华灯初上。
跟以往历朝历代一样,大明也实行宵禁。
不过大明不叫宵禁,叫夜禁。
每天的一更三点敲响暮鼓,禁止出行,直到五更三点敲响晨钟后才开禁通行。
不过从去年开始,京城就取消了夜禁。
这也是大真人云逍子的提议,据说是为了刺激消费。
百姓们不知道什么叫做‘刺激消费’,却实实在在地体会到了取消夜禁带来的好处。
京城百姓的夜生活,因此变得丰富多彩了起来。
有钱人家可以去喝个酒,听个戏,逛个青楼之类的。
京城的酒楼、戏院以及青楼,生意也因此变得火爆起来。
寻常百姓也可以在街市上摆个摊,多了生计的来源。
正是因为取消了夜禁的缘故,加上年关将近,到了晚上,都城隍庙一带变得热闹非凡。
街边上摆满了摊位,出售年货的,卖各种饮食的,扯着嗓子大声叫卖着。
街道上也是满是置办年货,游玩的百姓,熙熙攘攘,摩肩擦踵。
好一派繁荣盛世景象。
街边一个热茶摊,一名僧人与两名儒生坐在一桌,显得有些怪异。
只是街上的人太多,倒也不曾有人留意他们。
那僧人看着街上的人群,面露愁苦之色,重重地一声叹息。
这僧人,正是范文程。
喀尔喀部使臣早就离开了京城,范文程却留了下来。
阴谋不,大计没有成功,他不能走,也不忍这么离开。
之所以剃光了头发,装扮成僧人,也是没办法的事情。
最近这几天,街面上的东厂、锦衣卫忽然多了起来,四处盘问可疑人员。
范文程顶着个野猪皮,以前能戴着帽子遮掩,现在可不成了。
于是直接剃光了脑袋,扮成和尚对于连祖宗都不认的范大人,当然不会忌讳什么‘身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也’。
旁边的一名年长儒生安慰道:“事情虽然未成,另一件事却是稳操胜券,大师又何必忧心?”
朝堂上发生的事情,他们已经知晓。
没想到明国皇帝与云逍子闹崩的事情,竟然是演戏!
明国的皇帝,借此机会彻底清除了朝堂上的异己,这一手还真是高明啊!
范文程这次动用了一切可以用的力量,撒出去了大把的银子,结果全都泡了汤。
于是乎,范大人又致郁了。
想借皇帝之手杀掉云逍子,显然是不可能的事情。
只要云逍子在一日,大明就会越来越强盛。
眼前的这一幕盛世景象,就是最好的证明。
别说是沈阳,从古至今,又有几个朝代,能有这样的繁华?
真想劈开云逍子的脑袋,仔细瞅一瞅,到底跟凡人有什么不一样,竟然能让明国在短短三年时间,就有了如此天翻地覆的变化。
那儒生接着又道:“西边的客人,也到了大师的老家,很快就能造出当世最为强大的利器,未必就会输了这边。”
范文程这才稍微振作了一些。
这儒生已经年过七旬,名为瞿汝夔,字太素,苏州府常熟人氏,出身名门。
瞿汝夔年轻的时候,是个不折不扣的败家子。
不喜欢读书,却喜欢琢磨‘炼金术’。
后来他洗礼入教,被利玛窦收为学生,成了天主教耶苏会在大明的核心分子。
前年朝廷清洗耶苏会及教徒,瞿汝夔正好身在澳门,事发后逃到吕宋,这才侥幸逃过一劫。
如今风声终于过去了,瞿汝夔又秘密返回京城。
正是瞿汝夔从中牵线搭桥,才促成佛郎机铸炮技师、工匠,秘密去往辽东。
阿图玛入宫的计划,瞿汝夔也是主要策划者。
正交谈间。
大街上的人群纷纷向两旁避开。
就见一队锦衣卫从街上走过,看到可疑人员,立即拿出一幅画像,进行严格比对、盘问。
范文程留意到,画像上的人,赫然正是自己。
只不过他此时容貌大变,又削发为僧,即使对照画像,也难以发现是同一个人。
范文程意识到,自己潜入明国京城的事情,已经被锦衣卫查探到了。
“忘恩负义的刘爱塔!”
范文程心中恨意涌动。
如今锦衣卫的细作,已经渗透到沈阳,建奴有个风吹草动,明国这边很快就知道了。
以至于原本重用汉人的皇太极,都对汉人有了极强的戒心。
“刘爱塔投明之后,并不受重用。”
“云逍子与他素不相识,却极力向明国皇帝举荐,让他当了锦衣卫指挥使,如今成了大清的心腹之患。”
“云逍子这识人、用人的本事,委实可怕!”
看到那些锦衣卫,范文程心中又是一阵忌惮。
等锦衣卫走远,街面上又恢复了热闹。
马国柱忧心忡忡,压低声音说道:“大师,如今的风声越来越紧,你还是尽早回家吧!”
范文程说道:“等等,等有了确切消息,再走不迟。”
离间明国皇帝和云逍子的计划虽然失败,谋杀崇祯的计划却已经成功。
可必须等到有确切的消息,否则回去无法跟主子交代。
“走吧!”
范文程起身离开茶摊。
马国柱和瞿汝夔也相继离开。
三人都不曾留意到,一个獐头鼠目的汉子,鬼鬼祟祟地跟在范文程身后。
崇祯带着顺妃阿图玛,夜游御苑,登上了煤山。
来到一棵歪脖子树下,崇祯抚摸着树干,感慨万千。
阿图玛察觉到今天崇祯有些反常,诧异地问道:“陛下,这棵树有什么特别之处吗?”
崇祯拍了拍树干,叹道:“若非是云逍子,十余年后,朕就会在这棵树上自缢,身边只有王承恩一人相伴,大明随后也亡了。”
“云逍子这是在胡说八道呢,他又不是真的神仙,能推算到十几年后的事情?”
阿图玛瞪大眼睛,难以置信地看着崇祯。
他该不会是被寒风吹坏了脑子,又或是病发了,在说着胡话?
“神仙或许不能,云逍子却是可以。”崇祯十分笃定地说道。
阿图玛撇撇嘴。
那他怎么就没推算到,你活不到十几年后?
崇祯看着阿图玛,忽然说道:“你只身入宫,除了离间朕与云逍子,还有什么意图?”
阿图玛一震,瞬时通体冰凉,心中骇然之极。
这难道也是云逍子推算到的?
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