柳山明的一队人马从青城山行至苗岭一带用了六天,他们还得继续往东北方向走上十五天左右才能回到中原的风武城。
行至苗岭,一路上难见苗寨,多见的是在行道上开店做生意的外乡人,这里的苗人大多生活在深山处,他们不属于任何国家,只属于自己的部落。
虽说南疆是一块由多个不同的苗人部落统连起来却没有统一的疆域,且彼此之间也会争位夺地,但作为同一种族,只要有外乡人侵犯其中任何一个部落,他们就会联合起来共同抵御外敌,守护自己的疆土。
南疆内部至今依旧以散落的形式存在,没被其他国家收归国土,因为在很久以前,周边小国也曾多次想将他们收归旗下,但都一一失败,原因之一竟是南疆之内养备有一支巨狼军,足有百匹之多,这些狼兽听从苗人的指令,硬是将攻打进来的小国逼退了去,自此以后,周边无人再敢侵犯苗人的地盘。
然而苗人深知不能与外界断了联系,憨做个井底之蛙,便准许外乡人到疆内做生意,即使如此,他们也很少出山与外人打交道,客道上的客栈和商铺几乎都是外乡人在做。他们不怕外乡人乱来,他们有足够的底气应对。
至于那百匹狼军,战后便消失得无影无踪,周边小国也曾派人暗寻过,却都一无所获,所以没人知道那是什么狼,不过据说是苗人用蛊才将这些野兽驯服的,具体真假,无人得知,唯一可以确定的是它们曾经存在。
柳山明从小便听江湖上的人说苗人巫蛊之术的厉害,年少时也幻想过去苗岭拜师学艺,可别人劝他,说这只有苗人才能学,而且苗人最不喜被异族打扰,若他执意要去,就只有死路一条,听到这里,他便放弃了这个想法,如今行至这里,他又升起了那么一点想法,而这一次,他想看看这巫蛊之术能否救他的女儿一命。
“赤一。”
一红衣少年从马车后面骑马来到柳山明跟前,抬手行礼,“殿主。”
“你和轩南去打探一下附近有没有会巫蛊之术的苗人,若有,重金请回赤雪殿,切记不得无礼,不到万不得已不得动武。”
“是。”
柳山明对巫蛊之术救人的期望不大,若有案例,必定有人会告知他,可他的办法已经想尽,只要有希望,他就一定要尝试。
语罢,赤一扭头回去,两匹马迅速从队伍后面往反方向跑去。
莫青竹听到动静出来问道:“怎么了?”
“没事,一些小事而已。”
他不敢把想法告诉莫青竹,他怕她的期许落空,好在莫青竹也没过问。这时,从莫青竹的腋下探出一个脑袋,正是柳山明的女儿柳京墨。
柳京墨稚龄八岁,从小患有心疾,多年来一直依靠药物维持生命。
似乎是知道自己生命的脆弱,柳京墨从小便是郁郁寡欢的性格,她不会吵闹,也很少撒娇,父母不让她走动得太多,于是她大多数时候都只能安安静静的呆着,她不会责怨父母,她知道这是为了她好。
“父亲,我们还有多久才能到家啊?”
柳山明露出慈爱的笑容,“很快了,墨儿是不是累了,要不再去睡一觉?”
柳京墨摇头,同时把头伸出车窗外,一阵暖风抚起她额间的碎发,拨弄她长长的睫毛,路的一侧有一条小溪,溪水边开满了各种野花,她看得心动,想下去看看,“父亲,咱们停下来歇歇好吗?我想出来走走。”
柳山明闻言环视了一下周围的环境,叫停了车队,“好,咱们歇歇再走。”
莫青竹带着柳京墨从车里下来,柳山明不见柳苏木,便问道:“木儿呢,怎么不下来?”
“他还在睡觉,许是车途太过劳累了。”
“就这点路途还累,他都十四岁了,身体素质这样可不行,以后怎么掌管好赤雪殿啊,回去得让他多多练功才行。”
莫青竹轻笑,“孩子累了就让他歇歇吧,别念叨了。”
“母亲,我想去小溪边走走。”柳京墨拉着莫青竹的手,有些迫不及待。
溪水两侧的山上零零散散开满了野桃、野杏、野梨、野樱以及各种不知名的野花树,如彩墨一般泼点在山水间。
芬芳随风飘进车里,柳苏木鼻间微痒,清醒了几分,这花香很像那人身上的味道,他竟不知他也在青城山,也不知他为何受了那么重的伤,自己如今这般模样都是为他疗伤所致。他撑起身子,胸口似被什么东西堵压着,全身酸痛无力。
他想去透透气,便下了马车。
下车后,他靠在马车一侧,目光盯着高山,想起那人昏睡中的呢喃话语,他听得很清楚,心中掀起一片波涛汹涌,他感到窒息和不可思议,甚至有些厌恶。
阿野走了又歇,歇了又走,她感觉自己的脑子已被搅成一锅糊浆,她靠着恐惧拖着身体向前走,不敢回头,一回头就会倒下,她身上的伤口愈合了不少,但她总感觉体内有什么东西在乱窜,窜得她好恶心、好难受。
忽然,她听见水流的声音,她实在太过口渴,水对她来说就是救命稻草,可她太过着急,没跑几步就被路上的荆棘绊倒,一个踉跄栽了跟头,好在,这一摔,刚好摔在了小溪边。
她把头扎进水里吮吸,清凉的水温让她神智清醒不少,她巴不得跳进水里泡着,好让全身的疼痛得到缓解。
突然,她听见身后有动静,好像是有东西踩在了草丛里,她不敢回头,可她必须回头,她知道身后一定有一双眼睛在盯着自己。
她快要哭出声来,情急之下,她想到一个办法,若身后真的有危险,她只能选择跳进水里,即使她不会水。
身后的声音越来越靠近她,她猛然一回头,那一刻,恐惧彻底撕破她的身体,在身后之人扑过来的那一刻,她翻身跳进了溪水里。
扑了空的与枫生心下一急,也跟着跳了下去。
阿野挣扎之中看到与枫生跳进水里并朝她游过来,她不想死,更不想就这样死去,她想让与枫生救她,即使她知道这样也是死路一条。
溪水下游,柳山明和莫青竹坐在一旁看着柳京墨采花,她将采到的花编成花帽,父母的两个已经编好,就差她自己和柳苏木的,她知道自己的哥哥向来喜素恋雅,可这溪水边的野花大多过于鲜艳。她寻了一转,终于看到上游不远处有一丛白色的花,她回头朝父母喊道:“母亲,我去那里看看,很快回来。”她指向不远处的花丛。
莫青竹闻声向她看去,又看向她手指着的地方,确定她在视野范围之内后微笑回道:“去吧,小心点。”
柳京墨踏着轻快的步伐朝花丛走去,她穿得粉嫩,像一只美丽的蝴蝶。
很快,她走到那处花丛边,难掩欢喜的蹲下开始编织花环,期间,她瞧见远处的父母依偎在一起,心中更觉欣喜满足。
可她只顾幻想为家人带上花帽的情形,完全没注意到上游飘下来一具尸体,等发现时,尸体刚好飘到了她面前。
柳京墨大叫起来,下意识往后退,被石头绊住了脚摔倒在地,手心被擦破了皮流了血,当然,这点疼痛肯定不及眼前看到的可怕,她呼唤父亲、母亲,柳山明和莫青竹在她叫喊第一声就已赶来,并看到了水里的尸体。
莫青竹将柳京墨扶起抱住,“怎么样京墨,有没有受伤?!”
柳京墨紧紧抱住母亲,身体颤得厉害。
柳山明见自己女儿无事便将注意力转移到水中的尸体,岸上的其他人这时也已经赶来。
柳苏木急问道:“父亲,出什么事了?”说着,他看到了水中的尸体,“这是?!”
柳山明皱眉,“把人拉上来看看。”
他看向莫青竹,示意她将柳京墨带离这里,莫青竹点头,抱着柳京墨回了马车里。
几人将尸体抬上岸——是个小孩的尸体,年龄在十岁左右,至于是男是女暂时还不知道,那娃娃的脸被头发遮挡住,口鼻中含有泥沙,看样子活着的几率不大。
随来的红衣少年蹲下试探了尸体的脉搏,他又俯身将耳朵贴近尸体的胸口,微弱的心跳声让他为之一喜,“师父,人还活着!”
柳山明悬着的心终于放下,“快救人!”
与枫生赶来时,阿野已经被带走,他猜想阿野可能无事,便跟了上去。
如他所愿,阿野没死,他看柳山明等人的打扮不像不是本地人,他们身上皆带有兵器,想来应该会武,仅凭他一个人不知能否将人抢回。
他一路追到这里,回到血狼谷叫人需要一定的时间和精力,只怕到时候把人跟丢了。
不对!我为什么一定要把这件事告诉别人呢?若此事被那刘道士知晓,他肯定会带走孩子,虽他曾经承诺过不会杀害孩子,但万一孩子经受不住折磨死了怎么办
最终,与枫生还是决定自己跟着这队人马,之后再见机行事。
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