“黄三,到底是怎么回事?你招大家来做什么?”戴赤色面具的老大赤一沉声问道,声音里有些不满,“我不是说过,最近不要聚了吗?”
“是啊,绿四的死,还没有着落,你到底是要做什么?”戴紫色面具的女子紫七也跟着敲桌子。
他们本来是七个人,但是戴绿色面具的绿四去年腊月突然死了,他们就决定暂时隐藏下来,不再行动。
“绿四是死有余辜。他背叛了守护者,该死。”戴橙色面具的老二橙二冷冷说道。
这人很少说话,但是一开口,就不容人质疑。
戴紫色面具的女子紫七有些不甘地张了张嘴,但是看见戴赤色面具的老大赤一冷冷地看向她这边,只好闭嘴,垂头看着面前的桌子出神。
戴黄色面具的黄三挥了挥手,将大家的争执压了下来,道:“今天招大家来,是因为我在街面上听见一个消息。”
“什么消息要把我们都召集起来?你最好是真的有事,不然大家可不会拎着脑袋跟你玩。”带青色面具的青五翻了个白眼,很是不屑。
“当然是重要消息。”戴黄色面具的黄三连忙说道,“最近传得沸沸扬扬的圣上‘遗珠’之事,大家都听说了吧?”
“嗯,听说了,怎么啦?”戴紫色面具的女子坐直了身子,开始有些兴趣。
众人的眼光都看了过来。
当今圣上夏昭帝,十几年前不顾祖训,跟四大国公府出身的姑娘郑想容相恋,当年可是他们守护者重点看护的对象。
若不是太皇太后实在太过厉害,他们差一点就要把夏昭帝和郑想容一起做掉了……
“他的这个遗落在外的女儿,我今儿听人说,有可能是当年郑想容生的!”戴黄色面具的黄三兴奋地倾身向前,如同说起秘闻一样将这个重大消息吐了出来。
“什么?!”
“不会吧?!”
“当初那个孩子不是死了吗?!”
所有人的目光又一致看向戴赤色面具的老大赤一。
“老大,您说呢?”
他们都知道,当年是老大赤一亲手处决那孩子。
戴赤色面具的老大点点头,“当然死了,我亲自查验过。”顿了顿,又道:“那孩子生下来不久,就被剜眼,我将她夺过来的时候,她已经断气了。”
“确实是死了。”
“千真万确是死了。后来,她还被她娘郑想容亲手扔下悬崖,我亲眼所见。”
幸亏戴着面具,大家都看不见各人脸上的神情。
但是屋里一时陷入沉默,看得出来大家还是有些不自在。
“……老大,我们这样做,到底是对还是错?”戴蓝色面具的蓝六轻声问道。
“当然是对的。”戴赤色面具的老大斩钉截铁说道,“我们是为了守护大夏百姓!守护这片土地!不仅仅是为了守护皇室!”
“可是……可是……为何要杀这些刚刚出生的孩子?他们还是孩子!没有做过任何错事。”戴青色面具的青五也有些不忍,“为了守护大夏,我宁愿去战场上跟敌人真刀真枪地干!为何我们要留在黑暗中,专门和这些刚出世的孩子过不去?!”
戴青色面具的青五嗤笑一声,阴阳怪气地道:“是啊,我也一直不解。若是皇室和四大国公府结合生出的后嗣,会对大夏的利益造成毁灭性打击,我看咱们也不用盯着这些人了。——咱们把皇室和四大国公府的人统统杀掉,一个不留,大夏的危机岂不是就解决了?!咱们也不用一直盯着他们中有没有人吃饱了撑的,非要在一起弄个娃儿出来!”
“住嘴!你们敢质疑守护者的使命?!”赤一的声音变得极为低沉,像是从地狱中吹出来带着肃杀之气的风,每个人听见这声音,心中不由一寒。
“守护者,本是由大夏开国之帝缔造。你们难道忘了,你们当年加入守护者的时候,发过什么誓,付出了什么代价?!”戴赤色面具的老大赤一凛然说道,“给我重复一遍!”
“天降灾祸,灭我子民!七色集聚,救我世人!皇室居中,国公护佑!堕民既除,大夏无忧!”五人马上站起来,齐声念道。
戴赤色面具的老大赤一微微颔首,“好,你们还记得这誓言,记得我们为了加入守护者,付出的代价,就不要再质疑我们的使命!大夏确实需要皇室和四大国公府,但是大夏也确实不能有融合这两者血脉的后嗣出现!”
“……这样的后嗣,到底有什么作用?为何会对大夏的利益有威胁?”戴紫色面具的女子好奇心似乎特别重,忍不住问道。
“这不是你该知道的事。做了守护者,就要坚守自己的使命。”戴赤色面具的老大赤一横了她一眼,“只等堕民灭绝了,我们的使命也就完成了。今天的事,到此为止。我过两天去一趟当初那孩子被抛下的悬崖,再查验一次。街面上的谣言,你们去查一查,到底是从何而起,是不是有人要兴风作浪。”
“皇权的更迭,跟我们没有关系。大家不要多事。”戴橙色面具的橙二淡淡提醒了一句,让大家查归查,知道是怎么回事就行,出手就不必了。
众人点头,一个个从这民居里四下离去。
……
神将府周怀轩的外书房里,周显白正笑着跟周怀轩说闲话:“大公子,外面最近传得沸沸扬扬,说圣上当初在外面有‘遗珠’,还说,不是王妃生的,就是皇后娘娘生的。——真是乐死小的!皇后娘娘去世多少年了,这些人还不放过她!”
周怀轩垂眸看着书案上的兵书,细长的手指渐渐抓紧了那兵书的侧边,淡淡地道:“是吗?还有什么?”
呃,周显白瞪大了眼睛。——一向清冷自持的大公子居然愿意听他说八卦!
哎玛呀!好嗨森!
周显白立时滔滔不绝,把他在外面听见的各种谣言都仔仔细细说了一遍,末了道:“我看这事,八成是有人不安份了,也不知道是安的什么心!”
周怀轩淡淡“嗯”了一声,想了想,道:“周大管事送了东西过来,你拿去给大少奶奶。”
周显白应了,忙出去叫了几个小厮,给他把东西抬到后院清远堂。
……
“大少奶奶,这是大公子命小的送进来的。”周显白笑嘻嘻说道,“是周大管事今儿一大早送来的,应该是下面庄子上送来的新鲜野味,您要想喝野鸡崽子汤是上好的食材。”
盛思颜点点头,笑道:“我还正想野鸡崽子汤喝,只是小厨房只有腌腊野鸡,没有鲜味。”说着,吩咐木槿:“去让厨娘给我好好炖一锅野鸡崽子汤,不用放别的东西,只要鲜甜。”
木槿转身出去吩咐。
盛思颜就跟周显白闲话了几句,问他:“大公子今天忙吗?”
“不忙。大公子今儿还听我说了外面的事儿,很是感兴趣呢!”挺了挺胸膛,一副“我八卦我自豪”的神气。
盛思颜忍不住笑了,问道:“什么事儿?能说给我听听吗?”
“当然!”周显白知道周怀轩将他送进来,就是给盛思颜解闷儿的,这些市面上的八卦流言蜚语,说起来最能打发时间了。
“说说看。”盛思颜笑着让周显白在她面前坐下,“说得好听,我给你泡上好的大红袍!”
“大少奶奶,这大红袍我显白今儿喝定了!”周显白捋捋袖子,做出说书的样子,“今儿就说说京城里最轰动的圣上‘遗珠’一事。”
“什么?!”盛思颜心里一抖,声音都变了,“什么‘遗珠’,跟圣上有什么关系?!”
“大少奶奶莫急,听显白细细道来!”周显白就差在手里拿块快板敲两下了,胳膊一挥,极有气势地道:“据说是这样的。除了王妃生的大哥儿以外,当初圣上曾经还生过一个大女儿,但是流落民间,又说是寄养在别人家,到底是怎么回事,谁也不知道。大家都猜,这孩子到底是谁生的!有人说是王妃,有人说是皇后娘娘!哈哈哈哈,您说好笑不好笑?!皇后娘娘都去世十几年了,而且谁都知道,圣上是娶的皇后娘娘的牌位进门,怎么可能当初还有个孩子呢?您说是吧?!”
盛思颜极力按捺住心头的惊涛骇浪,脸上的神情有些僵硬,“是吗?怎么会想到皇后娘娘身上?”盛思颜有些不甘地反问道。
“这您就不知道了。流言蜚语,一般都是这样的。在路上看见一个馒头,就能联想出一处谋杀案。您就别多想了,横竖与咱们无关,听个乐子就好。”周显白笑嘻嘻说道。
盛思颜缓缓点头,微笑道:“正是,跟咱们无关。”又道:“大公子呢?大公子听了这话,说了什么没有?”
周显白摇了摇头,“大公子哪里会理会这种无稽之谈?没说什么,就让小的给大少奶奶送东西了。”
盛思颜笑了笑,“那就好。”
周显白走后,盛思颜一个人在暖阁里坐到晚上掌灯时分。
薏仁进来点灯,道:“大少奶奶,大公子刚才命人传话进来,说他有急事出去了,今儿不会回来了。”顿了顿,又道:“您晚上不用去松涛苑吃饭,想吃什么?”
盛思颜懒洋洋地道:“煮点粥,炸几只野鸡崽子吧。那汤虽好,就是喝粥不合适。”
薏仁应了,去小厨房吩咐今晚的菜肴。
盛思颜派人去松涛苑跟周老爷子说了一声,说周怀轩有急事出去了,他们就不过去吃晚饭了。
……
松涛苑吃晚饭的时候,吴三奶奶看了一眼桌上,笑着道:“咦?咱们的大公子和大少奶奶又不来吃晚饭了?”
“轩儿有事出去了,还没回来。”冯氏笑着说道,“三弟妹这样关心他们,等轩儿回来了,我让他们去芙蓉柳榭专程谢过。”
“哟!那可受不起!大嫂,您可别坑我!”吴三奶奶笑嘻嘻地道。
晚饭吃完了,大家对坐吃茶的时候,有人说起了京城最近的流言。
“圣上的‘遗珠’在外,也不知道是哪一家。”胡二奶奶笑着说道,“那他们可是要得势了。”
“也不能这么说。圣上从来没有提起过这个孩子,谁知道是怎么回事?”吴三奶奶打鼻子里哼了一声,很是不屑地说道。
周老爷子耷拉着眼皮坐在上首,慢悠悠吃完一盅茶,道:“这事与我们无关,大家还是谨言慎行。”说着,又看向吴三奶奶和周嗣宗,“你们的孩子都老大不小了,你们打算什么时候给孩子们定亲?”
话题转到周怀礼三兄弟的亲事上,屋里的人注意力马上被转移了。
周老夫人马上道:“是啊,怀礼可是我看着长大的。如今也二十好几了,你要还不给他说亲,我老婆子就要亲自出马了!”
周怀礼有些着急地看了他娘一眼。
吴三奶奶讪讪地道:“已经看好了,正在说呢。娘别急。”
“看好了,是哪一家?”周老夫人兴致勃勃说道,“我们怀礼一表人才,又是位高权重,一般人家的姑娘我可不要的。”
周怀礼苦笑道:“祖母,您就别打趣我了。我哪儿是位高权重了?大哥才是位高权重。一品镇国大将军,我是下辈子都赶不上的。”
周老爷子捋着胡子笑道:“不该比的事,还是不要比了。”
“是。”周怀礼忙站起来,“我不是要跟大哥比,只是崇敬大哥。”
周承宗笑着点点头,“怀礼也不要过谦。你的京师守备做得很好,很多兵部的朋友跟我不止一次说过,说你‘可堪大任’!——要努力!”
“是吗?”周怀礼大喜,对周承宗拱手道:“多谢伯父提携!”
……
周怀轩到天亮才回来。
身上带着一身露水和寒气,发间还有山中林雾的濡湿。
盛思颜一夜未睡。
“回来了?”看见周怀轩走进来,盛思颜忙掀开帐帘。
周怀轩停下脚步,“你醒了?”但是看看盛思颜发青的面容和眼底的青黑,他的眉间轻蹙,“你没睡?”
“睡不着。”盛思颜从床上下来,走到周怀轩身边仰头问道:“你去哪里了?是不是去了鹰愁涧?”
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