俗话说,人算不如天算。正当皇上和潘美、杨业,以及兵部蔡尚书、萧国良等在商议出兵的事宜时,早已侦知大宋皇帝御驾驻扎在五台山的辽国兵马,突然发难。以迅雷不及掩耳的速度,大兵破关而入,把五台山围了个里三层外三层,水泄不通。
得到消息的皇上赵光义,顿时惊慌失措。就连大将潘美,大同军节度使杨业也有些出乎意料,实在想不到辽兵来的如此突然。随着一**探马的汇报,两人已经察觉到失态的严重,辽国这次突袭五台山的兵马,竟然多大十五万人,是御林军和杨业派来保护皇上的大同军之和的三倍之多。
杨业和潘美一面指挥御林军,和大同军积极防御,一面派杨延昭(六郎),带领偏将孟良、焦赞杀透重围,由六郎前往大同军驻地,调集所有兵马前来救驾,孟良前往河北东路的大名府,宣召河北东路节度使曹彬率兵前来救驾,焦赞则去往河北西路真定府,宣召河北西路节度使李文龙率兵救驾。
话说,远水不解近渴。三路援军,就是最近的大同军也要五天后才能到达。而河北东路和西路的援军,最快也要七天。似乎辽国兵马非常清楚各路援军的到达时间,自围住五台山后,几乎昼夜不停地进行攻打。
没用一天一夜,外围的大同军防线就被攻破了。内层的御林军,曾经是跟随宋太祖赵匡胤南征北战的一支队伍,只是数量较少,虽拼死搏杀,也仅仅坚持了两天一夜。眼看再有两天,六郎提调的大同军援军就能到达,杨业和潘美却再也无兵可用了。
惶急之下,萧国良心生一计,急忙对皇上说道:
&下,臣有一计,应该能躲过此劫。”
&爱卿快快说来。”
&下,如今辽兵大举偷袭五台山,无非是知道圣上在此。臣觉得,先派能言之人前去诈降以拖延时间,同时在众兵丁,及近侍等内,寻找一位相貌和圣上相近之人,让其黄袍加身,扮作圣上模样,立于城墙之上,在辽国兵马目力所及之处,以稳住对方。圣上则扮作普通士兵,由杨业节度使,或者潘美将军等偷偷护送出去。必定能瞒过辽人的耳目。”
不论是皇上赵光义,还是杨业,潘美等人,均觉得萧国良此计可行。只是一时间却找不到一位合适的人选,前往辽**营送降书贡表。行宫之内,众人你看看我,我看看你。萧国良明白,如今要是从目前的人员中选择一人的话,也只能是自己。想起在华州那天晚上,寇湘临别前说过的话:此去京城尚有际遇,十年之后再选择急流勇退不迟。萧国良暗中琢磨了一下,随即毛遂自荐道:
&禀陛下,微臣愿往辽营送降书,进纳表。”
&爱卿,此去辽营怕是凶多吉少。”
&下,食君之禄,分君之忧,只要能救陛下于眼前危难之中,微臣死而无憾。”
此时杨业突然插口道:
&国交战,不斩来使。辽国此次带兵之人,乃是大将耶律洪基,此人素知礼仪。只要我们这边做得隐秘,降书纳表让对方满意,萧知府此行断不会有事。”
既然定下来由萧国良前往辽营献诈降书,那么当务之急就是草拟一份降书纳表,另外就是通知辽国兵马,暂停攻打。萧国良,蔡尚书负责拟定降书,杨业则前往战场,用弓箭把写有大宋愿意割地赔偿,以换来辽国退兵的锦帛,射入辽营之中。
很快,萧国良等拟定的降书就好了,反正是诈降,写起来就简单多了。杨业那边也接到辽营的回信,同意派人前去送降书纳表。当宋营这边从众人中选出一位相貌和皇上有七分相像之人,扮成皇上的样子,立于城墙之上时,萧国良也单人单骑向辽营出发了。萧国良前脚刚走,宋营这边,由潘美带领御林军,也护送扮成普通士兵的皇上偷偷往外逃去。因五台山地域广阔,战场又是乱纷纷的,逃出几十个人去,并不是件难事。
单说萧国良来到辽营之中,在辽兵的押解下,直奔帅帐而来。进到大帐中,见一位相貌威严,须发浓密,年龄在五十岁左右的大将端坐在大帐主位上,萧国良知道,那应该就是杨业说的耶律洪基了。在耶律洪基两侧,各站着两位全身铠甲的辽将。
萧国走到帅案前,拱手施礼。
&宋燕山府知府萧国良,见过辽国耶律洪基元帅。”
&下!”
对于两边四人的喊声,萧国良充耳不闻,只是看着帅案后的耶律洪基。见耶律洪基对两旁的四人摆摆手,四人才闭口不言。
&宋真的有纳降之心?不是诈降以拖延时间吧?如果本帅猜测不错的话,大同军应该两日后就到了。”
&律元帅大可放心,煌煌大宋怎可能做如此小人之事。这里是我主万岁御笔亲书的降书纳表,请元帅过目。”
萧国良把降书纳表放到帅案上,耶律洪基并没有去看。依然盯着萧国良,继续问道:
&们的皇上可还在军营?”
&为了让元帅放心,我来之时,圣上已经到城墙之上,元帅可以派人前去辨认。”
耶律洪基转头看看左侧的一位辽将,那位辽将会意,马上转身出去了。一会功夫,回来伏身到耶律洪基耳边嘀咕了两句。这时,耶律洪基才拿起桌上的降书纳表仔细看了起来。一边看,一边皱着眉头。最后竟然十分生气地摔到地上,怒声问萧国良:
&就是你们大宋的诚意?”
萧国良和兵部尚书在拟定降书条款的时候,就考虑到不能写的让对方过于满意,不然很容易被对方看出破绽。见到耶律洪基的表情,萧国良知道,此时对方心中怀疑诈降拖延时间的程度,应该减轻了不少。
&帅息怒,大宋建国不足三十年,中原连续动乱上百年,早已是民不聊生。如今大宋国库也是十分空虚,能够拿出来的,降书上的数目,已经是极限了。”
耶律洪基也不理他,示意旁边的辽将捡起地上的降书,递给萧国良,耶律洪基说道:
&在是巳时末,给你们两个时辰,到未时末,请你们的大宋皇帝亲来帐中签署降书。过时不到,后果不用本帅重复了。去吧。”