早已离开康城达上千里路的然儿主仆三人,哪里知道康城的姚家也好,瑞王府也好,竹林山庄也好都已闹的沸沸扬扬。
就连竹林山庄左近的郡县官员也都知道了,皇上下旨,把竹林山庄被封为县君的大小姐然儿赐予当朝太子为侧妃,无不纷纷前来山庄道喜,并送上一份重重的贺礼。
这可是难坏了然儿外公等人。
从接到圣旨,再接到然儿的家书,外公以为然儿应该是提前得到了赐婚的消息,所以故意躲避了。
因为外公早从那天夜里遇到管中平的魂魄时,然儿伤心欲绝的表情上看出来外孙女的心思。尤其是后来,对芳魂祠里管中平魂魄的关心,以及坚持陪同葛壮亲自前往康城的举动,更加显示了然儿对待管中平的真实态度。
以外公对然儿的了解,即便是冒着抗旨不尊被杀头的危险,然儿也绝不会答应做太子侧妃的。
这该怎么办呢?
总是一味地躲避也不是办法呀?
俗话说躲得了初一,还能躲得了十五吗?
对于前来贺喜的地方官员,尤其是那些贺礼,是收也不是,不收也不是。正在为难的不知如何是是好的时候,瑞王府的小王爷赵玉成突然来了。
迎到客厅中,把小王爷让到上位坐下,没说几句话,赵玉成便直奔主题。
&家大叔,实不相瞒,小侄此来是专为圣上赐婚一事。”
听得出来,赵玉成似乎是怀疑自己隐瞒了然儿的藏身之处,只好再次表明:
&瞒小王爷说,竹林山庄上上下下均不知然儿现在何处。当时是先接到了赐婚圣旨,几天后才接到了然儿寄自康城的家书。当时传旨的公公就在当场,是亲眼所见。”
&是,太子却一直怪罪小侄,说是我泄露了圣旨赐婚的信息,然儿才会躲起来的。”
正在这时,铃音郡主突然现身,赵玉成只好站起来问好。
&妹一向可好?”
&说哥哥,太子赵胤是如何知道然儿去了康城的?”
&这的确是我告诉太子殿下的。”
&子当时还问别的了吗?”
&也是我一时的无心之语。太子问起然儿的相貌品行才学,我一时没有多想,便据实相告。当时也没感觉太子有别的意思,可是没过多久,圣上就下了赐婚圣旨。”
&非皆因多开口,既然事情是哥哥惹出来的,还要由哥哥解决。要是难为了我们然儿,先不说别人妹妹第一个就不答应。”
呃?!一句话把赵玉成说的哑口无言起来。
&是太子那里怎么办?他总怪我泄露了圣旨的信息。”
&怎么办,他想要多少女孩子没有?既然然儿躲避了,难道他还不明白吗?”
&都明白,可是太子却也是骑虎难下。为了皇家的颜面,恐怕也不会善罢甘休。”
&这个我这个死了的人可管不着。谁要让然儿为难,我第一个不答应。哥哥回去,就这样告诉父王和母妃。不要在这里难为葛大叔了。”
这话也只能是铃音郡主能说,换做别人是绝对不能说出口的。
听到妹妹下了逐客令,也知道自己这个死而复生的妹妹是母妃和父王的心头肉,赵玉成也不敢得罪,只好悻悻地起身告辞。
&谢铃音郡主。”
&看葛大叔又把铃音当成外人了。”
送走小王爷赵玉成后,然儿外公忙不迭向铃音郡主道谢。
&主,各地方官员送来的礼物如何处理?”
&然推辞不掉就收下吧。本来也未必是他们自己的银钱购置的,无外乎搜刮的民脂民膏。无义之财,留下来救济穷人也是一件功德。”
要不是死而复生,经历了太多的事情,想必当年高高在上的堂堂郡主,是无论如何都不会说出这样的话来。
正在竹林山庄一家都为躲起来的然儿担心的时候,然儿主仆三人一路晓行夜宿,已经来到凉州,距离边关尚有近两千里路程。
作为常年除外的姚远来说,走路并不算是件苦差事。而葛壮当年跟在谢雨身边时,也是走南闯北,并不憷头。
可对于然儿这位弱质女孩子来说,就有些吃不消了。
尤其是两位仆人都是男人,女孩子的诸多不便,便显得尤为尴尬。
从大小姐一日不如一日的脸上气色,葛壮也觉得让大小姐跟来实在是个错误。可是无论怎么劝,然儿就是始终不松口,坚决不愿意留在凉州等待他们前去边关接人。
不仅如此,因为担心昏迷不醒的管中平留在军营中,像姚爷爷说的那样,无人好好照管,时间一长,再加上天气越来越热,万一有个好歹,到时候就麻烦了。
所以,一路上不断催促葛壮和姚远,少住多走,尽量赶路。
又过了十来天,看看距离边关已经不足千里,留给主仆三人的景象,已经越来越荒凉,往往走上一两天都见不到一处村镇。偶尔看到一个村庄,等赶过去的时候,早已是人去村空,更显荒凉。
&小姐,说什么大小姐也不能再跟我们前行了。不然我们绝不在前行半步。”
终于,葛壮从然儿已是毫无血色的脸上知道,然儿再也难以坚持下去了。千万不要因为接管中平再让大小姐有个好歹,葛壮更承担不起。所以,才以此要挟起然儿来。
&大叔,即便不让然儿去兵营,也总不能把然儿留在这荒凉的村庄上吧。”
这倒也是,葛壮想了想,听大小姐的意思,已是有了可以商量的余地,便和姚远商量着,可是为大小姐然儿寻找可以安全栖身的所在。
只是地近边关,经常会受到北方民族的骚扰,又去哪里寻找安全之地呢?
不得不,两人悄悄折返马车,一天疾驰,终于回到了过去时经过的最后一座小城——青柳城。
马车里的然儿也知道马车正在掉头往东行,只是自己的确难以再坚持下去了。万一病倒了,到时候谁替自己照顾昏迷中的管中平呢?所以只能默许了葛壮和姚远的做法。
任凭他们两人把自己拉回柳青城,并找了一家最好的客栈,包下一间上方,而且再三叮嘱客栈掌柜和小二,务必服侍好我家小姐,若有个好歹,回头定然不饶。这才再次启程上路。