氛又是一变。
愉妃也不由得眯了眯眼,片刻,她轻笑了声:
“皇上还真是疼惜褚美人。”
别人说这话都是寻常,唯独愉妃说来,让众人都忍不住面面相觑,论起恩宠,这宫中谁比得过愉妃娘娘?
褚青绾也提起一颗心,她垂眸低声:“娘娘莫要折煞嫔妾了。”
愉妃余光扫了周贵妃一眼,到底咽下了准备要说的话,她懒散地放下杯盏,不再看向褚青绾。
褚青绾有点意外,没想到今日这关这么简单地就过了,但她心底也松了口气。
周贵妃不着痕迹地掀起唇角,她猜得到愉妃会忍,但凭着愉妃的性子,她能忍多久?
请安结束,褚青绾正要回宫,身后有人叫住了她:
“褚美人,等等嫔妾。”
褚青绾停住脚步,回头就见卢宝林朝她走来,她轻微皱了皱眉,脸上有着明晃晃地不解。
卢宝林也看出来了,她轻声解释:
“嫔妾和褚美人回宫的路线一样,便想和褚美人一起作个伴。”
一起作伴?
褚青绾很难不深想这番话,再想起之前长鸢湖前卢宝林对她透露的消息,她不解,卢宝林究竟是怎么选中她的?
疑惑归疑惑,大庭广众之下,褚青绾不可能对卢宝林置之不理,她和善笑道:
“既然如此,那便一道而行吧。”
两人都没有仪仗,只能拿脚量着这宫中的距离,卢宝林偏头看向褚青绾,她眸色一闪,其实,她又何尝想要找人联盟呢。
可惜,她不得宠,便只能替自己做另外考虑。
愉妃向来独来独往,连杨贵嫔都很难攀上她这只船,遑论其余人?
她入宫两年依旧是宝林之位,周贵妃也根本看不上她。
至于其余妃嫔,之前的容婕妤或许能立得住,偏上位博弈,容婕妤也成了其中的牺牲品。
而且,容婕妤也只和一个杨贵嫔交好,和其余人都是泛泛之交。
倒是有一人或许能接纳她,那便是何修容,但她从未将何修容纳入选择范围内。
卢宝林根本没有再多的选项。
眼见路要有尽头,而褚美人根本不和她说话,卢宝林心底有点挫败,那日她给褚美人提供的信息,难道还不能成为她的投名状么?
不等卢宝林想好怎么开口,二人撞上了苏嫔的仪仗。
二人福身行礼,仪仗停了下来,苏嫔掀开遮阳的提花帘,她看向褚青绾:
“今日褚美人不在外转转了么?”
她是在说,褚青绾初入宫请安那日,婉拒和她同行而找出的借口。
褚青绾听得懂,她维持着行礼的姿势,声音轻浅:“嫔妾今日有点不舒服,想要早点回去休息。”
昨日侍寝,今日身体不舒服,原因不言而喻。
卢宝林安静地看着,她眼神稍闪,她不知道褚青绾和苏嫔有什么龃龉,但苏嫔没有立刻让她们起身的做法,也让她察觉到了什么。
她也许知道该怎么打破僵局了。
苏嫔眸色些暗,褚青绾行礼的姿势标准,让人挑不出刺来,此处人来人往,眼见有妃嫔注意被吸引过来,苏嫔终究是恢复理智,她脸上有些担忧:
“褚美人身体不舒服,怎么不早说,何必强撑着来请安,贵妃娘娘最是体恤,不会为难你的。”
苏嫔话落,就让褚青绾起身,没有任何的刁难,她声音不高不低,却是能让四周的众人都听得清。
李美人撇了撇嘴,心底酸涩不已,不由得低声骂道:“狐媚子!也不嫌臊得慌!”
褚青绾脸色如常地起身,苏嫔的仪仗远远离开,她抬眸看了一眼,让人看不出是什么情绪。
四周人渐渐散去。
卢宝林依旧和她同行,她像是想起来苏嫔,轻声感慨道:
“嫔妾和苏嫔同一年入宫,至今都还记得她初入宫时得宠的景象。”
褚青绾笑了笑,不接招:“苏嫔如今不是也依旧得宠么。”
卢宝林摇了摇头,用词却是谨慎:
“褚美人说的是,但和当年也是比不了的。”
人有得意时,自然就会有登高跌重之日,卢宝林的话没能叫褚青绾动容。
卢嫔握了握手帕,她像是在回忆往昔:“嫔妾记得,苏嫔是在今年万寿节后,侍寝的机会才渐渐少了。”
褚青绾的眸色一凝。
苏嫔能在万寿节做什么?人人都知道那日是胥砚恒的生辰,谁会不长眼地招惹胥砚恒?
褚青绾转头看向卢宝林,仿佛不解:“她做了什么?”
卢宝林终于看见一点希望,她先是摇头否认了褚青绾的话,当日苏嫔其实什么都没做,和众人没有什么区别。
卢宝林也是后来回想,才察觉到从万寿节后,苏嫔只侍寝过一次。
还是周贵妃促成的机会。
但不应该。
苏嫔往日恩宠纵然比不上愉妃娘娘和容婕妤,却也是叫众人心底泛酸的一类。
卢宝林将自己得知的消息尽数道出:
“据说,她那日是送了皇上一个绣着常青树的香囊。”
褚青绾隐晦地皱眉。
常青树,香囊?
如果卢宝林所言不虚,那么二者之间,究竟哪一样才是胥砚恒的忌讳?
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