惊鸿楼 第三七三章 宗祺

    接下来召见的几位，有未与永和帝一起出逃的官员，有城中商贾，有世家子弟，还有一位是远道而来的松江郡王的孙儿。

    无论是哪一位，都感受到了何大当家的温和。

    是的，何大当家很温和，以至于有那么一刹那，他们怀疑眼前这位是替身。

    没有雷霆万钧，更没有狂风骤雨，眼前的何大当家和蔼谦和，仔细询问了他们各自的情况，给予恰到好处的勉励。

    其中松江郡王是太祖周池的族侄，闵兰复出之后，松江郡王曾上书朝廷，说闵熳让闵兰复出违悖了太祖旨意，也因此得罪了闵氏一族。

    不到一年，松江郡王和世子先后暴毙于府中，其孙周垣悄悄请了仵作验尸，验出是中了慢性毒药，周垣找到了下毒之人，都是祖父和父亲身边的下人，这些人不仅收钱办事，同时也受到威胁，周垣顺藤摸瓜，查出幕后指使与闵家有关。

    松江郡王和世子去世之后，周垣的封号迟迟没有颁下来，不仅如此，周垣和两个叔父也先后遇险，一个叔父受惊过度，至今还疯疯癫癫，

    这些年来，周垣一家一直被笼罩在死亡阴影下，直到闵熳身份败露，闵氏一族灭亡。

    然而那时闵兰还活着，周垣不敢翻案，只能带领全家继续闭门不出。

    现在永和帝逃亡，金陵换了新主人，周垣来见何苒，他只有一个要求。

    他想带上家人离开松江回晋地。

    他们这一支，当年因为追随周池而被出族，流落在外近百年。

    接连四任皇帝全部得位不正，远在闽地的永和帝更是来历不明。

    周氏皇族彻底凋落。

    周垣和他的家人只有一个心愿，便是回归故乡，哪怕不能回周家堡，只要是在晋地便已得偿心愿。

    周垣向何苒献上丹书铁券，并且愿意献上整个松江王府多年的积蓄。

    何苒让周垣先在驿馆住下，松江王府的事，还要让锦衣卫详查之后方能定夺。

    还有一位是与胡家、陈家同列四大世家的路家。

    路家是四大世家之首，但是路家的情况比较特殊。

    路家五房的路青书跟随永和帝逃跑了！

    这些世家每每都能在改朝换代之时屹立不倒，主要原因就是他们审时度势，不会让子弟胡乱站队。

    永和帝来历不明，匆匆继位，而彼时何苒大军已到镇江，孰胜孰败，一目了然。

    当时路家主连夜让在朝中为官的路家子弟全都召了回来，严令不许轻举妄动。

    可是路青书却还是抛下父母妻儿和整个家族，跟着永和帝一起走了。

    说真的，路青书此举已经足够满门抄斩了。

    路家在得知路青书出逃之后，便寻了一具尸体，对外宣称路青书暴毙，还草草办了一场葬礼。

    然而路家知道天底下没有不透风的墙，路青书既是后周小朝廷的官员，这件事便早晚会露馅。

    这些日子，路家小心翼翼，江南楼一事，让路家更加害怕。

    想来想去，路家主做出了艰难决定，与其被人查出来，或者被举报，还不如主动承认。

    路家主连夜开祠堂将路青书除族，然后便带着族谱来见何苒，向何苒禀明了此事。

    何苒接过族谱看了看，温和一笑：“路家主深明大义，乃世家楷模。路家有多名子弟出仕，如今还都在家中赋闲吧？”

    路家主忙道：“是，有的在族学里传道授业，有的在家中读书论道。”

    何苒微笑：“如今南有永和伪帝，西有王豪蠢蠢欲动，接下来还有硬仗要打。兵马未动，粮草先行，仅是粮草银子便还差三十万两，我现在正缺背景强大又熟悉江南政令民情的官员，难得有路家这样德高望重的仕林望族，不如就请路家主从子弟中挑选几个精明能干的，接了这个差事吧。”

    路家主怔了怔，让路家筹集粮草？

    这是摆明在向路家要钱！

    但是这个差事办好，路家子弟的前程也就稳了。

    好一个何苒，既敲打了路家，又让路家掏了银子，一举两得。

    但同时，路家得以保全，路家子弟可以再入官场，甚至可能比以前更加顺遂。

    “大当家如此看重，路某代表族人，向大当家致谢，大当家敬可放心，路氏一族定不负所托。”

    三十万两，路家至少要出一半，另一半，便由路家出面去筹措了。

    送走路家主，天色已近黄昏，何苒伸个懒腰，对小梨说道：“备膳吧。”

    小梨笑着说道：“大当家，您也不看看都什么时辰了，晚膳早就准备好了，都在火上温着呢。”

    小梨把晚膳端上来，，小八不知道飞去哪里玩了，何苒独自坐在桌前。

    一碗白粥，一只水煮蛋，一盘白灼青菜。

    只有一个人的时候，她的晚膳都是这么简单，顶多就是想喝酒时，多加一盘花生米。

    她想起小时候，父母工作忙，那时候，祖父还没有退休，也是经常不回家吃饭，每当家里没有大人的时候，就是她和哥哥最开心的时候。

    他们会叫上一群小伙伴来家里玩，大家一起下厨，一起做饭，有一次着火，还叫了救火车。

    事后哥哥把所有责任全都揽到自己身上，挨了一顿男女双打。

    从小到大，哥哥在大院孩子们心中都是神一般的存在，那次挨打，没让哥哥跌落神坛，反而让他接了地气，大家看哥哥的眼神更加崇拜。

    何苒微笑，在那些孩子当中，她一定是最崇拜哥哥的。

    后来哥哥上了军校，进了部队，做了兵王，年纪轻轻便立下赫赫战功，她的哥哥永远是她的骄傲。

    何苒还在笑，泪水却已经涌了出来。

    哥哥是在空难中出事的，同机无一生还，她和父母赶到那片坠机的山谷，没有找到哥哥的尸骨，也没有找到一件哥哥的遗物。

    最终，他们和其他遗属一样，只带回一瓶土，她的哥哥长埋在那片山谷，这是那里的土。

    何苒喝完最后一口粥，回到卧房，换了一袭深色衣裳，想了想，又拿上一坛酒。

    她原本还想等忙过这两日，可现在她等不及了，她想马上见到哥哥，她有一肚子的话要问他，也有一肚子的话要向他倾诉。

    何苒悄悄避开府外盯梢的耳目，走过两条胡同，看到早已牵马等在那里的流霞。

    何苒飞身上马，流霞紧随其后，消失在夜色之中。

    夜晚的金陵城，已经渐渐恢复了往日的繁华，彩灯烁烁，红袖招招，酒楼伙计站在门口迎来送往，风中送来丹桂芳香。

    主仆二人策马走过繁华街道，在一座灯火辉煌富丽堂皇的酒楼前翻身下马。

    流霞低声说道：“如意楼，徽州宗家的产业。”

    何苒信步走上台阶，一名青衣女子迎上来：“客官里面请，我家家主已经恭候多时！”

    何苒看她一眼，没有说话，跟着这名女子走进酒楼。

    酒楼设计得极为精妙，有一道楼梯隐匿在一棵巨大花树后面，青衣女子指了指，说道：“贵客请。”

    楼梯之上，是一道铺着厚厚波斯地毯的回廊，沿着回廊往里走，便是两扇敞开的门。

    门内灯光柔和，细看之下，那不是灯，而是十几颗硕大的明珠。

    一人独自坐在莹莹珠辉中，隽永平和，看不出半分杀气。

    何苒走进去，门在身后无声关上，流霞与那青衣女子都留在门外。

    何苒扬起手中的酒坛：“我有酒。”

    宗祺指指桌上：“我有下酒小菜。”

    何苒嘻嘻一笑：“真好，这次不会再把厨房点着了。”

    宗祺那似是看尽世间百态的眼眸里泛起水光，但唇边笑意更加柔软：“有哥哥在，着火也不怕。”

    何苒拍开酒坛上的泥封，给自己和宗祺各倒一杯：“这杯酒，贺久别重逢。”

    一杯饮尽，再倒一杯。

    何苒问道：“你什么时候来到这里的？你不知道，当年爸妈有多伤心，妈妈大病一场。”

    宗祺叹了口气：“当年我坐的是客机，飞机坠落的时候，我便没有了知觉，后面的事全都不知道，等我想起前尘往事时，已经是宗祺了，那时我已经十三岁。”

    “啊？你是十三岁时才知道的？”何苒还以为哥哥和她前世一样，忽然便来到另一个时空，原来不是。

    宗祺点点头：“以前我从不相信会有投胎转世之说，直到那一次死里逃生”

    “事情还要从宗家说起，世人都知宗家不但是徽州巨贾，还造福乡梓，造桥铺路，行善积德。

    可是外人哪里知道，宗家内里却是烂透了。

    我出自宗家长房嫡支，宗老太爷有两头家，也称两头大。

    所谓两头大，就是在原配之外又娶平妻，平妻原本住在扬州，后来接回徽州老宅，与原配平起平坐。

    我这一世的父亲，便是原配祖母的长子，平妻先后生了四个儿子，而我祖母只有父亲一个，可想而知，那些年过的是什么日子。

    父亲八岁时，险些被平妻吴氏害死，我祖母为了保住父亲，便主动去了庄子。

    那处庄子是祖母的嫁妆，距离徽州城四百多里，地方偏僻，吴氏的手伸不过来，祖母在那里将父亲抚养长大，并娶妻生子。

    我的母亲出身农家，质朴善良，父亲跟着庄子里的帐房先生读过几本书，却更喜欢做生意，那些年把庄子经营得井井有条。

    后来他们生了我，我们一家四口，过得简单而快乐。

    可是谁也没有想到，我们已经远离了宗家的是是非非，可那些人却还是没有放过我们。

    宗老太爷花钱给自己捐了个七品官，当时徽州的知府于大人对礼法看得极重，得知宗老太爷不但有平妻，而且还让嫡长子流落在外，很是不喜。

    消息传到宗老太爷耳中，族人劝他让嫡长子回来，继承家里的生意，那些人也不是真心想要帮我父亲，而是以为我父亲长在外面，没有学过生意，让他回来主事，他们可以从中拿到更多的好处。

    于是宗老太爷便派人去庄子，将我们一家四口接了回来。

    后来的事，想来你也猜到了，吴氏重金雇了匪人在路上拦劫，杀了我的祖母和父亲娘亲，看到河上有船只朝这边驶来，父亲拼了最后的力气把我扔进河里。”

    何苒震惊：“当时你十三岁？会水吗？”

    宗祺摇摇头：“是，那年我十三岁，不会水。可如果父亲不把我扔进河里，我定然会死在那些人的刀下，当时那条船上的人看到岸边有人行凶，便疾驶而来，这个时候把我扔进水里，即使我不会水，也有一线生机。”

    何苒颔首：“伯父有急智。”

    宗祺继续说道：“那条船是漕帮的船，救我的人，是漕帮的韩大当家。

    我落水时已经受伤，又在河里呛了水，被救起后一直昏迷不醒，韩大当家替我收殓了亲人，又带我去了扬州。

    我醒来时已经到了扬州，睁开眼，恍如隔世。

    我记得我是林芃，我是一名军人，家中四世同堂，我有父母和妹妹，还有曾祖父和祖父。

    我记起了所有的事。

    从那一刻开始，我虽然还是一个十三岁的孩子，可却有了不属于那个年龄的心智和见解。

    一年后，在韩大当家的帮助下，我回到宗家，开始了我的复仇之路。”

    何苒算算时间，传闻中宗祺十八岁接管家中生意，哥哥是十四岁回到宗家的，这中间相差了四年。

    “回到宗家后，也是危险重重吧。”何苒问道。

    宗祺眼中闪过一抹杀意：“我刚刚回去，吴氏的几个儿子便亲自对我动手，四个大人打一个半大孩子，想要把我活活打死，危急时刻，是韩大当家派来的人又一次救了我。

    而我再次回来后，我那位所谓的祖父宗老太爷自己吃了解药，先在屋里点迷香，又亲手给我端上一杯毒酒，让我和他一笑泯恩仇。

    虽然这一世的身体还没有长成，但是前世我受过的严格训练却已经深深地刻进了骨子里，我察觉到有迷香后，便屏住呼吸，然后假装晕倒，我那位祖父，见我没喝毒酒便昏迷了，便亲自掰开我的嘴，把毒酒灌进去。

    所以之后我把宗老太爷身边的侍从和护卫全都杀了，把他们的尸体连同宗老太爷一起关在屋里，关了整整七日！”

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