赵乾在拜师礼上恶斗柳七,虽然出了一口恶气,但坏的影响在第二天便也显露出来。
第二天一大早,便有十多名武馆弟子的父母上门来,给子女办理退馆不再学武。能进叶家武馆学武的,说穿了就是贪便宜,家境或许殷实,但也没有什么大富之家。在他们眼中,柳家就是那乌云盖顶的一片天,念头一动就能将他们碾得尸骨无存,哪里还敢再跟武馆有什么牵扯。
趋利避害是人的天性,叶尚云对此也没有耿介于怀,甚至表示如果他们需要的话,自己愿意将学徒们推荐到旁的武馆去。只是那些人生怕再跟武馆有什么牵扯,纷纷婉拒了这番好意。
本就人数不多的武馆,霎时间退走了一半的学徒,颇有一种风雨欲来的压抑气氛。赵乾对此倒有一些愧疚,自己一时快意却让武馆都难以为继,叶尚云反过来安慰他道:“讲起来这件事还是你受我的连累,至于武馆就算维持不下去那也没什么,若是学徒们全都退馆,咱们索性关张结业转去旁的城池再重新开始。”
话虽如此,还是不乏有弟子坚守在武馆中,其中最坚定的便是赵乾那朋友苏方。为了能够留在武馆,苏方甚至跟家里闹翻,打定主意不肯在危难时明哲自保,要跟师傅尤其是跟师姐共度难关。虽然他自己也知道留下来未必会有什么用处,但最起码占得一个声势。
不要说旁人,就连赵乾的父母也都满怀惴惴,他们往常只看见武者风光,如今亲眼领教,原来武者的世界也是处处凶险,直劝赵乾还不如回乡种田总能保住一条小命。对此赵乾也只能安慰他们道,若时运不济,就算安坐家中也有飞来横祸,若心中无惧,刀山火海也能如履平地。若说安全,路边野冢枯骨最无人打扰,但凡活着又怎么可能会有万无一失的处境!
对于到此时仍能留下来的学徒,赵乾也都另眼相看。资质所限,他们未必各个都能成为武斗士,但最起码在品性这一关是信得过的。所以赵乾在指点他们的时候,也都不再吝惜将自己的经验倾囊相授,只是他们到底能够领悟到几分,那就要看自己的悟性了。
连续一段时间相安无事,叶尚云出门打听消息也没听说柳家有什么风声放出,然而那柳七的报复终于还是来了。
这一天上午,叶尚云接到城主府的紧急调令,要派他出城去野猪岭去监工修筑防御工事,以抵御即将到来的秋潮。
野猪岭山野之间凶兽众多,寻常时节各自都有活动范围,倒也相安无事。但在秋季来临时这些凶兽为了积蓄过冬的食物和能量,会开始疯狂的狩猎觅食,这便是俗称的贴秋膘了,讲到生存智慧,动物未必就比人差了多少。凶兽异动,便有可能冲出山林在平原上肆虐,这便是所谓的兽潮,每年春秋两季各有一次。
虽然兽潮极少会危害到城中,但若城外草民被残杀太多,终究还是会影响收成的。尤其城中各家族在城外不乏有药园、矿场等产业,若兽潮太过肆虐无法遏制,他们的利益也会大受损失。
所以,每年在春秋两季兽潮来临之前,城主府都要征调武者并草民前往野猪岭去修筑工事,用以防范兽潮。不用说,这任务自是危险无比,且不说监工的武者,最起码每年征调的草民进山后能够活着回来的,十不存一。
叶尚云虽然在城卫担任职务,但原本负责的却不是这一方面,眼下突然被抽调指派前往野猪岭,原因是什么,自是不言而喻。
赵乾由师傅口中得知此事,眉头便紧紧蹙起来。野猪岭的凶险他深有体会,且不说如今叶尚云跛了一条腿,就算是四肢完好,那野猪岭也绝非善地。而且对方既然处心积虑,只怕还有旁的准备。
“师傅,要不然我代替你去?”赵乾提议道,他如今实力也算可观,加上对那些野怪凶兽习性了解颇深,这番开口也不是一味逞强。
叶尚云瞧了赵乾一眼,手中拐杖一拧,蓦地提臂挥起。赵乾只看到寒芒一闪,一截剑锋已经紧紧贴在他的脖颈处,原来师傅拐杖中藏剑,剑光疾若闪电,他竟连闪避都来不及!
看到赵乾目瞪口呆,叶尚云总算感到一丝作为师傅的存在感,收起剑后他又说道:“我如今虽是个残废之躯,但也不是全不堪用,还用不到徒弟来替我赴死。不过是去野猪岭防范秋潮,旁人可去得,我自然也能去得。”
他见赵乾还要说话,便又继续说道:“那野猪岭再危险,不过一些凶兽畜生而已,我小心一些,总能保得平安。但你留在武馆里,还要应对那柳七层出不穷的诡计,人心最是诡谲。赵乾,你安心守着武馆,我把阿黎和弟子们都交给你照看。你肯担当,能谋算,应对起旁人的阴招诡计一定能比师傅做得好。”
话讲到这一步,赵乾也没有什么可说的,只得又叮嘱师傅多加小心。
叶尚云脸上虽是云淡风轻,其实心中也不乏忐忑。沉吟片刻后,他将赵乾带到武堂密室,将一个檀木盒子交到赵乾手中,说道:“这里面放着的是云松桩功第三层的功法,还有一门回风剑法,这才是我一身所学的真髓,现在一并传授给你。你要记住,练功须得循序渐进,切不可心浮气躁贪功冒进,一定要达到功法修炼的要求才能着手去练。”
赵乾接过那檀木盒子,用力点头。
“我这个做师傅的,其实也没有太多可叮嘱你的。你在武道上的资质禀赋出众,是我生平仅见。但这不足为恃,再好的禀赋也须得时间磨练才能绽放光芒。不过既然有这一项优势,就注定你能在武道上走得更远,所以不必急于跟人争锋一时,如果……”
叶尚云讲到这里,话音顿了一顿,脸色益发凝重道:“我是说如果,我这次迟迟未归,你不要再留在瓦城,带着你的家人和阿黎先去旁的城池暂住。我若侥幸能回来,一定会去寻你们。就算我真的一去不回,你也要沉住气,千万不要冲动行事。须记住,时间是站在你这一边的,过得一时,便能更强一分!”
“师傅你一定会平安归来的!”赵乾这时候眼眶已经隐隐有些潮湿,只能低头沉声回答。
那调令催促得甚急,叶尚云向赵乾交待完事情后,又将叶黎唤来,仔细叮嘱了她一番,叶黎垂泪哽咽。
午后,叶尚云便收拾了一些随身物品离开了武馆。
送走师傅之后,赵乾脸上虽然平静,心里却着实窝了一团火。势不如人,力不如人,讲到底还是自己太弱了。虽然能教训那柳七一次,但却不能赶尽杀绝永除后患,还要担心对方随之而来的报复只能被动应对。
一整个下午,赵乾都闷声不言,只在武场上练习云松桩功第二层的功法。
根骨:27.3;力量:17.5;耐力:28.2;敏捷:21.7;感知:22.5。
这是赵乾最新的属性,虽然对普通人而言,如此迅猛的实力提升是他们无法想象的,可是赵乾仍然有些不满足。功法第二层熟练度才达到213,距离满值的400点熟练度仍有一段很大的距离。那精气散他已经不再服用了,性价比太低,而且随着他的属性提升已经不能完全发挥效用了。
对赵乾而言,最快捷的方法自然就是战斗,以战养战,用武斗值提升功法熟练度。可是这将近一个月的时间里,他战斗的频率却不高,武馆里学徒之间切磋,往往一场战斗只能带给他两三武斗值,余税丁和柳七那两场战斗倒是获得的武斗值不少,但那种战斗却不是每天都能发生。
叶黎闷闷不乐靠在槐树下,神情有些恍惚,看得出对父亲此去很是担心。武馆里这时候学徒已经不多,整个武场显得有些空旷,只听得见赵乾练功的声音。
“打一架吧!”
赵乾走到叶黎面前,他现在也没心情安慰少女,只能把她的心思转到别的地方去。
叶黎闻言后,精神也是一振,她近来已经很少跟赵乾动手较量,也同样好奇赵乾的实力究竟增长到了哪一步。当下便走下场去,步履轻盈走了几步,将近赵乾时却陡然提速,拳头已经疾扫出去。
老实说,虽然彼此朝夕相处已经将近两月,赵乾对于叶黎的实力却一直没有一个具体的认识。此前交手时,他的实力还不足以探出叶黎的极限,而当他的实力有了长足进展后,最近一段时间诸事繁杂,加上养伤,又没有交手的机会。所以,他心里对此不乏好奇。
;