转眼就是几天过去,孙绍祖如愿以偿去到了前线,而朱景洪则仍是留在总督行署。
因新一轮会战开始,宁焕祥亲自去到了前线督战,所以这总督行署就没几个人。
而随着战线的推进,总督行署的位置也在不断变化,如果这次会战成果显著的话,行署显然又要继续往西北移动。
事实上,朱景洪在行署也没待两天,就去了北四卫和京营步军营地。
他们负责押送粮草军械,大多数时候都在赶路途中,所以朱景洪也很久没看见他们了。
和骑兵将领们一样,因为战事总体进展迟滞,北四卫和京营步军的这些人,对宁焕祥也是怨声载道。
朱景洪一到场,就听了这些人的满腹牢骚,一个个就建议他说服宁焕祥改变想法。
而朱景洪能做的,也就只能是安抚众人,并告诫他们做好战备,保证能最快投入战斗。
再说北线方向,随着战事展开,各部大军都动了起来。
北线骑兵约有一万五左右,人员构成极为复杂,基本是各部族抽调的军队,相互之间配合也非常散乱。
这是孙绍祖观察几天后,感受最深刻的情况。
当然了,这些人是跟京营比才显得差,好在他们面对的准噶尔军队,比起他们指挥体系更是混乱。
“这么久了,人都还没到齐,这帮蠢材简直是拖后腿!”
说这话的,是安西行都司都指挥同知周全辉,此人负责指挥北线各部族。
按道理说,北线应该由王子腾来指挥,可安西行都司主力被拖在扎萨克等国,让他根本不敢抽身过来。
而此时周全辉痛骂的,正是北线各部、盟的将领,眼下是要把他们召集到一起,迎接宁焕祥并聆听他的训示。
南边打得很激烈,京营和青海行都司的军队,已跟准噶尔军队多次交手,且已取得还算不错的战绩。
显然前期的“失利”,已让南线各部知耻而后勇,所以才会更加注重歼敌。
只不过,这仍是战役上的胜利,从全盘来看双方仍处焦灼态势。
如今南线打得可以,宁焕祥便选择来北线亲自督战,只为榨出这些“杂牌军”的最大价值。
“大人,他们这些人散漫惯了,短时间可难改得了这些毛病!”孙绍祖平静答道。
此前他在安西行都司做指挥使,和周全辉之间熟悉得很,所以才会说几句真话。
在塞外混迹那么多年,孙绍祖非常了解部盟抽调的这些军队,战斗力是何等的拉胯。
对此,朝廷本身也无意改变,这些军队若是强了,对朝廷的威胁也就上来了。
在宁焕祥赶到时,北线各部将领并未全部到达,于是周全辉当众爱挨了一顿痛骂。
紧接着宁焕祥开始分析敌情,并再度申明自己的主张,以及对下传达自己的作战计划。
他却没有注意到,孙绍祖悄悄的离开了现场,去跟他的卫队千户闲聊起来。
说是千户,其实宁焕祥的随行卫士,也就一百多人而已。
“这些天可累坏了吧?”孙绍祖递出了一壶酒。
酒绝对是好东西,可以快速拉近人的关系,何况孙绍祖和这人还挺熟。
接过酒壶后,千户郭兴答道:“可别提了这几天到处跑,少说也跑了上千里,人困马乏啊!”
“宁总督都没说累呢,你可别不知好歹!”孙绍祖笑着答道。
从京城出发到现在,孙绍祖和郭兴相识也有数月,二人之间也勉强称得上朋友,所以他俩说话时气氛轻松。
“南线情况不错,只怕宁总督接下来,会留在北线督战!”
微微点头后,郭兴答道:“想来会是如此,只盼望这场仗早些打完,到时就能离开这鬼地方了!”
看着眼前灰扑扑的天地,郭兴格外思念妻子儿女。
孙绍祖干笑了两声,而后说道:“我看这仗还有的打,你还是打起精神,保护好宁总督吧!”
“来来来,喝酒喝酒!”郭兴提起了酒壶。
二人就坐在一块大石头上,望着下方成片的营帐,你一杯我一杯喝起酒来。
和郭兴搞好关系,孙绍祖的目的非常明确,想要凭此关系弄清宁焕祥行踪。
如此一来,他就可以借刀杀人,直接把宁焕祥给除掉。
这一疯狂计划,孙绍祖也已谋划许久,如今则是正式开始施行。
到了北线训话之后,当天下午宁焕祥就去了那木部军中,检查军备了解事情。
他打算耗费两天时间,把各部的军队都跑一趟,弄清楚这些军队有多少水分。
只有掌握最真实的情况,他才能根据事情调整计划,否则总是会出这样那样的故障。
而宁焕祥奔走于各部的两天,就是孙绍祖施行计划的“窗口期”。
因为在这段时间里,宁焕祥的活动范围相对固定,而且随行只带着几百名侍卫。
只要将其行踪泄露,引来准噶尔人将其围杀,他孙绍祖的计划就实现了。
而这其中,最关键是弄清宁焕祥行踪,而这时郭兴就派上了用场。
作为堂堂总督,他的行踪自不会对外公布,但作为其侍卫统领郭兴自清楚。
郭兴这人喜好喝酒,要从他嘴里把撬出东西,对孙绍祖来说实在太简单。
当然了,这也怪因郭兴对孙绍祖没设防,因为正常就不可能想得到,孙绍祖这厮会有如此疯狂举动。
最终孙绍祖判断,最好的围杀时机,就是在那木军到多伦军之间。
这两支军队相隔最远,有差不多四十多里,有心算无心的话,只需两三百人就能办得成事。
人数当然可以更多,但被发现的风险也就更大,毕竟那么多斥候也不是吃干饭的。
第二天下午,孙绍祖悄然消失在军营,骑马跑出很远后他换上了准噶尔服饰。
此前他任永宁卫指挥使,负责驻守安西行都司最西边,所以他对当下所处之地情况很熟。
虽然准噶尔人学会了“坚壁清野”,但孙绍祖知道在哪里能找到牧民。
通过这些人的嘴巴,便能将消息传到准噶尔军中,引来这些人围杀宁焕祥。
骑马奔驰七十多里,看着前方地形起伏的山丘,孙绍祖低声呢喃道:“在永宁卫的那几年,我做过最有益处的事,便是学会了准噶尔的话!”
这一秘密,只有孙绍祖自己知道,而他也将永远保守此秘密。
八月初五,狂风大作。
正常来说,如此天气不适合出行,可宁焕祥却没顾及那么多。
离开那木部军驻地,他们便往多伦部赶了去,这将是宁焕祥最后一处到访的军队。
四十多里的距离虽不远,可碰上了这样的大风天气,骑马赶路也得要一个时辰。
孙绍祖就在那木部盟,今天一大早他就回来了,现在的他只需要等待结果。
“如此狂风,他们走得慢,贼军好藏身简直天助我也!”孙绍祖露出了笑容。
“孙指挥使,伱难得来一趟,我们备了些好酒好肉,快来享用吧!”
说话是苏和之子额日斯,孙绍祖任职永宁卫指挥使时,没少跟那木部的人来往,跟苏和父子也算是老朋友了。
“你可别乱称呼,如今我只是个闲人,跟着来看个热闹罢了!”孙绍祖很是谦逊。
额日斯笑着答道:“孙大人太谦虚了,你跟在襄王殿下身边,早晚都有你升官的机会!”
“那就借你吉言了!”孙绍祖笑容更甚。
接下来的半个时辰内,他谋划的一切便会有结果,此时的他希望听到些好话。
“走我们喝酒去!”
上前拉住孙绍祖就往回走,额日斯也是个性格爽朗的汉子。
再说另一头,宁焕祥离开那木部盟没多远,就被准噶尔的探骑盯上了。
确认眼前确实是宁焕祥的队伍,让这几名探骑顿时大喜,随即便派了人抄近路去通知情况。
他们确实已在前方设好埋伏,但却只派了两百号骑兵过来。
一切只因准噶尔领兵将领判断,孙绍祖传的消息是假情报,所以对这件事没有太过上心。
当然,两百对一百多人,而且是在埋伏的情况下,仍然具有极大优势。
斥候把消息传给了领队千户黎木,这家伙本是不情不愿的来,听到真有大鱼顿时就兴奋起来。
他并不受所在万户重视,所以今日才会派他过来,否则若知真是围杀宁焕祥,又岂能轮得到他得此大功。
“儿郎们,明军的总督就在前面,他只带了一百来人的队伍,我们现在就去把他拿下!”
“无论此人死活,今天我们都有大功,大汉会赏赐给你们金银牛羊,大好的前程就在眼前!”
抽出马刀,黎木声嘶力竭道:“诸位弟兄,跟我一起围杀他们!”
其实不需要黎木的解释,在场士兵们都明白,围杀明军总督是何等功劳,所以他们每个人都已卯足了干劲。
大风卷起尘土,提供了极好的隐蔽条件,预示着这场围杀或许会很顺利。
这边紧锣密鼓准备着埋伏,而另一头的那木部军中,孙绍祖正跟苏和等人喝酒吃肉,相互之间聊着此前一些旧事。
虽然语言不通,但帐中配了两名翻译,倒叫孙绍祖与众人聊得甚好。
“父亲,这么大的风沙,在外赶路很容易迷路,宁总督会不会出事?”额日斯面露担忧问道。
苏和愣了一下,紧接着他答道:“这一个多月他到处跑,也没见他走迷路想来不会出事!”
额日斯虽点了点头,可他还是觉得不太放心。
之所以他记挂宁焕祥,是因为在这么多青年将领中,这位宁总督只夸赞过他一人。
此时,孙绍祖也在想着宁焕祥的事,他估摸着现在围杀或已开始。
想到宁焕祥死后,能主持大局的便只有朱景洪,他便激动得又多喝了两杯。
再说戈壁之上,激烈的战斗已经结束,黎木正带着人部下打扫战场。
“你们确定,一个人都没放过?”黎木皱眉问道。
“绝没有放走一个!”其手下几个百户纷纷答道。
除了十几个活口,包括宁焕祥在内的所有人都死了,而黎木一行则损失了七十于人。
两百对一百,且是埋伏战打成这样,黎木也不得不承认,明军战斗力是真的高。
“让他们快些,把甲胄都带回去,我去审问那些个活口!”
明军的甲胄质量极好,现场上百套甲胄,其价值让黎木无法忽视。
即使打扫战场越久风险越高,黎木也觉得代价可以接受。
准噶尔士兵们快速打扫着战场,黎木则来到了一众活口之间。
被抓活口的有十三人,卫队千户郭兴恰巧在其中,此时他肩膀上中了一箭,箭矢是近距离穿透了他的甲片。
跟他一样受伤的还有七人,其中有两人已是奄奄一息,正常来说挨不过半个时辰。
“你们的总督在那里?”黎木问道。
他们随行带了翻译,立刻把话转达郭兴一行。
郭兴答道:“我们只是巡逻队,没有你要找的总督!”
闻言,黎木大笑起来,当即答道:“多伦部和那木部的巡逻队,可没你们这么好的甲胄!”
郭兴又答道:“我们是京营骑兵!”
黎木已没心思废话,当即呵斥道:“赶紧老实交代吧,你以为能瞒得住?你们的底细我们早知道了!”
此时郭兴可以确定,自己一行不是被这些人恰巧碰上然后埋伏,显然对方是有备而来。
那么极有可能,宁总督的行踪是被泄露郭兴暗暗想到。
瞒下去已无意义,郭兴接着问道:“你们如何知道,宁总督会经此地?”
显然郭兴想弄清楚,消息究竟是如何走漏,即使死他也想做个明白鬼。
然而他问话的结果便是,他的脸上狠狠挨了一鞭子,紧接着黎木打骂道:“是我问你,不是让你来问我!”
“赶紧说,你们总督现在何处?”黎木大声呵斥道。
“他死了”郭兴回答得很干脆。
宁焕祥确实死了,而且是最开始就中箭而死,只因他处在箭矢最密集处。
“尸体在何处?”黎木又问道。
他还得把尸体带回去,如此方可算办成差事,才能得到应有的奖赏。
郭兴当然不肯就范,此时的他已心存死志,因为他知道已不可能活着回去,其余士兵也都是想一样的想法
见众人未有言语,黎木挥刀即斩杀两人,才让余下众人骚动起来。
最终,有人愿意前去辨认尸体,郭兴对此一言未发。
此时的他又不想死了,因为他很想要弄清楚,究竟是谁走漏的消息,是谁把他和兄弟害得这般凄惨。
在他仔细回忆时,黎木又问道:“你们总督,如何定的作战方略,只要你告诉我们就能留你一条性命!”
“你们真能留我性命?”
黎木郑重答道:“我愿以天神的名义起誓!”
(本章完)
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