顾瑶订了亲,是喜事,顾伽罗身为长姐,当是发自内心的为她高兴。
送走了宋妈妈,顾伽罗便命人取出她私库的账目册子,想着选一些精巧的玩意儿送回顾家给妹子添妆。
“唔,这些首饰材质都是顶好的,只是样子有些旧了。”
顾伽罗翻了翻册子,又让紫薇去库里抬了一箱子金玉首饰过来,大致的扫了一眼,不甚满意的说道:“罢了,还是将那一匣子宝石取来,另外再称上二百两金子,一并送去珍宝阁让那里的匠人重新打制一些时新的首饰吧。”
前些日子给小姑子做首饰,顾伽罗特意选择了珍宝阁。首饰拿回来后,她很是满意。不管是做样式还是工艺,都是上乘的。
“另外,我记得库里还有几块上好的翡翠原石,你带人搬出来,拿去问问珍宝阁的掌柜,看看适合雕琢什么样的小物件儿。
顾伽罗家底丰厚,除了当初的嫁妆,成亲后,齐谨之每年都会送许多首饰、古玩给她。清河县主那儿也时有‘贴补’。
另外,齐谨之和顾伽罗在西南捣鼓的产业,也有一部分记在了顾伽罗的名下,那些可都是暴利产业啊,一年的收入就有数万两。
三四年累计下来,顾伽罗装银票的匣子不知增加了几个。
更不用说,还有妙真大师的馈赠。
……几项加起来,顾伽罗说一句‘富可敌国’也毫不夸张。
偏偏顾伽罗不是个爱打扮的,除了外出、赴宴等正式场合,她极少装扮。所以那一匣子一匣子的珠宝首饰基本上都被放在了一旁。有些她甚至一次都没有戴过。
是以,顾伽罗库房里的宝贝不是一般的多。
顾瑶嫁入宋家,宋家是个书香世家,在士林间见颇有盛名,却算不得多么富贵。
顾伽罗不忍妹子出嫁后吃苦,便想添妆的时候,给她添置一些更实际有用的东西。
比如金银宝石、文玩瓷器等可以直接换钱的物件儿。
“宋二是嫡次子。不能继承家业……我想再给瑶姐儿添一个田庄和铺面。”
傍晚时分,齐谨之从大理寺回来,顾伽罗抱着个一尺见方的红漆螺钿匣子,从里面拣出两张契纸递给他。“大爷看看,这两个可还使得?”
齐谨之接过来随意的看了一眼,田庄是京郊的,三百余亩,不算大。但胜在地理位置好。
京中多权贵,还有萧氏皇族,京城周遭的良田基本上都有了主儿,除非万不得已,很少人会轻易变卖。
所以,许多新近兴盛的人家,根本就买不到京郊的田产。他们不得不去更远的河北、山东等地。
顾伽罗一出手就是个三百多亩的小田庄,绝对是大手笔。
铺面也是极好的,面积不大,只有五间。胜在位置好,铺子正好位于东大街的中心地段,说句寸土寸金都不为过。
只这两项加起来,便有一两万两银子呢。
放在寻常官宦人家,嫁女儿父母给的嫁妆也不过如此。
顾伽罗只不过是姐姐,能这般大方,着实厚道。
“母亲真心待我,那几年我却伤了她的心,还、还——”
顾伽罗低着头,难言愧疚的说。“对母亲,我亏欠良多,母亲善良大度,从未与我计较。我却不能没了良心。瑶姐儿是母亲唯一的女儿。我、我——”
顾伽罗不只是愧疚,更多的却是憋屈,娘的,该死的‘顾伽罗’,当年做下那么多蠢事,四年过去了。自己还要为她的过错买单!
齐谨之握住顾伽罗的手,打断她的话,低声道:“我明白。阿罗,你遵照自己的心意就好,不必顾忌太多。再说了,这些都是你的嫁妆,你想如何处置就如何处置。只是,别忘了给咱们闺女赞嫁妆就好!”
齐谨之不想看到顾伽罗难过的样子,故意玩笑道。
顾伽罗正酝酿着情绪,被齐谨之猛不丁的这么一说,先是楞了一下,旋即反应过来,噗嗤轻笑出声,没好气的说道:“大爷只管放心,打从今年开始,我已经开始给幸幸和福姐儿赞嫁妆了。委屈了谁,我也不会委屈了自己的宝贝女儿。”
齐谨之赶忙举手告饶:“是是是,我们顾大奶奶是天字第一号的慈母,是我嘴拙,说错了话。对了,妹妹定亲了,你要不要回去一趟?”
齐谨之对宋氏的观感很不错,正如顾伽罗所言,宋氏是个真正高贵善良的人。这世间多得是仇恨、虐待继女的继母,但也有宋氏这般,将继女当做亲生女儿教养的好母亲。
单看宋氏的这份善良,齐谨之也真心敬重她。
宋氏的女儿定亲,齐谨之乐得提醒顾伽罗回去给她做脸。
顾伽罗点头,“我正要说这事。祖父回来了,我原就想回去看看,正巧又有了瑶姐儿的喜事,我更该回去了。”
“祖父回京了?”
齐谨之眼底闪过一抹惊喜。
顾伽罗知道他的喜什么,笑着说:“是呀,依我看,大爷索性和我一起,有些事还是当面跟祖父商量比较好。”
齐家要研制新型武器,原料涉及石油,而顾伽罗没有记错的话,辽东大营驻地不远就有一片石油产区。
在不惊动朝廷的前提下,齐家若是想顺顺当当的取走石油,势必需要顾家这个地头蛇的配合。
齐谨之曾经和顾伽罗提了一句,顾伽罗分别给祖父、父亲写了信。两位长辈回信说,“顾、齐两家乃亲家,自当首尾相助。”这是顾家愿意帮忙的意思。
齐谨之想都不想的就应道:“应该的,应该的!”
夫妻两个就此说定。
这日清晨,齐谨之遣人去大理寺跟主官告了个假,他则陪着顾伽罗一起,带着两个胖丫头,一家四口朝顾家赶去。
顾家的门房见是二小姐和二姑爷来了,赶忙跑去里面回话。
不多时,外院的管事捂着帽子一溜小跑赶了过来,恭敬的行礼问安,然后殷勤的将顾伽罗他们迎进了家门。
管事弓着身子在一旁引路。嘴里还不住的说着:“老夫人前儿还念叨您呢,说是算着日子您也该回来了……四小姐订了亲,如今正跟着夫人学习料理家务呢……大小姐啊,大小姐也好。带着小小姐在稻香院陪着老夫人……”
顾伽罗静静的听着。
管事很会说话,在他的描述中,顾家上下已经实现了大和谐,兄弟相亲、妯娌相敬,长辈和晚辈幸福生活。
不过顾伽罗却知道。管事的话虽略有夸张,但并不虚假。
顾家,唯一的龌龊便是顾则安和双生弟弟顾则成之间的矛盾。
顾则成一直对顾则安这个兄长心有不满,觉得他抢了自己的世子之位。顾则成的妻子不是个省事的,没少在背地里挑唆。
这些年里,大房和二房之间大的矛盾没有,但小的摩擦不断。
可自从顾琳的婆家出了事,顾琳带着孩子回到娘家,二房竟莫名的消停下来。
前天,顾则安跟着国公爷回了家。也不再像过去一样跟大哥闹别扭,更不再妄想夺回世子的美梦,反而踏踏实实的跟着父亲学习如何练兵、如何布阵。
大房和二房难得的和睦相处起来。
稻香院里,顾琳一身素净的月白色衣裙,乌鸦鸦的长发简单的挽了个髻,鬓边簪了一朵小小的白花。
没了往日的骄纵、跋扈,她素面朝天,抱着一岁左右的女童,安安静静的坐在一旁。
见到‘宿敌’顾伽罗,顾琳表现得十分淡然。冲着她微微点了一下头。
顾伽罗眼底闪过一抹讶然,顾琳真的变了,不是因为丧夫而故意做出来的可怜姿态,而是从里到外都散发着平静、淡然。
太夫人赵氏依然精神矍铄。唯有鬓边的白发添了许多。这也是没办法的是,老人家上了年级,平日里再怎么保养,也无法阻挡岁月的脚步。
顾伽罗给祖母请了安,又教着两个女儿叫‘老祖’。
幸幸和福姐儿已经会说一些简单的字了,就是咬字不是很清楚。
两只胖团子穿着一模一样的大红绣金线的衣裙。摇摇晃晃的站在地上,按照母亲的交代,奶声奶气的叫着‘zu’,还抱起小拳头,冲着太夫人作揖。
小家伙们可爱的样子,直逗得在场的女眷轻笑不已。连顾琳都忍不住抿嘴笑了笑。
堂内气氛融洽,顾家,果然越来越和睦了!
在稻香院陪祖母说了会儿话,顾伽罗便带着孩子们随宋氏去了主院。
“……你有心了!”
看着顾伽罗推过来的匣子,宋氏沉默良久,方轻声说道。
顾瑶早已羞红了脸,但还是忍着羞涩,真心的对顾伽罗道了一声,“多谢二姐!”
她虽然年纪小,却也不是不懂事。
这些日子跟着母亲学习管家,顾瑶知道了许多庶务。至少,她十分清楚,姐姐送来的这份添妆有多么值钱。
过去顾瑶曾经对顾伽罗十分不满,母亲待顾伽罗多好呀,结果她还处处针对母亲,甚至还害死了母亲腹中的胎儿。
那段时间,顾瑶恨不能掐死顾伽罗。
后来顾伽罗被送去铁槛庵,顾瑶还高兴了好些日子,暂时忽略了心底复杂的情绪。
但没多久,母亲居然亲自去接回了她,顾瑶又气又急,但隐隐的,还有些期待。
幸好顾伽罗回来后改了性情,不再惹父母生气,行事也变得规矩起来。顾瑶无法对顾伽罗做到毫无芥蒂,却也能和平相处。
但她们之间,到底不能像真正的亲姐妹那般亲厚。
顾瑶说不失落是假的,她多希望能像朋友们那样有个贴心的好姐妹。
可现在,顾伽罗无比大方的给她添妆,顾瑶能感受到姐姐赤城的心意,一时间,她心里说不出是什么滋味儿。
顾伽罗权当没有看到顾瑶眼中的矛盾,笑着与宋氏寒暄,并推出两个女儿来调节气氛。
幸幸和福姐儿不认生,尤其是幸幸,本就是个活泼的性子,即使在陌生的环境里,也能很快的适应。
她咯咯笑着在临窗大炕上爬来爬去,面对宋氏和顾瑶的逗弄,也十分捧场。
福姐儿还是那样的安静,或许真是有缘,她竟十分喜欢宋氏,乖乖的窝在宋氏的怀里,不吵不闹,小模样别提多招人疼了。
宋氏稀罕不已,一番相处后,直接将腕子上的念珠退了下来,套到了福姐儿白白胖胖的小胳膊上。
“母亲~~”
顾伽罗认出那是宋氏的心爱之物,据说是宋氏娘家祖母传给她的,经由得道高僧加持的极品沉香佛珠。
宋氏摆摆手,打断顾伽罗的推辞,两只眼睛柔柔的看着福姐儿,“我与这孩子有缘分,她和幸幸是我的外孙女,有好东西,我自然要留给她们。”
说着,宋氏又命身边的丫鬟取来一个极品羊脂玉雕琢的平安扣,亲手给幸幸系在衣襟上,“这是我特意命人准备的,在佛前供了七七四十九天。当年是想送给你的,结果,唉,给幸幸吧。”
顾伽罗心里发酸,她知道,宋氏所说的应该是当年她从马车上摔了下去,宋氏又心疼又内疚,便费心寻了这么一件物件儿,请了高僧诵经,只为保佑顾伽罗平安。
然而谁也没想到,顾伽罗清醒后却已换了一个人。
“谢谢母亲。”
顾伽罗用力眨了眨眼睛,将泪珠儿逼了回去,然后教两个丫头说‘谢谢’。
幸幸和福姐儿含含糊糊的说了个‘xixi’,宋氏却高兴的一手搂住一个,亲了又亲。
顾瑶也跟着凑趣,直说小外甥女聪明。
虽然无法彻底消除自己与宋氏、顾瑶之间的裂痕,但能彼此真心相待,顾伽罗已经很满足了。
齐谨之那边与顾崇谈得也十分融洽。
一老一小两只狐狸云山雾罩的说了一大通,最后笑盈盈的出了书房。除了他们自己,没人知道他们的谈话内容。但看两人的神情,他们对商谈结果都很满意。
在顾家吃了午饭,下午,齐谨之一家告辞离去。
“大哥?前头可是齐大哥?”
齐家一行人慢慢的在东大街穿行,齐谨之骑马护在马车一侧,隔着车窗,与顾伽罗有一搭没一搭的闲话。
忽然听到一个熟悉的声音,齐谨之不禁皱起了眉头。
顾伽罗循声望去,正好看到一个笑靥如花的绝美少年。只是,那少年的眼神让她十分不舒服……
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