时值四月底,江苏常州府无锡县。
县城西部靠山水处,远远看去,一条小溪弯弯延延深入崇山中。一道牌坊立在山道间,延上是处楼亭群落,待走近可以看见牌坊上镌刻了四字——东林书院(又名,龟山书院)。
字体龙飞凤舞,苍劲有力,又不泛恢弘大气,实为一代宗师笔法。
此时,书院内一处休闲恬静的小院,内里有牛车,除了几排青竹耸立,看去与普通百姓之家并无二异。在小院的后方空了一块地,一位看似四五十岁的老者正持着短锄挖地儿,顺道撒下了种子。
此人身后站了四五位稍显年轻的文士,俱是拘谨的看着这老者,不过神色间却是流露出尊崇之意。
“国如地,不犁之,难复沃,死地也!庄稼如民,不呵持难以成材为谷,当慎之又慎。”
老者干瘦的脸上眉眼深陷,然则目光却是犹如火炬,一道精致的小八字胡撇于嘴边,此人说话语气平和,不过看去却似狡诈之相,然众人并不以为意。
待撒下最后一把种子渐渐起身,此人拍了拍手上的泥土,转身看向众人,道:“在众才学均是出众,实为国之栋梁,当以百姓为胸中构渠,也不免升任官道走了一通,是以舒展心中抱负造福社稷矣。”
此人就是当下东林领袖——高攀龙(东林八君子之一)。自从九年前辞官归家,与顾宪成兄弟复建龟山书院,一直在无锡讲学。
“学生受教了!”
众人拜礼,内心实为激动,当下能得到东林领袖的称赞,怎么说也是一笔巨大的财富,只要好好运作一番,想不出名都难,因此拜礼到也是十分真诚,抱拳躹身九十度有余。
“现教于此,尔等回去当好好补习一番,以身作务,实为体验,不为民,实难知民矣。”
待高攀龙挥手之际,一行两三人从后院的内门走了过来,这三人中行在最前头的是一位中年人,行走间犹如龙行虎步,大开大合,似有官威溢出,其身后跟随者俱是二三十岁的青年,俊逸非凡。
三人行了一礼,后两人口称老师,这三人除了身具官威的中年人,余下两位就是经后的东林领袖——钱谦益,以及东林学子树峥。
“从之,弟带信来也。”
中年人抱拳率先说了话,行了一礼,弹了弹手中的信贴,笑道:“此乃好时机,看看!”说罢将手中的信递了过去。
中年人就是两年前辞官的叶茂才,亦是东林八君子之一。
“哦?天机,地利,人合,我等只缺风云,不知是何种时机,参之,莫要哄骗为兄才是啊?”
抱拳回了礼,高攀龙接了信贴,却并末直接解开,反而指了指中年人一身青衣儒士服,笑道:“你这南京太仆寺卿辞了,官威好似泄了不少,到是多了一份清闲之相呀。”
“哈,是这个理儿。”
中年人笑着点头,接着又指了指信贴,开口道:“不过这封信可不简单,监察御史李实将它转交于我手,你看看吧,这是李实之弟——洛阳府学祭酒李诚栋的见闻。”
“此前李实之弟的另一封信贴早已传了出去,就是我等耳闻之事。”
“哦?福王么?”
前几个时辰,高攀龙也有所耳闻,或是说从士人的嘴里听到了个大概,只是不知真假,一直未曾确定。
高攀龙挑了挑眉,当面翻阅了起来。
“如何?”
高攀龙不露声色,一直翻阅到最后,叶茂才到是率先沉不住气问了起来。
“风起云涌啊,当真是好风凭借力,送我等上青云。”
高攀龙眉角泛出了笑意,道:“呵呵,这事儿当有预想才是,以福王那等贪性,怎会不出事儿?”
“现在恐怕晋地乡党已是上跳下窜了,晋党御史大夫郑继芳估计会闹腾一番,我等也当行酒祝乐才是。”
“从之言之有理,这下好戏开场了。”叶茂才满脸笑容的回道。
“哈哈哈……”高攀龙抚须大笑,一脸的会意,道:“鱼儿有了水就会吸气儿,停也停不下来,咱们手中的垂钓当有饵才是,想来叶向高已是开赴宫城内才是。”
事实上也的确如高攀龙一般所言。
京城,在于承天门,一大班文武百官齐压压的跪了一地,领头的赫然是的内阁首辅——叶向高。
身为三朝元老,东林党魁,年过七十仍旧精神矍铄,干瘦的身躯直挺挺的跪在前台。
身后紧跟着的是礼部尚书、东阁大学士韩爌,御史大夫郑继芳,监察御史熊延弼,史部尚书周嘉谟,吏部左侍郎方从哲,礼部左侍郎吴道南,庶吉士刘一燝,工科给事中王元翰等一干国朝大佬。
……
“简直是胡闹!”
万历恼怒的将一张折子摔在了案桌上,跟前锦衣卫指挥使骆思恭,躬着背,胆战心惊的立在一侧,脸上不时冒出汗。
“你这锦衣卫指挥使怎么当的,啊?”
万历双眼发红,怒瞪着骆思恭,大声斥道:“这么大的事,怎么到现在才告诉朕?你眼里还有没我这个皇上?”
“皇上恕罪,皇上恕罪,此事发生后,属下的人送……”
骆思恭满脸胡茶,脑门子低到胸口,抖着嘴唇道:“送,送信缓了,臣接手时,朝臣已经集在皇城。据消息打听,叶首辅得到的封是河南布政司使张我续私下六百里加急。”
“哼,最好别有下次!”
万历冷哼了声,心知这也怪不得他身上,驻地锦衣卫在政治上的敏感性上比不得一方主政者,当下也只能自生闷气,心里也恼怒朱常洵干得太过火,要弄他人产业也不必参于抄家,这事儿实在是违制了。
当然,事实上他并不在乎是否违制,而是不提前写封信来告知一下,如此自个面对朝臣必然陷入了被动。
“传朕口谕,朕身体不适,改日面叙!让他们回去好好办公。”
“是,皇上!臣告退。”
……
“什么?皇上又身体不适?”
叶向高愣愣地跪在地上,双眼不禁望向了皇城内,呆见承天门的门口两排城守冷冷的守在那儿,心里一片惨然,“终究是不理会啊,又压下了折子,都半年没批复折子了。”
“皇上……”
紧跟随跪在身后的一干大臣亦是无语,有那么几个似一脸早就知道的表情儿,纷纷摇头,你看我,我瞪你,就是不知道说些什么。
总归,万历又一次挥动了拖字决,这是谁也没办法的事,总不能强撞吧?
……
“母妃,孩儿定是用心读书,您让我出去好不好?”
洛阳王府内院的阁楼里,朱由崧一脸无奈的站在正妃邹氏的身后,心下恨不得立马逃离。
这三四天来,朱由崧一直老老实实的呆在王府,就连早先占下来的伏牛山也不曾去看过,其实心思早就跑到那边去了,可惜不敢啊,现在邹氏已经盯上他了,可以说天天防着他跑出去,就算是姚氏也是没折儿。
“现在街上人心慌慌,哪儿也不许去。”
邹氏目光清冷的注视着朱由崧,案桌前缓缓起身走了过来,一袭拖地襦裙漫散开。
发髻高盘,额前珠玉晃荡,邹氏走到他面前蹲了下来,道:“母妃不管你心里想什么,不过这事儿已经发生了,目前你父王正在处理,还有那严正才子帮衬着。”
“你不该让府卫去伏牛山,此次死了那么多人得是多大的伤过?因王府一已之私,章范两家百多人一夜灭族,还有众多女子孩童,于心何忍?”
“当中很多孩童如你一般大小,又有何罪?母妃不想你变得如此,你可明白?”
看着眼前这张清丽的脸,朱由崧一阵恍惚,差点就点头了,不过一想到自己的谋划断然的低下了头,一声不吭。
这两三天时间内,朱常洵已经和府衙进行了某种交流,洛阳大街上的那些商铺各自占股,姚氏也派出了人手前去掌控管理,到也是各自忙得不可开交。
然而,这一切表面平静的事态下已然风起云涌,朱由崧知道,京城那边定是有所反应,只是不晓得后果如何,然而就算是如此,他也不想被控制在王府里。
“母妃……”
朱由崧眼珠儿转了转,道:“孩儿明白,孩儿本打算这两天去养济院呢。”
“养济院?”邹氏微怔,心想福八还是有爱心的,只要引导好就不会成为福王那般贪欲成性的样子。
朱由崧心里当然不知其所想,一脸的认直,点头道:“嗯,现在西面没饭吃的百姓越来越多了,前阵子听说养济院开例收容了一帮百姓,孩儿想带点东西给他们吃。”
“嗯,这点母妃不反对,可以叫王府下人去。当然,你一定要去也行,不过两个时辰之内定要回来。”
两个时辰其实并不多,不过这也是自由时间可以处理很多事了,有了这句话,朱由崧忙不迭的点头应允,心下也松了口气。
公元1614年五月初六。洛阳的灭族案再也压制不住,朝臣以罢职想危胁,进隔一年零三个月,万历终于还是被逼得再次上朝了。
“吾皇万岁万岁万万岁……”