江山英雄传 第三章水东逝兴亡无凭利心互换上

    大江东去，水势浩荡。临江眺望，凉凉的水汽，拂面而来。此时，已是金乌西坠，天色转暗。

    刘鹏一身盔甲，手扶城墙垛口，向江面望去，只见远处水波翻涌，映着天色，闪着粼粼水光。长叹一声，刘鹏把目光投向凝视着远方江色的钱万财，轻笑道：“先生行商天下，定是饱览天下风光，不知此时面对秋水长天，渺渺大江，又有何感想？”

    钱万财此时身着一身青色战甲，腰配长剑，显得英气勃勃。听得将军发问，不禁脸一红，他赧然道：“虽行商天下，奔走于各国，在下却没有如将军所言，饱览天下风光！……”心中有些黯然，喟然长叹道：“在下少时家破财散，被迫背井离乡，辗转他乡二十五年矣！二十五年间，奔波不停，逐利不息。如今已是不惑之年，然蹉跎岁月，往事不堪回首！幸当年得遇知己红颜，立家小康。今日得遇将军，才惊醒梦中人！”

    刘鹏注视着这位两鬓斑白，满脸风霜之态的中年汉子，心中复杂。今日这位胖胖的圣象商人当众表态要效忠于自己，还真令刘鹏有些措手不及。

    虽然当日风华堂中的一场辩论，使刘鹏对宜方城中藏龙卧虎有了深刻的认识，已经下定决心不惜代价予以招揽，但是当时他还是作了从长计议的打算。毕竟以在场众人的心志抱负和才气，不是他这个一城之主所能打动的。宜方毕竟天下一隅，若要匿得富贵，恐怕大家也不会把前程放在这里，寄托在这一偏师身上。况且这些人背景复杂，其中很多人很可能就是各国权贵，贸然招揽只会贻笑大方。有了这些明悟，刘鹏心中苦涩，感叹天下英雄辈出，只是自己势单力弱，难以富贵荣华去招揽。

    想不到际遇难料，这位干练大才今日屈膝来投，怎能不令这位少年将军心海难平。听得钱万财如此一说，刘鹏心知其必有一番坎坷经历，如此交心之语使这位少年心中狂喜，当下同情道：“没想到先生如此际遇，只是以先生才华，若为一商人到是可惜了！不知先生有何憾事，说来也叫文康分担一二？”

    注意到这位龙骧虎步，胸怀天下的少年的关切神色，钱万财心中顿觉温暖，苦笑一声，钱万财双目迷离，回忆起当年一段秘莘。原来其祖上世代为商，经营财货，流转天下。陶家世居圣象陶然郡，为东南巨贾。到父辈，已是立足于圣象的天下大商，为人所侧目。圣象天昭十二年，也就是二十五年前，圣象王室觊觎陶家财富，对陶家诬陷以谋反大罪，诛灭钱家九族，抄没其家财，陶家促遇灭族之祸。自此，富甲圣象，纵横天下的大商陶家湮灭。惨祸发生之时，年仅二八年华的陶牧，正在浩元游历，侥幸得免。可怜陶家六千八百一十三人罹难。陶牧闻听噩耗，伤痛欲绝，一病不起。半年后，怀毁族灭家之恨的陶牧，改名钱万财，落魄于浩元。念念不忘报仇雪恨的少年，开始了自己的荆棘之路。

    然而，世事艰辛，伶仃少年向一国王室复仇谈何容易。时光荏苒，二十五年过去，大功未成。至此，钱万财已经把复仇的希望寄托在下一代身上，全力培养后人。

    今日，刘鹏对着宜方的各个代表，坦言：“体察天下民生凋敝，以百姓福祉为治军为政的宗旨，一己私利何足道也！天下正道虽沧桑，只要天下志士仁人舍生忘死，终会有一天神武会重现清平繁华之世！为天下大义，刘某何惧与人为敌，何惧与列国为敌。列国百万雄师固然强大，但我大军也不是素手待毙，宜方百万百姓更不会任人鱼肉！群策群力，功有所期，事方可成也！”这一番表态在陶牧听来，犹如暮鼓晨钟，收到醍醐灌顶之效。

    听罢陶牧的身世和不幸，刘鹏哀伤道：“先生二十五年奔波于复仇，是家恨也；圣象王室失德，可谓国殇；列国生民涂炭，百姓身处水火，颠沛流离，为天下大恨！如先生之恨，天下久矣！”

    泪眼朦胧的陶牧，抬起脸庞，用手拭泪。陶牧慨然叹息：“将军所言极是。陶某所恨何尝不是天下之恨！数百年间，天下之恨如波浪滔天！当政者失德，神武王道崩溃，酿成天下大祸！如今只有扫天下之纷乱，重现清平治世，重修政治，方能一雪天下之恨！”

    刘鹏哈哈大笑：“既如此，先生何不与某等凝聚人心，建这不世之功！”

    陶牧心中多年郁结卸去，顿时双目恢复了清明，神态间充满勃勃斗志，轻笑道：“敢不从命！”

    二人都一扫心事，相互心意相通，豪气万丈，一起击掌为誓。

    刘鹏双眼目射神光，热切道：“鹏为战乱遗孤，是师傅一手抚育，授业十八载，方才成人。他老人家悲天悯人，以天下苍生福祉为念，谆谆教导鹏以扫平神武割裂，重建清平，修明政治为己任。鹏不敢有一日忘怀，游历各国，因机缘从军天浩。不料天下巨变，方今受困于宜方，穷困难言。今日先生不弃，真是刘某之幸，宜方之幸！”

    “将军严重了，令师的胸襟和气度令在下敬佩。公子身负师命，担当大任，令牧赧然。不知令师为哪位高人？实在是天下英雄之师范！”陶牧听得刘鹏身世，顿时心中涌起同病相怜的感情，同时也对刘鹏的老师惊为天人，所以开口相询。

    刘鹏回忆起与恩师相处的一幕幕往事，如今天人相隔，不禁悲伤，缓缓道：“家师天机玄师弈昌，他老人家年前已经仙去。如今只留下鹏一人，漂泊无涯。”

    刘鹏的回答如同一道雷霆，震惊了陶牧。陶牧目瞪口呆，吃惊的眼珠子差点瞪出来，下巴差点掉在地上。

    良久，陶牧才从震惊中缓过神来，口中喃喃道：“怪不得，怪不得，老神仙呀，老神仙呀！”

    扑通，陶牧双膝发软，跪在了刘鹏面前，急切道：“将军莫怪，陶某有眼无珠，将军以先生之称呼我，怎敢当，怎敢当啊！今后鞍前马后，陶某愿效犬马之劳，还望将军莫弃！”

    沉湎于往事的刘鹏被陶牧的这一番动作惊醒，马上双手相搀，轻笑道：“哪里哪里，先生莫谦逊了！”

    陶牧死活不起来，直到刘鹏表示愿意与之结为兄弟，不已先生之礼待之，他才大喜，站起身来。

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