天魇道 第十四章

    （14）

    “何为？！”单钟听后惊呼道。

    “做这买卖一辈子，若想无往不利，当知利之所在。若上主恩，得一疆土必赏。若上主伪，独坐南疆谁敢造次。”万通说道。

    “云州与历都相隔数千里，我一镇边将军，多打听朝廷方面消息若让他人得知，可是灭族之罪。再者，边疆大事，言和在前，子错在后，已然是不该，如今不取上令，独自出兵，这不坐实这逆臣之罪。若不得脱，单家必然绝后。”单钟诧道。

    “今利害关系掌于中岳兄之手，你若求死，今上难道就会安抚你家众人？而不计过失？若我所意，中岳兄活，单家还有存活之念，中岳兄亡，单家后路全无。”万通说道。

    单钟思而再道：“路平兄所言有理，我一人性命维系全族，以后断不可言出此语。可贸然攻入安南，朝廷必以叛逆之罪攻我云州之地，真若如此，腹背受敌，俸饷无靠，必败无疑。”

    万通一拍额头笑道：“行军打仗非我一商人所言，不管如何，中岳兄必不可再思一死。若他日，安南与朝廷真加难与单家，我万家无它，愿尽家业，助中岳兄微薄之力。”

    “倘若最后真无他路可行，我当兴义旗，复立天朝，若因逆子一人之错，而天下大乱，我单钟愧对祖先教诲，死后也入不得祖坟。错可错，却再而错。我单钟后世留名，遗臭万年也。”单钟苦笑而道。

    “当下且步步而行，先让贤侄出外避难。我等当识时而动，不可再乱阵脚。”万通见单钟心气已平，便出了主意。

    “是该先避避此事，明早当速离云州，我这先回家置办而归边防，朝廷当下不知，但安南肯定会有所进犯，如今置于生死之地，方可再取一线生机。”单钟起身拜退而出，单云也跟随而去。

    万香伶不舍望着单云身影，不知如何是好，急急问向父亲：“子穹哥哥明日一走，不知多时才能再见。”

    万通还为刚才自己乱言谎语说得有声有色暗暗自得，听女儿一言，便道：”单家若离不了我万家，你还怕见不到子穹贤侄，女儿快去歇息，以后莫出家门，安身待嫁吧！“

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    次日，夜幕微亮。

    单云与侍卫九人一行出了云州府城之外。父亲早已奔去边防，并未对离行前的自己有任何嘱托。然之前父亲并不听自己解释，单云心情低落，只是骑马向东而行。见统领神色不乐，侍卫苏耀见状上骑马上前而道：“太守正在气头，当下也为统领思得后路。为父者纵有千语，也不会与子女多言，忘统领明白太守之心。”

    此话一出另一侍卫黄冲拍马上前而道：“初为人父，便到统领面前说教，不是看在苏兄跟随统领多年，你这苏耀再长十颗脑袋也不够砍得。”

    单云听后笑道：“是我自己违军抗命，父亲责怪也是应当，若非父亲太守之位，今日我单云怕也不能与众兄弟云游诸地了。”

    黄冲说道：“安南缓兵之计，如此交战多年，朝廷也有定论，必不会难为太守的。”

    单云回道：“就怕朝廷别有用心之辈挑拨，父亲云州权重，只求万事皆休，不要再出什么差错。”

    ”边疆大事，瞬息万变。那安南将军若不是被统领所杀，他日定是我云州一大祸敌。目前安南边关无了主帅，当下贸然攻我边关不是上策，但给我们十日之期，太守定会处理好边关重防的。“苏耀说道。

    单云听后而道：“苏兄远见，不怪父亲总是夸赞有加。只是苏兄幼子满月未到便与我出了云州，他日再归也不定期，日后嫂子怕是要说我几句了。”

    “太守之任，侍卫之责。内人闲语是多，还忘统领不要计较。”苏耀惭愧而道。

    “吃了嫂子的饭，喝了苏兄的酒，一家人何出两家话。若归故里，子穹当是要上门赔罪的。”单云说道。

    “饭是当下吃不到了，不过苏兄请酒喝还是一定的！就看他的钱是要给儿子买东西，还是请我等把酒言欢了，哈哈！”黄冲大笑而道。

    苏耀笑道：“酒当是我请，我儿子想买东西，不是还有一个黄叔父吗？这有何难！”

    单云听后也笑道：“喝不完的苏酒，谈不完的黄语。有二位兄弟相随，我单云也便知足了！哈哈！”

    众人言谈笑面，策马而奔，好不自在，不多久行至一处名为东马坡的河边小作休息。但不时长，身后传来马蹄之声，众人看去，原是万香伶与小秀骑马追来。但见二人衣着朴素，无了以往丝衣绣花，单云看后心中一震，这两丫头是要与我出州了。

    待二人赶上前来，万香伶倒是下马怨道：”子穹哥哥走的太早，妹妹我还没有收拾好东西呢，就急忙追赶而来。不过还好寻得了哥哥，不然追不上，可要后悔是妹妹了。“单云本性子平和之人，见香伶不听家言出外走走也就算了，如今却与小秀孤零二人跑出云州府外，当下气由心生，怒不可遏：“香伶你好大的胆子，私自跑出云州府地！如此这般，万伯父与伯母定会伤心欲绝！这样一来，你还顾及自己的名声不？！”香伶早知单云必会责骂自己，倒也平静而道：“恁什么哥哥出州可以，我香伶就要受人指说，听命在家。今日若不出府，我还不知天下之大！”单云听后一口心气憋在胸前，转而看向小秀而道：“小秀你可知今日与香伶出府，官府会判你什么罪行吗？”黄冲听后而道：“我知道！携主私逃，是要腰斩示众的！！”小秀本一女侍，知之甚少，听后大哭而道：“我和小姐说这样出门属于私奔，对万家颜面损害不利。可小姐偏偏听后说私奔是好，让别人断了子穹哥哥的念头，小秀知罪，求大家帮我把小姐带回州府，小秀知罪了！”

    小秀这话一出，一行侍卫各个大笑不止，单云是羞愧难当，却那万香伶如没事之人一般，还狡辩道：“本来就是这样，今天若是不追来，何时才能再见子穹哥哥。各位侍卫兄长难道不明白香伶之意。”

    “我等明不明了不算，统领知不知心才行。看这送人不讨好的事又要我苏耀来做了，香伶妹子，你可不要让为兄为难，快点上马，我这送你回去！”苏耀叹了口气，统领行事说一不二，黄冲行事莽撞出错，从军以来不少做这些善后之事。

    万香伶一听，把心一横，便往河里跑去，单云眼快飞身将其抱下。那万香伶哭诉而道：”今不相随，后期不望，他日再见怕也物事人非，香伶今愿寻死，但求常伴子穹哥哥左右。香伶今问哥哥，你到底是依不依妹妹了。“单云此时脑中嗡嗡而响，思绪全无。只是双目无神，说不出话来。黄冲见状忙道：”看着状况，就算回去也寻死寻活，万老爷必定会与太守为难，统领我看你还是依了吧！“苏耀听后骂道：”黄冲你那来的闲话，这让统领为难之事也能说出口来！“

    ”如今这般，都是我单云之过。香伶妹妹你也不用哭成这样，哥哥与你回到州府，也不出来了。朝廷降罪，我受之，不可让我亲人再受此苦难。“单云句句而道，万香伶闻后更加难过，推搡而道：”若是因为妹妹，子穹哥哥作此决定，那妹妹还活着为何！“小秀一旁已经哭成个泪人，还不忘劝道：”小姐，老爷与夫人你不记挂了吗？！“

    苏耀叹气道：”战场厮杀多年，也没这般儿女情长麻烦。统领，若带万家千金二人，我等侍卫是能保护周全，可是万家总不会让我等带人而去。你们且在此等候，我苏耀去与万家言明，总不能这样耽搁了行程。“

    苏耀言罢，策马而去。但不多久便与万通二人赶来，原来万通与一众侍从得知香伶出府便追了出来，正好与苏耀相遇。安排侍从等候，便与苏耀来到东马坡处。

    见万通而到，单云叫了声：“伯父。”而香伶紧紧抱着单云却不松手。看到眼前情境，万通心中已知发生何事，怕在众人面前贤侄与爱女难堪，心思一转，便笑出声来：“这女儿大了不留人，留人就是为人父母的罪过。我万家做这商人百年，总要后继有人，虽膝下只有一女，但衣钵还是要世代而传，既然这样，我万通百年之后，香伶现在这样是负不了这样重担，总要学商人出游四海学那为商之道。女儿啊，今日为父前来送别，只给你十两黄金，是不是从商之料，但看你他日回来之成就，商人为利是图，但图人之赚，而非坑人之骗。望女儿心中谨记，为父这就而去了。”万通也不与众人告别，便骑马回道。这番话让单云与万香伶也不知所措，只那苏耀看明，笑道：“难怪万家家业兴隆，今天可真是见识到了万老爷真容。”随即命令道：“众人听令，收拾行装这便起程，黄冲你照顾好万家千金二人，若有闪失，唯你是问！”却不知黄冲一听，乐开花来，当即应道：“在下接令，必不出错！”单云起身安抚万香伶上马，香伶不依，非要与单云同骑，单云也无奈奈何，只好依之。万香伶这才心情好转，向那黄冲说道：“望黄冲哥哥照顾好小秀，香伶自有子穹哥哥照顾不劳费心了！”黄冲点头应是，脸上之笑容久久不散。

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    万夫人追来却见侍从众多，不见老爷，问而得知与单云侍卫一同而去便在此等候，不多时万通单马而归，万夫人心中焦急，忙问万通道：“老爷，老爷！咱家女儿呢？香伶怎么不跟你一起回来！”

    万通没有答话，命令众人回府。可万夫人不依，万通笑道：”有贤侄在，夫人可放下心来，女儿的心早已不在万家了。“万夫人却说道：”女儿年纪这小，都怪我管教无方，这样一来，名节事大，我愧对万家祖先！“万通却不怪怨，只是安慰自己夫人而道：”女儿这事做的虽然不妥，但却像及了我万通之性情，但是有利，绝不可到手而弃。如今有子穹相伴，果真要日久生情，情生结缘，缘到事成。府间传言又有何惧，反正我万家终要与单家结亲，若只图名声，万家怎么会有今日基业。“万夫人见老爷如此一说，也只好同意回府，只是怨道：”你这商人，真可是无利不贪早。“万通却是呵呵而笑。

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    ”冲哥，你差一点就害了你小秀妹妹！“

    ”小声点，“黄冲看了看前面众人没有理会到马队最后的自己与小秀，便低声说道：”今天就算万老爷不来，统领也不会让你们回去的，你家小姐的脾气，正是降我家统领。如此一来，你我也就不用总是小心翼翼，真希望以后总是这样，等我再筹些钱财，一定要在你十八岁钱把你赎出万家，倒时候我们过自己的日子。“

    ”还要四年之久啊！“小秀有些不高兴说道。

    ”我今年才十八，太守格外器重我与苏耀，如果再立军功，就不用等到四年之后，我就不相信我黄冲不能在这世间出人头地光宗耀祖。小秀你信冲哥吗？“

    ”信！当然信。“小秀脸颊泛霞，悄悄的骑马靠近了黄冲，握住了黄冲的手。

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    ”怎么了香伶，伯父今天突然就这样让我带你出来，我都不知道伯父的用意为何，虽然子穹哥哥在你身边，但总是有照顾不到的地方，如果这样，怎么向伯父交代。“

    万香伶心思正在马队的最后，却没有听到单云的问话，自顾的扭过头来嘴里念叨着：这小妮子！单云见她没有回答，便也不再去问，只是策马前行。万香伶略想了片刻说道：”子穹哥哥，那黄冲是不是从边关回云州府，每日中午便没有人影。“

    单云不知道为何要问这些，只是想想而道：“近几月我等回府，倒是有过中午我寻那黄冲，听侍卫说他有事出去了。黄冲年轻性急，至从入了太守府当了我的贴身侍卫，也喜欢出去转转，我也不喜他人总是跟着，也便没管他这些。"

    ”镜前美人初习妆，不知何子记心上。“万香伶口中念出，单云听后接道：“丝抚柳梢粉于颊，幽眸流水动情郎。当朝已逝芷嫆皇后（韩潇潇）写给皇上的一首诗，不想香伶妹妹也知道呀！”

    万香伶低声自言而道：”只明诗意，不懂其心！“

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    却说一众人等骑马东行，途经南沙郡不往，径直去了昙阑江渡陵口，如此半月有余，一路上也是风餐露宿。北上为平乡郡此行不往，渡江过去为南海郡，若再走些时日便可到余州府地潮阳郡处。那潮阳郡守裴江与单云之父单钟少时深交，此次出行首地当是前去拜访。裴江前朝本是余州府首，只因些许原由被人告发，贬为神州至南潮阳郡执掌一方权宜。说那南海郡也是南疆至远，但处于昙阑江入海之口以东一处平原之处，加之行海贸之事，本是富郡。而潮阳郡却处吴岭山区，终是与些边远少民多有交道。良田无有，山穷水尽，几族少民时有纷争，郡民多是外乡而去，剩下多为朝廷流放要犯开山劈地，苦不堪言。

    渡了江口，终是到了潮阳郡处，又是十余日。单云一行人等多年从军打仗还吃得此路途艰辛之苦，可万香伶与小秀二人至小不出云州府，更别说这东夷山区之地，本是娇嫩肌肤也变得与侍卫般黝黑发亮。众人立于郡城主门之外，但看这弱小城关，连黄冲都叫起苦来：“这一月风尘仆仆而来，却不料此潮阳郡地如此之陋小，只比我云州边远县城大些。命也，苦也！”苏耀训道：“统领不言辛劳，你这侍卫叫苦连天，急急入了这城内，置些酒肉，当叫你眼看不许吃！”黄冲急道：“我的好哥哥，只是嘴上说说，你却当真，苦吃不了这丁点苦，我黄冲岂能在那边关多年，荣为统领贴身侍卫。不说起好，一听酒肉二字，这心中便是发慌，我等还是入了城中，再谈着闲言碎语罢了！”

    单云听二人所言，心中想着香伶妹妹与小秀二人的身子这一月而来怕是吃不消了，还是早入城中再作打算，便命人上前叫那城门：“我等云州商贩，至此郡地，求见裴江郡首。”如此叫了三遍却不见人来开门，那城门楼上也没有人影问话，苏耀见有蹊跷，便对单云低声说道：“我等一行众人来这潮阳郡地少见人行，今叫城门不应，是不是这潮阳郡内另有变故，我等还是小心为上！”单云低头深思，万香伶却是问道：“子穹哥哥，我们进是不进，总不要在这城门之外多加逗留吧！”黄冲见状，提起长月刀拍马冲到门下，苏耀急道：“莽子休去！”黄冲回道：“且让我黄冲去探探何情，苏兄与一干兄弟当下保护好统领与二位妹妹。沙场不见何惧，我奕朝郡城还怕了不成！”单云应道：“当是小心，不可莽撞了郡民！”黄冲应是，上前推了城门，却是虚掩，下马开了一口，提刀进了城内。过了一刻忽听城内有马蹄急声而近，众人急提随身兵器围于单云与二女周旁，却见门内闪出一骑，黄冲正怀抱一七八岁幼子冲了出来。那幼子身上伤痕遍处，血固黑红，气息微弱。单云见状急问道：“城内发生何事，怎有幼子受此重伤！”黄冲回道：“统领！我等不必入城，怕污了二位妹妹眼睛。里面死尸遍地，只得寻救出这一男童，之前问得，此地驻军因朝廷不发饷银，又责其密谋造反欲引兵围绞，军首领兵放了流犯，一众万余人冲杀潮阳郡内，抢略众多，往北而去了！只是这孩童说完这些又晕死过去，怕是不得救也。“众人听后大惊，单云急问：”那裴江叔父可有得消息？！“黄冲叹道：”闻得与贼人誓死相拼，怕是已经去了！“

    ”啊！！！“听闻之言，单云咆哮于间，身上青筋泛起，面目红涨怒不可遏。”苏耀引二骑保护两位妹妹与孩童，我等急往北上，一路留有记号，切莫跟丢。乱臣贼子安得有命！若不枭首悬城，怎可警示人心！“

    万香伶从未见过单云如此模样，哭问道：”哥哥不要前去，香伶放不下心，没有哥哥在身边，妹妹如何是好！“单云听后，怒气稍去，安抚道：”有苏兄为伴，不会有事，哥哥必会回来接引妹妹！“说罢将万香伶抱下马来，交于苏耀，便引余人杀向北边。

    一路追赶，沿途小县火光冲天，道旁杂乱，尸体零落。又急行百里至古良县境，却是那万人杂军刚刚攻破县城正烧杀抢略！见这情境黄冲问道：”统领，我等当下如何行事！“单云早已血目怒张，令道：“凡提刀行恶者，立斩不饶！”

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