深夜,柯尔克街2号的门铃被摇响。
叮铃!
清脆的响声让刚刚吃了四根小鱼干,一盆鸡肉烘焙粮,喝了一碗水的潘德拉贡从猫窝里抬起了头。
不过,随即就在亚瑟的抚摸下,发出阵阵咕噜噜的声音埋下头继续沉沉睡去。
就如同阿曼达所讲,橘猫真的适合新手养猫人。
至少回到家的潘德拉贡并没有上蹿下跳,就是安静的吃、吃、吃,然后睡。
当然,也可能是后腿的伤,没有好利索?
但不论是什么,亚瑟现在感受到了相当的养猫快乐。
还有什么是比撸猫更让人心情愉悦的呢?
自然是,被撸的猫脾气好,还粘人。
亚瑟嘴角带着若有若无的笑意走向了房门。
门外,站着的是玛琳达。
戴着猎鹿帽,叼着烟斗一身卡其色风衣的玛琳达看到亚瑟后,就径直说道:“你最好有一只会翻跟头的猫,不然,哼哼。”
话语声不高不低。
足以让周围被门铃吵醒的邻居听到。
当听到这种略带撒娇意味的话语后,这些被吵醒的邻居嘟囔了一句,立刻翻了个身,继续睡去了。
而当玛琳达走进柯尔克街2号,房门关上后,这位女士脸色如常,径直走向了灵媒小厅。
“咦?”
“你真的养猫了?”
这位女士惊讶地看着潘德拉贡,然后,眼中泛起了期待,但随即就变得黯然。
因为,她看到了潘德拉贡受伤的后腿。
“你真的期待一只猫翻跟头?”
亚瑟坐到了书桌后面,一脸意外地问道。
对于玛琳达不讨厌猫,亚瑟就已经相当惊讶了,现在对方竟然还真的期待猫能够翻跟头?
如果不是看到了门外的车夫是艾德温的话,亚瑟只会以为对方是冒牌货。
毕竟,在亚瑟的印象中,玛琳达的掌控欲和猫这种无法确定性的生物,就是天生冲突的。
“能够看到一只猫翻跟头——会有好运气,我的母亲经常这样说。”
玛琳达逗弄了一下潘德拉贡,在被埋头大睡的潘德拉贡无视后,忍不住叹了口气道。
接着,这位女士坐到了亚瑟对面——第一次出现在小厅时的那张椅子内,她继续问道。
“是因为安茜和杰西的事情?”
“嗯。”
对于玛琳达知道下午发生在‘阿曼达猫咪挚友之家’的事情,亚瑟并不意外。
以对方在南洛斯的经营,这种死了人的事情,很难被瞒过。
相反,对方不知道,才会值得奇怪。
亚瑟尽可能详尽的将下午发生的事情告知了玛琳达。
这位女士点了点头,双眼看着亚瑟,等待亚瑟说出最终的目的。
并没有绕弯子,亚瑟就开口道——
“安茜、杰西参加过伱的沙龙吧?”
“她们的父母是富商,自然有着受到邀请的资格!”
“伊莲娜本身就是你沙龙的侍女吧?”
“嗯。”
“如果我没猜错里特尔也曾参加过你的沙龙,还带着名为德西的教练。”
“没错,做为上一届剑术大赛的第三名,里特尔也被邀请过,也有着带人一起进入沙龙的资格。”
“那劳克警长呢?以对方的身份,应该是你沙龙的常客吧?”
“对!”
亚瑟与玛琳达一问一答间,亚瑟最在意的问题开始显现。
而随着这样的对话,玛琳达掏出了烟斗,点燃后,叼在了嘴中,目光则是依旧看着亚瑟。
她知道,亚瑟并没有说完。
事实上,也是这样。
亚瑟继续问道。
“那位劳克警长以‘斧子杀人魔’的身份猎杀的那些人中应该没有你看不顺眼,或者干脆就是你的竞争对手吧?”
说着,亚瑟也看向了玛琳达。
两人双目对视,烛火照耀下,同时一笑。
玛琳达深吸了一口烟雾,重重吐出。
“没有。”
“我想杀人的话,会更加直接。”
这位女士坦然说着一些令人头皮发麻的话语。
对此,亚瑟点头承认。
‘斧子杀人魔’的风格太过粗糙,远没有玛琳达的细腻。
当然,也可以说是缺少必要的计划性。
也正因为亚瑟认可这一点,才会在今晚邀请玛琳达,同时,也毫无避讳地询问着刚刚的话语。
“感谢你的坦诚。”
亚瑟坐在那里,微微欠身。
看着合作伙伴一点诚意都没有的欠身,玛琳达很没有礼仪地翻了个白眼,她嘴里嘟囔着:“干掉劳克后,我可是帮你扫清不少手尾的,难道你不应该真诚一些吗?”
听到这句话,亚瑟笑了。
因为,他知道这是玛琳达的讨价还价。
从刚刚一连串的对话中,玛琳达已经明白了有人在她的沙龙中搞事情。
而从此刻的讨价还价中,他更知道了玛琳达现在的‘捉襟见肘’。
‘那位女伯爵的要价比想象中的还要多呐!’
能让玛琳达‘捉襟见肘’的事情不多。
运作凯米尔男爵的爵位就是其一。
但这件事,和他这样一个‘穷苦的灵媒’有什么关系?
面对玛琳达这种‘大富豪’,他自然做不到所谓的慷慨。
因此——
“帮我就是帮你!”
“但‘灵媒’的钱不能欠”
亚瑟十分认真地说道。
他不会否认,玛琳达对他的帮助,就如同他不会否认玛琳达从中获得的好处,以及他要获取相应的酬劳一样。
“好吧,你想要什么?”
“神秘侧物品可以吗?”
玛琳达无奈地点了点头。
“当然可以!”
“我要太阳花、月亮草、金橡果、吸血鬼牙——就是你想的那种。”
亚瑟开始报出了一连串的物品名称。
其中月亮草除了熬制‘塔林之药’外,还能够用在多种仪式中,太阳花则是【狮鹫培养法.残】必须要的,吸血鬼牙则是学习秘术【吸血之触】的必须。
当然,这些都不重要。
这些神秘侧物品,都只是为了‘隐藏’金橡果——一种终究能够被玛琳达窥破的隐藏。
当玛琳达最终确认他真的想要金橡果后,有着潘德拉贡做为佐证,自然猜到他和‘猫’有关。
或者由潘德拉贡想到更多。
但不论怎么样,这都是他给玛琳达的把柄。
一个可以让玛琳达暂时安心的把柄。
一个可以让他不断获取‘猫洞’知识,却又隐藏真正想要隐藏东西的把柄。
而他真正想要隐藏的是——
‘蛇’!
是天赋【暗蛇.残】!
面对玛琳达,亚瑟的理智与直觉分为了激进派和保守派。
身为激进派的理智,告知亚瑟要保留。
直觉?
直觉认为理智过于保守。
所以,亚瑟认为他需要留一张底牌。
而还有什么是比‘蛇’更合适的呢?
毕竟,阴影中的‘蛇’,才是最致命的!
“呵,你为什么不去抢?”
“你知道太阳花、月亮草,现在市场价是多少吗?”
玛琳达冷笑了两声,两股浓烟从鼻孔中喷出。
这位女士用这样的方式来表示她的愤怒,但随即,这位女士就继续说道:“金橡果我也没有办法,都在多伊尔勋爵的橡树庄园内,那是他的独门产业,但那种吸血鬼牙我可以给你一颗——这也是符合相应酬劳的,要知道,它的价值并不低。”
亚瑟没有反驳。
有着格拉姆的日记,这些神秘侧物品的价值,他很清楚。
而在心底,亚瑟却是记住了多伊尔勋爵和橡树庄园。
前身的记忆中,也有一些关于多伊尔勋爵和橡树庄园的——对方就是那位为了讨好南洛斯伯爵,而宣布整个家族避世的贵族。
所以,亚瑟根本不相信玛琳达搞不来金橡果。
无非就是筹码不够罢了。
而在下一刻——
就听这位女士继续说道。
“不过,你要是肯帮我一个忙的话,太阳花、月亮草、金橡果、吸血鬼牙,我全都可以做为酬劳给你!”
说着,这位女士就笑眯眯地看着亚瑟。
那不怀好意的模样,令亚瑟立刻猜到了对方想要干什么。
顿时,亚瑟一撇嘴。
“不够,得加钱!”
(本章完)
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