此刻香山红叶缓飘、虫鸟止鸣,似乎都在谛听这老者的法曲。静境中明明已是暮色初上,几人的眼里却看到了慈祥的佛光普照。
等弹毕了曲,大家都不由自主地鼓掌起来。
老者放下琴,含笑起身施礼道:“几位施主,天色这么晚了,不知来到敝处何干?”
周珏将几个爬山赏秋误行到这里的来历说了。看老者乃是琴中高人,于是将裴老师与査老师的名号也一并报出。
老者听了,揽须欣喜道:“原来都是故人之友。”于是赶紧叫沙弥奉茶。
大家坐下来品茗聊天。周珏问道:“仙师的尊姓大号是?”
老者道:“贱姓溥,小号雪堂。”
周珏想起师伯临终的那首偈子,其中一句是‘王子居雪堂’,原来正应了这个老者。不由陡然起敬,重新施礼道:“失敬、失敬!”
聊天中间,得知此老者本是道光玄孙,满清皇室之后,一辈子酷爱书画与琴器。沦陷后儿女们都失散到了后方,如今只留孤身一人。驻北平的日军大约知道了他的名气,欲让其出任伪满政府的古琴会长,被其严辞拒绝。因为不堪骚扰,于是干脆躲到了山中。这寺庙早就废了,平时也少有人行,有个游方的和尚叫慧远带着个徒弟,就是刚才取茶水的小沙弥,也是暂时寄居在此,三个人相伴着安生。
周珏观其所弹之琴,面部皆是蛇腹间牛毛断纹,用桐木所斫,髹栗壳色漆,形制为神农式。模样苍老古拙,绝对是把老琴,于是提出能否细观?
溥雪堂点头同意,周珏取过琴在手,翻过琴背一看就惊呼起来道:“大圣遗音。”此琴当日师父曾与自己提起过,乃是世间少有的几把绝顶好琴之一。
“这琴本是宫中旧藏,少时蒙老佛爷召见,知道我喜欢古琴,便叫我在琴器堆里随意挑选,我取了这把琴一弹多年,这次侥幸带出来了。”溥雪堂捻须笑道。
周珏细看此琴,金徽玉轸紫檀岳尾,圆形龙池长圆形凤沼,龙池上方刻行草‘大圣遗音’的琴名,下方有篆文‘包含’大印一方。中间龙池左右是两排四组对称的隶书铭文:“巨壑迎秋、寒江印月,万壑幽幽、孤桐飒裂。”端的是千古名琴,一时称羡不已。
交谈良久天色已晚,溥雪堂让小沙弥点着灯笼送几人下山。
有了这个去处,周珏一时忘却了寻人的烦恼,隔日再约了阿智兄妹上山访友。
如此一来二去,大家都已捻熟。溥雪堂琴技高超,两个向其讨教,也是知无不言言无不尽。周珏观其弹的普庵咒深得琴理,于是开口想学,溥雪堂毫不保留地尽数都教与他。
这日,周珏与阿智在树下参琴,溥雪堂和阿美在边上观听。阿智弹到‘楚歌’中‘别虞姬’一节,起手有个中指徽外叠狷。周珏前头向阿智学时就感觉有些不对劲,今日听后藏不住发话道:“此处应该不对,这曲子我以前也看师父弹过,可惜没来得及学,我想这里应该是个泼剌三声。”
阿智固执己见道:“我弹的自是没错。”
周珏道:“楚汉相争,到此处时已是四面楚歌,用泼剌之声显见十面埋伏的气势,所以就算我记差了,按着琴理也觉得该用此声。”
“可我觉得师父就是如此教我的,显见是你记差了。”
“可惜这曲子在神奇秘谱的最下册,要不然我打开来大家比对比对。”
“你两个人不要吵了,还是让溥爷爷来做个公证人好了。”阿美捋着溥雪堂的须子,调皮地插话道。这些日子大家都玩熟了,如同家人般,溥雪堂自然也不恼。
看他也不点出,只是含笑开口道:“其实你说的神奇秘谱末卷,我这里凑巧就有一本,你们等着我去拿出来。”
翻开琴谱,果然是阿智错了。阿智不好意思地摸摸脑袋道:“原来是我记差了。”
周珏翻看这本琴谱有些特别,和自己的几本显然一模一样,绝对不是坊间的翻刻本,于是留了心。
到了第二日,将自己的两本琴谱都拿来给溥雪堂看,溥雪堂对比着看后惊叹道:“我一直以为我这本是个孤本,原来这套琴谱还是齐全的。”于是问周珏是从哪里得来的?
周珏据实以告,溥雪堂听了后颔首嘉许。这日分别时,溥雪堂要将这本琴谱送于他,周珏坚持不肯收受。
最后溥雪堂发急道:“如今鬼子占我山河,我一辈子的收藏大多沦于敌酋,逃难时只带得出琴与寥寥几册书籍。眼前世道纷乱,以后像我这孤老头子,颠沛流离也不知该往哪里去。这本书放在我处实也无用。幸好你来了,手头已有大半,不如让这册书加进去合个伴,也是成人之美的事。”
周珏知道此人如裴老师査老师一般,都是心胸开阔侠义之人,过谦反而不妥,于是心中感激收下了琴谱,如此神奇秘谱一书三册齐全。
几个自在山中论琴,如武陵人入桃花源,不知秦汉魏晋,时光转瞬到了深秋。这日周珏在大树下看天色,忽然闻得一声孤雁鸣叫,于是想起来北平的目的,前些日子问起高峰与陆挺,也都没有找到线索,想要回去又觉得对不住査老师的嘱托,进退两难心下忧虑,于是叹了口气。
刚巧溥雪堂在侧,于是问他何事忧心。
周珏说起来北平的目的。
溥雪堂道:“那人既然是个琴人,不妨道来听听,说不定我也认识呢。”
周珏报了名字。
溥雪堂笑道:“你早不说,叶潜鹤这老儿,脾气果然有些倔,不过以前与我最契。他是叶赫那拉氏,与我家族还有些亲缘关系。我知道他住的地址,不过逃来山中后,自然与他失去了联系,如今时隔不少,不知道会不会还在那里。”说完交待了一个地址。
周珏看这个地址,原来离最先寻找的那巷子隔不远,因此大家找时就有些忽略了。直拍自己脑门道:“都怪我,险些误了大事,我早知道他是琴人,就该问问您,真是糊涂啊!还好踏破铁鞋无觅处,得来却不费工夫。”
知道了地址,周珏叫高峰两个居家待命,自己和兄妹三个赶紧寻上门去。
叶潜鹤果然还住在那里,只是身体有些微恙,正躺在床上缺人照顾,幸得邻左得空时烧茶递水勉强应付。周珏先不说来意,只说是溥雪堂派来照顾他的,自此每日来与他服侍,一直到病康复起床为止。
几日下来大家都相熟识,叶潜鹤知道三人都是弹琴之客。乱世中难得觅知音来访,于是欣然取出珍藏宝贝‘九霄环佩’与‘昆山玉’两琴,让大家观赏。
周珏与阿智兄妹都围上来细品。
先看‘九霄环佩’一琴,形制为伏羲式,梧桐作面杉木为底,通体紫漆,面底多处大块朱漆修补,发小蛇腹断纹,极为古朴浑厚。翻看背面铭刻,龙池上方篆书“九霄环佩”琴名,池右行书“泠然希太古,小字‘诗梦斋珍藏’及印一方。池左行书“超迹苍霄,逍遥太极。庭坚”。池下也有大印‘包含’一方。琴足上方还刻着行书四排:“霭霭春风细,琅琅环佩音。垂帘新燕语,沧海老龙吟。”边题“苏轼记”。有首诗单道其琴来历与好处:“本自深山巢凤枝,雷公劈来斫龙池,吟遍唐宋风月诗,仙品第一称今时。”
第二把是‘昆山玉’。琴为仲尼式,黑漆蛇腹纹,银徽金边,其上阴刻十二律和闰的字样。轸池之下嵌有约三寸见方的青玉一片,温润无暇疵。其下方刻寸许隶书“崑山玉”三字,旁边题写“诗梦斋所藏琴”。
叶潜鹤特别解释,此琴为年轻时某日躲山洪,避难于深山破庙中,偶然幸遇得之,故此十分珍惜。周珏看此琴还是罕见的百衲琴款式。有首诗也道其的好处:“唐斫宋嵌门第高,一旦沦落居破庙,幸伴佛光终普照,百衲琴中逞英豪。”
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