中午时分,一辆装饰华丽的宽大马车缓缓驶入了应天门,在贞观殿前的台阶旁停了下来,几名宫女和宦官连忙迎了上来,小心翼翼将身怀六甲的太平公主扶下马车。
“圣上在吗?”
“圣上听说公主到来,让我们小心服侍!”
宦官和宫女们扶着太平公主慢慢向大殿内走去,一直来到武则天午休的临时寝房,又出来一群宫女将太平公主扶进了房内,武则天刚刚用过午膳,准备休息片刻,这时,大群宫女簇拥着太平公主走了进来。
“女儿参见母亲!”
太平公主要跪下施礼,武则天连忙上前扶住女儿,上下打量她一下笑道:“还好,看来胎位很正,这一胎应该是小娘。”
“可女儿想生个男孩儿!”太平公主向母亲撒娇道。
“小娘不好吗?你已经有了几个儿子,再要个女儿更体贴一点。”
母女俩说笑了几句,便坐了下来,武则天又令人上了红枣莲子羹,太平公主试探着问道:“母亲最近身体可好?”
“最近朝务繁忙,辽东战事又紧,身体确实有点吃不消,尤其找不到一个合适的御医,朕心里很烦。”
武则天说得很含蓄,其实就是因为沈南谬逃走,使她身心又陷入了寂寞,也是这个原因,她开始寻找新的面首,李臻就在这时落入了她的眼帘,令她念念不忘,也使李臻陷入了危机。
太平公主是何等心机,当她听到沈南谬逃走的消息时,她便知道自己机会来临了,当年千金公主推荐了薛怀义,使千金公主得到了无尽的荣华富贵。
但太平公主并不稀罕什么富贵,她要的是权力,如果母亲身边有一个她的心腹,那么对她的权力提升将起着举足轻重的作用。
昨天晚上,她从宫内得到消息,母亲竟然看中了李臻,这让太平公主心中有点着急起来,如果李臻取代沈南谬,那么得利者将是上官婉儿,她的计划又要落空了,所以她给了李臻一个人情后,今天中午便赶到了宫中。
“母亲,女儿倒知道一个极善于推拿之人,而且能歌善舞,如果母亲有兴趣的话——”
武则天明白女儿的意思,也知道女儿的眼光,如果连女儿都夸赞,那此人一定非同寻常,她也有点心动,便笑:“听你这么一说,朕倒想看一看了。”
太平公主大喜,连忙道:“女儿已经把他带来了,就在宫外等候。”
太平公主向宦官吩咐几句,宦官快步去了,这时,武则天又笑道:“朕启用了狄仁杰,确实有立杆见影的效果,朕收到的奏章竟比从前快了一天,昨天和今天的朝会也明显有了生机,不像从前那样暮气沉沉了,狄仁杰不愧是朕的朝廷梁柱。”
“女儿也有耳闻,听说这两天神都各大酒肆生意火爆,官员居多,都在庆祝狄相国回归,女儿也深为佩服母亲宽容和勇气,不计前嫌,唯才任用,相信狄相国会给母亲带来更多的人才。”
狄仁杰是相王李旦的支持者,和太平公主处于同一立场,太平公主当然要替狄仁杰多多美言,武则天心里也明白。
她淡淡一笑:“说到推荐人才,昨天狄仁杰向朕推荐了陈子昂和姚元崇,说陈子昂耿直公正,不畏权势,是御史之才,推荐他为河北巡查御史,姚元崇思路缜密,做事滴水不漏,推荐他为户部侍郎,朕看了他们的履历,确实不错,朕都一一批准了,不过他建议恢复七相制。”
武则天忽然哑口无言,愣愣地望着门口,只见几名宦官引入一名身材修长的年轻男子,他身穿七彩华服,相貌俊美,肌肤白腻,眼如桃花,眉似细柳,唇红齿白,长得比女人还要俊美几分。
年轻男子上前跪下,启唇轻言道:“小民拜见皇帝陛下,足陛下万岁万岁万万岁!”
他声音婉转动听,武则天顿时心旷神怡,她看了一眼女儿,太平公主笑着点了点头,“母亲,就是此人!”
武则天心痒难耐,便笑问道:“你叫什么名字,多大了?”
“小人张昌宗,今年二十。”
旁边太平公主笑着补充道:“他是女儿的马球手,我们都叫他莲花六郎,歌唱得非常动听。”
武则天立刻喜欢上了这个美貌妖娆的年轻男子?她越看越爱,果然是貌比莲花,她就恨不得马上就幸临他,这时,太平公主起身笑道:“女儿身体不适,得回去休息了,改日再来探望母亲。”
“好!”
武则天当即令道:“送公主回府!”
众宫女扶持着太平公主回去了,几名宦官也心知肚明,纷纷退了下去,寝房里只剩下武则天和张昌宗,武则天向他招招手,“你过来!”
张昌宗知道自己好运降临了,他忍不住心中的狂喜,妖娆百态地走了上来,在武则天面前跪下,武则天轻轻抬起他的下巴,凤眼眯成一条缝,闪烁着慑人的精光,她的手慢慢滑向他的身下。
“六郎,你来先给朕松松筋骨吧!”
“遵旨!”张昌宗站起身,走到武则天身后跪了下来
李臻离开百雀山庄后,又去了伊阙县,象征性地四处搜寻武承嗣下落,一直到次日中午才返回了洛阳,他心中着实有点紧张,昨晚他在伊阙县一夜未归,会不会引发武则天对他的恼怒,他着实有点担心。
另外,太平公主给他的承诺,他心中也有点不安,毕竟没有任何实质性的条件,太平公主肯尽心助他吗?
进了外署官衙,李臻回到自己官房,脱去外袍,却只见酒志一阵风似的跑了进来,“老李,稀罕事啊!”
“你好歹是个校尉了,还这么一惊一乍,不怕手下笑话你吗?”
酒志急不可耐道:“真的稀罕事,有人升官速度远远超过你了。”
“超过我不是很正常吗?”
李臻笑了笑问道:“是谁?”
酒志关上房门,低声道:“就是马球大赛中和你单挑决胜那人,太平公主队的,叫张。什么来着?”
“张昌宗吧!”
“对!就是此人。”
酒志一拍脑门,满脸暧昧地笑道:“听说昨天中午他被女皇帝那个了,昨晚下午就封为云麾将军、左千牛中郎将,奶奶的,居然也是云麾将军,和你一样。”
李臻愣住了,他这才恍然大悟,原来太平公主所说的办法就是这个,让张昌宗取代自己,这有点令人匪夷所思啊!但确实又是最有效的良策,看来太平公主早有计划,只不过给自己做了个顺水人情。
李臻当然明白,太平公主一定听到了宫里的风声,女皇帝对自己有兴趣,她才急不可耐地将张昌宗送进宫去,这时,李臻只觉心中一块大石轰然落地了,武则天既然宠爱了张昌宗,应该就没自己什么事了。
“这事还有谁知道?”
“谁知道?”酒志顿时大笑道:“整个洛阳城都传得沸沸扬扬了,你居然问我谁知道此事?”
李臻顿时浑身轻松,他起身笑道:“走吧!我请你喝酒。”
话音刚落,门口茶童禀报道:“将军,狄姑娘来了,说有要紧事见你。”
“这个”
李臻看了一眼酒志,酒志连忙打哈哈笑道:“没关系,改天再说吧!我还有事,先走一步。”
酒志知趣地溜走了,李臻穿上外袍,快步来到大门外,只见狄燕牵着马,正焦急地向军衙内张望,以前她可以随意进出,但自从内卫正式成军后,规矩变严了,她也不能随意进去,只能在门外等候。
见李臻出来,狄燕连忙迎了上来,笑道:“你什么时候回来的?”
“刚回来呢!准备去找你吃午饭,你就来了。”
“你骗人!”
狄燕小嘴轻轻一噘,不高兴道:“昨天你出去了,也不叫我一声。”
“昨天有特殊情况,连夜出发,实在来不及去叫你,再说了,半夜三更去你家敲门,你父亲会生气的。”
狄燕听他说得有理,便转怒为喜,拉着他笑嘻嘻道:“先找个地方吃午饭去,我还有事情审问你呢!”……
两人在左岸酒肆老位子坐下,狄燕指了指旁边一群正谈论得眉飞色舞的人笑道:“你猜猜他们在说什么?”
李臻耸了一下肩膀,“无非是有人一夜暴富,升为云麾将军之事吧!”
狄燕向他眨眨眼笑道:“本来你今天可以升为大将军,可惜你却放弃了机会。”
“秋娘大姐找过你了?”
狄燕笑嘻嘻道:“她是我师姐,这么有趣的事,她能不告诉我吗?我说,有点可惜了,连我都替你感到遗憾呢!”
“好吧!”李臻晃了晃身体笑道:“既然你不反对,今晚我就去争取一下,明天混个大将军当当。”
“你这家伙,还当真呢!”
狄燕拾起筷子敲他一下,故作生气道:“若你敢去的话,休想再进我家门一步。”
李臻握住她的手,低声笑道:“那秋娘大姐有没有告诉你,解决这个危机的办法?”
狄燕脸上顿时变成了红布,羞得抬不起头,心中暗忖,‘他是在向我求婚吗?’
李臻柔声道:“我已经写信给大姊了,让她尽快来洛阳,她过几天就来了,希望你父母能同意。”
狄燕羞不可抑,半天,她才轻轻咬一下嘴唇说:“那你要表现得好一点,让我爹爹喜欢才行。”
“没问题,他喜欢我呢!”
就在这时,酒保不知趣地端着酒壶上前笑道:“两位的酒来了!”
狄燕吓得连忙抽回手,李臻瞪了酒保一眼,酒保浑然不知,给他们上了酒壶和酒杯,这时,狄燕问道:“小二,那边人在谈论什么?”
“他们在谈武三思呢!”
李臻一怔,一把拉住酒保,“你说什么?”
酒保吓了一跳,结结巴巴道:“我是说……他们在谈。梁王之事。”