龙之魂末日航行 第二章：灾难源于过去的指令

    “太极星”，取“太阳系最遥远的行星”之意，表面呈青蓝色。其密度约为5?56，是到目前为止，太阳系中所有已知大行星里最大的；它的体积比　“克瓦瓦尔”（注1）大，和“塞德娜”不相上下。“太极星”上没有大气层，卫星到是不少，达八颗之多；它于2017年5月，被中国的第一架太空望远镜“龙目”首先发现。

    与“塞德娜”　、“克瓦瓦尔”相比，“太极星”离地球实在是太遥远了；刨去它与地球的角秒差值，两者之间的平均距离大约有1300亿公里之大。无怪乎世界闻知“五行”号探险计划后，许多专业人士都大跌眼镜；随即深表怀疑。

    这一切是完全可以理解的，因为在当时，世界上最快的宇宙飞船，当属美国“普罗米修斯计划”的高科技结晶——“风雷”号核动力太空船了。“风雷”号的确非同凡响，它的速度比普通太空飞船快了将近3倍，每小时可达八万七千多公里；然而，即便是这样的高速，要想飞抵“太极星”的话，大约需花费622533?5249天，计1705?5713年的时光。事实上，这简直是不可能的；就算是飞船造得“很”结实，有“金刚不坏”之躯，但人的寿命总该有限吧！更何况，到目前为止，在史料的记载里，还没有哪位老先生或太太的寿命，能超过二、三百岁的呀！当然，神话、传说人物和圣经里的故事除外。

    然而，中俄太空联合探险指挥部随后发布的讯息，向世人揭开了谜底：

    在中俄两国科研人员的共同努力下，我们在反物质运用技术、核能释放控制、太空失重状态处理、飞船材料的超低、超高温耐力强化、太空食品和水的高压密及防腐保鲜研发、超远程定位设备、超远程通信手段、空气流通和净化保障设施、大功率电力供应设备的小型化及高能蓄电池的开发等几十个方面取得了重大进展。尤其令人欣慰的是，我们的飞船和所搭载的登陆舱、太空梭设计超前，性能一流；飞行速度在理论上可达每秒钟2416?6666公里，是美国“风雷”号核动力飞船的一百倍……

    这一下，整个世界炸了窝；这简直是太令人不可思议了。毫无疑问，如果中俄所述情况属实，那么，因饱尝太空暴力的苦果而变得死气沉沉的西方航天界，必将遭受前所未有的巨大冲击。

    世界各大报刊和主要媒体，纷纷对此作出反应：

    欧洲金融时报：谎言，这绝对是人类有史以来最大的谎言！毋庸置疑，如此大胆的牛皮制造者，一定会在吉尼斯世界纪录“榜上有名”！！！

    华盛顿时报：痴人说梦，用于他们身上再恰当不过了。上帝，真替他们担心；谁能告诉我们，如果他们将来不能自圆其说的话，那么，用什么样的方法才能“完美”地收场呢？

    日本读卖新闻：毫无疑问，这是一个五彩缤纷的泡沫；它吹得越大，必然会爆得越响！但愿，这响声别惊吓着大家……

    英国bbc广播公司：天啊，每秒钟飞行2416?6666公里；我们不是再做梦吧？看来，他们把自己当成无所不能的外星人了……

    cnn有线电视网：大概，只有借用天使的翅膀，才能创造出如此的奇迹。可是，上帝批准了他们的请求了吗？

    恒河日报：这是辉煌还是梦想？……看来，我们最明智的选择，就是不要过早地去下结论；是真是伪，就让我们拭目以待吧！

    ……

    面对褒贬不一的舆论风潮，中俄两国联合太空探险指挥部根本不屑一顾；为了抢时间，他们全身心地投入到繁忙的工作中。

    8月3日晚9时整，总指挥一声令下，长征14号丁捆绑式运载火箭，伴随着巨大的轰鸣声，从西昌卫星发射中心腾空而起，直插碧宵。几分钟后，火箭飞出大气层；“胜利”1号货运飞船以每秒钟2400公里的惊人速度，向茫茫太空绝尘而去。

    在随后的几天里，酒泉、普列谢茨克、太原、卡普斯金亚尔等卫星发射场巨响连声，一枚枚火箭载着中俄两国人民的豪情壮志，向太空发出了强有力地挑战。兵马未动，粮草先行；一艘艘货运飞船，满载着生活必需品和维修配件，先行一步，赶往各个预定补给站点，为随后而发的探险飞船，提供必要的强有力的后勤保障。

    事实胜于雄辩，世界为之疯狂。惊异万分的地球人在中俄两国从容不迫的动作中彻底清醒了，态度来了个一百八十度大转弯。以亚洲各国为主要舆论导向的声音，彻底淹没了噤若寒蝉的西方传媒；欢呼和赞叹，取代了无知和嘲讽。

    真是几家欢喜几家愁。抱着能分一杯羹的强烈欲望：韩国、印度、巴基斯坦、伊朗、新加坡、哈萨克斯坦、印度尼西亚以及巴西、阿根廷、南非、瑞典、西班牙、澳大利亚等一大批涵盖世界五大洲的国家，纷纷提出要求，强烈建议联指修改章程，将他们也纳入太空探险范围。

    对于这样的反应，成竹在胸的中俄两国自然是十分满意的；因为他们也希望能够有更多的国家参与，来解轻自身的经济负担。然而，这次太空探险的耗资过于巨大，根本不是随便哪个国家就能承担起的。基于全盘考虑，经过仔细筛选，他们不顾落选国的强烈不满，宣布只接收印度、巴西和韩国为新成员。

    接下来就进入了实质性问题，那就是探险费用的合理分配了。

    通过几轮磋商，五国很快达成协议：由中、俄两国各承担百分之三十（其中俄罗斯有百分之十为航天技术股），余下是韩国二十，印度和巴西均为十。

    但在探险人员的安排上，就显得不那么简单了；五国之间产生了较大的意见分歧。

    主要矛盾出自俄罗斯百分之十的航天技术股上。韩、印和巴西三国一致认为，这个比例占得太高了，无疑加重了别国的经济负担；假如俄罗斯再一昧要求拥有人员安排优先权的话，那实在是霸道和无理的让人难以接受。然而，因财大气粗的中国（那时中国已借一场席卷世界的经济危机的“东风”，一举超越了日本，成为世界上仅次于美国和欧洲共同体的第三大经济强国）不知出于什么动机，在这个问题上始终保持沉默；三国就算再怎么折腾，也只能是瞎子点灯——白费蜡。经过十几场气氛火爆的辩论，巴西和印、韩为了不失去这次“露脸”的大好机会，只好无奈地咬紧牙关，做出了让步。会议最终敲定：中国两人，俄罗斯两人，韩国一人；至于印度和巴西，由于所占的股份太小，再加上飞船承载能力有限和后勤补给的艰难，就不安排人员了。但他们和其它三国一样，享有探险的所有荣誉和科研成果。

    本来，五国准备任命经验丰富的俄罗斯宇航员、著名的天体物理学博士彼得.　普马廖夫为此次太空探险的船长，但在后来的对宇航员极其严格的上百项指标的测验中，彼得?普马廖夫明显不如中国的华风，最后只好屈居亚军。

    五国最后决定，将他们的太空探险飞船，命名为“五行”号。

    202x年10月5日，是一个注定被载入史册的辉煌日子。

    夜色降临了，中国酒泉卫星城，灯如海，歌如潮；无数面彩旗迎风飘舞。

    在这个相对狭小的空间里，挤满了来自世界各地的人们。他们中间，有中、俄、韩、印、巴西等五个主办国的各界代表，有美、英、法、德、意大利、西班牙、日本等几十个国家专门派出的阵容庞大的观摩团，更有数不清的平头百姓、记者、报刊编辑、电视台主持人、影视、体育界明星和腰缠万贯的富贾大亨。这些形形**的人们，一边操着不同的语言兴奋地交谈着，一边端坐在临时扩建的观礼台上，手里晃动着莹光闪闪的彩棒，等待着神圣的激动人心的时刻的到来。

    在他们前方的三公里外，一架银白色的巨大飞船，矗立在发射塔旁，蓄势待发。

    北京时间二十点整，一辆由中国制造的东风牌豪华敞篷车，搭载着五名宇航员驶入会场；人们顿时沸腾起来，山呼海啸般的声音一浪高过一浪，响彻云霄。以华风为首的五名远征太空的勇士，微笑着向万众挥手致意，然后乘坐电梯进入飞船，做飞行前的必要准备。

    “点火！”二十一点整，国际联合太空探险指挥部一声令下，“五行”号，这艘长88.76米，宽25.28米（收缩式机翼未展开），高22.36米，外形极其彪悍的庞然大物，在震耳欲聋的轰鸣声中，开始缓缓升空。数分钟后，飞船突破了大气层，甩掉四个燃料耗尽的助推火箭，启动反物质发动主机，以前所未有的高速，射入幽碧广袤的太空，踏上了它漫长而艰苦的征途。

    这一刻，小小的酒泉向磁石一样，吸引了全世界的目光；全球的电视收视率，一举超过了历届世界杯足球赛和夏季奥运会，创造了历史新高。

    这一刻，北京、莫斯科、首尔（原汉城）、新德里、巴西利亚、上海、圣彼得堡、釜山、加尔各答、圣保罗等许许多多的城市，变成了欢乐的海洋。人们脸上挂着激动的泪水，通宵达旦地纵情狂欢；千万面鲜艳的旗帜在广场、公园、道路和大街小巷挥舞飘扬。

    这一刻，多少人喜极而泣，多少人举杯畅饮；又有多少人挥毫泼墨，抒发豪情……

    这一刻……

    辉煌，犹如满天灿烂的星辰，凝固在恒久的时空里，给人留下无限地暇想。

    华风象一尊雕像，一动不动地矗立在轩辕高地上，久久地凝望着深奥的太空。

    幽暗的苍穹里，无数颗晶莹剔透的星辰在争相辉映；在那里面，有一颗最明亮的星星，那就是他们亲爱的太阳。现在，这颗生命之星离他们实在是太遥远了，遥远的让他体会不到一丝一毫的“母亲般的温暖”。在这个距离上，人的肉眼是根本看不到太阳圆面的；面对这个小得出奇的光点，你随便举起一根细针，就可以把她完全遮掩。

    这已经是登陆“太极星”的第三天了，按计划，他们把登陆舱从莫尔斯平原，移到了二百一十公里外的轩辕高地，进行深层次的考察。

    不远处，体能超凡的华天生好象一点也没有受到重力的影响，象敏捷的猴子一样到处乱窜；耳麦里不时传来他开心的欢笑。

    华风收回思绪，无奈地摇了摇头，正准备提醒儿子不要走得太远的时候，耳麦里又传来了彼得的喊声：“风——风，快来看啊！看我发现了什么……哈哈哈哈……感谢万能的上帝，我们这回可是发大财了！”

    “真是个爱大惊小怪的家伙！”华风耸了下肩，心里不满地嘀咕着，慢步向彼得所在处走去。

    这几天，考察带来的乐趣，让彼得博士彻底地“返朴归真”了；哪怕是找到一块不同寻常的古冰、石片，甚至于一小撮原始尘灰，都会引发他一番极其夸张的孩子般地欢呼。自己偷着乐，不要打搅别人行吗？那可不行！每当这个时候，他都象催命鬼一样，迫不及待地召唤华风亲临现场，和他一起见证和分享那份“伟大”的发现；这不能不让华风感到烦不胜烦。

    六、七十米的上坡路，耗掉了华风不少体力；也使他憋了一肚子火。

    置于头顶的原子灯放射着柔和的光芒，渐渐将彼得罩在其中。此时此刻，彼得正跪在一座较大的陨石坑旁，手忙脚乱地不知在干些什么。

    感觉到后面来了人，彼得站了起来，一边转身，一边用激动地变了腔的声调喊道：“风，你好好瞧瞧吧，这是什么宝贝……”

    霎时间，千万道奇光异彩射入华风的眼帘，晃得他头晕目眩。

    “彼得，这是什么啊？这么晃眼，先拿到一边去……”华风本能地后退了一步，闭上眼睛，手指摸索到开关，把光能调到最低档。

    待他重新睁开眼睛，看到彼得双手抱着一块大石头，笑呵呵地站在他的面前。

    不，那绝不是一块普通的石头；借着微弱的灯光，它犹如千万面明亮的镜子，不断地向四面八方，放射着光怪陆离的辉芒。

    华风被极大地震撼了。作为地质考察方面的行家里手，他对这种光感度太熟悉了；这可是地地道道的金刚石呀！只有它，才能放射出这样特殊的光谱。可它也太大了，大得让人不可思议。一瞬间，他把对彼得的所有不满，统统抛到了九霄云外。

    彼得从华风的眼神里，窥破了他的内心世界；得意洋洋地大笑道：“不错，这是一块金刚石。风，你知道它有多重吗？整整三十二点九公斤；这还是在这里，假如放在地球上秤得话，它的份量绝对不止这些呀！”

    这块宝贝太重了，彼得虽然对它爱不释手，此时也不得不将它重新放回地面了。喘息了片刻，他又激动地手舞足蹈、大放厥词起来；“哼哼……小比尔.盖茨算什么，萨拉特算什么（注2），尤里金科算什么（注3）……从今往后，我……不，应该是我们，才是财富的真正主人！风，你信不信？就单凭这个家伙，我就能买得下整个摩尔曼斯克、圣彼得堡；不，还的加上莫斯科……”

    华风顾不上理会彼得的疯言疯语，拿出微型星际地质探测笔，开始检验这块金刚巨石的成色。好家伙，它不仅大得吓人，纯度也比地球上著名的南非钻石高得多；简直称得上是完美无暇。与之相比，华风当年在火星举行的结婚仪式上，赠给夏彤的16克拉大钻戒，只能算是太阳旁边的一颗光芒微弱的小星星了。

    “风，你再看看这儿，你就会相信，我说得绝非虚言……”彼得拉起脑袋发晕的华风，跌跌撞撞地攀上了不远的至高点。

    登高远望，前方一马平川，数不胜数的大大小小的陨石坑周围，布满了千千万万的色彩斑斓的光点；星光与宝光交相辉映，组成了一幅极其壮丽的画卷。

    我的老天，这儿究竟有多少宝贵的钻石呀？这简直就是一个无与伦比的大宝盆啊！无怪乎当初的“龙目”，首先看到的就是这里……看来，轩辕高地，应该改称为“钻石高地”才恰当啊！

    上个世纪末，美国在外太空间发现了一颗黄金星。据其声称，那颗星球上的黄金储藏量多得叫人无法想象，简直赛过地球上的沙漠。可是，它离地球太遥远了，对于地球现在的科技水平来说，它纯粹是人类可望而不可及的梦想。如今，华风他们登上的是一颗比黄金星更有诱惑力的“宝”星；要知道，钻石的价值要远比黄金高得多啊！

    华风感到自己的血液在凝固，心脏也似乎停止了跳动；灵魂仿佛飘浮进了流光溢彩的时空。

    远处，华天生张开双臂，一路欢呼着，扑进这片浩瀚的光辉灿烂的钻石海洋。

    彼得，更是高兴的忘乎所以了；他扭动着高壮笨拙的身躯，情不自禁地跳起了俄罗斯风情舞。

    美丽的“太极星”，你究竟还有多少秘密，没有向我们展露呢？华风陷入了深深的震撼与迷惘之中……

    五天后，华风他们返回了飞船。

    “五行”号停泊在“钱学森”星上。这是“太极星”的第五颗卫星，也是八颗中最大的一颗，距主星19.3万公里；它的表面与其它卫星一样，覆盖着厚厚的冰层。

    华风等人一进入飞船，夏彤就给他报告了一个不太好的消息：超远程通信联络还没有反应。

    从妻子美丽而疲倦的脸庞上，华风深切地体会到她这几天工作的辛勤。是啊！已经整整二百一十六天没有和“老家”联系上了，这不能不让人心急如焚。

    顾不上疲劳，华风把除华天生和华宇生以外的所有人员，都招集在指挥室里，商谈对策。

    超远程通信系统的大型屏幕上，播放着夏彤和金成健精心剪辑制作的华风三人成功登陆“太极星”的实况录像；用高超的三维手法制作的精美画面，正通过超远程通讯发射器，一遍又一遍地向地球传送。

    “太极星”离地球太远了，别说是飞船，就是光和电波，单程也得走43333.333秒，即12.037个小时；如果再将宇宙中的流星、x射线、?射线、宇宙灰尘、太阳风、以及行星偶发的风暴等等诸多干扰因素加进去的话，大概只有上苍知道，它什么时候才能到达地球了。可不管怎么说，在功率强大的超远程通讯发射器的持续工作下，作为接收方的地球，不能说一点儿声息也没有吧？根据以往的经验，联指收到他们的信息后，最多耽搁一天，就能给他们发来回文。

    时间一分一秒地过去。根据显示的数字，人们清楚地了解到，录像已经播发了58遍，可接收器还是红灯闪闪，无声无息。

    “一定是那些该死的继转卫星出了毛病。瞧瞧，那些大专家们为我们制造了些什么破玩艺啊！”彼得首先沉不住气了，捶打着控制台愤怒地叫了起来。

    “五行”号在飞行途中，在路经各个行星的拉格朗日点上，都投放了为数不少的微型通信继转卫星；这些配备了大功率高能电池的中继卫星，如果不出现意外的话，工作寿命不会低于五十年。

    “我看也不见得是那些专家们的错。”细长的眼睛里布满血丝的金成健，摸着自己刮得光亮的下巴，摇了摇头；“假如中继卫星要是被流星碰上的话，那就糟糕了。”

    “切，哪有那么巧呀？”彼得对金成健的话嗤之以鼻；“就算真有那么回事，也不能所有的中继卫星都不走运吧？”

    金成健难圆其说，一时语塞。

    “让我看，是不是地球上发生什么事情了。”略显蓬头垢面的科洛娃满怀忧虑地说。

    一筹莫展的华风沉默了好一阵，最后下定决心：“算了，我们还是用‘鸿雁’中微子通讯机再试试看吧！金博士，劳驾您去备件舱把它找出来。”

    听华风如此说，人们顿时沉默下来；你看看我，我看看你；一脸尴尬之色。

    “怎么了？”华风莫名其妙。

    “是这样的，风，你最好先不要激动。”夏彤觉得自己不能不说话了。她用银牙咬了下红唇，低头喃喃道；“‘鸿雁’中微子通讯机被……被天生弄坏了……”

    “什么？”华风勃然大怒，拍案而起。

    “船长，您先别发火……”金成健慌忙起来打圆场；“就算‘鸿雁’中微子通讯机没有被天生弄坏，那也是没有用的；因为在此之前，我早已拿它试过好多次了……”

    华风根本听不进金成健的话，他双目圆睁，牙齿咬得咯咯响；“新仇旧恨”一起涌上心头。看来，他必须再去“拜访”一趟那位胆大妄为的“闯王”先生了！

    “亲爱的，你怎么才回来；难道你就不想我吗？”早已躺在床上的科洛娃一见彼得推门进来，就撅起红润的嘴唇，用撒娇的口吻抱怨道。

    “怎么会呢！亲爱的，我是给你准备礼物去了。”彼得关上舱门，兴致勃勃地解释说。

    “哦，什么礼物？”科洛娃饶有兴趣地闪动着漂亮的蓝眼睛问。

    “瞧，这是什么？”彼得变戏法似的从口袋里掏出一件东西。

    柔和的灯光下，那物件光彩夺目，烁烁生辉。

    看清楚那是一枚硕大无比的钻戒后，科洛娃“嗷”地一声尖叫，揭开被单，从床上一跃而起，赤身裸体地扑向丈夫。

    原来，彼得这次收集了不少金刚石回船；为了给妻子一个意外的惊喜，开完会后，他马不停蹄地赶到实验室，借用高科技手段，用激光切割机和刨光器，再加上他雕刻方面的天赋，很快便为妻子打磨出一枚精美绝伦的钻戒。至于镶嵌必备的金属，飞船内废弃的零部件里有的是白金，根本不用他发愁。

    这枚钻戒呈圆柱形，大得就象一颗花生；这若是在地球上，它的价值何止千百万美金呀？！

    科洛娃激动的直跳高，胸前两只雪白的异常饱满的**，也相应着波涛起伏；整个人性感的犹如雅典娜女神。

    “做为一个合格的丈夫，他必须时时刻刻把自己的妻子放在心上。亲爱的，我说得对吗？”彼得一边往科洛娃白嫩的手指上套戒指，一边骄傲地说。

    “亲爱的，你说得太好了；我怎么感谢你才好呢？”科洛娃紧紧地拥抱着丈夫，在他脸上印满了滚烫的热吻。

    小别胜新婚，科洛娃的激情，点燃了彼得压抑已久的的熊熊**；他抱起妻子白玉般的胴体，放倒在宽大的梦乐思上……

    与彼得春意融融的卧室相比，华天生与华宇生的房间里，气氛可谓是凄惨之极了。

    父亲的脚步已经远去，华天生依然保持着“优美”的姿态，撅着屁股，爬在床上一动不动；而华宇生就象一只受大灰狼惊吓过的小绵羊，目瞪口呆地傻站在当地瑟瑟发抖。

    好半天，华宇生回过神来，走到哥哥跟前，用颤抖的腔调关心地问：“闯王，怎么样，疼得厉害吗？”

    “废话！”华天生擦了把眼泪，没好气地瞪了兄弟一眼；“去把照相机拿来。”

    华宇生明白哥哥要干什么，赶紧打开抽屉，翻出了可以一次性成像的高分辨率数码照相机。

    此刻，华天生厚颜无耻地脱下裤子，再次把屁股翘起来，命令道：“照吧！”

    “咔嚓！”一声轻响，华宇生把镜头对准兄长的臀部，按下了快门。强烈地光芒闪过，一张图像异常清晰的照片完成了。华宇生抽出照片扫了眼，问道：“还要照吗？”

    “哪那么多废话？继续照；这次多拍几张。”

    “可是……可是这上面没有什么呀？”华宇生皱着眉头说。

    “真笨！”华天生不耐烦地一手提着裤子，一把从兄弟手里抢过照片。霎那间，他呆住了。照片上，他老人家雪白粉嫩的小屁股蛋上，只有几条淡淡的痕迹，根本没有他所期望的那种“惨不忍睹”、“触目惊心”的“图案”。

    “这……这到底是怎么回事呀？”华天生抓耳挠腮地苦思冥想。在他的亲身感受里，气急败坏的父亲把他打得比哪次都狠，不可能不产生惨绝人寰、震撼空前的效果；而母亲这次也令他大失所望，居然没有象往常一样，心急如焚地赶来为他“遮风挡雨”。

    几分钟后，华天生悟透了其中道理。原来，那个“卑鄙无耻”的家伙，这次是用特制的空心橡胶管施得刑法，难怪“百炼成钢”的他尽管疼得浑身冒汗，可皮肉却损伤不大。

    “怎么办？难道这次就白白地放过那个“刽子手”、“虐待狂”算了？”华天生怨气难平。

    不行，没有条件，就是创造条件也要上！这道小小的难题，岂能难倒咱聪明绝顶的华大少爷？于是，华天生找来一截布条，用红蓝药水浸透，递给兄弟，吩咐道：“用这个给我来几下。”

    哇！连这样的法子都能想出来？华宇生不能不对自己的老哥，佩服的五体投地了。

    “啪啪啪啪……”在一阵无比清凉和舒适的“鞭哒”下，华天生的屁股上诞生了“奇迹”。

    端详着效果奇佳、天衣无缝的照片，华天生非常满意，眉开眼笑地催促兄弟，赶快向奶奶报告“喜讯”。

    自打华天生这个出奇捣蛋的儿子来到世间后，华风就开始发愁和头疼了；随着孩子的逐渐长大，他的那份欢喜早已被消磨的一干二净。在这个问题上，他没少麻烦国家主席和国内那些德高望重的教育名家们，他们也非常热情地给他提供了很多合理化建议；光是这方面的资料，在他的电脑里，就储存了不下几百篇。可令人沮丧的是，这些繁杂的教育手段不仅实施起来十分麻烦和困难，而且大多数用在华天生身上根本不起任何作用。到了后来，被华风的诉苦搞得头晕脑胀的国家主席，对这个老大难问题也束手无策了，无奈地用戏虞的语气，给华风下达了这样一条密令：如果实在没有办法，你就用中国延续了几千年的家法行事好了；咱们总不能眼睁睁地看着那个小家伙把飞船也拆了吧？

    “圣旨”在手，华风为之气壮。就在他准备“大展鸿图”的节骨眼上，又有人来参合、添乱了。

    自从华天生和华宇生的照片传到地球后，引起了人们浓厚的兴趣；仅仅几周的时间，他们的照片，就在世界各地销售了不下三十亿张。中国第一夫人，更是对这两个玉雪可爱的小宝贝欢喜的要命，执意要认他们做孙儿。对于这个请求，华风和夏彤自然是喜出望外，并特意为此举行了一场欢庆宴会。

    然而好景不长。就在华天生因羞辱彼得，而被华风狠狠地教训了一番的当天，这个在电脑方面异常精熟的家伙，居然不知羞耻地将他“受虐”的玉照发给了奶奶大人。这一下可捅了马蜂窝，老太太收到孙儿的“御状”后，大发雷霆之怒，不顾超远程信息高速公路的塞车之苦，一连向华风发来七、八封电子邮件，对他“极其野蛮”和“惨无人道”的暴行表示异常愤慨及深恶痛绝，并警告华风，倘若再敢对她的“心肝宝贝”大肆“迫害”的话，等他们回到地球后，一定会叫他吃不了——兜着走。

    遇到这么难惹难缠的主儿，华风自然是哑巴吃黄连——有苦难言；他除了唯唯喏喏地向“老佛爷”做出一大堆口是心非的保证外，只能是另打算盘、搞些见不得人的“阴谋诡计”了。

    一时间，父子俩一人抗着一把尚方宝剑，谁也奈何不了谁。

    有强大的靠山做后盾，华天生愈加飞扬跋扈、为所欲为。

    面对华天生的嚣张气焰和咄咄逼人的攻势，华风岂能坐失荆州？经过一番“卧薪尝胆”之后，他又与时俱进地改变了方式方法。

    “对不起，您所拨打的信号暂时无法传输，请稍后再拨。”超远程通讯系统里传来柔美的女声。

    “糟糕，还是联系不通。”使尽了浑身解数的华宇生，无可奈何地放弃了努力。

    “怎么会这样？”华天生大为不满。

    “我怎么知道？”华宇生没好气地说；“这架破机器好长时间就是这样了，我也拿它没办法。”

    莫非这次“御状”告不成了？华天生的眉头皱成了一条沟；“小姑娘，你说用驾驶舱里的那套通讯设备能不能成功？”

    “这我就不知道了。”华宇生摊开双手说；“闯王，你该不是又动那架机器的念头吧？乖乖，这样可不好；假若你再捅出什么娄子，老爸是绝对不会轻饶你的。闯王，我看你还是算了吧？”

    华天生对兄弟的劝告如过耳清风，根本没当回事儿；他心里只有一个念头，那就是：“绝不能轻饶了那个老小子！”

    在随后的日子里，夏彤、科洛娃、金成健、华宇生和彼得，分成几轮，又登上“太极星”去考察。一切都进行的很顺利，人员也很平安；唯一值得一提的一件事，就是金成健和彼得发生过几次争执。

    情况是这样的：贪财心重的彼得，不论哪次回船，都要携带大量的钻石，这让金成健很不以为然，认为这不符合探险的初衷；更何况，飞船的承载能力十分有限。两人后来吵到了华风的跟前，华风沉思了片刻，对彼得语重心长地说：“彼得，我很理解你的心情；面对这么多高品味的钻石，就算铁人也会心动不已的。据我们这几天的考察，单在‘太极星’的表面，钻石的储量就不下几百万吨，其中最大的一块，居然达十几吨之重。可你想过没有，我们是科学考察队，而不是财宝挖掘队；我们的任务，是寻找更有价值的矿物！彼得，我们船里的钻石已经不少了，余下的，还是留给我们的子孙后代来开采吧！”

    对于华风的至理之言，彼得当然无可辩驳，愉快地接受了他的建议。

    时间过得飞快，眨眼的功夫，就到了月底。考虑到飞船里储备的生活用品已经不丰，华风决定鸣金收兵，打道回府。

    “风，我们还有一项重要的任务没有完成啊！”彼得提醒道。

    “什么任务？”华风和余众大惑不解。

    “怎么，难道你们忘了大名鼎鼎的‘追随者’了吗？”彼得耸了耸肩。

    众人恍然大悟。

    提到“追随者”，华风就象吞了一只苍蝇。

    想当年，就在“五行”号意气风发地展开大规模太空探险的时候，有人沉不住气了。

    美国，不愧为世界超级大国，它在科技方面，有着常人难以想象的巨大潜力。做为世界第一的航天大国，长期以来，它风头出尽，笑傲苍穹；一直保持别人无法撼动的霸主地位。“五行”号的横空出世和她屡屡创下的辉煌业绩，不仅给美国带来了极大的刺激，而且也激发了他们好胜的本能。于是，他们投入了大量的人力物力，埋头苦干，大大地加快了反物质应用的研究步伐。

    其实，在反物质研究上，美国一直是世界的领头羊；尤其进入二十一世纪以来，他们的技术已经日臻成熟。说实话，美国若不是由于“自由之星”的意外灾难而刻意地放缓了航天开发，中、俄等国是根本不可能力拔头筹的。

    就在“五行”号飞抵海王星附近的“脱罗央气态小行星”（注4）上空开始考察作业的时候，美国的“追随者”号远程太空探测器，终于千呼万唤始出来，并且马不停蹄地进行了发射。

    因采用了反物质双联回流发动机，“追随者”把速度一下子提到了震今烁古的高度，居然达到了前所未有的每秒钟4872.99公里，比“五行”号快了一倍还多。由于是直线航行，这道“闪电”（此绰号出自西方之口），在发达国家的欢呼声中，轻而易举地超越了“五行”号，仅仅用了五年多一点的时间，就准确地到达了“太极星”，完成了它的伟大壮举。

    然而，用“乐极生悲”这个词儿来形容“追随者”的命运，那真是再恰当不过了。本来，“追随者”在设计上，是一颗返回式探测卫星；也不知道是当初的策划和研制有什么缺陷，还是哪个部件出了毛病，它在“太极星”上仅仅工作了一个半月，就意外地“罢工”了。为此，尽管美国的科研人员们绞尽脑汁、费尽心机折腾了大半年，却最终回天泛术。

    再发射探测器或飞船已没有多大意义，因为无论如何，它们也赶不在“五行”号的前头了。怀着无比的沮丧、尴尬之情，美国人硬着头皮，找到了国际联合太空探险指挥部，恳求他们让“五行”号把“追随者”搜集到的资料带回来，并明确表示，哪怕花再大的价钱也在所不惜。

    这一下，憋了一肚子窝囊气的国际联指可抖了起来；毫不客气地大敲起了竹杠。经过数轮谈判桌上的较量，双方握手言欢；最终以十六亿美元的惊人价格成交。

    既然是国际联指的命令，那就的不折不扣地执行；更何况，这是一次扬眉吐气的机会啊！

    本来，华风打算和电子专家金成健去，可彼得说什么也不干；用他的话说，他要是不去亲眼看看美国佬的那副“可怜的熊样”，就是死也不会甘心的。因拗不过这个倔强无比的家伙，华风只好做出了让步。

    养足精神，饱餐战饭后，彼得和金成健雄赳赳、气昂昂地奔赴“战场”。

    根据国际联指提供的材料，美国“追随者”上的黑匣子和标本采集箱是连成一体的，全重仅四十多公斤，只要输入正确的密码，就会轻易地解除保险取出来，整个过程不会超过十分钟。

    既然事情这么简单，那就没有必要动用耗能颇大而且笨重的登陆舱了，轻巧灵便的“流星”太空梭就能够完全胜任这项工作。

    目标就在“太极星”上的“百慕大魔鬼三角区”。该区域地质结构复杂，每年都在一定时间内喷发奇怪而猛烈的物质射流，凶险无比；它由美国年轻有为的天文学家摩尔?布克于2017年9月发现，

    彼得熟练地驾驶着“流星”，只花了十来分钟的时间，就一帆风顺地到达了目的地。

    一座巨大的环形山旁，一个大小与“流星”相仿，外形呈蜘蛛状的怪物，展现在彼得和金成健的眼前；毫无疑问，那就是赫赫有名的“追随者”的变形体了。因目前正处于安静期，“百慕大魔鬼三角区”静悄悄的，看不出任何反常迹象。

    怀着猎手发现猎物的快感，彼得情不自禁地吹起了口哨。本来，彼得想亲自下去“解剖”这个怪物，但他在电脑操作水平上大逊于金博士，而金成健的驾驶技术又远不如彼得高明；最终结果，只能由金成健去完成这项令人嫉妒的使命了。

    “百慕大魔鬼三角区”的地形非常复杂，根本没有良好的着陆点；不过，这难不倒“流星”，因为它的辅助发动机的矢量喷管是可以做九十度转变的。彼得老练地将“流星”悬停在“追随者”四十米的上空，打开底舱出口，通过一根细索，把金成健放了下去。

    金成健双脚一落地，立即赶到“追随者”跟前；他经过一番检查，很快找到了外部接口。通过耐高压、耐低温超导光缆，金成健和“追随者”对接成功。金成健启动手提电脑检索完毕，一切恢复正常后，他开始输入那串由二十多个字母组成的极其繁杂的密码。吁，终于完成了，操作台上闪起了令人欣慰的绿光。

    就在这时，意外情况出现了；“大蜘蛛”发出一阵轻鸣，电光闪闪地蠢动起来。

    金成健吃了一惊，还没弄明白是怎么回事，“大蜘蛛”突然伸出两只冷冰冰的触角，紧紧地卡住了他的腰身；紧接着，绿灯又变成了红灯，一个冷酷而沉闷的女音响起：

    “sorrg,　the　coae　gou　have　entered　is　overtime,please　enter　the　new　coae……”

    （　对不起，您所输入的密码已经超时，请您输入新的密码……）

    “这……这是怎么回事？”尽力挣扎了一番，根本无法摆脱魔爪，金成健的头上冒出了冷汗；不得已，他又按部就班地输入第二组密码。

    “金，怎么了？”下面的异常惊动了彼得。

    “不知道，美国人提供的密码是旧的，根本不起作用；而且，我现在被这个该死的家伙给卡住了……”金成健一面用颤抖的语调汇报情况，一面飞快地输入着密码。

    “卑鄙无耻的美国佬……”彼得浑身打了个冷颤，，一种不祥的预感扑面而来。停顿了几秒钟，他果断地给金成健下达了命令：“听着，金，我要你马上回舱；别管那个该死的丑八怪了！”

    然而，这一切已经太晚了。金成健输入的第二组密码非但无效，反而激活了它的自爆装置。

    “sorrg,　you　did　operate　unlawfullg,　htlss　wiu　bomb　in　five　minutes，　please　enter　enaing　coae……”

    （　对不起，您施行了非法操作，htlss核弹将在五分钟后爆炸；请您马上输入终止密码……）

    纯正的美国英语字正腔圆。

    听着这一声声令人心惊肉跳的警报，汗水就象小溪一样，在金成健的脸颊上流淌；彼得声嘶力竭的喊声，遥远的似乎远在天边。

    时间一分一秒的过去，徒劳的挣扎，让金成健很快就筋疲力尽了；死神，高举着恐怖的镰刀，狞笑着一步步向他逼近。

    “htlss　(bullet)　wiu　bomb　in　two　minutes,please　grasp　time,enter　finishing　coae……　”

    （htlss核弹两分钟后爆炸，请您抓紧时间，输入终止密码……）

    催人心魄的声音，仍然不厌其烦地一遍遍鸣响；金成健彻底绝望了。

    “彼得，别管我了；你赶快走！核弹马上就要爆炸了……”此时此刻，金成健的心智并没有乱；他费力地从口袋中拔出太空刀，毅然割断了绳索。

    “不，你必须和我一起活着回去！听明白了吗？你这个混蛋……”彼得方寸大乱了，“流星”随着他的咆哮，剧烈地在空中摇摇摆摆。

    “好哥哥，谢谢你的好意了……”两行热泪从金成健的眼中夺眶而出。

    眼见劝不动固执的彼得，金成健只好把信号频道转换到他们的通讯系统中，好让大家一起来感受这份恐怖的气氛；或许，只有这样，才能令彼得做出明智的抉择。

    “彼得，我命令你马上返航！”这里的一切，通过超远程联络系统，传输到“五行”号的飞船上；面对异常严峻的现实，华风毫不迟疑地下达了命令。

    “不！……”声泪俱下的彼得，发出一声悲痛欲绝的大喊。

    “混蛋，你他妈的想找死吗？你这个蠢货……”华风气得暴跳如雷、破口大骂。

    “不，我不能丢下金；我必须带他回家……”彼得捶胸大叫。

    “9、8、7、6……”核爆炸进入了倒计时。

    “亲爱的，快回来……”彼得的耳麦里，传来科洛娃撕心裂肺地呼唤。

    “永别了，兄弟……”在这万分危急的时刻，彼得开启了主发动机；他眼含热泪，艰难地推下前进档，“流星”在加力的作用下，闪电般射向太空。

    “轰隆隆！……”随着一声惊天动地的巨响，“百慕大魔鬼三角区”内冰雪纷飞，漫天晶莹的雾气瞬间吞噬了金博士的身影；紧接着，一个比太阳还耀眼千倍万倍的硕大火球，出现在“太极星”的上空……

    （第二章终）

    注1：“克瓦瓦尔”：天文学家们近年发现的一颗大行星，位于冥王星与奥尔特云之间，它比“塞德娜”位置更远，具体情况不明。

    注2：萨拉特：继罗斯之后，世界又一金融大鳄。

    注3：尤里金科：二十一世纪初俄罗斯首富，主要经营石油化工、房地产、商业、运输等行业。

    注4：“脱罗央小行星”：天文学家发现一颗沿着与海王星相同的轨道围绕太阳运行的小天体，这是首颗气态“脱罗央小行星”，它取名为2001qr322，并以特洛伊战争的英雄命名。