四月三日,晴。
清晨的第一缕阳光为王都蒙上一层薄薄金纱,伊恩手里拿着物资单清点粮草和弹药,身前是牛和马拉的运货车,一共80架【对巨人式加特林机枪】,被布遮的严严实实。
浩浩荡荡的队伍集结在道路中央,每个人秩序井然,各自队伍的分队长负责秩序。
伊恩翻开怀表的表盖看了一眼,快到预定的出发时间了,汉尼斯为他牵来了一匹健壮而温顺的纯血马。
队伍一共有百米长,最前方是调查兵团,负责拉货的牛和马被保护在中段,后续跟着的是射击手、炊事班和建筑队。
离开罗塞之墙以前,不必担心遇到巨人,到了那里,才会重新整合队伍,踏进玛利亚之墙的土地。
“我们出发吧。”伊恩说。
汉尼斯点点头,从腰间拿出信号枪,向天空发射了绿色的信号弹。
伴随着咻的一声炸响,所有人仰头看向天空,队伍前方举起了自由之翼的旗帜,所有人往前迈腿,缓慢地前进。
路边挤满了围观群众,昨日加急印了传单和报纸,分发到王都的群众手中。
身为射击手的亚鲁托尔在人群中看到了熟悉的脸,那是他的家人,他的妻子儿女,挤出头,卖力地挥手。
妻子把小女儿萨沙抱起来,萨沙大声喊:“爸爸,加油!把我们的土地夺回来!”
亚鲁托尔会心一笑,远远地招招手,以示回应。
人群欢呼着,为他们呐喊助威。
希丝特丽雅站在某栋石头房子的阳台,王冠上镶嵌的红宝石闪闪发光,她披着白色的绒制披肩,头发梳得整整齐齐,仪态华贵,以王女的身份注视出征的勇士。
伊恩坐在马匹上和她对视,果然是佛靠金装,人靠衣装,换了身衣服,真是很有王女的气势,和那个昨晚揪着裙子,扭扭捏捏说自己最近在学做烘焙的小女生相比,完全是两个人了。
伊恩心想,希望一个月后的那份手工曲奇不要太难吃吧。
皮克西斯站在希丝特丽雅的身后,身穿体面的军装,他并不在此次的出征队伍名单中,需要有一个人留在王都主持大局。
当队伍靠近这里时,皮克西斯抬起右手,屋顶上蹲伏的人打开了鸟笼,上百只白鸽扑腾翅膀飞出。
埃尔文和皮克西斯对视了一眼,深吸一口气,大声喊道:“玛利亚之墙夺还作战!现在开始!”
跟在他身后的调查兵团士兵们发出振奋人心的呐喊,仿佛火把触碰到热油,所有人的情绪被点燃,每个人举起了右臂,抵在胸口。
“为人类献上我们的心脏!!!”
在金色的晨曦中,队伍长驱直下,离开了王都。
七日后,他们抵达了艾尔米哈特区,进行第一波修整和补给,从特区的门进入罗塞之墙的土地。
再经过五日的行军,走走停停,走最短的直线,抵达了托罗斯特区。
往前,便是玛利亚之墙的土地了。
远征队将在托罗斯地区休整一天,进行最后的物资补充和计划调整,于四月十五日的早晨,穿越托罗斯的特区,直面巨人。
巨人就在前面,以往想到这件事的时候,利威尔都会觉得很烦躁,出发前总是要喝些酒,但今晚却不一样。
他坐在火堆前,独自一人拿着酒瓶,凝视着跳动的火焰,沉默地将瓶子里的酒,倒在了地上。
白骨,终将化作尘土。
进行壁外调查的牺牲率很高,百分之七十的新兵,会在第一次任务死去,其中能回收遗体的士兵是很少的。
运气好的士兵,能抢回一只手臂或者半只腿作为他存在过的痕迹,运气差的,就只能被留在无人的荒地。
他们被巨人吞入肚子里,最终又会被吐出来。
巨人这种生物,并没有消化器官乃至生殖器官,巨人从不攻击人类以外的活物,虽然会把活人吃掉,但过一段时间,就会把尸体吐出来。
在陌生的土地化作尘土,或许成为树木野草的肥料,或许被飞禽走兽分食,那就是被巨人吃掉的人的结局。
迄今为止,利威尔目睹过百人以上的死亡了。
有新来的没说过几句话的人,也有他自己带过的士兵。
当身边的同伴如此逝去,利威尔就会喝两三瓶酒。
他早已习惯,那些人的消失并不是致命的,不像人离开了面包是无法生活的。
只是,偶尔会想起来,出发前的某个夜晚,他们围坐在一张桌子边,利威尔作为兵长向后辈们传授经验,他大声呵斥着,板着脸说着那些死去蠢货的旧事。
有人因为愚蠢和鲁莽脱离了队伍,有人的心理素质不过关,在巨人面前吓破了胆。
士兵们总是心惊胆战地聆听前人的事迹,他们畏惧黑暗中的东西,于是肩搂着肩,建立了友谊。
他们喝着酒壮胆,喝到上头时,便大声笑了起来,可是渐渐的,利威尔发现某个人的笑声是永远地消失了,这世上没什么人能记住死者,利威尔是为数不多的那一个。
他比其他人要强,靠着这份强大,他抛弃了死者。
不,也许是死者抛弃了他也说不定。
无悔的选择么...
他又想起最开始陪在他身边的两个人。
伊莎贝尔,法兰...
他听着酒液潺潺的流动声,再一次确定了一件事:
——现在的这个世界,就是一坨狗屎。
“利威尔兵长,你在这里呀!”佩特拉找到了他:“埃尔文团长喊你过去,说是要召开作战会议。”
“我知道了,他们在哪里?”利威尔站了起来。
“在外门的驻屯兵团营地,我带你过去吧。”佩特拉轻声说。
利威尔点点头,跟在佩特拉的身后,来到了一顶帐篷前面。
“就是这里了,兵长,那我就先走了。”佩特拉说。
“等下。”利威尔喊住了佩特拉。
“有什么事吗?兵长?”佩特拉背着手。
利威尔停顿一下说:“让埃尔德他们今天早点睡,不要闹的太疯了。”
“兵长,你放心吧。”佩特拉笑了笑:“我会管好他们的。”
“你也是,今天早点休息。”
“嗯嗯。”佩特拉的笑容灿烂地绽放在他的眼前。
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