龙纹鞭影录第一回

莽莽狂沙风卷起，尘埃没尽英雄，输赢功过总成空，江山容颜改，谁叹夕阳红？

少年纵马江湖上，看遍秋月春风。但得兄弟喜相逢，莫负杯中酒，恩怨笑谈中！

－－调寄《临江仙》阳关镇义士救幼女

红柳庄胡虏逞凶顽

渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。

劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。

唐代著名诗人王维的这首《送元二使安西》，道尽了朋友间深挚的惜别之情，在众多的送别诗中堪称佳品，此诗又名《阳关曲》、《阳关三叠》。诗中所提及的阳关，位于甘肃省敦煌市西南的古董滩附近，由于历史的变迁，如今已淹没在漫漫黄沙之中了，仅存一座被称为阳关耳目的汉代烽燧遗址，耸立在墩墩山上，让后人凭吊。此关始建于汉武帝元鼎年间，因位于玉门关之阳，故名阳关。在当时与玉门关同为中原通往西域的主要门户，又是丝绸之路南道的重要关隘，乃古代兵家必争的战略要地。

西汉建始二年六月的一天，约莫辰时光景，阳关镇大街的集市上已是各色行人熙来攘往，人声鼎沸。忽听得“当当当”几声清脆的锣响，众人循声望去，但见集市东南角的一片空地上停着一辆马车，马车旁一只小猴儿拎着一面铜锣正敲得起劲。此地地处西北边陲，本就少见猴类，况且这猴头又敲着锣，霎时间便聚起了一圈好奇的观众。

少时，马车的布帘一掀，跳下一位劲装结束的汉子，此人三十一二岁的年纪，四方白净面皮，平平的两道一字眉像是用毛笔画出来的，只眉梢稍稍向上挑一点，透着精神和机警。这汉子喝止了猴儿的锣声，冲人群一抱拳，高声道：“各位父老乡亲，在下周阿四，今日初到贵地，没有别的本领，驯了两只小猴儿，给大家添个乐呵。有道是在家靠父母，出门靠朋友，各位老少有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，小人这里给诸位作揖了！”说完冲着围观的人们作了个罗圈揖，却见那拿着锣的小猴儿也学着周阿四的样子作了个揖，惹得众人忍俊不禁。

“大宝、小宝给大伙儿练起来！”周阿四一声呼喝。小猴儿又卖力地“当当当”敲起锣来，马车的布帘一动，从里面蹿出一只稍大些的猴儿来，但见那大猴竟也是一身劲装打扮，随着锣声一连翻了数十个筋斗，围观众人纷纷叫起好来，那猴儿方才站定。“大宝，先给各位练一段猴棍！”周阿四早从马车上抽出一根约莫三尺来长的木棍，远远扔去，那猴头“嗖”一纵身，接棍在手，舞将起来，竟也是有模有样，呼呼挂风。便有围观者向场内扔进不少钱币来，那唤作小宝的猴头将铜钱一一捡到锣中，憨态逗引得众人大笑不已。

不一刻，大宝舞罢猴棍，周阿四又一抱拳，道：“今日各位父老如此赏脸，小人便再给大家卖卖力气，演一段人猴对战如何？”，说罢从腰间轻轻一带，掣出一条数尺来长的软鞭来。众人正看得有趣，人也越围越多，一时便占去多半条街道。

突然间镇口处隐隐响起了马蹄声，蹄声渐近，来的竟然是一队胡服人马。其时正是汉成帝刘骜在位，距王昭君出塞和亲已过三年多，汉人与匈奴通商共处，是以并不惧怕胡人，甚至在看周阿四耍猴的人群中也有不少胡人的身影。然则胡人入关，多是带着毛皮特产的商人，这队胡人却带着弓箭兵刃，气势汹汹。集市上的人群避之唯恐不及，眨眼间马队便到了看周阿四耍猴的人群中。

为首的是一匹枣骝马，马上一个披发左衽、虬髯戟张的黑面大汉，但听此人“哇哇”暴喝，要众人让路，马速却半点未减。围观者四下避闪，却见一个大概六七岁的小女娃，似乎被猴儿所迷，浑然不知危险将至，眼见枣骝马眨眼便到，周阿四不及多想，长鞭一抖，裹住女娃的脚踝往怀中一带，那女孩堪堪由蹄下飞出，周阿四右手一抄，已将女娃放下。

倏忽间，马队由集市上呼啸而过，众人经此一搅，再无心看猴戏，四散而去，唯有那女娃的母亲心有余悸地抱着女娃儿，向周阿四千恩万谢。周阿四更不搭话，只呼喝着大宝小宝回到车内，匆匆收了场子，驾着马车朝那队胡人的方向而去，小小的阳关镇上似乎什么也不曾发生。

周阿四驾着马车，沿着官道，向东南方一路疾驰，一股不祥的预感袭上心头，一时间恨不得肋生双翅，手中软鞭不时抽打着马匹，那马吃打不住，发足狂奔起来。

直到未时，方始经过一个小市镇，周阿四找了一家车马店，换了匹马，买了些干粮分了些给大宝小宝吃，又继续打马驾车而去。

阳关镇去向东南约二百余里，有一峡谷，名唤红柳峡，峡谷两侧奇峰交错，色彩斑斓，气势磅礴。峡内有一山庄，庄子依山而建，雄伟气派，高大古朴的庄门上悬一匾额，匾额上龙飞天外般的四个斗大的金字：红柳山庄。

传闻红柳山庄庄主柳随风，外号“一剑追风”，数十年前，凭手中一柄柳叶追风剑，挑遍西北绿林道，未逢敌手，后封剑归隐于红柳峡，只在胡汉之间做些丝绸和毛皮的生意。绿林道上，若是见到红柳庄的柳叶旗，自是退避三舍。

数十年来，闻名而来挑战的剑客豪杰倒也不少，却从未听闻有人能在红柳山庄讨得便宜去的。

时近黄昏，夕阳的一抹余晖射在红柳山庄的勾角飞檐之上，山庄的一进院落里，两个四五岁上下的小男孩，正自跨着两张小板凳作骑马狀，口中欢快的呼喝着：“驾！驾！”游戏正酣，那略小的孩童偶一抬头，瞥见屋檐之上隐隐伏着一个黑影，便悄然拽了拽另一个孩子的衣角,又指了指那一动不动的黑影。那大些的孩子嘿然一乐，由腰间摸出一把小弹弓来，捡个石子，熟练地装上弹弓，略一瞄准“嗖”地打将过去，只听“啪”的一声，正打中那黑影。那黑影吃痛一缩，未待声张，身后又飞来一脚，“扑通”一声，摔下屋檐，那人倒也颇为敏捷，一跃站起，从腰间掣出一柄泼风刀来，护住身形。

“虽说远来是客，只是如此拜庄，红柳山庄倒也不知如何回礼啦！”一声轻叱，不怒自威，不是庄主“一剑追风”柳随风却又是谁？

不知何时，一身锦袍的柳随风己站在黑衣人面前，抑或他本就站在那里，看着两个孩童的嬉闹。

黑衣人不由一凛，夕阳下山前最后一抹霞光由他的刀身映照到他满是虬髯的脸上——赫然便是日间在阳关镇纵马疾驰的那个黑面胡人。

那胡人收刀，向柳随风一抱拳，操着生硬的汉话道:“阁下一定是红柳庄的柳大庄主吧？在下复株累若鞮单于帐下，右骨都侯赫连怒。”

“失敬！原来是赫连侯爷大驾光临！”柳随风洒然一笑道:“敝庄虽地处偏僻，却在大汉治下，况且我等江湖之人与官府素无往来。不知赫连侯爷所为何来？”

赫连怒道:“本侯也不欲打扰柳庄主的清静，只是大单于的差使在身，不敢不来！”

柳随风不语，一副愿闻其详的神情。

“数月之前，我们呼韩邪大单于因病归天，传位于左贤王雕陶莫皋，有一个姓周的汉人厨子，趁机劫走了宁胡阏氏的孩子伊屠智牙师，本侯奉复株累若鞮单于之命，一路追踪而来。”赫连怒道，“若本侯不能追回小王爷，大单于定会将我大卸八块！”

“宁胡阏氏？莫非是我汉朝出塞和亲的王昭君么？”柳随风问道。

“正是，伊屠智牙师是宁胡阏氏唯一的孩儿。”赫连怒犹似抓了根救命稻草般道,“宁胡阏氏失去孩子后终日哭泣，极是伤心！”

“既是如此，红柳山庄倒也不可袖手旁观了。”柳随风道，“侯爷若有差遣，必当尽力！”

“柳庄主真是爽快！”赫连怒大喜，“本侯回到单于庭后一定向大单于如实禀告，所有赏赐，本侯全部差人送至贵庄！便请庄主将小王爷与周厨子交给本侯带回单于庭吧！”