隆冬,寒风凛冽,大片乌云压在京城上空,正酝酿着一场大雪。
厚厚的门帘掀起,冷气伺机而入,向三娘拘束地搓搓手,在曼冬的带领下往屋里走。
“主子,向娘子来了。”
绿卿慵懒地靠在软榻上,手里拿着针线,闻言坐起身。
“坐吧。”她淡淡道。
向三娘勉强笑着坐下,有意无意瞥了绿卿好几眼,欲言又止的模样。
她不说,绿卿也没兴趣问,两个人坐着,屋里好半晌都没声音。
曼冬沏了茶过来,放在向三娘手边,礼数周到道:“向娘子,请喝茶。”
“哎哎哎,多谢姑娘。”向三娘捧着茶碗,仰头喝了一大口。
她把茶当酒,喝了壮胆,放下茶碗就说明来意:“魏庶妃,我有一事相求”
这时,绿卿才不得不搭话,她轻轻“嗯”了一声,“先说说,我听听。”
向三娘声泪俱下,一股脑把自己这几天承受的苦楚倾泻而出:“我家那个不成器的,把皇上赏赐的银子都输光了,还欠了赌场五百两银子他和我吵,逼、逼我来找魏庶妃想想办法”
魏大牛软硬兼施,向三娘最终还是心软了,到底是夫妻,魏大牛出了事她不可能干看着,所以向三娘还是决定来锦箨院试试。
她学着魏大牛的逻辑,试图说服绿卿:“在外人面前,咱们也算是一家人,我们做了什么不好的事,肯定会连累您的名声,就拿这次的事来说,魏庶妃的父亲在外欠人家银子,说出去也不好听”
所以,向三娘所谓的找绿卿想办法,换句话来说就是要钱。
绿卿目光一扫,眼底迅速掠过一丝不易察觉的凉意,她懒懒地侧靠在软枕上,像是听见了什么笑话似的:“威胁我?”
向三娘被她笑得心里发毛,连忙否认:“不、不是!我们是想请求您帮忙渡过这个难关!”
绿卿慢条斯理剥了个橘子,再慢慢悠悠除去橘瓣上的橘络,期间向三娘坐立不安。
似乎过去了很久,向三娘都快要放弃了,才听见绿卿答应:“可以给你们五百两。”
向三娘十分惊喜,过后又满心忐忑:“您需要我做什么?”
目前为止,绿卿对她下过任何一个命令,向三娘反而很不安。
可绿卿这次也没有要她做的事情。
曼冬为绿卿感到不值:“他们死不要脸地贴上您,您都没让他们付出代价,怎么还往里贴银子呢?”
寄琴端着碗燕窝上来,听了曼冬的疑惑,反而笑了起来。
“外面都传什么你真听说了吗?他们什么都不知道,就说主子忘恩负义、不敬父母,主子是想让那些外人看清这家人真面目,赌博欠债,从主子这儿拿银子填窟窿”
寄琴还没说完,曼冬就明白了,她一拍手,接着道:“这样一来,肯定会有不少人转头同情主子有这样的爹娘!”
绿卿吃了一口燕窝,笑着听她们说话。
确实就是寄琴说的那样,五百两银子拿出去,魏大牛和向三娘的名声就不一样了。
短短几天,京城基本人尽皆知的感人故事就迎来了初步崩塌。
魏大牛不明所以走在街上,背后许多人指着他窸窸窣窣。
“原来还以为他们是多好的爹娘,其实也就这样吧,得了银子天天去赌场,输了还要找魏庶妃拿银子还钱,呸!沾上赌的人就没一个是好人!”
“我看也是,说不定他们是看魏庶妃日子好过了才认亲的,图的就是银子!”
“也不一定吧,人家辛辛苦苦寻女十几年,过过好日子放松放松也说得过去”
“说得过去什么?!你就看着吧!这五百两绝对不够,窟窿只会越来越大!”
魏大牛彻底沉迷赌博,五百两到手,他更加肆无忌惮,认为再输了也没关系,大不了再去找绿卿要。
他继续坐上赌桌,耳边充斥着各种欢呼声、骰子滚动的声音,兴奋和失落一浪接一浪操控他的理智。
最后,成功欠了两千两银子。
赌场的人劝他:“魏老爷,两千两不是小数目”
他脸红脖子粗地呵斥:“晋王是老子的女婿,这点小钱老子不在乎!明儿就还你们!”
魏大牛带着两千两的债回了王府,一回去就让向三娘去找绿卿拿银子。
向三娘腿都软了,一双眼睛几乎要瞪出来:“两千两?!你又输了两千两!”
魏大牛尝到了五百两的好处,很是不把这两千两放在眼里,他理直气壮道:“你去找她拿银子,老子是她爹,十几年不见,花她点银子怎么了!”
向三娘是再也不肯了,她想也知道,谁都受不了得寸进尺的人。
魏大牛却已经疯魔,一巴掌扇在向三娘脸上,紧接着拳头落下来:“你去不去!去不去!臭娘们儿,老子给你脸了是不是!”
他把向三娘打得头破血流,向三娘只好又去找绿卿。
“魏庶妃”向三娘跪下来,眼角唇角的伤痕一览无余,她边哭边请求,“求您再帮帮我”
绿卿摊摊手:“我哪儿来的两千两?”
向三娘不相信,膝行上前,抱住绿卿的小腿:“求求您求求你再帮我们最后一次”
绿卿不为所动:“我不欠你们什么,我以为五百两已经够仁至义尽了,殊不知你们根本不懂什么叫适可而止。”
“求求您求求您”
绿卿坚持:“我没有那么多银子。”
向三娘又改口:“多少都可以,多少都可以,只要您愿意帮忙,事情肯定能解决”
她想的是,绿卿可以给燕扶光开口,所以坚信两千两一定能拿出来。
但她没想到,绿卿没那个义务这么做。
绿卿让曼冬送了五百两过去,又让她把库房里能当的东西拿去外面的当铺当了银子,拼拼凑凑弄了个三百两出来,再由曼冬亲自去赌场给魏大牛送银子,顺便演场戏。
曼冬哭哭啼啼跑到魏大牛身边,把银子都给他,“魏老爷!我们主子全部的银子都给你了,求求你不要赌钱了好不好?主子为了您的事,整天忧思难眠,府医说她怀有身孕,再这样下去情况很不好”
魏大牛不知其中目的,反而嫌弃银子太少。
他那副贪得无厌的嘴脸落在所有人眼中,与此同时,绿卿在京城的名声极速好转。
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