且说宝玉回了怡红院换了会客的衣裳,由小厮们送着,惴惴不安的来到贾政的外书房。却是贾雨村并几个官客来访,此时正在书房里高谈阔论,宝玉心中虽不喜,少不得看着贾政的脸色强笑陪着说谈几句。贾政兴致上来了,又留着宝玉陪酒作诗,直闹到近晚方散。宝玉因作了几首好诗,不但得了众人的夸赞,还得了许多赏赐,贾政也高兴,额外赏了宝玉几把扇子,嘱咐小厮们好生送回去。
宝玉一心就想去潇湘馆找黛玉,却不料一进园子就有麝月秋纹两个在等着了,道太太立等二爷去回话。宝玉无法,只得来到王夫人房中。王夫人也不过是问宝玉可曾惹老爷生气,宝玉笑着说了情形,又把众位客人和贾政赏的东西给王夫人看。王夫人十分高兴,又拉着宝玉去禀贾母。贾母听得宝玉做了好诗得了老爷夸赞,喜欢不尽,不免又问些话。宝玉急着想见黛玉,便有些心不在焉,贾母只当是跟贾政在一起拘束了,忙叫丫头好生送宝玉回屋歇息。
宝玉辞了贾母出来,进得园中便吩咐麝月秋纹道:“你们先回去,我去瞧瞧林妹妹!”
秋纹拦着道:“老太太、太太才吩咐要叫二爷回屋歇着的,这会子也好早晚了,二爷明儿再去吧!”
宝玉哪里听得,只甩手便要走。
麝月笑着道:“就让二爷去吧,哪天不去个三五遭的。早先紫鹃姐姐也在咱们院里等了半日,这会子二爷去了那边也好放心些。”
秋纹闻言也只得笑着松手。
宝玉一边抬脚走,一边笑着说:“到底是好姐姐,今儿我得的东西你们若有喜欢的就拿去吧!”说话间,人已跑远了。
麝月秋纹便将宝玉得的赏赐之物捧回怡红院。
袭人见了二人笑道:“怎么东西回来了,人却没回,想是老太太留下说话了?”
麝月摇头笑道:“姐姐还不知二爷的脾气么,刚进了园子就去瞧林姑娘了。”
袭人笑笑道:“这早晚了怎么又去了,你们也不跟着。这会子外头风凉,少不得要给二爷送件衣裳去。”一面吩咐麝月等沏好枫露茶备好温水,一面寻了一件豆青色锦缎披风自往潇湘馆而来。
却说宝玉来到潇湘馆内,隔着淡淡的霞影纱见黛玉正临窗挥毫,那份清润淡雅透窗而出,心下情动,便拍着手笑道:“林妹妹,我回来了。”冷不妨黛玉唬了一跳,微叹了口气,搁下笔,含笑回头。
紫鹃已笑着上前打起帘子,宝玉径直走到黛玉身旁,就要拿起桌上的纸来看道:“原来妹妹写的是陶公的菊花诗呢,妹妹的字越发的好了!”。
黛玉见宝玉面若桃花,眼含喜色,身上仍是出门的装束,知道他才回来就来看自己,心下也高兴,便淡然笑问:“舅舅叫你做什么了?才回来么?”
宝玉点头笑道:“不过是去会几个客,才见过太太老太太就来看妹妹了。妹妹身子可好些了?”
黛玉点头道:“也不过这么着,咳嗽倒象好些了。舅舅没有骂你么?”
宝玉放下纸,笑道:“非但没有骂,还夸我了,又赏了许多东西呢!”遂又转身坐在下首的椅子上,絮絮叨叨的把这一天陪老爷会客作诗之事说给黛玉听。
黛玉起先也替宝玉高兴,后看着宝玉眉飞色舞的神情,想起他早间还在自己这里哭,这一天还没过,便已忘了迎春之事,渐觉寒心。虽面上仍挂着笑望着宝玉淘淘不绝的说话,眉头却渐渐紧蹙,心里异常痛苦悲凉。
宝玉浑然不觉,正说着太太老太太如何欢喜,就听丫头报:“袭人姐姐来啦!”
袭人进来见黛玉只坐在那里听宝玉说话,心下颇安,笑道:“二爷还在这里说话呢,也不看看现在几时了,纵有要紧的事同林姑娘说,也要先回去换了会客的衣裳才是。回头老太太那里传晚饭了,匆匆忙忙的难保有疏忽,太太老太太跟前又要落不是。”
宝玉见袭人进来,早已站起来了,忙笑道:“才说几句话,你就来了。”因看着黛玉半晌未曾说话面上也有疲累不耐之色,便又道:“林妹妹,我先回去换衣裳了,一会子咱们一起到老太太那里吃晚饭!”
黛玉不言,只点点头,看着宝玉随袭人去了,方长叹一口气,不免滴下泪来。
紫鹃上前收拾桌上的茶碗,劝黛玉道:“好好儿的,姑娘为何又哭了。回头老太太看到姑娘眼睛红了又该心疼了,姑娘纵不念着我们服侍的辛苦,也要顾念着自个的身子才好!雪雁,打水来给姑娘匀面。”
黛玉默然拭泪,幽幽道:“二姐姐那样大的事都能瞒着不让老太太知道,我掉几滴泪又怎会知道!老太太那么多孙子孙女都疼不过来,又何况我不过是个外甥女!”
紫鹃忙笑道:“除了宝玉,别人怎敢比姑娘。谁不知道老太太心里除了宝玉,头一个就是姑娘了!”
雪雁放下针线,站起身气道:“听了姐姐这话,我心中越发有气了。袭人姐姐如今越发拿大了,越发连些规矩都不懂了。今儿两次见姑娘竟没正经请教一声!难道她不知道姑娘是老太太的心尖子么?”
紫鹃忙笑道:“雪雁别混说,二爷房里的丫头原比别人有脸面,她又是二爷房里的第一人,又得了太太心,咱们谁还敢跟她比呢!且她一时情急忙忘了也是有的!”
雪雁气道:“谁要跟她比了,她那样的人也不值得一比。不过是气她眼里没有姑娘罢了!听说她才是真妆狐媚子勾引二爷的呢。太太倒错撵了晴雯姐姐了!说起来,老太太如今也不管事了,太太竟连老太太的丫头也撵了。”
黛玉听了这话脸色微变,刹那间仿佛明白了许多事情,心中尚存的三分希望霎时又去了两分,顿时手脚冰凉。
紫鹃忙急道:“这样的话也是你我能说的么,你只顾说着解气,小心被人听去了把你也撵出去。正经还不快打水来!”
雪雁道:“哼,好好儿的,凭什么撵我走!我是跟着姑娘来的,又没白吃白住他们家。除非姑娘,别人都撵不得我!”
黛玉深吸一口气,轻声道:“你们也别拌嘴了!礼出真心才可贵,又何必定要勉强。我原不是这里的正经主子,不过是暂住,这些俗套虚礼也计较不得。只要你们眼里有我就行了,我只拿你们当姐妹,有我在一日,定不教晴雯的事在咱们这里发生!”
见紫鹃雪雁连连点头,便又道:“雪雁,今日的话咱们私下说了就完了,万不可再与别人说去,咱们如今不比在自家,凡事谨慎些,不能让人捏住错儿!你们若听见有人背后说咱们的不是的,也不必回嘴。尽可悄悄的告诉我,日后我自有分争!好了,打些温水来,一会子老太太那里该传饭了。”
本书由首发,请勿转载!