方和平气息凌乱。
凛冽的寒风无声无息刮过侧脸,吹得满院子大红灯笼一晃一晃。
几个小厮一样的人影捧着什么东西在画廊疾步穿梭,并成一列往后院去。明明一群人越走越近,风里却听不见一丝脚步声。
直到轮廓勾勒出身体的曲线,方寄草才看清他们手里的物件——每人手里捧着一床崭新的大红棉被,上面是刚缝制好的荞麦枕头。
就在两日前,她才让小厮带话告知方和平她要带三个朋友回家过年,大概方和平理所应当觉得是她的朋友,不好用家里给下人准备的棉被,特意让府里的绣娘赶工缝了三套床具。
可如今有一套应是用不上了。
方寄草沉默着。
站在晚辈的角度,她并不知道当年发生了什么,自以为是的以为两人摩擦只是和寻常高门大户中的琐碎小事一样。
但一旦站在方和平的角度,她眼中的林肆就成了消费的是全家人善良的小人,“好丈夫”人设瞬间崩塌。
她想过主动站出来让双方冰释前嫌,但又觉得无从下口,毕竟她一个外人凭什么让别人放下仇恨?
“抱歉。”她只能转身去做林肆工作。
林肆眼中闪烁一丝错愕,不过只是转瞬即逝就又恢复成平静的神色:“……我早知道会是这样,这么多年习惯了,要是方和平忽然对我眉开眼笑我才该害怕。你不用担心,我去外面住就好。”
“是我考虑片面,之后的事还要你费心。”方寄草说的是两人之前的约定。
林肆点点头:“你自己也多加小心。”他最后看了一眼方和平,旋即裹挟着寒风转身跨出朱门。
“小姐少爷们快进屋吧,年夜饭已经在锅里了,先回去喝口热乎的红姜饮。”
仲管家双手插在袖子里,笑眯眯走上前招呼着几人进屋,方寄草看到他递来的眼色,走到方和平跟前时用清脆的声音说道:“除夕平安。”
“哼。”方和平没好气地斜倪了人一眼,等所有人都进去才转身走在最后面收尾,将刺骨般的小旋风关在了门外。
屋内烧着两个地龙,热乎的不得了,方寄草一进去忽然打了个寒颤,紧绷绷的毛孔顿时舒展打开。
张怀远环视四周,“啧啧”感叹:“真想不到你原来是个富家小姐。”
雕梁画柱虽陈旧,但无一不昭示着方家当年的辉煌,俗话说百足之虫死而不僵,大抵就是这个意思。
还有摆台上的花瓶,墙上的字画,哪怕再普通,在从小讨饭为生的张怀远眼里也都算不上凡品
他目光移不开,在外堂中间站立许久。
“跟上,马上开席了。”方寄草催促道。
真是个财迷,吃饭都不积极了。
张怀远回过神,冲掀帘子等他进屋的仲管家笑了笑,还没等会彻底进去就被里面的香气冲昏了头。
他上次见到这么大的八仙桌还是在内门弟子选拔大殿,不过那里的桌子是用来考试的,这回切切实实是用来吃饭的。
满屋子油香四溢,有红烧鸡腿,荷塘小炒,金丝饼,仙豆芙蓉汤……满满当当一桌子,直看得人流口水。
少时他走街串巷乞讨为生,被当成过街老鼠一样打也吃不上这么丰盛的一口饭,甚至十八年来他每一次做梦都梦不到。
因为没见过所以梦不出来。
“你们先上桌,仲管家,去叫小少爷和小小姐过来吃饭。”
“是。”
等仲管家走了,方和平扫视几个年轻人,率先走到主座的位置坐下:“你不掌家,又不是长辈,坐在我左边就好,其他两位靠着寄草做就是,都是自家人,方家不讲那些繁琐规矩。”
张怀远和夕颜对视一眼,挨着方寄草边上坐了下来。
方和平说完,屋里又变得静悄悄,连喉结滚动的声音都清晰可闻。
方寄草不知道说什么,夕颜和张怀远就更不知道了,大家大眼瞪小眼,坐等开席。
这时,方和平瞄到张怀远拿筷子的手,兴许是林肆的突然到来在他古井无波的记忆里掀起了风浪,让他想起一些陈年旧事。
“对不起……”张怀远放下筷子,身体拘谨。
方和平摇手:“看到你想起了一位故人,小伙子稍安勿躁,待会儿就开饭。”
话音刚落,门帘子掀起来久久没落下,一股风涌进来,把桌上的菜都吹凉了。
方和平砸吧嘴,隐隐骂了一句,方寄草听得一清二楚,他说的是“小兔崽子。”
“老爷,小姐,少爷和小小姐到了。”
打头走进来的是个小姑娘,雪肤凝腮,如花娇嫩,细长的辫子披在肩上,一双明亮的大眼睛在三个陌生人身上来回扫动。
管家介绍这是家里的小小姐方明朝,跟在她后面扭扭捏捏的少年是她哥哥方今朝。
方今朝拉着一张脸,似乎被过来吃饭是一件极不情愿的事情,哪怕看见陌生人在场,也半分都不想给他老爹面子。
方和平咳嗽一声,郑重介绍道:“你走时今朝还小,明朝尚未出世,疏远些也是正常,你莫要介意,今朝,还不快带你妹妹认认你们堂姐。”
“当然不会。”
张怀远还对着饭菜失神,倏忽感觉自己的袖口往下坠了坠,低头一,发现方寄草正在对自己使眼色。
顺着她意指的方向看去,这才恍然大悟这人一脸似笑非笑的做贼模样是因何而来。
方今朝再不乐意也没办法,来都来了,总不能把气撒在外人身上,何况来的路上仲管家再三嘱咐,如今家中命脉都握在堂姐手里,跟她处好关系才是正经。
“见过堂姐。”方今朝带头施礼,音色慵懒。
可谁知前一刻还无神的两眼,再看到这位素未谋面的堂姐之后瞬间亮起来,几乎撑出血丝。
“你、你、你怎么会在这!你个坑人精!”方今朝揉了揉眼眶,指着桌上人道。
“不得无礼!”
“不是、她、是她呀爹!那个散修!”
“寄草,你弟弟认错人了吧。”
“不可能!”方今朝吼了一声,看到坐在方寄草身边的人更不淡定了:“是你们……你们合伙骗我?!”
他再蠢也不至于认不出在城外要将他活埋的恶人。可如今他爹告诉他,他们非但不是恶人,其中一个还是轻轻动一动手指就能弄死他的堂姐!
方寄草憋着笑,正想调侃傻小子,可没等上一息的功夫,周围的景象天翻地覆。
忽然由塔楼顶端投下来一束光柱,原本一片昏暗的废墟被艳阳高照的热带雨林所取代,高大稀奇的植物丛漫山遍野,藤蔓形态妖娆遍布在头顶,脚下是漫过脚踝的大片野草。
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