自从杨奚然提起内奸这一说后,严崇三人不免警惕起来。
他们本想着要将工作室和游戏里的成员都排查一遍,但由于工作室规模并不大,除了极个别留居海外的成员,所有人都住在同一片别墅区内,最少也待了三年以上,彼此之间算是知根知底,再加上工作室里大多数人的主要精力都放在了虚拟社区上,对游戏里的细节知之甚少,严崇他们很快就排除了工作室内奸的可能,把目光都集中到了游戏里的人员组成上。
然而这可不是说查就能查的。
先不提紫禁之巅人员组成之复杂、人数之多,就算只排查高层的那几十个人也是不可能完成的任务。
现实世界里每个人的行动哪怕再隐蔽也有迹可循,但在游戏里,想要摆脱其他人的追踪简直是轻而易举的事情,而且内奸根本犯不着亲自跑出去和人见面,只需要对方的角色名就可以发起私聊请求。
退一万步说,假设他们抓到了这个内奸,又有什么用呢?这人大可以删号换皮,重头再来。
他们顶多能通过网游公司知道内奸的虚拟社区身份id,且不说网游公司会不会透露客户信息,就算他们知道了也拿对方无可奈何,因为虚拟并不等同于现实世界中的身份。
所以,这个内奸捕捉计划才刚刚开始没几天,就已经宣告破产了。
这段时间里,他们一面应付着凌天那个公会不时来一发的突然袭击,一面勉强维持住原先的规模,但公会在游戏里的影响力早已大不如前,不少人也注意到了皇城这里的动静,趁机跑来浑水摸鱼,几个月里,新公会如雨后春笋般一个个在皇城内建起来,作为地方一霸的紫禁之巅不得不让出了许多曾经是他们独享的好处。
管理《创世纪》这一个项目的负责人将这段时间的收支送到严崇桌上,看着渐渐缩水的利润,严崇重重地揉着太阳穴,心里又把罪魁祸首凌天骂了个狗血淋头。
骂归骂,他对凌天的本事还是十分忌惮的,也不知道这人是从哪里冒出来的,随随便便就拉拢了一群游戏高手进了他的公会,总是在游戏里先所有人一步,有什么隐藏地图隐藏任务也全都被他先开荒了……也不是没有人向游戏公司举报作弊,但游戏公司信誓旦旦地发了声明说凌天与游戏公司毫无关系,严崇也只能信了这货不是什么游戏公司老板的私生子。
正想着,他的耳边忽然响起了一阵轻快的音乐。那是他预先设定好的闹钟,用来提醒自己已经在生态舱里待了七个小时了。
严崇手一划,将办公桌显示屏上的文件全都存进了指纹加密的保险箱,接着走到墙边,当他的双脚落在圆形传送点上的瞬间,墙面上立即浮起了神经接触器,一一扣住他的四肢和头部,就如同在生态舱里一样。
系统提示他闭上眼睛,大约过了十五秒后,他听见头盔被摘下的声音,再睁眼,他就又回到了那狭窄的舱室内。
舱门缓缓打开,严崇坐了起来。
窗外红霞漫天,夕阳斜映,屋子里的木质地板和半面白墙上散落着似橙似红的色彩,几乎要晃花了他的眼睛。
环顾四周,房间里除了他以外,只剩一台生态舱还亮着灯。
现在这个点正是工作室成员换班吃饭的时间,屋子里本不该有人,严崇愣了一下才反应过来,这台生态舱的主人并不算是他们工作室的成员。
躺在那里面的人,是严素。
前面也说起过,由于他一时没控制住脾气,吓走了严素带回家的那个男同学,连带着其他人也不敢约她出去玩,生怕得罪了他这个哥哥,所以周末严素也只能窝在书房里看看书。
严崇很是过意不去,听信了陆阮的谗言,给她也订了台生态舱。
他的本意是想让严素有个打发空闲时间的地方,比如在绿洲社区里逛逛街、听听音乐会什么的,谁知过了几天,严崇就发现,除了上课、写作业和做饭以外,严素基本上就一直泡在生态舱里,但他又无法在虚拟社区里联系到她。
隔天早晨,严崇在厨房里把她逮了个正着,这才问清楚她平时在虚拟网络里的动向。
他这个年年拿三好学生的妹妹,竟然迷上了《创世纪》。
面对他愕然的眼神,正在切八宝饭的严素淡定地点点头,将煎好的春卷塞进他嘴里,然后捧着两只盘子走到餐厅,边走还还边哼着游戏里的背景音乐。
听着这熟悉的调子,严崇只觉得头顶劈下了两道看不见的晴天霹雳。
完了完了,这下不会卖错了安利带坏了妹妹吧?
他提心吊胆了一阵,直到期末后,严素带着全优的成绩单回家让他签字,严崇这才松了口气。
但寒假开始后,严素泡在游戏里的时间也越来越长,原本她还会自己设个时间,而现在,除非是生态舱提示她安全游戏时间已到,她根本就不会从里面出来一步。
这不,工作室的人都下楼吃饭了,她还躺在生态舱里,舱门外显示屏上的数字不时跳动着,清楚地告诉严崇,这已经是她在里面呆的第八个小时了。
就这么放任她继续玩是不可能的,严崇想也不想地将舱门上的一个小盒子打开,在密码盘上迅速地敲下了一串数字。密码验证成功后,旁边的摄像头唰地一下打开,扬声器里嘟嘟地响了两声,对方就接通了。
“怎么了?”
“丫头,该吃晚饭了,下线休息会儿吧。”
“啊?我还在副本里呢。”
听她这么说,严崇不由得皱了眉头。他又强调了一遍,说:“吃晚饭的时间,别玩了。”
“你先去吃嘛,我们在刷大火龙。”
“丫头,我就说这一遍。”他下了最后通牒,“你要不现在下线,要不我就拔你电源了。”
对面沉默下来。
过了一会儿,生态舱的绿灯暗了下去,舱门旋即打开。
严素一言不发地起身,跨出生态舱,低着头就往门外走。
严崇一把捉住她的手臂,把人扯回面前,对方踉跄了一下撞在他胸口,抬起头时,她的眼神看起来竟然有些涣散。
他急了,扶着她肩膀质问道:“你这是玩游戏玩得不要命了啊?”
严素揉了揉眼睛,勉强打起精神说:“我没在里面待多久啊。”
“没多久?”严崇反问,“要不要我帮你查查在线时间,你看看你玩了多久?”
她扭开脸不回答。
严崇被她这副无所谓的模样给气得不行,转头就要去拔电源线,这下轮到严素着急了,她连忙拦在他面前,说:“我还没有把材料交了呢。”
“这种时候你还想着交材料!”
“哎呀,不是你想的那样……”严素赶紧解释,“有人花钱让我代做任务,我只收了定金,不把东西给人家,这几天就白忙了。”
严崇眉头紧蹙,他直勾勾地盯着她看了一会儿,问:“你缺钱?”
她半天没回答,严崇倒是猜到了她缺钱的原因。
“玩游戏做代练也只能赚点零花钱。如果允杰那里需要钱,你可以来找我的……”说着,他想去摸严素的头发,却被对方一矮身避开了。
严素斩钉截铁地拒绝道:“不用了,他是我的责任,不能再麻烦你了。”
说这话时,她的语气难得地生硬,两人之间的气氛变得有些微妙起来。
半晌,严崇叹了口气,问:“你天天泡在游戏,就在做这些?”
严素小幅度地点了点头。
她眉宇间透出的疲倦落在严崇眼里,看得他十分揪心,却又无可奈何。
十年里严素基本上事事都听他的,只要是他做的决定就不会反对,唯独在这件事上,严崇没有一丁点发言权。
这一次,仍是他妥协了。
他说:“丫头,你要玩游戏赚点零花钱,我不反对,但你得答应我,学业不能落下,而且你每天得跟我去楼下健身房锻炼。”
听前半句时严素还点头,后半句却让她惊慌起来。
“健身房?”她问。
严崇好气又好笑地戳了戳她的额头,说:“对,你必须得跟我去。平时学校里还有体育课能让你走动走动,放假了一天二十四小时不是坐就是躺……”
她争辩道:“明明我还烧饭做菜打扫卫生。”
“你倒是还记得啊。”严崇说,“这么多事情要忙,你至少要保证身体能跟得上吧?一直躺生态舱里,刚才我才拉你一下你都差点要摔了。”
见她露出抗拒的神情,他补充道:“哥当年也是这么玩游戏赚外快的,就那点小钱,生个病看个医生就全赔进去了。”
等她答应了健身这个要求,严崇这才同意让她继续玩游戏赚钱。
两人下楼时,严崇忽然又说:“丫头,等会儿上线了先来次皇城,我看看有什么合适的装备技能,你先拿着用吧。”
严素正要拒绝,却听他说道:“就算是我借你的,到时候还回来就好了。”
这句话似曾相识。
“这点钱算是我给你的工资,到时候搬过来烧烧饭打扫打扫卫生就好,我们几个都忙不过来做这些了。”
她耳边又响起了这句话,声音是严崇的,却比现在的他要稚嫩一些。
那天两人的争执也和今天差不多,她明明急需用钱,却碍着自尊,死活不愿收下严崇递过来的三万块,那天的最后,严崇就是这样说服她接受他的帮助的。
她无奈地想,这招真是百试百灵。
吃完饭,她像平时一样将别墅里的公用空间都收拾了一遍,又把所有人的衣服都收起来,分拣开扔进洗衣机,设定好时间后,她就上楼去了生态舱室。
严崇正在绿洲社区里和其他几个社区的人开视频会议,商讨六月巡回嘉年华的日程和活动安排,而在会议开始之前,他就已经通知了陆阮,让他在游戏里给严素准备点有用的装备或是材料。
严素的游戏角色是个牧师,最常待的地方并不是严崇所在的皇城,而是位于大陆极西的光明神殿。
陆阮给她发去了公会邀请函和指定地点的传送石,这样她就能免费从光明神殿直接来到公会驻地,而不是花上十金的高价传送到皇城后再过来。
严素出现在传送点时差不多快晚上八点,正是驻地里一天人最多的时候,平日里鲜少有人会用到的传送阵忽然光芒大作,很难不引人注意,更何况在魔法阵中出现的还是一个从未见过的生面孔。
在无数人注视下,严素木着脸挤过人群,在一旁等待的陆阮立马把她带到了公会的议事厅里。这地方仅有一部分高层能够出入,现在正好也没有会议要开,只有两个人在的房间一下子显得空空荡荡的。
严素问:“直接在外面交易不就行了?”
“嘘——”陆阮左右看了看,伸手搭住严素的肩膀,挑眉笑道:“素素,总算严哥不在,我们孤男寡女是不是可以做点什么?”
严素也学他的样子挑眉,反问道:“你想做点什么?”
陆阮嘿嘿一笑,“这就要看你能接受到什么程度了,我很随意的,只要你说得到,没有我做不到。”
“嗯——”严素拉长了声音,“那我只能问问我哥了,看他推荐什么,我就……”
“算了算了,当我没说。”陆阮连忙打断她。
严素故作疑惑地问:“怎么说到他就算了?”
陆阮清了清嗓子,拍着她的肩膀,语重心长地说:“素素,我跟你说,严哥这个人在某些事情上特别、特别没意思,小心着点,知道吗?”
严素不懂他为什么要让她小心点,但他前半句说得倒是撩起了她的好奇心。
“他怎么没意思了?快告诉我。”
死缠烂打了半天,陆阮只高深莫测地说了句“一切尽在电脑中”,接着扔了一堆装备给她就匆匆地把她给送出了公会驻地。
严素茫然地站在皇城大街上的车水马龙中间,一时竟然有些搞不清自己身在何方。她想了一会儿,还是打算先去一次自由佣兵营地,把之前接的玩家任务给交了。
才走出没几步,她的身后就窜出另一个身影来。
那个盗贼跟着她到了佣兵营地,等她出来后又尾随了一路,直到确认她出城后去了低语森林,这才折回了皇城。但这次,他回的却不是紫禁之巅的驻地。
他沿着屋檐底下的阴影迅速地穿过一条又一条小巷子,钻过了几道门后,竟是直接到了傲世凌天的公会驻地里。一早就有人在约好的地方等候着,见他到了,就带着他走到了一间偏僻的小屋里。
屋里的摆设倒是极其华丽,深红的绒毯从门口铺到了深处的宝座前,一个男人正坐在上头,抱着一把巨剑温柔擦拭着,在他进门后,头也不抬地问:“有什么事?”
面对他时,盗贼有些紧张地咽了口口水,问:“你上次说,只要有任何不符合常理的事情,我都能来找你是吗?”
宝座上的男人轻声说:“什么事情?“
盗贼清了清嗓子,说:“今天紫禁之巅那个传送阵里来了个新人,从来没见过,但副会长直接把她给领到了议事厅里。”
“哦?”男人的声音有些飘忽地传进他耳里,“什么样的新人?”
“一个女的。”盗贼回忆着对方的长相,“牧师,穿了身白……”
他还没说完,对方就打断了他,接着他的话说下去道:“一身白袍,那本神术书不是挂在腰上而是抱在胸前,银发银瞳,长得很漂亮……对吗?”
盗贼一惊,心想是不是已经有人先和他说了这件事,他怎么知道得一清二楚?
男人将宝剑竖在一旁,缓缓地从宝座上站起来,问道:“你现在来找我,应该是知道她在哪里?”
“她去了低语森林,好像是要组个野队。”盗贼回答。
男人轻声笑了,“很好,你先回去吧,我会把钱打到你账上的。”
盗贼忙不迭地道了声谢,然后飞快地离开了这间屋子。
如果严崇在的话,他一定会认出来,这个男人就是这段时间到处跟他对着干的凌天,但他一定想不到,凌天竟然认识严素。
“素手小颜。”男人轻声念着严素在游戏里的角色名,“素素,素素……呵,呵呵,哈哈哈哈——”
不知想到了什么令他发笑的事情,他起初只是哼笑了几声,到后来竟是笑得收不住,听得有些渗人。
过了许久,他渐渐地收敛了笑容,一双眼睛无比冷冽。
素素,我可是等了你很久……从我重新回到这里以后,我等了你很久。
“素手小颜,”男人咬牙切齿地恨声喃喃,“这回你可是骗不到我了。”