然儿和青莲在外婆家住了下来。期间详细对外公、外婆、舅舅、舅妈讲了姐妹俩这些年的经历。比如建房,买地,买毛竹林,腌酸笋,挖池塘,种莲藕,养鱼等等。听得四人只啧嘴。
&是薇儿当年有然儿姐俩一半的心机,也不会落到如此地步。”
外婆很是感慨。
&年,你们娘离开谢家后,担心给家里带来非议,只是和你们舅舅打了声招呼,便偷偷离家。本以为只是到附近躲避几日,不想一去再无音讯。你们外公和舅舅连续寻找了四五年,依然没有音讯,当时就以为你们娘已经不在人世了。”
外婆的话不禁让然儿想起当年葛壮找到夏村的事情。
&姥,五年前,谢家的一个叫葛壮的曾经找到过我们。”
&壮?那是你爹谢雨的贴身长随。既然找到你们了,为什么没有带你们回来?”
&临终时嘱咐然儿,十五岁前不可认亲,不可打开娘留下的有关然儿身世的红色盒子。”
&儿是过于小心了。”
外公叹了口气,接着说道。
&雨在这件事上,虽然最初欺骗了大家。不过,事后却一直在寻找你们娘俩的下落,至今也没有中断过。”
&儿和莲儿这次回来要不要见见谢雨?”
舅舅显然对然儿的爹爹没有好感,直呼其名不说,语气也不是很客气。
&儿没有想好,要不过几天再说?”
&然回来了,就不用再回去,有的是时间考虑,想见的时候,告诉舅舅一声,舅舅去通知谢雨。”
&舅,我们还是要回去的,然儿和莲儿早就打算陪娘一辈子。”
&怎么行?你们吃了那么多苦,现在有舅舅在,怎么还让你们回去受苦?”
&事先放一放,等过几天我去薇儿坟前看看再说。”
外公打断舅舅的话,说道。
&舅,舅妈,怎么没见表姐妹和表姐弟他们?”
然儿和青莲来了两三天,一直没有看见舅舅家的孩子,不知道是什么情况,所以试探着问道。
&们有一个表姐,两个表弟。表姐已经许了人家,年后就要嫁人了。两个表弟,一个十四岁,一个十岁。你们来的前一天,姐弟三人刚到外婆家,过几天就回来了。”
舅妈对然儿和青莲如此说。
私下里,舅舅也跟外公外婆商量,不想让然儿和青莲再回去夏村。两个弱小的女孩子,无依无靠的,艰难可想而知。只是,外公一直在犹豫。
&没见然儿态度很坚决?这性格倒是很像当年的薇儿。再说,她们姐俩也置办下不小的家业,又一直在心里依恋着薇儿,怕是一时半会说服不了她们。”
&谢雨那里怎么办?要不要通知一声?”
&过几天吧,虽然谢雨已经再娶,却一直挂念着薇儿娘俩。怎么说然儿也是谢雨的亲生女儿,不告诉他也说不过去。只是听然儿说,五年前葛壮就找到然儿姐俩了,怎么后来没动静了呢?你抽空先找葛壮打听打听再说。”
爷俩商议不久,然儿舅舅就从谢家下人嘴里打听到葛壮的消息。
&亲,从谢家下人那里打听到,自从薇儿妹妹离开后,葛壮一直在外寻找。只是五年前突然失去了葛壮的消息,至今仍然毫无音讯。”
&年前?葛壮找到然儿时也是五年前。难道葛壮在见过然儿后,出了什么意外?不然,也不会自那次之后,再没有去找过然儿姐俩。”
&家人还不知道葛壮找到然儿的事情。”
&来,自从葛壮找到然儿后,还没来得及传回消息,便出事了。”
&要不要告诉谢家一声?”
&等等,听听然儿的意思吧。”
然儿来到外公家的第七天,舅舅家的表姐,两个表弟从他们外婆家回来了。表姐长的很俊俏,叫葛蕾,依稀有些然儿娘的模样。大表弟叫葛亮,小表弟叫葛童。兄弟俩长得都随舅舅。
&儿莲儿来认认蕾儿表姐,看是不是和你娘长的有些像?”
然儿姐俩和舅舅家的表姐弟三人,是同龄人,表姐和表弟们也都读书认字。两个表弟还在私塾读书。所以,五人很快便熟络起来。葛家的院子里,时时传出姐弟五人的笑闹声。看着眼前活活泼泼的孙子孙女外孙女,外公外婆心内对然儿娘的伤痛,减轻了不少。
然儿和青莲一直不知道舅舅叫什么名字,和表姐葛蕾熟悉后,才知道舅舅叫葛礼。舅妈娘家姓孙,舅妈叫孙怡。大表弟葛亮已经通过了童生试,只是还没有参加过院试。小表弟葛童明年才参加童生试。表姐葛蕾的婚期定在来年的三月十六。现在外婆、舅妈、表姐正在为表姐的嫁妆忙碌着。然儿的女红还拿得出手,也跟着帮忙。只是青莲就尴尬了,私下对然儿说:
&儿丢人了,回去一定好好学学女红。”
&呵,现在知道不好意思了?当初是谁说的,做不做的,有钱就能买了?”
说的青莲不好意思地伸了伸舌头。
&儿的女红是跟你娘学的吗?”
外婆见然儿的女红已经有了些功底,不由问道。
&在的时候,然儿还小。是娘没了之后,然儿自己学的,只是给我们姐俩做些衣服,绣几块帕子。只要我们自己不嫌弃,也就没人说什么。”
&己琢磨着能做到这样,可见然儿是个心灵手巧的闺女。”
舅妈夸赞道。
&儿没跟着一起学吗?”
外婆见青莲一直没上前凑,知道可能不会做什么。
&里事情多,又是养鸡,又是喂猪,还要做饭。莲儿忙家务比较多,也就没时间学女红了。”
然儿怕青莲难堪,便替青莲打着圆场。
算算日子,来到临康城已经十来天了,然儿和青莲约着表姐,一起来到南城谢家女婿的杂货铺,和谢大叔见了个面。
&叔决定了什么时候回去吗?”
&婿女儿的意思是让我们到月底再走,你们姐俩呢,打算什么时候走?”
&们也还没定下来,可能外公也要跟我们过去看看。等定下来,再来告诉大叔大婶吧。”
来到外婆家,转眼就过去十来天。这十来天是然儿和青莲第一次享受到家庭的温暖和温馨。