大官人 第一零三章粮荒

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    “还能怎么筹，借粮呗。”吴为叹息一声道。

    “问谁借？”王贤沉声问。

    “大户呗。”吴为道。

    “大户有粮么？”王贤瞥他一眼。

    “当然有。”吴为点头。

    “杯水车薪吧。”王贤淡淡道。

    “不是。”吴为摇头道：“大户们有的是粮食，越是灾年，大户家里的粮食就越多。”

    “他们哪来那么多粮食？”王贤道：“又没有多少粮田。”

    “从上月开始，每天都有粮船抵达本县，多的时候一天十几条。”吴为道：“虽然各县现在都不许粮食外流，但他们官宦人家，有在外头做官的，总能想办法弄到粮食。这些粮食都运进深宅大院里，十年也吃不完。”顿一下，难掩鄙夷道：“就这样，他们的家人还每日到粮店排队买粮……”

    “一点便宜都不放过啊。”王贤冷笑道：“果然是为富不仁。”

    “为富不仁是对的，但说一点便宜都要占是不对的。”吴为恨声道：“他们不在乎自己多得那点粮食，他们在乎的是，让老百姓少得一些粮食！”

    “为什么？”王贤的脸阴沉下来。

    “不闹饥荒，他们怎么从百姓手里低价买地？”吴为切齿道：“他们就等着老百姓断了炊，向他们借贷了。到时候，平时二十两银子一亩的茶园，他们能用一石粮食换回来！这跟明抢有什么区别！却还顶着善人的名头！”

    “无耻，无耻之尤！”王贤其实早已知情，他本是要试探一下吴为，看看他屁股到底坐在哪边。但听了还是气不打一处来，大明朝的士大夫实在是太无耻了！不禁怒声道：“书都读到狗肚子里去了么？整天挂在嘴上‘仁者爱人’，就是这么爱的么！”

    “大人消消气。”吴为给王贤端杯茶道：“这关口，再恨也不能露出来，咱们还得求着向他们借粮呢……”

    “不能借，一借百姓就知道仓里没粮了。”王贤却断然道：“到时候恐慌一起，反而害了百姓。”

    “不用借的怎么办，硬抢？”吴为苦着脸道。

    “硬抢也比用借的强。”王贤冷声道，“实在不行，让那些个明教徒攀咬一通，给他们安个通匪的帽子，看他们不乖乖纳粮消灾！”

    “够狠……”吴为擦擦额头的汗道：“那样一来咱也不用在富阳混了。”

    “你不用管了，让杜子腾照常放粮，不要减量，”王贤说着起身。

    “大人要去哪？”

    “去梯田看看……”王贤丢下一句，便出门去了。

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    号子声中，十六根儿臂粗的麻绳，像一把张开的大伞，将沉重的石墩子高高拽起，又重重地落在地上，将地面夯实夯平。

    在富阳城外的龙门山上，到处是垒石筑坝、打夯压台的民夫，热火朝天的场面，令观者热血贲张，恨不得也卷起袖子参与进去。

    开垦梯田是件耗时耗力的大工程，需要数代人合举族之力才能完成，不是你想开就能开的。是以富阳县虽然有修造梯田的悠久历史，却仍有数不清的丘陵未曾开垦。在惯修梯田的老农指导下，官府选定了合适的丘陵，然后令民夫们从下而上，根据山势走向先开出沟来，再用石块、粘土填垫、夯打拍捶，使田埂平整牢固，不漏水，不溃决，保水又保土。田埂建成后，再平整土壤，使其成为水平梯田。一块梯田建成了，再向上开垦第二块梯田……

    若非靠着灾民无所事事，又别无所依，富阳县根本无法开展这样的大工程。

    王贤到龙门山上，直奔立在山顶的一面大旗而去，只见那旗杆是一根粗大的毛竹，高达数丈，旗面上滚着红穗子，上头绣着四个斗大的大字——替天行道！哦不，是‘以工代赈’……

    来到旗下的凉亭里，便见几名工房书吏在那里写写算算，看到王贤进来，都起身相迎：“大人可是找大老爷？”

    “是啊。”王贤在杌扎上坐下，接过书办奉上的大碗茶，吹掉茶叶末，喝一口道：“大老爷巡视去了？”

    “这就去请他回来歇歇脚，”户房典吏笑道：“咱们这位大老爷，可真是辛苦命，等闲不在亭子里坐。”

    “你懂啥，这叫垂范。”王贤笑骂道：“怎么样，这些天又开出多少？”

    “如今愈发快了，七个山头同时干，”那典吏答道：“统共一千五百多亩了。”

    “比想象的要快啊。”王贤吃惊道。

    “也不看看多少人在干活，七个山头上满满的都是人。”典吏道：“现在越来越熟练，有大老爷盯着，他们也不敢偷懒。”

    “开出来的地，现在抢种水稻还来得及么？”王贤问道。

    “你这就外行了。新开的梯田，得先种几年旱地，一来是为了养熟，二来让人踩畜踏稳固垒实了，才能引水种稻。”典吏笑道。对于火星般窜起的王司户，书吏们自然五味杂陈，心胸开阔的，觉着他真厉害。心胸稍微狭窄点的，则百般不爽，却又不敢得罪他，只能寻这样的机会过过嘴瘾。

    “那就种点麦子呗，这世上不光有米饭。”王贤也不跟他一般见识，话说和一帮子胥吏混久了，他也近墨者黑，得亏有林清儿中和一下，才没便得俗不可耐。

    两人有一搭没一搭的说了会儿话，身后忽然传来密集的脚步声，赶紧回头一看，原来是一干差役长随，簇拥着魏知县回来了。

    魏知县已经晒得黝黑，面上也现出棱角，不复当初白面书生的样子。但他虽然布袍芒鞋，却很讲究夏不露臂，冬不重衣，二十多天来，一直在山上指挥民夫开田，可衣帽依旧洁净无泥，还是清晰的与百姓区别开来。

    进了亭子，一众书吏行礼，魏知县点点头。长随赶紧奉上山泉水浸湿了的毛巾，魏知县接过来擦净脸和脖子，又擦了手，才对王贤道：“仲德，你怎么来了？”如今他已经不避讳两人的师徒关系，反而巴不得尽人皆知。

    “有些事要向大老爷汇报。”魏知县可以礼贤下士，王贤却不敢妄自托大。

    魏知县知道，肯定有大事，不然王贤不必亲至。摆摆手，众书吏长随便退下去，将凉亭空出来给两人说话。

    魏知县站在亭中，俯看着漫山遍野劳作的民夫，还有那已经成型的道道梯田，悠悠道：“为官一任、造福一方，这是我当初陛见时，对皇上说的话。但直到今天才真正明白这话的意思。仲德，为师已经不羡慕那些翰林了……”

    “老师……”王贤心说你老人家也太不定性了，遇到黑暗面就恨不得早死早超生，现在有了正能量，又俯首甘为孺子牛……

    “找我什么事？”感慨完了，魏知县问道。

    “官仓的米还能用十天，”王贤禀报道：“司马先生他们却还没回来……”

    “他们该何时回来？”魏知县对这些事儿不闻不问，他信任王贤甚至超过自己。

    “昨天。”

    “哦……”魏知县想一想道：“可能遇上风浪了吧。”

    王贤这个汗啊，这个季节江上行船会有风浪？那真见鬼了。

    “怎么？”魏知县也觉着自己的猜测有些白痴。

    “无论如何，都要做两手准备了。”王贤轻声道。“必须给永丰仓补充粮食了。”

    “省里的赈灾粮？”

    “杯水车薪。”

    “向外县买粮呢？”

    “现在各县都拿着钱买不到米。都是一粒米都不许外流。”

    “那该怎么办？”魏知县问道，心说有困难找王二，这种感觉真是太好了……

    “其实本县有的是粮食，只有都在大户手里。”王贤缓缓道。“够十五万人吃一个月没问题。”

    “他们有那么多粮食？”魏知县吃惊道。

    王贤便将吴为的话复述一遍，魏知县果然暴怒道：“太无耻了，这是发国难财这是！”说着激动的攥拳道：“我这就发票，抄了他们的家！”

    “老师息怒。”王贤赶紧拉住他，苦劝道：“人家无耻归无耻可没犯法，咱们有什么理由抄他们家！”

    “百姓和官府都缺粮，他们却屯着一百年吃不完的粮食，这就是理由！”魏知县怒吼道：“本官就是拼着乌纱不要，也要把他们干掉！”

    “冷静冷静，深吸口气，然后缓缓吐出来，对，慢慢吐……”王贤好容易安抚住暴怒的魏知县，叹口气道：“老师虽然是县太爷，却也不能拿他们怎么样，不说别的，要是得罪了他们，这富阳县立时就会乱起来……”

    “……”魏知县这才闷声道：“那你说怎么办？以官府的名义，向他们借粮？”

    “那样会引起恐慌的。”王贤道。

    “别卖关子了。”魏知县黑着脸道：“为师现在火大着呢！”

    “让他们争着抢着把粮食卖给咱们。”王贤轻声道。

    “怎么可能？”魏知县道。

    “可能……他们囤积居奇，无非就是想在饥荒时买老百姓的田，”王贤指着漫山遍野的一道道梯田道：“这同样也是田啊……”

    “休想！”魏知县像被猫咬到屁股一样。

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