南齐小王爷 第200章 纵马河岸

    皇帝微服私访的事情在这春和坊并没有激起什么太大的波浪，反而是萧宇的到访为这里带来了久违的喜气洋洋。

    不同的人群，不分老小，拿着酒肉在东方老的院子里进进出出，只为了能见到萧宇一面。

    酒宴间，有耄耋耆老拄着拐杖颤颤巍巍地进了屋，说什么都要对这位给他们带来生路的小王爷磕头，这又引得萧宇又是一通忙碌。

    这引得坐在一旁的韦艳蓉、贺拔慧兰好奇侧目，她们有些不理解，这萧宇到底是如何在这官府都不敢随意插手的春和坊里有如此高的威望。

    午宴热热闹闹，犹如过年，过了午时，人们吃饱喝足才渐渐散去，仍有一些人留下帮助收拾残羹剩饭，或者坐着聊天。

    晴雪随着云娘和其他几位妇人去帮忙打扫。

    韦艳蓉和贺拔慧兰也想帮忙，但被热心的妇人们给劝阻住了，因为她们是贵客。

    坊内的几个小娃儿们带着佘屈离他们到外面疯玩去了，不知道什么时候回来。

    萧宇坐在席上安闲地看着眼前进进出出的人们，无论男女，脸上都带着满意而幸福的笑容，而人与人之间的关系又显得如此的融洽。

    让他不知不觉间想起了上一世童年时的邻里关系，那便是如此。

    想到这里，他的脸上浮起淡淡的微笑，但一想去上一世的那些亲人好友，不禁心里又有了些说不出的落差。

    他看到晴雪手里拿着抹布与几位妇人亲切的说笑，这让他心里多少又感到些安稳，起码有“雪晴”在这里陪着自己。

    “小王爷，吃酒可尽兴？”一旁的东方老说道，他的脸有些微红，但似乎还不到醉酒的程度。

    “尽兴。”萧宇答道，“只是大家如今尚不富裕，眼下灾害频仍，如此破费，我心难安，那些没动过的鸡鸭鱼肉什么的，到时候还请东方将军代我还回去，王府不缺这些，拿回去也是浪费。”

    东方老点点头，一脸慨然：“小王爷仁慈，待我等侨民如同再造，我等粉身碎骨也不能报答小王爷恩情于万一，在下替春和坊的侨民再谢小王爷了！”

    萧宇摆摆手，脸上掠过一抹忧色：“莫说这些，如今天下动荡，建康附近的一些州郡看样子都遭了水灾，可能大量难民正在往建康这边涌来，到时见估计粮米物价飞涨，不知坊内可有预备？”

    “不牢小王爷挂心，这世道三年一小灾，五年一大灾，少有风调雨顺的年景，去年坊里无人问津，旱季饿死了人。今年小王爷接济钱财甚丰，我就与几位其他侨州的头领商量，早在入夏之前便去豫州收购了一些粮米，留在坊中以备不时之需，请小王爷放心。”

    “那便好”萧宇答道，他看了看正在与云娘闲聊的韦艳蓉和贺拔慧兰，继续对东方老说，“今日天气不错，我背上的伤也好了个大概，东方将军愿随我骑马出去走走？”

    东方老拱手：“敢不从命…只是东方老没有良驹，末将为小王爷牵马便好。”

    “这倒无妨？我的扈从有马，借一匹与你无妨。”

    东方老点点头：“外面到处都是流民，末将找几个人随行？我去喊呼延族。”

    萧宇道：“不必了，呼延兄弟刚刚喝多了，我让人把他扶去休息了，就我们两人。我想与东方兄弟单独说几句话”

    东方老点头应允。

    在众人都没注意的情况下，萧宇带着东方老走出院门，向两名扈从要了两匹马之后，一路骑马向着城南朱雀门的方向走去。

    道路上熙熙攘攘，酒楼店铺林立，到处都是一副太平盛世的热闹景象。

    萧宇不时回头，身后人流如织，在这茫茫人群中，他竟然找不下那些神秘兮兮的跟踪者。

    东方老一脸恬淡：“小王爷在看什么？”

    萧宇小声道：“东方将军，你可觉察到身后有人？”

    东方老轻轻侧了侧头，瞟了一眼身后，笑道：“小王爷眼里惊人，这人群里确实有几条杂鱼，小王爷是如何察觉的呢？”

    萧宇苦笑：“我已经被这些人跟踪了一阵子，不知道他们意欲何为，如何都甩不掉。”

    “这有何难，无需小王爷担心，末将去去便回，抓个舌头问问便知道了。”

    “不必了。”萧宇劝阻道。

    东方老有些不解。

    “他们是宫里派出来的，切莫打草惊蛇。”

    “皇帝还不放心小王爷？”

    萧宇眉头蹙了蹙：“陛下这些日子召见了我几次，但我感觉这些人似乎不是陛下派来的。”

    “那末将还是去抓一个问问，绝不牵扯小王爷。”

    萧宇摇摇头：“不必了，他们幕后之人或许不久就会主动来找我的。”

    “那我们现在如何？”

    “甩掉他们便是！”

    萧宇说罢猛甩一鞭，坐下骏马发出一声嘶鸣，在御道上奔驰前行，前方路人纷纷避让。

    东方老无奈地摇摇头，也甩鞭跟了出去。

    两人两骑在大街上一路狂奔，将身后的跟踪者远远甩在后面。

    他们一路到跑了朱雀门外刚才勒住了坐骑，眼前景色盎然，秦淮河边垂柳如茵，这真是个出游的好天气。

    两人放慢马速，缓缓前行。

    “刚刚艳蓉在，我不便当着他的面说一些事情。东方将军，你也要离开建康了吗？”

    东方老笑了笑：“小王爷都知道了，末将与呼延族商量过了，把那几个胡人小娃儿都带回北方，那里才是这些狼崽子们的家，留在南朝，他们早晚只能变成看门的犬。”

    萧宇笑道：“犬有何不好呢？起码有份安稳的生活。”

    “但狼还没有失去狼性的时候，他们不会愿意失去狼的骄傲，归附于人。小王爷放心，也请理解他们，草原才是他们的家，草原上的人就是死也要滋润生他养他的草原。”

    “我不强求，想走的话走便是了。“萧宇顿了顿，“艳蓉说过，也要跟着你去北朝。”

    东方老略作迟疑“小王爷对此作何感想！”

    “你能带她走吗？”

    “韦家女郎与我提起此事时，末将有些犹豫，她毕竟是韦大将军家中的千金？若她只说将她府上的那些胡人老幼带回草原，末将会马上答应，另外小王爷也听她说了，皇帝要立她为后”

    萧宇冷笑：“艳蓉做不了皇后，她若要走，就让她跟你走吧！”

    “韦大将军那边暂且不论，拐走未来皇后，那可是死罪！”

    “召旨尚未颁布，她还不是皇后，所以你们要趁早北上。”萧宇沉默了片刻：“韦大将军那边你不用回担心，我会登门向他去说的，他会理解的皇帝是如何一人，韦睿应当知道，我想他不会将自己的掌上明珠白白退入皇宫那座火坑。”

    “末将知道了，小王爷放心，我等会尽快上里的。”

    萧宇又说道：“还有个人值得你注意，我与她交情不深，但韦艳蓉决定北上，必定是受她的影响。”

    “小王爷说的可是那贺拔慧兰？”

    萧宇眯了眯眼：“我怕她没安好心！”

    东方老想了想：“此人身上确有疑点，只是末将一时不好确认，还得等呼延兄弟酒醒之后再做商议。之前小王爷未到之时，那贺拔慧兰一直在与呼延兄弟用胡语交流，但我见呼延兄弟气色似乎不对。”

    “南朝有典签，北朝过往有候官白鹭，虽说北魏孝文帝罢黜了候官曹，以御史台代之，但有些见不得人的勾当或许还要有那些腰间佩戴狼首铁牌的人去干。”

    “小王爷怀疑她是白鹭？那她要干什么？”

    “就怕她有意把艳蓉骗到北朝，拿艳蓉做筹码来要挟韦大将军！”

    “怎么会？”

    “无缘无故，谁会鼓动将门之女去北方不毛之地做什么游侠？”萧宇皱了皱眉，喃喃道，“这女子并不简单，她姓贺拔，与北朝六镇中的武川镇有联系，武川镇猛人辈出，影响了中国三百年的走势”

    “小王爷，什么三百年？”

    萧宇猛然意识到了自己的失神，他摇摇头：“没什么！艳蓉已经没有选择了，她必须要跟你走，但到了北方还要仰仗东方将军的帮助，万万不可落日某人的陷阱。”

    东方老一拱手：“小王爷既然说了，末将自然会多一个心眼，若护不住韦家娘子，末将提头来见。”

    萧宇望着前方秦淮河畔的景致，默默问道：“东方将军还会回来吗？”

    东方老先是一愣，紧接着便又哈哈大笑：“小王爷也猜到了！”

    “我不怪你，人各有志，若是见到高敖曹，替我向他问声好。”

    东方老洒然笑道：“高二哥最爱结交英雄好汉，小王爷这般风流人物，高二哥定然是心向往之。”

    “告诉高昂，总有一日我必亲招他入我麾下，拜为幕宾。”

    “这比较难，那就看小王爷日后的成就了，呵呵”

    两人大笑着纵马在秦淮河畔狂奔，肆意笑骂，好不痛快。

    不多时他们沿河来到了朱雀航边。

    舟桥侧多了一支驻防桥头的军队，人数不多，只有百余人，此时他们刚刚设卡，还没来得及盘问检查来往的行人。

    而此时在河的对岸，星星点点，多出了许多棚户，而在那些棚户周围零零散散还有一些衣着褴褛的人，那都是背井离乡到建康讨生活的灾民。

    两人驻马舟桥一侧，远远向河对岸看去，河岸上有袅袅炊烟升起，那是有世家大户已经在开粥棚赈灾了，源源不断的人流正在向那边聚集。

    “小王爷可见过如此景象？”东方老突然问道。

    萧宇手搭凉棚望着对岸：“尚未见到过。”

    “这只是个开始，往后的几日还会有大量的灾民涌入，他们带来的不只有饥饿和流离失所，还会带来瘟疫热症，到最后就看朝廷如何应对了”

    萧宇道：“我也想好了，过几日灾民多了，我也让王府去开棚施粥。”

    东方老笑道：“小王爷可真是心善，可知河对岸施粥的那些士族大户可未有小王爷这般好心。”

    “不管出自何等目的，施粥放粮不使灾民饿死便是他们最大的善举，就该被人称赞才是。”

    “士族门阀虚名太多，呵呵他们此举只是吊着灾民的一口气，往后之事，小王爷自可慢慢体会。”

    “他们想干什么？”

    “帮着朝廷赈灾，顺便捞些好处。”

    “好处？这些灾民能有什么？”

    “土地、人口。”

    萧宇不禁皱皱眉。

    “到时候这江左之地会是一副如何的情形，末将就看不到了。”东方老笑道，“最后还是奉劝小王爷几句，莫与士族门阀发生冲突，赈灾乃是朝廷之事，小王爷即使有心，也莫要出这个头；末将临行前跟老鱼商量商量，自坊中挑选一二百精壮日夜在王府外侧巡视，确保这段时间里王府的安全。”

    “这大可不必，我府上有张护院他们，少说也有两百的护院家丁。”

    “那些护院家丁，看看门还行，有谁见过血，手里没几条人命？”

    萧宇稍稍一愣，就听东方老继续说道：“小王爷，可知道江夏王爷当年是如何发迹的？”

    “我父王是先帝之弟，武帝之子，生而荣宠，何来发迹一说？”

    “若江夏王爷当年手底下没有一支效忠于自己的军队的话，估计没等随先帝起兵，就已经被东昏侯给灭掉了。

    “江夏王爷当年就组建过一支由北方侨民组成的军队，那支军队人不在多，却个个可以称得上精锐，这些人都是些虎狼之徒，早在投军之前就已经见惯了血，正是这支军队为王爷挣得了权力与地位，但也因先帝的忌惮而解散。”

    “有些像前晋的北府军。”

    “当年刘寄奴以三万北府军起家，才有了后来的刘宋。若当年王爷保留住那支百战只师的话，如今又何必受制于人呢？”

    “东方老，慎言！”

    “小王爷，春和坊这些侨民好勇斗狠，悍不畏死，不服别人，只忠于小王爷，何必则优者以为家丁，待时日成熟，也组建一支小王爷的北府军，不知意下如何”

    萧宇心潮澎湃，这种想法他并非没想过，但东方老提出来便成了一半了。

    他沉声道“这种话莫在他人面前提起，听到了吗？”

    “那末将回去便开始准备。”

    萧宇只是点点头，却没再说什么。

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