夏日炎炎,绿树掩映的农家小院发出一阵暴怒的吼声。
杜老爹挥着巴掌宽的扁担对小儿子狂追乱赶,“老子勒紧裤腰带送你去念书,你这臭小子好的没学着,尽学些腌臜东西。”
“你当你是镇上的员外地主,粮多的没地儿放。脑子一抽就往家里带人,杜长兰,你怎么敢的!”
“我错了,爹我错了。”那是一个介于少年和青年之间的男子,面庞清秀,穿着一身半旧的青色长衫,头上的方巾在奔跑中歪歪斜斜,随时都要坠落。
他死死盯着他爹手里的扁担,飞快扫过院中衣衫褴褛的美妇人和她脚边的稚儿,忙不迭道:“我立刻把他们母子送走,送得远远的!”
杜老爹身后的杜家人闻言松了口气,杜大郎从他爹身后走出来,“小弟,不是大哥说……”
“哇——”
美妇人一口血喷在泥面地上,鲜红刺目。杜长兰眼睛一翻晕死了过去。
杜家两个媳妇儿立刻捂住儿女的眼睛带回屋。没人去管躺尸的杜长兰。
稚儿细嫩仓惶的哭声传遍院中,美妇人跪坐在地,抚摸着儿子的小脸,哀求的望向杜老爹。
“上天有好生之德,恳求阿翁收留小儿,妾身长眠地下也不会忘记阿翁的大恩大德,必将日日夜夜为杜家祈…祈福…”
话落她便一头栽倒地上,任凭她的孩子怎么呼唤也没有动静。杜家人怕的不行,杜老爹大着胆子上前,探了探妇人的鼻息,冲家里人摇头。
杜大郎迟疑:“爹,现在怎么办?”
“还能怎么办?马上去请村长和衙役,咱们都是本分人家,怎么能无缘无故沾上人命。”杜老爹一通吩咐,想起这些麻烦都是小儿子带回来的,恶狠狠的瞪了小儿子一眼。
……
杜家发生这样的事,村里人又惊又讶,与杜老爹相熟的人家都过来帮忙,他们知道杜家人的人品,平白无故摊上一条人命,搁谁都不舒坦。
偏这麻烦还是杜长兰亲自带回来的,众人也忍不住对杜长兰责怪埋怨,期间杜老娘心疼小儿子,想把人扶回屋都被杜老爹阻止了。
“让那个臭小子在院子里晒,让太阳好好晒干他脑子里的水。”
眼下太阳大,杜家人在杂房外面搭了个草棚安置妇人尸身。妇人的儿子哭晕过去,被杜二嫂带进杜长兰的屋子安置。
酉时初,衙役才带着仵作匆匆赶来,经过尸检,确认妇人本身患有重病,焦急之下加重病情才吐血而亡,与杜家人没有关系。
杜老爹提着的心才放下。
衙役将此事记录在册,准备离去时想起什么,“我听说这妇人还有一个儿子。”
村长和其他村人望向杜老爹,杜老爹没有立刻应下。
夕阳的余晖愈发暗了,小院里鸦雀无声,杜长兰就是这个时候醒的,一睁眼看见黑红衙役袍的官差,还以为有人在玩角色扮演。
此时一道上了年纪的声音传来:“不知官爷要如何处置?”
杜老爹这点小九九瞒不过衙役,但衙役也没点破,只是陈述道:“县太爷有令,流民滋事,蛮横难驯,为保一县百姓安危,发现流民入县,一律驱逐。”
杜老爹心头一咯噔,众人也心有不忍,三岁的小娃娃被赶出去,就算没遇到恶人,也会被猛禽野狗分食。
可杜家也只是刚好能吃饱,养一个不相干的小子,实在是为难他们。
杜老爹抬起眼还想说什么,撞上衙役漠然的眼中,他脑中不合时宜的想起美妇人临终前的话。
“上天有好生之德…”
杜老爹疲惫的抹了把脸,心中骂了一声孽子,对衙役挤出一道苦涩的笑:“没有,这妇人没有儿子。之后我们会将她安葬,劳烦官爷跑这一趟了。”
衙役点点头,爽快的离去。
村长看着杜老爹,嘴唇动了动,半晌叹息一声走了,其他村人拍拍杜老爹的肩膀,终究也没说出什么话。
于是刚穿越过来的杜长兰,在他搞不清楚状况的时候,以十五之龄,喜提一个三岁儿子。
其他人都走了,杜家人这才发现院里东南角的杜长兰醒了,杜老爹看着小儿子茫然懵懂的脸,怒上心头。
“混账!”
杜长兰骤闻暴喝,一昂首,迎面而来一个大逼兜,他瞳孔一缩,身体比脑子反应更快,侧身一滚顺利躲开了。
杜老爹挥了个空,身体失衡摔在地上,跟刚爬起来的杜长兰大眼瞪小眼。
杜老爹愤怒捶地:“反了反了,老子今天不收拾你,就不是你杜长兰的爹!!”
杜家再次陷入混乱,次日杜家男丁在村子后山的半山腰选了一块地,将妇人的尸首下葬,从小孩儿口中,杜家人得知妇人姓孟,于是立了一块木碑。
小孩儿在墓前磕了三个响头,起身后在一圈杜家人里,精准奔向人群边缘玩狗尾巴草的杜长兰。
娘生前叮嘱过他,让他一定要抱紧杜长兰的腿,绝对不要松开。
周围倏地一静,小孩儿仰着小脸,眼神坚定,杜长兰低着头,眼神比小孩儿更坚定。
“松开。”杜长兰道。
小孩儿望着他,嘴巴一瘪,哭喊:“爹——”
杜老爹头又开始疼了,眼见杜老爹眼神不善,杜长兰捞起便宜儿子就跑,眨眼间已经下了山。
杜大郎嘴角抽抽,小弟也只有在逃他们爹打的时候蹿这么快了。
然而让杜家人意外的是,杜长兰带着便宜儿子穿过村子,却没有回家,而是径直跑去了镇上。
一夜时间,足够杜长兰了解事情缘由,这个朝代是历史上没有出现的大承朝,距开国已经换了两任皇帝,今上是第三任,整个国家的运行驱向平稳,百姓安平度日。
而他所在的村子名为奉山村,地势平坦,背后靠山,少有天灾发生。
勤快些的人家,一年四季靠地里收成吃饱穿暖不成问题。
而原主能知道这些,是因为杜老爹见小儿子机灵,前两年将人送去学堂增长见闻。
原主通了字,从同窗那里借阅了几本话本,很是喜欢本子里的美艳妇人俏书生。于是当原主在镇外发现孟氏母子时,被美色所迷,就将这对孤儿寡母偷偷带回家。
眼看四下的路越来越熟悉,明显是去镇上,杜长兰腋下的小儿挣扎起来,恳求道:“爹,不要丢了我,爹。”
杜长兰夹了一路也有些手酸,把小孩儿搂怀里,捏了一把小脸蛋:“谁说要丢了你。我去镇上找营生。”
杜老爹共有四个兄弟,他排行第二,同辈人称杜老二,不过早年间老大和老四病逝。
所以杜家的家产一分为二,杜老爹和他三弟一人一半,每家各分21亩地,其中14亩水田,7亩旱田。
不同于杜老三家人丁单薄,杜老爹成婚后,儿女一个一个往外蹦,共三儿两女,都健健康康养大,还略添家业。
如今杜老爹一家在村里有23亩地:15亩水田,8亩旱田。
小儿子杜长兰乃是杜老爹而立之年得来,小儿子与大儿子差了12岁。私心来说,杜老爹确实偏疼小儿子。
如今杜大郎和妻子育有两子一女,杜二郎和妻子也有一子一女。杜长兰未成婚先有一个便宜儿子。杜家两个女儿出嫁了,在时下算是婆家的人。
所以杜家人口加起来13口人,这都是要记人头税的。古代不发达,任何工程都需要人力操作,所以对户籍管制极严,每年按照户籍征收民夫服徭役。
杜老爹对衙役说小孩儿是杜长兰儿子,不是随口哄人,而是正经记在杜长兰名下。
杜老三那边两代单传,倒是想多一个孙子,奈何亲孙子体弱,需要仔细养着,自家都顾不过来,哪愿意养外人的孩子。
这么一看,杜老爹真是善良了。
杜长兰一边肯定便宜爹的人品,一边飞身进镇。父子二人经过面摊时,嗅着浓浓的骨头汤香,不约而同的咽了咽口水。
“是长兰啊。”摊主是个四十出头的圆胖男人,笑着跟他们打招呼,明显认识他。
杜长兰抱着儿子坐下,却没选择骨汤面,而是要了两碗阳春面。
不多时,两碗热气腾腾的汤面撒上葱花,端到父子二人面前。
摊主看了一眼小孩儿,小小的身子单薄,穿着掉色的蓝色短衣和灰色短裤,但长得是真好,大眼睛,睫毛长又黑,鼻子小巧,除了瘦了点儿,当真是个玉娃娃。
摊主见之心喜,忍不住摸了摸小孩儿的头,问杜长兰:“这是你侄儿?”
“不是。”杜长兰咕咚咕咚吸溜了一大口面汤。
摊主点点头,又问:“那是你外甥?”
小孩儿抿着唇,幽怨的望向杜长兰,把杜长兰逗笑了。
“都不是,他是我儿子。来,你告诉摊主爷爷,你叫什么名字?”
这小孩儿嘴巴紧,除了问出他娘姓什么,旁的不肯多说。
小孩儿鼓着脸,杜长兰不管被他那句话震的目瞪口呆的摊主,用筷子戳了戳小孩儿鼓起的脸颊,“好孩子要有礼貌。”
小孩儿低下头,吭哧半天,呐呐吐出两个字:“蕴儿。”
杜长兰抄起筷子嗦面,含糊道:“是风流蕴藉的蕴,还是林下风韵的韵,亦或是鸿运当头的……”
“是风流蕴藉的蕴。”小孩儿气呼呼道,杜长兰挑了挑眉,看来是识得几个字的。
容貌昳丽的娘亲,通字的幼儿,怎么瞧也不像寻常人家。
但凡小孩儿再大几岁,杜长兰都得想法把这麻烦推了,可一个三岁孩子,他能怎样,还不是像老父亲一样把人包容。
蕴儿之后埋头吃面,任杜长兰说什么都不吭声了。
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