天已入秋,竟有了一丝凉意。
这一天,迎来了靖王的寿辰。
整个靖王府前车马不绝,门庭若市,院中更是大摆筵席,觥筹交错,喧哗而热闹。
京中各路英雄豪杰,名流乡绅,纷纷前来给靖王祝寿。
只是朝廷里的官员同僚,皆迟迟未到,只来了一部分靖王的亲信。
小敏身着盛装,穿梭于庭前院后,招呼着各路宾客。
不一会儿,锦衣卫冷千山已骑着马,带着一大堆寿礼,来到了门前。
小敏赶忙迎上去道:“冷大哥,你来了,快请进。”
冷千山笑道:“几日不见,郡主真是越来越漂亮了。”
“冷大哥,我托你找的人……”小敏悄悄附在他耳边,略显羞涩。
“我们锦衣卫办事,你就放心吧,这是他们的地址。”冷千山笑着,悄悄塞给她一张纸条。
“谢谢冷大哥。”小敏笑着跑开了。
却说东厂这边,昨日郑泰为庆祝正式接任东厂督主,遂宴请百官。
各朝廷官员被灌得烂醉如泥,在郑泰的极力挽留下,再加上这些官员大都和东厂走得比较近,不好拒绝,于是便在东厂留住一宿。
这日一大早,百官就派出王大人作为代表,去向郑泰请辞,不料又遭到了郑泰的大力挽留。
各官员急的如热锅上的蚂蚁,遂决定一起去找郑泰。
“诸位,不必了。”
不知何时,郑泰已走了出来。
王大人忙上前道:“郑公公来得正好,我们正准备离开呢,特此给您告个别。”
“各位真的要走吗?”郑泰用严肃的声音问。
“是是是。”百官纷纷点头。
王大人语气坚决:“我们家中实在是有急事啊。”
“我看你们是急着去给靖王拜寿吧。”郑泰突然大吼一声。
百官一时沉默。
郑泰激愤地望着众人:“你们别忘了,靖王是我们的死对头。他是忠实的太子党,我们要齐心协力打败太子党,扶二皇子上位,你们明白吗?”
王大人道:“郑公公,如今刘公公都被贬到南京去了,东厂也元气大伤,我们斗不过靖王了,与其坐着等死,不如另谋新主啊。”
“是啊是啊。”百官纷纷应和。
“你执意要走?”郑泰的语气阴冷刺骨。
“是。”王大人答得很坚定。
“好。”郑泰突然哈哈大笑,“既然如此,我为各位践行。”
郑泰说着随手抓起一个银质的酒壶:“来,王大人。”
王大人笑着伸出酒杯,突然只听砰的一声,他的脑袋已开了花。
百官吓得纷纷低头,不忍直视。
郑泰的酒壶依然在狠狠地砸。
王大人的头已血肉模糊,又红又黑的一片,发出一股血腥味。
“还有谁要走?”郑泰厉声发问……
却说秦牧风几人在客栈住了数日,众人整天无所事事,只是抱怨小敏怎么还不回来。
秦牧风道:“这样干等也不是办法,武林大会就快要开始了,我们尽快往江南赶吧。小敏那么聪明,这一点她应该能想到。”
李伯道:“也好,武林大会我们肯定是要参加的,到那儿再解开石刻也不迟,我们这就出发吧。”
于是七人径往江南而去。
此次武林大会由丐帮发起,在江南龙城举行。
本次大会本着“团结一致,共同对抗东厂,拯救武林危局”的重要精神,得到了各门派的积极响应,与会代表包含整个武林各路英雄豪杰,声势浩大。
有人想借此机会大展身手,扬名立万;有人想趁机为门派争光,一展胸中抱负;有人看中此次商机,想趁机捞一大笔;有人纯粹是为了武学,只希望切磋交友,学个一招半式;也有人纯粹只为了凑个热闹。
但更多的人,还是为了那把只能坐一个人的金椅——武林盟主的宝座。
当秦牧风几人行至一片茂密的树林时,迎面却走来了一个光头和尚。
和尚身材魁梧,脸上有疤,手上缠着佛珠。
“阿弥陀佛,几位施主,小僧已经两天没有化到缘了,几位能否行行善……”
未等和尚说完,唐婉已经摸出了一个饼:“希望师傅不要嫌弃。”
“怎会?”和尚笑吟吟地去接唐婉手中的饼,袖中的刀已渐渐伸出。
他的手却突然被秦牧风抓住。
和尚心想他的刀如此隐蔽,举止如此小心翼翼,怎会露出破绽?
但和尚还是笑吟吟地回头,故作镇定,望向秦牧风道:“这位施主,何事?”
秦牧风轻轻笑道:“兄弟,佛珠不是这么戴的。”
和尚望望手上胡乱一缠的佛珠,袖中的刀闪着寒光。
秦牧风这一声“兄弟”,无疑是在提醒众人,此人并非真正的和尚。
“佛珠不是这么戴的”一句,无疑是在告诉众人,小心他的手。
一句简单的话语,秦牧风已完成了与众人之间的信息交换。
短暂的几秒,一把利刀直射秦牧风的太阳穴。
唐婉立即铁鞭一挥,细鞭缠住了刀把,短刀在接近秦牧风太阳穴处戛然而止。
和尚的一双铁拳正要奔向唐婉,竹叶青的玉箫已出,活生生地格住了他的拳头。
此时秦雪已经在背后狠狠一剑,刺穿了和尚的身体。
几人配合得天衣无缝,恰到好处。
突然林中刀声四起,一大拨官兵已围了过来。
只听喀喇一阵连响,一棵腰粗般的大树骤然爆裂,一个精瘦的男子飞天而出,原来他是躲在挖空的树干中。
此人是朝廷有名的捕头,唤作“啄木鸟”卓鲜仇,至今由他破获的案件不下三百起,抓捕犯人失手的仅八十多起。
忽见林中又刮起一阵冷风,慢慢走来了一只既不像牛,也不像马,更不像骆驼,亦不是大象的怪物。
怪物的背上,静静坐着一个老汉。
此时天气还不算太冷,老汉身上竟裹着一层厚厚的毛毯,让人看着就觉得热。
真是要温度不要风度。
此人据说练有金刚罩铁布衫,刀枪不入,被称为“四不像”项四爷。
卓鲜仇大声道:“大胆贼寇,见了项四爷还不自刎,难道还要我亲自动手吗?”
秦牧风摇着纸扇笑道:“早就听说过项四爷和卓捕头的威名,今日一见,果然是名不虚传。只不过我这人比较懒,自刎这种小事,我懒得亲自动手,还是劳烦卓捕头吧。”
“我看你是厕所里面打灯笼,找死。”
说完,卓鲜仇已飞了过来。
竹叶青一脸轻蔑道:“哎哎哎?慢,慢,我们还没搞清楚,你们为什么要杀我们?”
“哼,郑公公要你们死,谁也拦不住。”卓鲜仇又道,“你们当中除了一个叫花千鼠的,其他都得死。”
几人都惊奇地望着花千树。
“是树。”花千树纠正道。
卓鲜仇大怒:“我管你什么叔熟鼠树,兄弟们,给我杀。”
一大群官兵已冲杀过来,秦牧风几人明显寡不敌众,只能边打边退。
竹叶青第一个冲上去,和卓鲜仇厮杀起来。
秦雪护着秦牧风和李伯,花千树和唐婉准备杀开一条血路,好让几人冲出去。
莫名则一箭射倒一个,可箭却逐渐不够用。
此时项四爷还安安静静地坐在那头怪物上,正慢慢向这边走来。
只见这老汉蓦然睁眼,一掌挥出,几点火星直奔竹叶青而去,竹叶青正陷在与卓鲜仇的战团里,突然遭受这一下,防不胜防,一下子被击落,脸先着地。
唐婉细鞭一甩,迅速缠住竹叶青的腰间,把他拉了回来。
卓鲜仇立刻挥掌痛击花千树,花千树双臂一格,唐婉几根银针射出,卓鲜仇倒退着飞了出去。
忽然一阵疾风逼来,那老汉已落在二人面前。
花千树反应极快,手腕一转,一剑刺在项四爷病怏怏的身躯上。
可这老汉竟纹丝不动,花千树的手反而被震得发麻。
“岂有此理?”花千树大骂一声,又连砍了四五剑,老汉依然如什么事情都没发生一般。
倒是花千树的剑,已缺了四五道口子。
铁布衫,果然名不虚传。
“你傻呀,砍他的头,我就不信他有铁头功。”
唐婉此话一出,老汉再也坐不住,飞身一指点在花千树胸口,花千树大叫一声,全身已失去平衡,向后飞了出去。
唐婉铁鞭如游龙一般奔过去,项四爷迎空一掌,两人就这样用内力对峙着。
突然唐婉胸口一疼,喷出一口鲜血,项四爷也重重地摔了下来。
“好掌法。”唐婉道。
“好鞭法。”项四爷道。
紧接着啄木鸟也飞了过来,袭向唐婉后方,唐婉猛然转身,接连发出十四把飞刀,卓鲜仇飞身,奔走,翻滚,跳跃,挪移,凭着小巧灵活的轻功,总算是躲过了飞刀的攻击。
唐婉虽是一介女子,但施起飞刀来,刚劲有力,刀刀致命。她的飞刀轻若无骨,天衣无缝,项四爷不禁看得目瞪口呆。
眼看竹叶青、花千树、莫名都已受伤,只有唐婉一个人在战斗,局势危险万分。
秦牧风望一眼秦雪,悄声道:“擒贼先擒王,只有这样我们才能全身而退。”
秦雪点头会意,闪身奔向了卓鲜仇。
唐婉和项四爷都没有动。
他们在等对方出手,等对方的破绽。
唐婉手中的飞刀只剩最后一把。
项四爷的胸口也已狠狠挨了一鞭。
突然一阵阴风刮起,一个黑影骤然袭来,唐婉一刀飞出,黑影化为碎片,原来是项四爷的毛毯。
而这一间隙,项四爷的食指已点在了唐婉的胸前。
唐婉全身一阵火灼。
项四爷突然喷出一口鲜血。
他想不到,飞刀竟然倒旋回来,已没入了他的身体。
好招式!
好刀法!
而此时,秦雪的剑已架在了卓鲜仇的脖子上。
“都别动,否则我杀了他。”秦雪大声喊道。
所有官兵都愣住了。
卓鲜仇大喊:“四爷,救我。”
项四爷咽下一口血,挥了挥手道:“放他们走。”
官兵让开一条路,几人赶紧离去。
卓鲜仇似乎仍不甘心:“四爷,难道就这么让他们跑了?”
项四爷笑笑:“不急,你看他们去的是什么方向?”
卓鲜仇一阵阴笑:“扶柳山庄。”