孙氏和萧逸然在忐忑中等了近两个时辰,才看到萧国良一脸心事地回到府中。母女都看着萧国良,等待他的解释。萧国良当即把御书房内发生的事情讲了一遍,孙氏和萧逸然你看看我,我看看你,都不知道此次被调往燕山府是好事,还是坏事。
&准备香案,准备接旨吧。”
萧国良打破沉默,对孙氏吩咐道。
&爹,前往燕山府,虽说那里是边境,也未必就是什么坏事。既然圣上已经下令,就做好准备吧。一味地担心,也于事无补。”
&儿说的对。”
果然,午饭前,李公公带着圣旨再次来到萧府。萧府早已准备好香案,就摆在当院,萧国良,孙氏,萧逸然三人跪在香案之后,听李公公宣旨。
&天承运,皇帝诏曰,吏部侍郎萧国良,自为官以来,一直兢兢业业,勤勤恳恳。因国家北部边境不宁,急需良吏前往燕山府路,治军劝农,为朝廷解纷,为陛下解忧。特任命萧国良为燕山府知府,官居三品,统管燕山府路九州之军事民情。自明日起交接吏部差事,半月内到任,不得有误。钦此。”
&主隆恩。”
萧国良带头,一家三口叩头谢恩后,邀请李公公到客厅用茶。李公公这次没有拒绝,一脸微笑地来到客厅,在上首位坐下。
&家恭贺萧大人高升。”
&公公,萧某一介书生,如何做得来军事上的事情?”
&大人,这可是圣上的主意,既然圣上都认为萧大人能够升任,萧大人还有什么好说的?”
闲聊了两句,李公公婉言谢绝了萧国良留饭的邀请,告辞而去。
孙氏和萧逸然从屏风后转出,孙氏关切地说道:
&君,旨意上只给了半个月时间,很是短促。从汴梁到燕山府,仅是路上怕就要十天时间。”
&间是紧张了些,明天便去吏部交接差事,三日后出发,应该能按时到达。”
&爹要孤身前往吗?”
&间仓促之极,暂时就爹爹先去到任。看情形,再决定要不要接你们母女前去。毕竟那里是边境,一旦发生战事,总没有留在京中安全。”
萧逸然满心想跟着一起赴任,也知道父亲萧国良的话有道理,便不再吭声。
&君此去要带什么人?”
&带四位长随吧。”
&是,身边没有一个得力的人伺候夫君的起居,怕是不妥。要不,让小莲也跟去吧。”
萧逸然从母亲孙氏的语气中,似乎听出来一点别的味道。好像母亲孙氏有意让父亲萧国良收小莲为侧室。萧逸然不由盯着沉吟中的萧国良,想知道父亲是怎么想的。
&用了,贤妻不用担心。”
对于父亲萧国良断然拒绝了母亲孙氏的提议,萧逸然心里长舒了口气。这个时代的男人,三妻四妾是常事,尤其是官宦人家,更是如此。一直以来,父母恩恩爱爱相敬如宾,萧逸然都看在眼里。如果父亲萧国良接受了母亲孙氏的建议,萧逸然难免会对父亲萧国良有些看法。
萧国良是三月十四一早启程前往燕山府赴任的。四月初二,萧府接到萧国良的家书。大意是说,路上一切顺利,自三月十四出发,路上走了九天八夜,于三月二十三傍晚赶到燕山府。家信便是到燕山府的当天晚上写的。
父亲萧国良到燕山府后,萧逸然更是足不出户了,连去王大人府上,找狄先生练习棋艺一事,也中断下来。因担心母亲孙氏牵挂父亲,最初的一段时间,萧逸然几乎天天陪着孙氏。考虑到萧国良不在,萧逸然便请母亲孙氏搬到后院,和自己隔房同住。府内的一切事情,都交给管家蔡旭,以及萧庆和小喜夫妻二人打理。
由于,自唐末以来连年动乱,北方的燕云十六州被辽和西夏侵占后,燕山府路无疑成为三家争夺的战场。萧国良来到燕山府后,见到的便是多年战乱后的情景,田地荒芜,人烟稀少。驻守燕山府路的宋朝军队,其统帅正是名将杨业,以及其子杨延朗,也就是杨延昭,杨六郎。
杨业,原名重贵,又名杨继业,并州太原人,时任大同军节度使。在其防御之下,才使宋、辽、西夏三国,暂时保持平衡。从宋太祖赵匡胤杯酒释兵权之后,大宋便实行以文治武的方略,即地方最高长官,比如每一路所属知府,位置在所在地驻军将领之上。所以,作为燕山府路燕山府知府的萧国良,其地位便高于大同军节度使杨业。带萧国良到任后,杨业不得不前来拜望。
&同军节度使杨业,拜见知府大人。”
杨业来到燕山府,对萧国良抱拳施礼。虽然按照朝廷的安排,杨业的大同军,也归萧国良统辖,但是,萧国良知道自己不懂军事,所以并不妄自尊大,急忙站起来还礼。
&度使大人何必客气。萧某一介书生,不谙军事。燕山府路,甚至整个北方边境的平安,都要仰仗杨将军的大同军。以后我们二人还是携手为朝廷分忧吧。”
历来,文官都会轻视武官,特别是大宋实行重文轻武的国策后,朝廷的文官更是在武官面前趾高气扬。杨业见萧国良有些与众不同,并不像其他文官那样,心里也舒坦了不少。
&君之禄,分君之忧,杨业义不容辞。”
杨业也早已接到皇上的旨意,对于皇上要御驾亲征之事,并不是十分赞同。当即两人相互交流了一些各自的看法,特别是萧国良,因初来乍到,对于燕山府路的民情都不明了,只能多多向杨业请教。
最后,萧国良向杨业表明,虽然朝廷的正常是知府统调当地驻军,但是萧国良不打算过多干涉军队的事情,只一心管好所辖九州的民事,一应驻军的事宜,还是以杨业为主。鉴于萧国良的态度,心情愉悦的杨业自然十分配合,不仅向萧国良详细介绍了当地的风俗民情,还把周边的军事情形,也一一向萧国良讲说清楚。
一文一武的初次会面,最终以融洽的气氛结束。之后,便各自忙于迎接皇上御驾亲征的一切事宜。
萧逸然尽管一心想推掉所有的应酬,俗话说,树欲静而风不止。有些应酬还是推不掉的。
四月十三,萧逸然正在房间陪母亲孙氏闲话,下人来报:
&人,小姐,天波府的杨公子到了。”
&请杨公子到前院客厅稍候。”
因杨宗保毕竟还是个孩子,母女二人只是简单收拾了一下,便来到前院客厅,见杨宗保和孟蓉正坐在那里喝茶。孙氏和萧逸然一前一后来到客厅后,杨宗保拉着孟蓉站起来施礼。
&宗保见过萧夫人,萧小姐。”
身边的孟蓉也有样学样,向两人施礼。孙氏急忙上前,一手一个拉住二小,温和地问道:
&公子,孟小姐,怎么有时间到我们府上来了?”
&夫人,萧小姐,宗保此来是受母亲所托,前来给萧夫人和萧小姐下请柬,请萧夫人和小姐于四月十五,到天波府赏荷花。”
&主客气了,一份请柬,派下人来就是,何必要劳烦杨公子和孟小姐亲自跑来。”
&我和宗保哥哥要来的。”
小孟蓉一句话,把实情讲了出来。萧逸然本也觉得,天波府不可能派杨宗保亲自送请柬给她们。萧逸然看见杨宗保因孟蓉说了实情后,脸上有些尴尬,便替他解围道:
&是蓉妹妹想籍此出来玩耍,所以才鼓动宗保哥哥要了这个差事吧?”
&怎么知道的?”
孟蓉一脸孩子气地仰头问萧逸然。这一问,连杨宗保都有些憋不住,想要笑出声来。
孙氏和萧逸然留杨宗保和孟蓉在萧府游玩了半天,本想留下他们用过午饭再走,杨宗保还是果断拒绝了。送走二小之后,母女坐在客厅里说话。
&不会又像上次那样,柴郡主是受三皇子所托吧?”
&管是不是,既然杨公子和孟小姐亲自来下请柬,我们都要去。”
&不会是因为爹爹到燕山府后,和大同军杨节度使成为同僚,天波府才有此一举吧?”
&种可能都有,然儿也不要费心思猜测了,到十五那天,自然就知道了。”
果不其然,十五这天早饭后,母女二人于辰时末来到天波府后,英惠公主和三皇子赵恒已经在座。林晨和王老夫人,以及林氏也来了。因彼此都比较熟悉了,也就不像第一次那样拘束。再加上柴郡主也要比上次热情的多,气氛很是融洽。特别有孟蓉在,小女孩非常活泼可爱,时不时逗得大家哈哈大笑。这一次,孟蓉的母亲,孟夫人也在座。
先是去天波府的后花园赏玩荷花,柴郡主又领众人游玩了天波楼,最后留众人用过午饭,又约到客厅喝茶。
&妹妹,六天之后便是萧妹妹的好日子,是不是该请我们大家到萧府一聚啊?”
英惠公主突如其来的一句话,让萧逸然有些始料不及。愣了愣,才微笑着回答道:
&为英惠公主竟然知道逸然的生日。”
说完看看母亲孙氏,又看看柴郡主,才接着说道:
&然公主吩咐了,恭敬不如从命,二十一那天,逸然便不再下请帖,到时候,逸然在家恭迎大驾就是。”
萧逸然并没有说明白都是邀请谁去,毕竟这里面有公主,有皇子,还有柴郡主在,这三人都不是自己的身份能够请的动的。再者说,萧逸然是实在不想和赵恒这位将来的皇帝,有过多的交接。所以,只得含糊地答应着。