庄十三在姬府停留了大半天才告辞离去。
就在庄十三离开后,姬越接到旨意,陛下着他立即入宫。
当下,姬越深深地吸了一口气,才坐上了前往皇宫的驴车。
他的驴车驶到中途时,姬越发现,不远处同时朝着皇宫驶去的两辆驴车,居然都是熟人,一个是袁小姑,另外一个,则是临江王。
就在姬越朝着两人看去时,袁小姑和临江王也在朝姬越看来,袁小姑还只是看了一眼便转过头去,那临江王却是一副饶有兴趣的模样。是了,这厮在性上荒唐到了极点,对美少年也曾染指过!
姬越只是朝这两个仇人瞟了一眼后,便漫不经心地移开了目光。
很快的,由家族地位最高的袁小姑带头,三辆驴车依次入了皇宫。
陛下却是在御花园里召见众人,他的左右,坐着几名宠妃,如今阳春二三月天气,正是春风暖暖,桃花盛开时,隔得老远,姬越都能听到众妃的笑声传来。
最先入内的是地位最高的袁小姑,过了一会,临江王也在太监带领下入了内,直过了大半个时辰,才有一个太监前来宣旨,说是陛下让姬越入内。
姬越进去时,里面正是热闹之时,袁小姑的左右围坐了几个公主殿下,几女围在一起低声说笑着,气氛融洽无比。而临江王也与皇太后坐在一起,母子俩正在那里唠着家常,太后的眉宇眼角,真是盛荡着无比的喜悦。
在姬越进去时,所有人都转头向他看来了。
不过,与以往时不同,这时刻,众女看向他的目光,是复杂的。
姬越上前,他紧走几步后,向着皇帝行了一礼。朗声道:“臣姬越见过吾皇陛下。”
四下安静了。
皇帝盯了他一会,慢慢的,他拭干净手指,问道:“太子说的话。是不是真的?”
当着这么多人的面,皇帝开门见山便问起了这个。
姬越扑通一声跪在地上,他朝着皇帝叩了一个头后,哑声道:“臣有负皇恩!”
几乎是姬越的声音一落,皇帝便站了起来。只见他走出几步,衣袍一掀,便朝着姬越的心窝飞起一脚!
这一脚踢得很重,姬越猛然向后一跌,半天都爬不起来。直过了好半晌,他才挣扎着重新跪好。
这时刻,四下除了皇帝的喘息声,便再无声息传来,那些刚才还谈笑风生的女子,这时都老实地低下头。大气也不敢出一声。
皇帝朝姬越踢出一脚后,心中还恼着火,他冲上前又是一脚朝姬越踢来,在再次踢得他摔倒后,皇帝怒声喝道:“滚,立刻给朕滚下去!”这时的皇帝,对姬越确实是怒极,他原本对姬越有多爱重,现在就有多失望。他现在还没有想好如何发作姬越,索性踢他两脚出口恶气再说。
姬越低声谢了恩。艰难地站起身,低着头便准备后退。
在姬越离去时,他还能看到临江王那紧紧盯来,兴趣盎然的目光。以及袁小姑那淡淡一瞟间,眼神中的冷意。
姬越想道,以陈郡袁氏的地位和袁小姑的骄傲,她居然也舍得下身段来讨好宫中后妃。袁小姑一介女子之身,她纡尊降贵与公主后妃们闹成一团,士族那里并不会说她如何。可对姬姒来说,袁小姑在宫中的影响力越大,她的处境就越危险!
就在姬越的驴车驶出皇宫时,他招来秦小木,低声交待了几句。
秦小木得了姬越的示意,很快便行动起来,当天下午,一份关于袁小姑和她母亲的秘信,便悄无声息地出现在袁十郎的妻子谢昭华的手中。
在庄十三来看,这封秘信没有多少作用,因为袁氏母女做事太过隐密,他们直到现在还没有弄到确切的证据,没有证据,秘信上的内容便可以说是诽谤或谣言。
可姬越却想着,只要谢昭华起了疑心,说不定会亲自去找证据。
可不管是姬越还是庄十三,都万万没有想到,这世间,还有一句话叫做“女人的直觉。”这两个没有宅斗经验的人,也不知道,这世上很多事,其实都是找不到证据的,对那些在宅斗上沉浸多年的女人来说,她们通常是只要怀疑就能定罪!
因此,几乎是那封秘信一传到谢昭华手里,这个昔日的才女,便双手颤抖起来。
看到她一会咬牙切齿,一会又痛苦不已,谢昭华的身后,一个婢妇小声问道:“夫人,你这是?”
谢昭华把手中的秘信递给了她,然后,不等婢妇发表意见,谢昭华已是咬牙切齿,恨苦无比地说道:“我早应该知道的,我真是愚蠢,竟被那贱人瞒骗了这么多年!”
那婢妇看了一会,说道:“夫人,这事要不要再查一下?”
“没那个必要了!”谢昭华恨声说道:“我其实早就有了感觉,现在看了这封信,我已经确信无疑了。那贱人狠毒成性,她底下那么多妾室,到头来却只有她一个娘家没落的女人成功养大一对子女,这事本来就极可疑。可以往,我虽是知道这一点,却也想着那是她自己的家事,心里不以为然。可没有想到,她妒恨成这样,居然连我这个弟媳也容不下,是了是了,我的家世胜于她,我的夫婿对我敬重喜爱,我的院子里连个给我添堵的人都没有,所以她妒忌我,再加上我的夫郎与她的夫郎乃是亲兄弟,她便想出这样的办法来绝我后路。也不知每次她安慰我的时候,心里有多欢喜!”
她越想越恨,越想越愤怒,一时之间,袁周氏所有的异常都得到了印证,平素里她不曾在意过的一些细节,也清楚地显现出袁周氏对她的恶意!
片刻后,谢昭华闭上了眼。不过一会,只听她轻声说道:“把暗格里那包药粉拿出来,告诉玉袖,不管她用什么法子,我只要求一点,她要亲眼看到袁娴吃下去!”
那婢妇低声应道:“是,我马上就去安排。”
“袁周氏不是要绝我的后路吗?那我也绝她一对儿女的后路。她那儿子过几天就会从学馆回来。你也去安排一下。”
“是!”
……
姬越的驴车在咯吱咯吱的行走着。
使出秦小木,让他送出那封秘信后,他的心思便从袁小姑那里转了开来。
注意力刚刚放在外面,姬越便感觉到了今晨谢琅那番举动的后遗症了。如现在,他的驴车所到之处,不时有人低语着窃笑着,更有一些有龙阳之好的男子,在经过他时。会停下车来上下打量。
只是一夜,对他感兴趣的人群,便由小姑变成了郎君,这真是让姬越哭笑不得。
姬越回到了府中。
转眼间,又是几天过去了。
这一天,却是到了刘宋最大的一个节日之一,那就是三月三上已节。
上已节是一个全民狂欢的节日。饶是心事重重,这一天,姬姒也早早就沐浴更衣,扮回女儿身后。她换上最漂亮的衣裳,然后坐着驴车朝城外河畔驶去。
一路上,越是靠近城门,便越是车水马龙,衣香鬓影中,到处都是打扮华丽的年轻男女。
又走了一会,目光所及的年轻男女,已经不止是打扮华丽了,有很多男子还敞胸露肚了。
刚驴车驶出城门,到达目的地时。姬姒第一眼看到的,是前面河滩上挤着的数也数不清的人头。
再然后看到的,则是一个个开始宽衣解带,朝着河水中走去的年轻男女。
是的。是年轻男女。
三月三的上已节,自古以来,便是一个祈求避免灾难,同时向鬼神请求赐下儿女的节日。这时的人,认为女子不育,是鬼神作崇。而要赶走妖鬼得到神恩,就得在三月三的上已节,在选定的河段里沐浴。
同时,三月三的上已节,还是法定的,允许野合的日子!
也就是说,这一天的男女,他们可以在野外交合而不会被人指责。当然,这种风俗也是因祈求生育而衍生来的。
自汉以来,三月三便是一个全民求子的盛大节日。到了如今,讲究享受的世族们,更是在河畔之侧,铺上雪白的厚缎,摆上最好的美酒美食,让家中最美丽的歌伎跳起华丽的舞蹈,然后,高人雅士们则聚在一起,一边欣赏着这节日的盛况,一边曲水流觞,临水饮宴。
姬姒在秦小草地扶持下走下驴车。
她的左前方,是河流的下段,那里,寒门庶族里那些年轻的男女已经宽衣解带下了河,在那一片片的芦苇丛里,还可以看到因野合的男女惊起的一片片飞鸭。
而有河流的上段,士族们已经在草地上铺起了雪白的缎,在场的士族是那么多,远远望去,看不到边的河滩上,盛开了一朵朵白花的巨大花朵。
这时刻,到处都是人语声,低笑声,喧哗声。
就在姬姒东张西望时,突然的,前方一阵喧哗声传来,姬姒一转眼,看到的,是一袭白衣,风度翩翩的谢琅。
远远的,谢琅在姬姒看去时,也一眼看向了她。
随着谢琅向姬姒看来,散在他身后左右,那上百的人,也一个个转头朝着兀自戴着纱帽,面目不显的姬姒看来。
就在这时,谢琅向姬姒走来。
今天是三月三,是可以放荡的上已节,今天,每一个小姑都盼着谢琅可以向自己走来,便是彼此因为身份贵重,不至于像贱民那样不知体统,可在这美好浪漫的节日里,孤男寡女单处呆在一起玩闹一下,只要红丸还在,那是断断没有人说闲话的。
所以,一个个眼巴巴地看着谢琅的小姑们,这时对上姬姒时,都是一脸的妒忌。
不一会功夫,谢琅便在众人的簇拥下来到姬姒身前。
阳光下,他的眼神那么澄澈,他的笑容也温柔多情到了极点。
这般含着笑,温柔而多情地看了姬姒一会后,谢琅上前一步,他轻柔地说道:“怎地来得这么迟?”这语气,仿佛他们早就约好了,而他也等了她许久一样。
凡是听到这句话的人,都呆呆地怔住了。
于所有人不敢置信的眼神中,谢琅手一伸,替姬姒摘下了她的纱帽。
纱帽一露,姬姒那张绝美的脸,便呈现在众人面前。
四下先是一静。
陡然的,有人叫道:“她,她不是那个姬氏女吗?”
姬氏女的名字一出,四下陡然炸了开来。在场的大多数人还清楚地记得,去年那一场天下瞩目的全城缟素的。明明,陈郡谢氏的人都说,谢十八郎早就放弃了姬氏女,他们两人之间再无瓜葛,可眼下这情况,又怎么去解释?
无数小姑耻笑过姬氏女,也有无数人把她与谢十八的一切,当成故事在传。可这一刻,所有的人都笑不出来了,那些前阵子看向姬姒时还满是嘲讽的目光,这时也变成了妒忌。
四下的楞神只是一会,因为谢琅摘下姬姒的纱帽后,便上前了一步。他与姬姒本来就站得很近,他再这样走上一步,彼此之间,几乎是没有什么距离了。
看到谢琅对姬氏女这么看重,明显是旧情难忘,四下的众女,猛然叫了起来。
可她们的叫声刚起,这一边,谢琅便伸出手,轻轻地搂上姬姒的腰。
他当着那么多人的面,搂上了姬姒的腰。
一落入谢琅熟悉的怀抱,姬姒便从惊愕中清醒过来,猛然的,她剧烈挣扎起来。
可她刚刚做出这个动作,蓦然的,姬姒手腕一阵剧痛,然后,她听到谢琅温柔的声音在她耳畔响起,隐隐中,这声音似乎还带了一点笑意和期待,“你若是再动,阿郎就打晕了你,把你抱到下河段,与那些草民一道洗濯祓除去!”
他说,她如果再挣扎,他就打晕她,然后两人像那些祈求生育的草民一样,脱了衣裳一起沐浴去!
姬姒立马一动不敢动,只是她紧紧抿起了唇,虽是安静着,看向谢琅的眼神,却全是倔强和冷漠。
看到相依相偎着的两人,四下的众人已是不得不信了,于是,一阵不敢置信的尖叫声猛然传了来。在这些叫声中,正笑容满面地被众妇人簇拥着的谢王氏,猛然转头看来。
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