天下往事 第三章宫闱

    初七清晨，壬二和往常一样洗把脸，伸展了一下筋骨，便打开店门做生意了。壬家祖上壬长生是当年最早一批跟随高祖打天下的老人，官至龙武军检阅校尉，后来因伤退伍。高祖平定天下后封赏有功之臣，念及昔日袍泽之情，特赐予壬长生勋田百亩。壬长生无子，便过继了大哥家的二子壬二，百年后便将家产全数留给了壬二。可惜虎父犬子，壬二虽跟父亲学习武功兵法，但却并没有参军之志，而是将自己的热血挥霍在与帝都街头的混混好勇斗狠上，还结交了一大批狐朋狗友，父亲留下的那点薄财很快被败光了。后来当今圣天子继位后着力收回勋田，已经快穷困潦倒的壬二二话没说，拿出自家地契拍在前来讨地的偃师县令手中，带着贱卖自家百亩勋田得来的银钱到皇城开了这家店。

    倚在自家店门上，壬二望着空荡荡的街口，疑惑的张大了嘴巴，人呢？自家店面在的这条街紧邻着帝都最著名的烟柳巷。得益于风月楼上那些妙龄姑娘的偌大名气，这里从早到晚都是热闹非凡，不少摊贩每天早早的便赶来占据摊位，接下来总能忙碌一天。难道自己起的早了？壬二正暗自疑惑是不是自家的刻漏又被混小子调的早了，街口却忽的传来了雨点般密集的得得声。

    骑兵？壬二脸色一变，转头向街口看去。声音越来越近，而后开始缓慢下来，街口的转角处出现了一个马头，然后是坐在马上的士兵，骑枪，横刀，投矛，手弩，全副武装。十多名骑兵陆续从拐角处出现，后面又跟了两队四十多人的步卒，枪如林，疾如风。令壬二心惊的是，每个士兵的左胸都绣着一条展翅的应龙。完了，出大事儿了，这是现在壬二心中唯一的想法。目送着这群禁军渐渐远去，眼尖的壬二发现步卒中几名弓手甚至连箭都抽出来搭在了弦上。

    时间回到昨晚最后的那个时刻，无数火把灯笼从宫中四面八方赶来，最后汇聚成一条长龙，直扑御书房。此时的御书房被禁卫里里外外围了三层，连房顶都有人守着。皇后急匆匆赶来时，看到的正是这么一副场景。顾不得拖地的长裙会绊倒自己，林琯迈开步子就往殿里冲去。进到殿里，林琯一眼就看见了挺直跪坐在垫子上的光武帝，松了一口气，她快步走向那道身影。“娘娘！……”一旁传来声音，跪伏在地上的曹英抬起头来，看向林琯，欲言又止。林琯转头看了一眼曹英，又径直走向了刘桓。走的近了才发现，刘桓正低着头，好像在闭目养神，膝上还横着他最喜爱的潜龙宝剑。“阿蛮，琯儿来了。”林琯弯下腰在刘桓耳边轻轻地说道。昔日一听见林琯的声音就会露出无比温柔的笑容的刘桓，如今却静静地跪坐在哪里，没有丝毫举动。林琯缓缓的蹲下身子，跪在地上将头贴近刘桓的胸膛，那里，一片寂静，再也没有从前如战鼓一样强力的声音了。泪水如断了线的珍珠簌簌掉落，林琯用力捂住嘴不让自己哭出声来。她颤抖着身体紧紧的搂住刘桓，却根本说不出话来。

    阿蛮……“在下刘桓，上党人氏……”“姑娘可许了人家，呃，在下……”“对不起，琯儿，我骗了你，我是当今太子……”“琯儿，要是我们的孩子是女孩，我要让她富贵一生，是男孩，我要让他权倾天下……”阿蛮，我什么都不要，我只要你活着，活着啊！！

    半个时辰后，得知消息的太子赶了过来，踉踉跄跄的扑进宫殿，刘明便看见母亲正拥着父皇坐在地上，昔日里威震天下的父皇，如今像孩童一样将头倚在母亲的肩上，只是那双洞悉一切的眼睛，再也睁不开了。两旁明亮的火光将两人的身影照的浅薄无比，刘明忽然觉得自己恐慌极了。他忍不住向前走了几步，脚步声在空旷的大殿里回荡，终于将母亲惊醒。林琯努力让自己平静下来，泪流满面的她不敢转头去看自己的孩子，只能背着身用带着颤音的话问道：“太子，可曾严令禁军封锁消息？”“……禀母后，儿臣已令禁军前营把守宫门，非儿臣亲谕不得进出。左营正与朱雀卫在交接皇城防务，后营与右营全城戒备。”“严守宫门，不听劝阻敢于闯入二十步者，杀无赦！”“尊懿旨，……母亲，父皇他……他是怎么……”“去做事！”林琯突然大喝一声，截断了刘明的话。刘明握紧了拳头，又颤抖着松开，抿紧了嘴对林琯施礼后转身离开了。漆黑的夜里，只剩下两个紧紧偎在一起的身影……

    来到殿外，刘明仰天深吸了一口气，眨眨眼将泪水又逼了回去。唤来跟在身后的禁军统领刘邺，“将曹英带到武英殿。”武英殿中，刘明坐在椅上，脚下是趴伏在地上的曹英，后者此时正浑身颤抖不止。因为整个武英殿中，此时除了他和太子，就剩下手执斧钺的禁军武士。“曹英，你是父皇身边的老人了，和你同时进宫的，如今不是告老就是尸骨无存，也就你从不多嘴，也不争功，想必，你明白我的意思。”“是，是，奴婢明白，奴婢年老体衰，不能再伺候宫中诸位贵人，乞望太子放老奴回乡。”“很好，天一亮就去宫人舍吧。接下来孤问你的话，把它嚼碎了咽进肚子里。……我父皇……”

    一夜的时间很快过去，卯时还未过一刻，皇宫北门就出现了一道看起来略显单薄的身影。曹英紧了紧身上的衣袍，五月的清晨并不冷，但是曹英仍然感到一阵阵寒意。太子揪住自己问了两个时辰，昨晚发生的事从前到后又从后往前问的清清楚楚，自己甚至将这几天陛下所有的情况都说给了他听，这才堪堪放过自己。回想起当时只要稍有一句话不对，立马就刀斧加身的处境，曹英不由自主出了一身冷汗。摸着身上的这件衣裳，缓缓前行的曹英一时间心中也是感慨万千。宫人舍的那帮小杂碎，对自己前恭后倨。听到老夫是来告老还乡的，那姓叶的脸上是分外精彩啊！哼哼，宫中这些年虽未明文规定，但宫人告老回乡，带些钱财衣物也是应有之义，为何老夫就这入宫时所穿的一身葛衣。叶喜文啊叶喜文，做人，尤其是做这宫里的奴才，最忌讳不知收敛。老夫在这宫中摸爬滚打数十年，如今还不是一朝生变，权势尽丧。呵呵，你且猖狂，老夫坐等你灭亡！一路来到皇宫北门，向守门的禁军校尉递上告老文书和太子手谕，查证无误后，校尉向守门的士兵挥手示意打开宫门。时隔三十七年，当初孤身一人入宫的曹英，如今终于可以以一个人的身份离去。所以他走得格外的小心，缓缓的踱着步伐，就像在用脚丈量着短短的甬道。不远处站着的校尉等得不耐烦了，喊道：“兀那阉人，快些走！”曹英步子一顿，回首向校尉说道：“老夫从今以后再也不是阉人了，吾名曹英！”说完，一甩袖快步离去。这个姿势是他偷偷学那些朝堂之上的大臣们的，如今终于可以堂堂正正的用出来了。校尉惊讶的看着那老阉人越行越远，挠挠脑袋，嘀咕道：“真是怪事，这年头连阉人都这么有骨气了？”

    出了宫门，曹英辨认了一下方向，径直离开了，他入宫这么多年，虽然说一直谨小慎微，但多少还是存了些家底的。他如今最想做的，就是拿着这些钱财，回老家置办几百亩家产，求族长给自己重新立籍，再从族人那里过继个孙子，把曹家的香火传下去。

    曹英离去了，去追求他想要的安定生活。还有些人，却并不想离去，更不想陪着一具冰冷的尸体过完后半生。

    比这更早的时间，皇宫西门的城墙边出现了一条鬼鬼祟祟的身影，躲避过来往巡逻的禁军，黑影偷偷接近了内城墙根的一处拐角，燃烧的火把照不到这里，形成了一片黑暗的角落。左右无人，这人悄悄地扒开墙根的一丛灌草，竟从里面露出一个黑漆漆的洞口，看大小，显然是某种经常吃排泄物的动物专用。不禁心中暗自得意，要不是自己记起这宫墙下不起眼的旮旯还有个狗洞，恐怕就误了贵人的大事。摸了摸怀里的东西，黑影正待弯下腰从洞中钻出去，后面突然传来一声爆喝，“何人！与我拿下！”黑影大急，慌忙向洞中钻去，刚钻进一半，后方脚踝处传来一股大力，黑影便被硬生生的拽出狗洞，接着被人粗鲁的拽着头发将脸抬起来，就着火把的光，黑影的样子清晰的出现在眼前，明显男性化的脸，面白无须。“是个阉人。”说话的是一旁手执火把的禁军士兵，“带回去，交给统制处理。”这队禁军的头头说道。

    晚些时分，禁军统领刘邺站在了武英殿外，不一会儿，殿门打开，一个小黄门出来对刘邺行礼说道：“骁毅侯，太子召您进殿。”看完了刘邺呈上来的供状，还有从那个太监身上搜出的信封上写着“祖父亲启——柳淑”的信，刘明愤怒的握紧了拳头，这个贱人！抬头对刘邺道：“将送信的宦官严加看管，留他一条狗命。另，仔细甄别城防，勿要再出现这种事情！”“尊太子令！”

    且放下太子这边，皇后此时也面临同样的问题。“……林琯你出来！本宫今天要与你好好理论理论！……放肆，何人敢拦我！……滚开！……”坐在御书房的林琯听着外面越来越激烈的争吵声，轻轻地皱了皱眉头，对一旁的婢女道：“告诉外面的统制，放人进来。”“是”哐！殿门被重重推开，一众身影快步走了进来，最前头的赫然是雍妃，看她气冲冲的样子，显然来者不善，旁边紧跟的是不断劝阻她的玉妃，更后面还有华妃，夏妃，杨妃，宫里有品级的妃子基本上全来了。林琯起身走向众人，众妃子连忙见礼，雍妃也被玉妃拉着不情不愿的见了礼。“雍妃，有何事要你在这御书房前直呼吾名？难道不知陛下刚去，难道不知尊卑上下！”若是放在以往，对雍妃这样想到什么就是什么的直脾气性子，林琯是不会在意的，说话虽冲了些，但人没心计，林琯也从未与她计较。但如今不行，帝王驾崩，皇后必须得把架子端起来，这后宫中从来不缺斗争，要是让人以为一国之后软弱可欺，这后宫只怕就静不下来了。雍妃也是一愣，她没想到昔日里看起来文文静静的林琯居然也有如此威严的一面，一时间不知道该说什么。旁边的玉妃见状，对林琯施了一礼，道：“姐姐恕罪，姝姐姐只是心急了些，并无不敬之意。”林琯看向雍妃，道：“念你无心之失，本宫不与你计较。有何事要找本宫？说吧。”雍妃被林琯抢先一喝，胆气先去了三分，如今再说起话来也稍显底气不足。“陛下驾崩，你为何不许我们见陛下最后一面？难道只有你心里有陛下吗？”“笑话！历朝历代，哪有妃嫔可观帝王遗容的！”雍妃一时语塞，一旁的夏妃接话道：“可陛下也走得太急了不是么？前天晚上还在与我说，秋猎他要与齐王比拼箭术，哪知，这一恍眼……陛下他就……呜呜……”话还未说完，自己倒先哭起来了，哀哀的哭泣声勾起了其他人的悲伤，转眼间倒是个个都红了眼睛，雍妃也抑制不住自己，用手帕掩着脸哭了起来。林琯无奈，吩咐宫女将各自的主子送回去，又让人通知太子，让他尽快掌控朝局，无需担忧宫中。这后宫有她在，天还塌不下来。

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