问鼎六道 第一章

    层峦耸翠，曲径通幽，这山中的景象分外的迷人。其时时近阳春三月，天气已然热了起来，不过走在这山间小路上却分外的凉爽。贯良身穿一身青色衣衫，头戴着书生巾，背着一个装书的竹筐，走在这山间的小路上，一时但觉微风习习，鸟鸣幽幽，分外的神清气爽。贯良是到京城去赶考的书生，家中但有老母亲与他相依为命，而如今春闱在即，所以贯良便辞别家中的母亲赶往千里之外的京城。

    贯良自幼丧父，与母亲相依为命，家中贫穷，母亲便在贯良幼时，带他到家中附近的河滩，用树枝在沙滩上写字来教贯良识字。贯良也从小聪慧，对于母亲写的字记个三五次就熟记于心，于是母子两一个教一个学，在贯良七岁的时候，贯良母亲便感到自己再也教不了儿子了，于是就倾其所有将贯良送到了附近的私塾，让贯良在私塾里受到更好的教育。私塾先生姓孙名宗廉，原不是本地人，也不知道何时举家迁入贯良家乡，是这里十里八乡都闻名的学问人，见贯良聪明伶俐，爱其才便破例将贯良收入门下。本朝文学鼎盛，孙宗濂除了传授四书五经外，便是教门下弟子诗词歌赋，而贯良于诗赋文章之道更是众人中的佼佼者，时常得到先生赏识。先生见贯良聪慧，平日里便私下教习贯良一些其他的东西，对于贯良期望甚重，而贯良也没有辜负母亲和先生的期望，十三岁中秀才，十七岁中举人，而如今更是要到京城去考进士。

    家中贫穷，贯良自不会像其他学子一样，一路舟车出行，贯良也深知京师遥远，自己一路独步而行，非得早早拜别母亲，提前赶考不可。临走前母亲将他换洗的衣服都放在这竹篓里，又硬自将平日省吃俭用省下来的银两，塞在在贯良的钱囊里。贯良在拜别先生时，先生又私自避着师母将五两银子交给了他，此时贯良身上加上母亲给的三两银子，只要省吃俭用，是完全可以到京师参加这春闱的。

    拜别母亲与恩师，贯良一路跋山涉水，走了两个多月，这一日这才走到这座深山当中。先前要翻越此山时，贯良曾碰到山中猎人，知道这山是鼎鼎大名的大别山余脉，更是在猎人的指导下知道翻过这座山，前面就可以说是一马平川了。尽管一个人跋涉在这深山当中，是无比的孤独寂寞，而这山中更有吃人的野兽出没，但是贯良只要一想起家中的老母，一想到这山过后就是一路平川，便不由得生出一身力气来。

    这山路崎岖，一路望去，那山峰每每就在眼前，可是走下去，却是始终距离依旧。就这样贯良一个人走着走着，不觉那时光飞逝，眼看日光斜照，竟已是大下午了，要是再不翻越此山，那么有可能就是露宿在这深山里了。这一个人深夜独处深山，想想也不由得害怕，贯良不由得想起了早些时候碰到的那个猎户，那猎户看到他要一个人翻越此山，当时便面露骇异之色，对他道：“先生还是与人结伴而生比较好，这山中妖异甚多，一个人行走恐遇不测。再说已近正午，先生恐怕在日落前走不出这大山。”那时日头尚高，贯良书生意气，看着莽莽大山，心道自己自幼读那圣人著作，加上又年轻体壮，自恃不怕那妖异，便是纵有那猛虎才狼，以自己的体魄也早已翻过此山。当下贯良对猎户的话不已为意，从那猎户打听到进山小径，便自辞别猎户独自往山中而来。

    其时天色将暝，夕阳西下，树木将本已不多的阳光遮挡的一干二净，贯良独自一人走在这深山当中，心中也不由的有了几分害怕。尤其是到了现在这时候，这山中似乎一下子热闹起来，不复有中午时分的那种寂静，贯良耳中分明听到了有野兽的唤声。

    贯良将自己的鞋子紧了紧，又紧了紧背后的竹篓，加快脚步，想要在日落之前翻过这片大山。由于心中害怕，此时贯良是步履如飞，早已没有了先前进山时那种闲庭信步、观山赏鸟的那种心情了。

    不过天不遂人愿，任凭贯良如何的疾步如飞，那天色依旧是暗将下来了，而那山路依然是蜿蜒在这深山当中，不见尽头。眼看这天色马上就要完全暗淡下来，到时一点光亮都无，要是还没翻过此山，那么必定要毙命在此不可了。贯良想到这，不由的一阵神伤，自悔当初为何托大，不听那猎户之言，现在想一想家中的老母，犹自盼着儿子金榜题名而来，而自己却要葬身在这无名深山之中，真是不孝之极。

    贯良心中所想，脚下仍是健步如飞，一心往前赶去。路依旧在深山当中延伸，天色也终于暗淡下来了，渐渐的贯良觉得前面的景色越来越黑，终于变得看不到前行的道路了。

    贯良停下脚步，心中懊恼不已，正自在那暗叹今日要死于非命之时。突然看到右方出现了一点光亮，看到这光亮，贯良心中不由大喜，知道这附近一定有人家在，有光变一定有人家，那光亮想是那定居在山中的猎户，眼见天黑点亮起来的吧。

    此时那点亮光便如贯良心目中的一盏明灯，虽然只是微弱的光，但是将贯良心中的希望都点亮了。看着这光亮，贯良深一脚浅一脚的朝着它走去，不过深山之中，看起来就在对面的东西往往走起来却要累死人。贯良也不知道自己走了多久，依旧没有走到那亮光前，那微微闪烁的亮光便像是一个永无止境的所在，走着走着，贯良终于累了起来，那两双腿便像灌了铅般，再怎么也抬不动了。贯良不由得停下来，随手扶着身边的一颗大树喘息起来，此时他心中甚是绝望，以前看书时也曾看到过“看山一里走来十里”的话，不过那时心中却是不以为意，现在看来书上正是人家经验所结啊。那团亮光看来是离自己不远，但是现在自己都走了快半个时辰了，也不知道翻过了多少沟沟坎坎，却依然是在近在眼前，伸手却不可得。不过贯良心中仍然存在一种信念，认为自己马上就要到这灯光所在之处，现在要是放弃，等明日人家猎户起来看到自己的尸体岂不是叹息，说自己不能再坚持一分半分，便能活命。

    心中有所念，自然便会坚持，不过说也奇怪，自从贯良心中存在这个念头之后，那灯光所在之处竟然是越来越近了。到得离那灯光百来步时，贯良甚至看到了那灯光是从林中的茅屋的纸窗所透射出来的。

    看到眼前的这一切景象，贯良心中不由大定，心知自己得救了。随着贯良越走越近，那灯光的所在之处也逐渐在贯良的眼中明了起来。原来这是建在这山中林间空地的一座茅屋，在茅屋边上围着的都是高高的竹篱笆，而在茅屋里燃着的一点灯光将茅屋的纸窗印出一片昏黄。贯良走进茅屋，伸手推开那竹篱扎成的院门，站在院子当中，又借着茅屋透的微弱灯光将自己的衣冠整理了一番，这才在院中大声道：“屋中主人有理了，小生乃是进京赶考的书生，今日在这山中赶路，不幸迷失道路，还望屋中主人，能够让小生借宿一宿，小生当感激不尽，他日必有所报。”

    深山旷野，又是天黑，贯良这一番话竟然激起了无数的回声，一时之间，但见四周都飘荡着：“有所报，有所报”的喊声。同时远处更是响起了一些野兽的叫唤，伴随着叫声，贯良更是在黑洞洞的山野周围看到了数点荧荧的绿光。看到这一切，贯良不由感到一阵发自内心的恐惧，几步走到茅屋跟前，咚咚的疾扣那门，同时大呼道：有人吗，屋里有人吗？还望屋中主人救救小生一下。

    其时，四周寒意盈盈，那几道绿色的荧光竟也是离这越来越近，贯良心中不由更是害怕，心知这竹篱笆可是挡不住这些野兽的，当下再也顾不得读书人的本分了，用尽全身力气朝门上推去。

    不料这一推之下，那门竟然虚不受力，一推之下便自打开，贯良一下收不住自己的力道，踉跄一下，一个趔趄摔倒在地。

    好一会，贯良这才从昏昏沉沉中回过神来，感觉屋里荧荧似有一亮光，抬头定睛看去不由又是一阵惊吓，原来面前正站有一人，那亮光便拿在那人的手中。

    贯良揉了揉头，又揉了揉眼睛，这才发现这亮光便是那人手中所持油灯发出，灯光如豆，淡淡的灯光将那人的样貌在亮光与阴影中映衬出来，分明是一张漂亮可人的女孩样子。

    那女孩手持着灯光，看着贯良傻愣愣的样子，不由扑哧一笑，良久才道：你这人，怎么这么没有礼貌，身为一个读书人，有这么直愣愣的看着一女孩子的么“

    贯良闻言一怔，连忙把自己的眼光从女子身上收回，低眉顺目，竟是将平常那种机灵劲全给忘了，依旧是傻傻的坐在地上。

    那女孩见贯良如此，又是扑哧一笑，道：你这人怎么这么傻，说不要你看，你就不看，也不知道从地上起来，更不知道介绍自己的姓名。

    贯良听得那女子如此一说，已然回过神来，想起自己刚才的情行，不由得一阵尴尬。径自一个骨碌从地上迅速爬起后，同时整了一整自己的衣衫，朝那女子做了一揖道：“小姐原谅则个，小生一时惊慌失措，竟是将平日的礼数全部忘记了。还要多谢小姐的救命之恩“，说完，又朝那女子做了一揖。

    那女子见贯良口称小姐，又向自己连做两揖，连忙侧身避过，道：“小女子可不敢自称小姐，再说要救你的人不是我，而是我家小姐，要是我，我才懒得理你呢“。说罢哼将一生出来。

    贯良闻言朝那女子看去，但见灯光下，那女子面靥如芙明眸闪动，但穿着打扮，却能看出是一丫鬟装束。贯良心念闪动，虽然对方是一丫鬟，却仍然不愿失去礼数，当下又是一揖道：“还请姑娘引见你家小姐，让小生当当面谢过“。

    那女子又是抿嘴一笑，暗黄的灯光下，竟然将她映衬的笑靥如花，竟是分外的明艳动人，让贯良不由得一阵心神晃动。那女子笑过后，伸出那只未拿油灯的手，朝贯良芊芊一指虚点过去道：你这人说你不笨，你又笨，说你识礼数，你又不识礼数。你可听闻大家闺秀有在半夜与男人相会的么。

    贯良闻言但觉脸上一阵发热，连忙道：小生不敢，小生不敢，多谢姑娘教训。

    那女子似乎觉得一直拿着盏油灯累了，便将油灯放在附近的桌子上，同时一指桌子边上的椅子，笑着道：这位小生，还请你坐下吧，站着也不嫌累。

    贯良也觉得自己身上一阵疲倦，见女子如此招呼，也不推脱便自坐在椅子上了。

    那女子见贯良坐下，道：这位小生，不知道你可否饿了“

    贯良见那女子一直称自己叫这位小生，心中着实尴尬，忙道：这位姐姐，小生名唤贯良，您直呼我名字即可。“

    那女子微微一笑道：原来你唤贯良，不过你这贯良倒会套近乎，从小姐，到姑娘，如今已经叫我姐姐了。

    贯良听得女子如此一说慌忙站了起来，道：贯良失礼了，与姐姐相处至今，竟然不知道姐姐姓甚名谁，还请姐姐告知小生。

    那女子莞尔一笑，道：山野中人，又是人家小婢，岂能有姓名，你但叫我小荷即可。

    贯良连忙朝那女子一礼道：贯良再次谢过小荷姐姐救命之恩。

    小荷又是微微一笑道：你休要谢我，说了救你之人来是我家小姐，明日你但谢她不妨。

    贯良连忙正色道：不管是你家小姐还是小荷姐姐都要谢过，贯良今日能苟全性命，都是托两位小姐所赐。

    小荷道：你这人礼数真多，我看你身上东西不多，应该饿了吧。

    贯良方要推脱自己不饿，此时自己的肚子突然咕噜噜一叫，深夜当中本自寂静，这咕噜声竟是听起来分外响亮，听得此声，贯良不由面红耳赤，但想有一个地缝好让自己钻了进去。

    那小荷听到贯良肚子鸣叫，并没有笑话贯良，而是道：“你看我真是失礼了，只顾着与你说话，竟是将那饭菜忘记端上来了。你还稍候片刻，我去去就回“。说完，转身朝附近的门帘走去，不大会便将一饭蓝带来。那饭篮一打开，贯良发现里面饭菜竟是十分丰盛，2碗米饭一大碗菜，更是有一碗汤。小荷将饭篮打开后，便自将里面的饭菜摆在桌子上，又从里面取出一双筷子放在贯良的身边道：你快些吃吧，不够再找我，想你又渴又累，还是不要急着吃饭，先喝喝汤吧。

    贯良听着小荷之言，心中一阵感激，加之口中实在干渴，当下也不推迟，端起那碗汤便喝了起来。那汤入口甘甜，一口下肚竟然让贯良精神一震，喝过之后更是口中回味无穷，贯良也猜不出这汤是如何做成的，但想一口便要将这汤喝下去。

    小荷见贯良如此，道：公子不需心急，这汤屋里还有，你还是先吃饭吧，要不然汤把肚子撑饱了，人过会还是会饿的。

    贯良闻言一阵赧然，便举箸夹起菜来，这菜入口爽然，竟是贯良平生没有吃过的东西，贯良不由在心里暗赞这做菜之人的兰心惠质起来。

    在贯良吃饭的时候，小荷就一直呆着边上看这贯良吃，不时露出一点笑意来，这让一边吃饭，一边用眼角余光偷看她的贯良极为不自在，不过好在饭菜可口，要换在平时被一女孩子如此注视，贯良一定会面红耳赤的吃不下饭来。

    等到贯良吃好饭，小荷又为他上了一杯茶，这才对他道：公子，家中都是女眷，实在不方便公子借宿，所以还请公子谅解，就在这椅子上安歇一晚。

    贯良闻言道：“小生能求得一宿身之地便已知足，安敢有所要求，小荷姐姐但请歇息，我便自在这椅子上呆一晚也“。

    小荷微微一笑道：“那公子自便，我也去歇息了。说罢便将贯良吃剩下的碗筷放在篮子里转身离去“。

    贯良坐着椅子上，回想着今日遭遇不由恍然如在梦中，正在思索明日将如何感谢这家主人时，忽见小荷手持一床被子走到他跟前道：“公子，深山之前，夜露深重，我家小姐特意托我将这床被子带给公子，也让公子晚上好有东西御寒“。

    贯良起身接过被子，心中不由大是感动，一时间竟是呐呐的说不出话来，好一阵才憋出一句话：“谢谢“。

    小荷看到贯良这样子又是一笑，也没有答话，便自离去。

    灯光如豆，蓝焰荧荧，贯良手捧着被子，忽觉一股香味盈鼻，刚才小荷在的时候，贯良还以为是小荷身上的味道，现在小荷走了，贯良这才蓦然发现香味竟是这被子所发出的。这一发现让贯良心中猛的一跳，心知这被子肯定是女子平时所盖，所以才会沾有那女子的香味，只是不知道这被子到底是那小姐所用之物还是小荷所用之物。一念至此，贯良心中又是一阵大跳，刚才好不容易平静下来的心情，又变得心潮澎湃起来。

    贯良注视着灯光，手抱着这被子，也不知道辗转了多少次，这才迷迷糊糊的趴在桌子上睡着了。

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