九鼎天子 第七章宁越辞相

    年近四十的大成皇帝江离坐在高高在上的龙椅上，听着徐跃说的那些话。苍白的脸色看似阴晴不定，但从他那用力的按着龙椅的扶手的双手不然看出他现在非常的兴奋。是的，他很兴奋，他的皇妹月阳公主死了，他本来应该非常的愤怒，可是谁让她的死对他来说，是一个绝佳的机会。一个他能从此摆脱三朝老臣宁越的约束，他可以自由自在的想做什么事情都可以的机会。一个在他看来从今以后他能算真皇帝的机会。所以月阳公主的死让他跟徐跃一党有了共同的目的—扳倒帝国首相宁越。

    江离在徐跃一党跪下之后，面色淡然的问道：“宁卿家，宁缺身为大成驸马，更兼高阳城守将。居然在公主探亲之时，带着公主私自出游到敌国，不但害的公主被掳，最后更是让公主为保名节而自尽。你说，寡人该怎么处置此事？”底下的徐跃等人齐呼：“吾皇圣明。”每个人脸上都挂着明了的表情，皆知宁越父子二人这次是难逃一劫，只是要看皇帝具体是要如何处罚了。

    宁越也不是没有帮手，大成帝国的大元帅穆成正是他的最大盟友，可惜现在穆成并不在朝中，只有一些下属的武将在朝。至于宁越自己那边的文臣虽然比不得徐跃的多却也不少。

    就在宁越打算出列回复之时，宁越一系的礼部侍郎章城先了一步出列。章城者，字博涛，大成国礼部侍郎，年近花甲，为人刚正，常犯颜直谏，与宁越算的上是忘年之交，也是宁越一系的重要人物。只见头发花白的他，体型微胖，面容圆润，手提朝板站在大殿中，说道：“臣启陛下，为臣认为宁相父子二人当罚。”然后顿了一下，似乎在等江离的发问。一时间朝中众人纷纷窃窃私语。江离跟徐跃等人原以为章城出列是打算帮宁家父子开脱，却没想到章城却是这么一句话，反而有点惊讶。宁越一系的人基本都是人精，从刚开始的不悦，转念一下，就知道章城是明为问罪，实是为宁家父子开脱换个方式而已。只有那个跪在殿中的宁缺却没有听出章城真正的意思，反而在心中暗骂。

    这时，江离惊讶道：“哦，那章爱卿觉得该如何处罚宁相父子？”章城继续说道：“臣以为，当削去宁缺的高阳守将之职，着其在家闭门思过，好生抚养公主所生的宁虎。至于，宁相本人，当罚俸一年，着其好好管教宁缺。”徐跃听了，心忖，敢情你这老货表面上是给宁家父子治罪，实际上却是来个轻描淡写的把这件事给揭过去啊，哪里有那么容易？于是示意自己的人，让他们出面跟章城打对台。

    一个年近五旬的红袍老者望了龙椅上的江离一眼，然后从文官的队列中步出。老者名叶让，字成风，工部侍郎，乃是徐跃一系的三号人物。只见他出列后说道：“章大人此言差矣，宁缺身为臣子，却未能尽到保护公主的职责，身为人夫，未能尽到保护妻子的道义，如此之人，岂是区区削职就可以了事。至于宁相，也是该归乡教子教孙的时候了。”叶让虽没有明言如何处罚宁家父子，然句句迫人，字字诛心，听的宁家一系的文官是心中不安，徐跃一系则是高兴不已。

    一时间，宁家一系跟穆成一系的人都有点不知所措，站在一边的徐跃则是脸色怪异。大殿上，一时间变的诡异般的安静，谁都知道徐跃一系素来跟宁家一系不和。朝中的文武分为四个派系；以徐跃为首的世家系（官员基本是世家子弟），以宁越为首的寒门系（宁越出身于寒门，其派系中也多为寒门），以穆成为首的武将系还有就是中立的勋贵派了。

    其中以世家系的力量最大，毕竟从大商王朝开始，高门世家就开始逐渐形成，随着时间的推移，在整个大陆出现了许多势力庞大的望族，数百年来，他们几乎是与大陆上的各国皇室共治江山。至于寒门系则是从四十年前，宁越被江离的祖父江然任命为次相时开始慢慢形成。与世家系相比，底子薄弱，远不如世家系，幸好的是穆成跟宁越的关系极好，能时不时的从武将系中获得支援。至于勋贵系，他们早被大成帝国的那些先皇的疑心打压的不敢乱说话了。往往朝议之时，他们就成了典型的和事老。

    徐跃所在的徐家就是大陆上有数的望族之一，徐跃先祖曾连续三代在大成帝国内阁中任首相，故而有‘三相世家’之称，而徐跃也一直以成为内阁首相为目标，可惜他的能力比宁越差了不止一筹，只能眼睁睁的看着自己眼中的寒门子成为内阁首相。

    一直以来，几个派系的争锋往往都是互相妥协、利益的互换为结局。谁也没有想到叶让居然趁这个时候，利用宁缺的事情准备把宁越赶下野，让他彻底的离开朝廷。宁越面无表情的看着前方，似乎可能被赶下台，从此远离庙堂的人不是他，而是别人。

    良久之后，大殿中的所有人才回过神来，吩咐交头接耳的私语起来。章城更是厉声怒斥道：“叶让，你莫要欺人太甚，宁缺虽有过错，但公主之死非他本意，将他削职已是重罚了。更何况，你不但要陛下将其贬为庶民，更想让宁相归乡教子养孙，尔今日要折我大成支柱，居心何在？”叶让望着一眼脸色阴晴不定的江离，心中已然明了江离心中所思，说道：“章大人，我叶某人对大成是忠心耿耿，今日之事，叶某人只是就事论事。到了章大人眼中，如何就成了要折我大成支柱？朝堂中哪位大人不是我大成的支柱？难道只有宁相一人才是国之支柱吗？你将陛下跟众人大人置于何处？”

    朝堂上的众人虽然对叶让为什么要现在迫宁越下台不解，但对他说自己等人是国之支柱还是洋洋自得。没办法，谁让千穿万穿马屁不穿呢？有的时候，人就是这样，比起逆耳忠言来，几乎所有的人更喜欢听的是马屁，不管是皇帝大臣还是平民百姓都一样。所以历代以来懂的拍马屁的人更容易上位。

    章城想是被叶让那恶心的话呛到，完全没有注意到其他人，甚至是皇帝的脸色，更没有注意到宁越使的眼神。他气急败坏的说道：“天下人谁不知道我大成有一文一武两大支柱，文为宁相，武为穆大将军。我等虽有能力，但如何比的上这两位？又岂能厚脸自称国之支柱？”宁越在一边听了，心道：“完了，原本看今上的脸色就预感要出事，章城啊，你本是好心，奈何却圆滑不足，上了叶让的当了。这下被绕了进去，无异于连自己的盟友也都得罪了。看来我宁家命中有此一劫啊。也罢，大不了告老还乡就是了，不然寒门一系会损失更为惨重。”

    这时，江离坐在龙椅大喝道：“大胆章城，居然咆哮太和殿，可有将寡人这个皇帝跟诸位臣工放在眼里？来人，将这咆哮太和殿的无状老儿给拉我出去杖责二十下。”章城一下子慌了，他像是突然清醒了一样，赶紧跪下哭喊着：“陛下，臣惶恐，臣是一时气极，才出言无状，请陛下恕罪。”说完眼带祈求的扫了一圈殿中的群臣，似乎是希望有谁站出来帮他说几句话。毕竟到了他这个年龄，别说二十杖，就是五杖都承受不住，这二十杖下去，他不死也得躺上几个月。

    宁越在一边看到章城那惊恐的求救眼神，心中也是一阵悲哀，章城虽然无状，但数十年来对帝国也是忠心耿耿，换做平时，天子虽然昏庸平凡，但绝对不会出现当众重责大臣的情况。看来今日自己父子是难逃一劫了，这摆明就是打算杀鸡骇猴了。说来也是自己连累了章城，天子摆明了已经不愿意自己留在朝中，也罢，都七老八十了，是到归乡养老的时候了。

    说起来，宁越的心思似乎很久，但其实也就一转念间而已。当章城的眼光扫到他身上的时候，他毅然出列对江离行礼后说道：“臣启陛下，请陛下念在章大人年事已高，撤回杖责之刑。另老臣年迈不堪，老眼昏花，已然不复当年，小儿此次惹出了如此大事，更是让老臣无颜面对陛下。望陛下能准老臣辞去首相一职，允老臣归乡养老。”此话一出，更是把太和殿中所有的人给震住了，宁缺更是惊的差点站了起来。徐跃在一边心道：“宁越老鬼素来狡猾多智，算计无双，历经官场数十载的风雨而不倒，此话怕是以退为进，果然高明，我不如也。”

    徐跃不知道的是宁越早已明了无论徐跃还是叶让，他们是很想扳倒他，但是很难成功，毕竟宁越的威望实在太高，只有穆成能与其并论，三朝老臣，两朝首相，能掌握的能量绝不是说说而已，他们只是能让他妥协，交换些利益而已。

    真正能扳倒他，也最希望扳倒他的人就是这高坐龙椅的大成天子江离。因为宁越在朝野的威望太高，高到压的他这个大成天子连自己想做什么都要听取宁越这个老臣的意见。宁越虽无权臣之名，却有权臣之实。

    自幼就贪玩成性的江离又怎么可能知道他的祖父跟父亲虽然天资平庸，但还能听的进臣子们的劝说。他们深知自己天资不足，就只能兢兢业业的勤政来补足。他却只顾着自己享乐，宠信宦官，为了享乐，他甚至买卖地方的官职，导致地方贪官污吏横行。他甚至多次想提拔自己身边的宦官参政，都被宁越等人否决掉。

    如果说徐跃是因为宁越这个寒门子成为首相而不满，那么他这个大成天子的恨意就是来自对宁越不识抬举，二十年来一直约束他任性妄为的怨恨。所以一直以来他都想找到一个机会想把宁越扳倒，只有这样，他才能做一个为所欲为的皇帝。

    显然，这次宁缺的事情给了他一个机会，一个可以让他扳倒宁越，然后随心所欲地享受一切的机会。

    太和殿上，高坐龙椅上的江离眼神闪烁，脸色更是像开了染布房一般变幻不定。他虽然荒淫无度，嬉戏享乐，常常流连于后宫花丛中，但是不代表他很傻，反而他很聪明，要不然也不会被先皇江昌从十多个儿子中选出来立为太子，最后顺利继承了皇位。他在思考着，宁越的话是真的打算辞官，还是打算以进为退？若是真的打算辞官，自己该假意挽留下吧。若是以退为进，自己一旦开口挽留怕就是顺了他的意思，再想找到这样一个扳倒他的机会就太难了。他深知自己跟宁越这种老狐狸比，差的太远。老狐狸一向多智谨慎，二十年来，好不容易才碰到这样的机会，若是放弃，怕是以后只能生活在老狐狸的约束之下了。江离的心中在短时间转过许多的念头，最终还是决定也试探下老狐狸的想法。

    江离坐在龙椅上，俯视站在大殿中的宁越，而宁越似有所觉，抬头看向江离。君臣两人的眼神互相碰撞交锋着，似乎都想从眼睛里看出对方真正的心思。众人在旁也是各有所思，知道这是朝中巨头的交锋，别说章城、叶让之辈，就连徐跃都只能安静的等待着他们交锋的结果。

    良久之后，江离还是被宁越的目光看的有点心虚，他知道自己想扳倒宁越的目的只是为了享乐，为了自己能当个随心所欲的皇帝，而不是凡事都要被约束的至尊。如果这次宁越不倒，那么自己就永远不要想有翻身的一天。当然这只是皇帝自己的想法。

    他强装淡然的用双手按住龙椅的扶手，沉声道：“公主之死，宁缺虽有错，但真正害死公主的是敌国皇子野里。宁相大可不必如此，寡人非无义之人。数十年来，宁相辅佐我祖孙三代，一直以来宁相为我大成说的上是尽心尽力，忠心耿耿。寡人可以赦宁缺无罪，还请宁相收回辞官之言。”

    宁越闻言，轻摆了下衣袖，作揖道：“老臣历经三朝，一直以来未能好好的管教子孙后代，实在是亏欠他们太多。如今出了这种事情，老臣实在是有愧于先帝，也有愧于过世的妻子。再而，老臣如今年近八十，身体大不如前，也是该休息的时候了。请陛下允许老臣告老还乡，也好管教子孙，使其成才。”宁越说的很淡然，却把满朝文武跟江离惊的不轻。几乎所有的人都认为宁越第一次说辞官只是以退为进的策略，没有人想到他会再说第二遍。

    章城赶紧说道：“宁相，万万不可。”宁越摆了摆手说道：“章大人不必多言，此事非老夫的一时冲动，而是老夫这几十年来，一直只顾着庙堂之事，确实亏欠了家人太多，也导致宁缺今日才会犯下如此大错。这个逆子若是成熟一些，就不会身为守将不顾军纪，私自带公主出游，更不可能把公主陷于绝境，最终使得公主为保名节自缢而死。老夫自认没有多少时日，故而希望能在余生中好好的教子养孙。老夫担心这个逆子不懂进退，依旧如此，老夫担心我那孙子宁克为其所累”宁克，月阳公主之子，年八岁。

    众人闻言，无不肃然，不管是寒门系的人，还是盟友一方的武将系，或是政敌一方的世家系，亦或是中立的勋贵系，全被这个老人的话给震动了。他们深知这个老人为了这个国家耗了多少的心力跟时间，五十多年前，宁越意气奋发的入朝为官，一直为了对两代先皇的承诺而劳心劳力。可惜他的行为得不到当今皇帝的认同，这次的博弈只能以辞官来保全自己的儿子。到了现在，所有人都已经看出这个老人最终还是输给了皇帝，自行交出了首相之位。徐跃在一边看着，心中也是感慨万分，争了三十年的老对手最终要离开朝堂了，可是自己并没有感到有任何的高兴，反而有种物伤其类的感觉。

    至于那高坐龙椅的江离的想法却与殿中的文武百官不同，他很高兴，宁越的话已经很明显的认输了，他要交出首相之位，从此退出朝堂。从此之后，不会再有谁敢约束自己了，自己终于可以做一个为所欲为的皇帝了。他高兴的想从龙椅上跳起来，可是他知道现在不适合，他毕竟是个君王。如果他在这个时候高兴的跳起来，只怕不但不能把宁越给赶出朝堂，更有可能让这些大臣们联手把自己的皇位给废了。大臣们联手废皇帝的事情在大陆也不是没有过，自己还有几个兄弟一直没有断掉把皇位抢过去的念头呢，他们估计还巴不得自己被废了吧。

    江离强压着兴奋说道：“宁相真不愿意继续留下辅佐寡人？非要告老还乡？”“然也”宁越坚定的回到。“既然如此，寡人就准你辞去首相之位，念宁相三代以来，一直兢兢业业为我大成耗尽心力，特加封为渤海国公，允你告老还乡，教子养孙。另，公主之死，虽非宁缺之本意，然终究因宁缺而起，削去宁缺南阳城守将之职，着宁缺随父还乡修身养性，日后再有他用。”

    宁家父子闻言，虽是无奈，亦只好跪在殿上，叩首道：“谢陛下隆恩。”

    江离高兴的抬了下手说道：“免礼”。他真的很高兴，终于可以做自己心中真正的皇帝了。只是他不知道的是跪在殿上的宁缺对他已经恨之入骨，对他的恨已经超过对徐跃、叶让等人的恨意。

    宁缺知道，他们只是自己父亲的政敌，虽然他们一直想扳倒自己，但是不管怎么样，双方之间是可以妥协的，无非就是让出一些利益来获得平衡而已。可是江离不同，他对自己的父亲的不满早已有之，只是一直没有办法实现他的想法。自己这次犯下的错给了他机会，让他有机会把自己的父亲赶下台。千年来，君权跟相权都是对立的，一方强势的话，另外一方就会相对弱势。二十年来，自己父亲虽无权臣之名，却有权臣之实。宁缺早就知道这样一天肯定会来临，他本以为自己的父亲还会再执政几年后因年迈而退位，只是没有想到自己的父亲会是这样的结局。

    宁家父子依言站起来退到一边，看着父亲脱掉象征首相的紫色红蟒袍，然后交出官印。宁缺低着头，眼睛里闪动着寒芒，看来已经把江离这个大成天子给恨上了。江离在高兴之余，也没有想到有一天宁缺的怒火会爆发出来，最终拉开了大成帝国群雄纷争的乱局。而那个时候的江离却早已经死了，他也不可能看到。

    大成帝国皇帝的龙袍为明黄色，上绣有五爪金龙，之后是藩王为四爪金龙袍，公为紫色青蟒袍，侯为紫色白蟒袍，相为紫色红蟒袍，具体地位高低以爪子的多少来判断。就像我们的主人公黄立，身为襄平侯，封地为襄平，乃是县侯，本来蟒袍只能绣三爪白龙，但因为是世袭传国侯，与国同休，地位不比一般的公爵低，所以黄立的蟒袍就成了四爪白蟒袍。宁越身为帝国首相，绣的则是四爪红龙，而徐跃是三爪。

    江离见事情已经顺着自己的想法解决了，高兴之余就在龙椅上说道：“诸位卿家，有本启奏，无本退朝。”宁越身边的章城狠狠的看了一眼叶让，想要出声，却被宁越眼快拉住，宁越微微摇了摇头，示意他不要再节外生枝，否则自己辞官就白辞了。章城微叹一口气，他知道宁越辞官其实是迫不得已。若非自己被叶让说的一时气极，也不至于让宁越在跟天子的交锋中落败。宁越为自己换来的机会，自己一定要珍惜，如果自己也倒下，这朝堂就真成世家的了。

    江离看众人无人出列，便示意身边的宦官。宦官李元那尖锐的声音响起道：“陛下有令，若是无本，即刻退朝。”见众文武都没有出列，李元又是一声：“退朝。”

    众宦官摆好仪仗，江离在前呼后拥下离开太和殿往后宫而去。太和殿中的文武百官见天子已经离开，也就各自三五成群的分开离去。今天发生的事情太大也太多了，他们需要想想以后自己在宁越辞相后的朝廷中如何站位。

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