嘉嘉看到熟悉的身影,高兴地唤:“爹爹,爹爹,是爹爹!”
男子不回应。
颜芙凝叹息:“纵使你使劲低着头,孩子仍不会认错。”
“如今你与她只分开几日,倘若分开时间长了,指不定她就将你忘了。”
“花心血养的孩子,你忍心遗弃她?忍心她长大后,就将你忘记?忍心在她成长的路上,没有你这个爹爹?”
男子终于抬起头,看了一眼颜芙凝:“你说得对,我是不忍心,可我不是她的亲爹”旋即看向傅辞翊,“亲爹是他!”
傅辞翊面色沉沉:“我不是。”
倏然,嘉嘉挣脱傅北墨的手,跑向男子:“爹爹,爹爹是不要我了吗?”
男子眼眶含了热泪。
傅辞翊动了动手指,示意孟力与李信恒将人放开。
男子双臂得了自由,蹲下身,张开手臂将嘉嘉用力抱住。
抱了片刻,又细细看她。
“孩子,有没有饿肚肚?”
嘉嘉摇头:“没有,有好吃的,嘉嘉还给爹爹藏了呢。”
说话时,从里头衣裳的口袋里掏出一块蜜饯塞到男子嘴里。
男子终于落泪。
“爹爹为什么哭?”嘉嘉伸手抹他的泪。
“好吃,爹爹吃到好吃的东西哭了。”
男子抱起女儿,站起身:“多谢你们照顾嘉嘉,但事实是她确实是眼前这位公子的孩子。”
傅辞翊彻底沉了脸。
颜芙凝连忙开口:“我夫君真不是嘉嘉的亲生父亲,你怕是寻错人了。”
“寻错人?不可能。”男子喃喃道,“嘉嘉的阿娘曾在傅家当过通房。”
一句话,令傅辞翊与颜芙凝抓住了信息的关键。
颜芙凝道:“我夫君从未有过通房!傅家不止我们这个傅家,县城傅府,你可知道?”
男子颔首:“我自然知道,嘉嘉的阿娘就曾在傅府当的通房。”
傅辞翊直接道:“嘉嘉的亲生父亲怕是傅明赫吧。”
“傅明赫?”男子重复,很快抬首问,“傅家有几位公子?”
傅北墨出声:“三位,我与我哥都没有通房,有通房的是傅明赫那厮。”
“莫非我真的认错人了?”男子开始怀疑自己的判断。
众人去到倒座房旁的空地上。
颜芙凝命李信恒与孟力搬出凳子来,大家相继坐下,准备细细盘问。
男子看此般阵仗,惴惴不安。
颜芙凝与嘉嘉道:“喊你爹爹一道坐下吧。”
“爹爹,坐。”嘉嘉拉着男子坐。
男子终于坐了,但神情极为不安。
颜芙凝命彩玉将嘉嘉带走。
等嘉嘉走远后,傅辞翊冷声道:“事情的来龙去脉,莫要隐瞒。”
男子道:“我们不是青山镇人,就在邻镇。我叫阿聪,嘉嘉阿娘叫阿倩。”
“我与阿倩是青梅竹马,就在四年前,她被家里人送去县城当丫鬟。说这种丫鬟等到二十岁会回来,不签卖身契的。我就在村里等她,等她回来好成亲。”
“我一开始真的以为她只是当丫鬟,后来才知她当了通房。”
“那男子玩弄她后,短短几个月便喜新厌旧,不要她了。阿倩回了村里,肚子竟一天天大了起来。女子未婚肚子大了,名声总归不好,我就与她成了亲。”
“成亲后不久,阿倩生下嘉嘉,我一直把嘉嘉当成亲生女儿看待。”
“哪里知道,前段时日阿倩竟跑了,带走了新婚时我送她的金首饰。”
“我一气之下,就想把嘉嘉送回她的亲生父亲身旁。”
李信恒问:“那你怎么送到青山镇来?”
阿聪眼眸盯着自己的脚尖:“我听人说阿倩跑来青山镇,我来青山镇寻她,却寻不到。”
“偶然听说镇上新搬来一户人家,姓傅,我就猜想阿倩是不是来寻老相好了。”
“为了肯定镇上的傅家与县城的傅家有没有关系,我问了不少人,得到的答案说两家原本是一家。”
“最主要的是,我曾听阿倩说过,她伺候过的傅公子是世上顶好看的男子。”
他说话时,惶恐不安地看向傅辞翊,轻声道:“我看这位公子气度不凡,想到阿倩的话,便断定他是嘉嘉的亲生父亲。”
这便有了那日清晨天还没亮时,将嘉嘉丢在傅家门口的事。
全程他说这些话时,彩玉带着嘉嘉在庭院的角落玩。
傅南窈道:“你的阿倩说不定是情人眼里出西施,傅明赫在她眼里大抵是极英俊的。你因为这句话,却闹了个大乌龙。”
阿聪点了点头:“你们都是好人,明知道嘉嘉不是这位公子的女儿,还帮忙养了好几日。”
傅南窈道:“傅明赫是县令的儿子,嘉嘉若真是傅明赫的女儿,那么便是县令的孙女了。你将她养大不易,说不定可以得不少银钱。不过我有句话说在前头,县城傅府最怕有人惦记他们的钱财。”
“虎毒尚且不食子,嘉嘉是他的种,自然得认。”阿聪下跪恳求,“请你们帮帮忙,帮我与县城傅府搭个桥,好叫嘉嘉认祖归宗。”
傅辞翊眉梢微挑:“我可以帮你这个忙。”
阿聪不敢置信:“真的吗?”
傅辞翊颔首:“今日已晚,明日去往县城。”
阿聪道:“那我今日先回家去,明日一早过来。”说着,深深作揖,“多谢公子!”
傅辞翊淡淡“嗯”了一声。
阿聪远远望着庭院内玩得开心的嘉嘉,终究不忍上前道别,狠了狠心转头离去。
——
深夜。
书房内,烛火燃得亮堂。
自傍晚开始,颜芙凝心里便有猜测,不过一直没问。
此刻看书看得乏了,便状似不经意地问:“傅明赫忽然有个女儿冒出来,最急最气的便是严海棠,你同意帮忙带人过去,想必有深意在吧?”
傅辞翊慵懒抬起眼皮睨向她:“娘子多虑,我不过是想嘉嘉认祖归宗罢了。”
“当真?”
“自然是真。”
傅辞翊合上书,起身,伸手扣了她那纤细的皓腕。
颜芙凝甩手:“喂,做什么?”
“就寝。”
“你睡你的,我睡我的,这几日不都这样么?”
“这几日我睡不好,惟有被你咬的那晚睡得挺香。”
颜芙凝唇角一抽:“你还想被我咬不成?”
男子却道:“上回都没咬出血,可见娘子心疼我。”(本章完)
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