大志所向 第五十八章郭家商会

    大业十一年初，西北局势更加混乱，突厥扶植前朝鹰扬郎将梁正业踞朔方，雕阴，延安三郡自立。梁正业自称皇帝，建国号为梁，突厥封他为毕伽可汗。吐谷浑部的伏允也不甘于在突厥之后，扶植了武威郡韩冷明自立。韩冷明自称河西王，手下有三万人马。

    三月，西北的冬雪迟迟未消融，数十辆马车沿着安定官道而去。马车侧壁上皆书着郭家商会的字样，显然是往西北来的行商人。瞧这郭家商会的规模明显不小，商队护卫有五百多人，这不是个中等商会可以雇起的。自商鞅变法以来，制定重农抑商政略，从此商人地位日益低下，一直到了前朝最鼎盛之时，由于连连用兵国库吃紧，皇帝决定与西域通商，除了派重兵屯于西北边境，还开始重用商人，贩卖往来，抽其税赋来充盈国库。商人的地位开始有了改变，不仅家产日益丰厚，还可以花钱捐官，后人亦可应试科举。之后朝廷日衰，西域渐渐难以掌控，主政的士大夫们觉得商人重利轻义不可轻用，遂又不许商人做官，并开始打压。但此时商人们也不像以往任予宰割，纷纷抱在一起，组成几个较大的商团，以求保全自己的利益。

    郭家商会的马车继续驰在官道，官道旁的风景甚是单调，稀疏的几株矮树，高低起伏的黄土坡。护卫们不敢怠慢，仍是警惕地打量着四周。

    “这西北的风景真是难看，走了这么半天不是黄土，就是戈壁，若是这趟随三管事他们去江南办差，看着那秀山丽水，即使走上一天一夜亦不觉得发闷。”一辆装饰颇为精致的马车上内，丫环明翠正满口抱怨着，说完了看着躺在车上看书的女子，言道：“小姐，你这整日看书，不嫌这马车颠簸么？”

    那唤作小姐的女子坐直身子，撇了撇嘴言道：“我也嫌这车颠簸呀，这坐了半日，腰骨子都快震得散了。”说完那小姐将手依在窗边，挑开车帘看向远处，她突然言道：“明翠，你有没有发觉，我们自入了安定地界来，一路行来都没见着人烟？”

    明翠听了想了会，才言道：“对啊，小姐，该不会是人都死绝了吧。”说了明翠自觉失言忙吐了下舌头。

    那女子一双明亮的眼睛遥遥看向远处言道：“说得是，几个月前吐谷浑部入侵安定，劫掠一番后，全郡人口还被屠了十之七八，即使能活下来的人，没有粮食下，估计也往四处逃荒了。我们在其他各郡时，不是看到那么多流民么，想必也有不少西北逃来的。”

    明翠默然叹了口气，她以前也是逃荒出来的，父亲母亲哥哥在逃荒的路上都先后饿死了，若不是遇上小姐……

    明翠央求道：“小姐，既然安定这么乱，我们还是不要去了吧，郭家的生意遍布江南江北，不差这一点地方。”

    见明翠抱着自己的腿，那女子没好气地言道：“江南江北是好，不过也是商家扎堆的地方，能挣得钱就那么多，平摊下剩不下多少，爹爹创业艰难，一文一钱来之不易，若我们这趟能走通安定这条路，说不定能将生意做到西域，到时候我们郭家的生意至少加上五成。”

    明翠嗔道：“小姐你嘴边整日就是钱呀钱呀的，没听说君子重义不重利么？”

    那女子失声笑道：“钱有什么不好，再说了我是女子，又不是君子。”

    明翠看来是劝服不了小姐了，这时那女子又道：“把徐主事叫来，我有话问他。”

    马车停下后，众护卫一边戒备，一边掏出干粮来用食。一名男子站在车帘外，言道：“郭姑娘有何示下？”

    郭娉婷隔着帘子言道：“徐主事，这是到哪里了？”

    徐主事是一个年轻人，来郭家不过四年，开始是个愣头青，但办事勤勉遂一路提拔为主事。他答道：“快要到曲县的地界了，再走四十多里路，我们就可以在华亭县过泾水到达他楼县后，就出了萧关了。”

    郭娉婷又问：“派往华亭县的人回来了么？”

    “尚未。”

    这时陡然听见外头传来一声尖利的惨叫，明翠听了吓了一跳，问道：“小姐怎么了？”

    郭娉婷心里也是害怕，不过她却安慰明翠言道：“莫慌，我们这有五百多人，纵是遇见强盗也有一拼之力。”说完，郭娉婷强自镇定，深吸了一口气对外言道：“徐主事，到底出了什么事？”

    徐主事朝外张望了一会言道：“不清楚，不过周老大已带人过去查看了。”

    没过多时，郭娉婷隔着车帘看到一名容貌粗豪的护卫匆匆奔到，在徐主事耳边低语了几句。徐主事听了像是吃了一惊的样子，他低声道：“好，我马上去。”

    郭娉婷出声道：“徐主事出了什么事？”

    徐主事犹豫了一会言道：“郭姑娘，在路边的山坡后，发现了大量的尸体。方才那名护卫是去……是去小解是，一不小心发现的。”

    “我要下车去看看。”

    徐主事忙道：“郭姑娘，这副惨景不是女儿家该看的，就是连老周这样走南闯北多年的人也被骇住了。”

    郭娉婷犹豫了下，言道：“好吧，就听你的，这多半是吐谷浑人造得杀孽，你让老周他们将尸首都埋了吧，别暴尸荒野了。”

    徐主事言道：“恐怕不行，山坡后头全是尸首，最少也有上千，若让老周他们去埋，他们多半不愿意。我看这安定郡内也不知有多少无人掩埋尸首，我们哪里埋得完。”

    郭娉婷叹了口气言道：“能帮多少是多少，出行前爹交待我行商之余，也不要忘了积德，省得天下人都说商人薄恩厚利。”

    徐主事犹豫了下，不忍弗其意，言道：“是，那我这就去他们去说。”

    于是车队当即就在官道边停驻下，到了夜间，去华亭县打探的人回来了。

    “怎么样？”徐主事在车帐外问道。

    那人回禀道：“华亭已成一座死城，城里的百姓早已在三个月前就被吐谷浑人屠杀一空。眼下只有大群衣衫褴褛的饥民还在城外似游魂般徘徊，能见的草根树皮都被吃光了，那些饥民见我骑马就发了疯似的冲上来要抢马夺食，我不敢久待就速速回来复命了。”

    几个主事听了仿佛看见那些饥民疯狂的场景，皆不由长吁了一口气。徐主事叹了口气言道：“真是杀人千万雄中雄，暴尸荒野无人埋。”

    郭娉婷突然言道：“那曲县呢？”

    那人想了想言道：“曲县似乎还有人烟，具体如何我也不清楚。”

    郭娉婷言道：“那好，我们就去曲县。”

    众人对望一眼，徐主事言道：“郭姑娘，曲县地界恐怕也不太平，虽是我们人多，但若饥民见着我们身携这么多货物，恐怕不会轻易放过的，到时候动起手来会有死亡，何况曲县的头头还不知是怎样的人，若见我们这么货物动手劫掠该如何是好。”

    郭娉婷坚决地摇了摇头言道：“不，这曲县一定要去，这是我们通往西域的最后一条路了，必须要打通这个关节。”

    众人见郭娉婷外表虽然软弱，但口气却是坚决，想反驳但其父亲又是商会会长不好开口。这时郭娉婷又道：“不过徐主事说得也是有理，这货物也是我们一路辛苦从长安运到这里，准备运往西域卖钱的，决不能便宜了别人，这样吧，周老大你带人留守在此，我与徐主事先行一步，试探曲县城主态度再作决定。”

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