京城的慈善堂看着挺干净的,里面住满了老老少少,衣服虽然补丁多,但都很整洁,大多数都是周边的孤寡老人,还有一些没了爹娘的孩子们。
比起被人发卖成奴,这些孩子要来的幸运的多。
管事的姓扬,大家管他叫扬伯,为人看着十分严肃,但面对宋玥他们有些紧张,说话却很客气。
早早就在巷子口等着。
身边还带着两个大一些的孩子,其他一些孩子则是躲在门后偷看。
双方友好地打个招呼后,扬伯就开始给宋玥他们介绍一下这边慈善堂的由来,领着他们往里面走。
“这边的老人家大多数都是无后的孤寡老人,孩子要么是被遗弃的幼儿,要么就是家中出了变故的孤儿,或是从拍花子手中抢回来的可怜孩子。”
宋玥和谢知节他们也安静下来,开始聆听扬伯说的话。
扬伯指着身边带着的俩小子就说:“他们俩一个腿脚有些坡,一个是个哑巴,身子都有些小毛病,俩孩子都是十三年前腊八那天被扔到巷子口。”
宋玥和谢知节听完都下意识看了一眼俩孩子,俩孩子被人看了也不恼,反而露出一个讨好的笑容。
也是巧合,同一天被扔,一样的身体有些残疾,而且俩人脸上都有一个酒窝,长得还有些像,不知道的还以为是俩兄弟,感情看着也很好的。
扬伯就说他们俩正是亲如兄弟,“我们这边的孩子都很懂事,脾气好,贵人若是瞧得上,就尽管带回去使唤。”
老人家说到这儿还有些紧张,语气都更僵硬起来。
宋玥多聪明啊,一下子就反应过来,难怪扬伯要带着这俩小子在身边,感情是想推荐给她当下人。
她也只是笑笑不做声。
谢知节自然也不是傻子,他看了宋玥一眼也不做声。
扬伯也不强求,好似就跟随口提一句似的,接着又客气地请他们往里面走。
宋玥看着这边说是慈善堂,但其实和普通人家生活的居所也没差,只是没有壮年人,都是一些老人家和幼儿,就连半大的孩子都少见,拢共也就跟着扬伯的这一对小子在,比他们俩更大的是没有了。
“你们这里像他们这般大的孩子,都去哪了?”
扬伯闻言一顿,随后老实回到:“嗐,都去干活去了,有自愿去给人当奴才的,也有去当学徒的。”
命更好一些的,就会被领养走。
“这年年都有被遗弃的孩子,咱们也不能不管不是?甭管什么毛病,好歹带回来养养,能救的救,不能的也好好送他一程,这都得花银子,院里的开销大啊。”
所以养不起那么多孩子,这边的孩子满十四岁就都打发出去自己谋生去,丫头倒是还好一些,容易找个好人家,当个童养媳或是其他出路。
小子就难些喽。
扬伯说起这个满脸苦涩,但也是没办法的事情,慈生堂已经是仁至义尽,也顾不得太多,他也说:“都是好人家的孩子,只是命不好,才落的这下场。”
若要他们直接把孩子们卖了给人当奴才,也没有这样的理,好好的一个人,入了奴籍,那这辈子就更苦了。
他们干不来这事儿。
但也有孩子长大了养不活自己,自己卖身去当奴才去。
因此院子里大多数都是十岁往下的孩子多,要么就是年迈的老人家,稍微大一些的孩子也都得干活。
扬伯说到这儿时正好路过一个院落,里面传来阵阵腌臜的味道。
他还跟宋玥他们说了声当心脚下的排水沟,里面是几个小孩子在洗尿布和裤子,看着也不过六七岁的年纪。
边上却是满满的几大盆衣物,可见得都是他们的活计。
院里来了贵人,孩子们是又好奇又害臊,一个个偷偷摸摸地往这边瞥,瘦巴巴的,不合身的衣服一套别提多别扭。
丁香一阵唏嘘,忍不住有些后怕,这日子过得确实还不如卖身呢,若是像她一样遇到一个好主子,也就算富贵了。
可若没有呢?
丁香又想到从前那些挨罚的丫鬟和奴才们,又忍不住沉默起来。
谢知节也没踏足过这种地方,要不是陪着宋玥来这一趟,还不知道天底下还有人是在这样活着。
青竹也是张了张嘴,想说些什么又说不出来,本来想劝句这边脏,让自家公子和宋姑娘她们走快些,但瞥见宋姑娘这泰然自若的脸,又憋了回去。
宋玥倒是没有嫌弃这里臭,只是跟着扬伯接着往下走,路过厨房这边就热闹许多,三个婆子打头,带着一群小娃娃做事,大人切菜,孩子们就择菜。
扬伯立即就招呼三个婆子和孩子们,说是宋姑娘来了。
她们听见这话立即就激动起来,咧嘴就笑,露出里面稀疏的牙齿,“宋姑娘来了?那个赢了厨艺比试的宋姑娘?!”
三位老人家乐的不行。
宋玥一阵尴尬,没想到消息传得这么广,连深院的老太太的都知道她了。
扬伯也露出些笑容,对着宋玥就说:“蓉婆她们都可稀罕宋姑娘您了,一听你有这样的好手艺就佩服不已,天天夸您厉害!”
他说他被扔到慈善堂门口的时候,就是蓉婆捡的他。
丁香和青竹听完直感慨。
宋玥也点点头跟三位老人家聊了几句,老人家很客气,得知她捐了一笔银子给他们院,还捐了其他地方,拉着她就夸她心善,慈悲心肠,是仙女。
什么好话都往外蹦,说到激动的地方,还红了眼眶。
还说神仙肯定会庇佑她。
宋玥听完阵阵心虚,其实她就是为自己,想给自家博个声望,当个护身符,结果被人老人家一顿夸。
不过想想她们也的确受了她的好处,甭管她的初心是什么,也算实实在在帮到她们,因此也逐渐淡定下来。
宋玥还把好人装到底,笑眯眯地说晚上给他们做顿好的,还让丁香去跟马五马六说,买一批食材回来。
扬伯一听更为感动,连声夸宋玥是真的心善,几位老人家也乐得合不拢嘴,孩子们一听有好吃的也高兴得不行,院里一下子就全传开了,热闹的很。
随后消息也走漏了出去,京中的人立即知道了宋玥今日到慈善堂那边亲自下厨去了呢,顿时又是引起一片片赞叹声不断。
啊,明天再多更点,刚刚复更真的好痛苦嗷嗷,努力找回来状态才行呜呜呜!
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