锦衣卫要查一个人的身份自然不是什么难事,即便那露面打人的只是某侯爷府上的两个恶奴,正主儿连面都没有露,但只从这些人的穿着,还有那辆华贵的马车装饰着手,便很容易查出些端倪来了。
只不到一天,结果就已呈送到了杨震的面前,听完禀报后,杨震的面色便是微微一沉:“隆平侯张桐么?一个闲散侯爷居然敢如此无法无天,看来这完全是受人指使才会干出这等事来了。”
张桐,乃是靖难时的功臣张信的后人。而说起张信,其实后世不少人对这位所谓的功臣是很不屑的,因为他所谓的功劳,不过是以朝廷臣子的身份告密而已。虽然成祖称帝后对他大加封赏,但这位侯爷一脉在朝中的地位却并不甚高,并一直延续到了今日。
当然,这不高只是相比于其他功臣的后代而言,相比起张润晟来,张桐的地位可就太高了。照常理来说,即便知道了是他让手下奴仆殴打的张御史,只要那些同僚不开口,是几乎没有衙门会追究的,但显然,杨震却不是这么想。
在沉吟了片刻之后,杨震便对一旁几名心腹道:“现在开始,你们把手边其他的事情都放上一放,我要知道隆平侯府上近几年来发生过的任何一件事情,尤其是与违法相关的,更是一件也不能放过!”
几人闻言精神都是一振,赶忙答应了一声。他们知道,自家都督大人是要拿这位倒霉的侯爷开刀了!
作为京中权贵,不可能不在平日里做下什么抢夺财产,欺男霸女的勾当,所以杨震很自信,用不了多久,自己便能名正言顺地对张桐下手了。只是他却未曾料到,刚想瞌睡,就有人给自己送来了枕头,锦衣卫的人还没怎么动呢,一件案子就突然自己跳了出来!
九月十三日的早晨,和煦的秋阳照在北京城的大街小巷,让人不觉生出了懒洋洋的感觉来,尤其是站在各大衙门前,无所事事的差役们,更看着似乎提不起太大的精神来,只是无神地将目光在街上来去的行人中扫动着,猜测着这些人的身份和心思。
这时,在顺天府衙跟前,却有一名神色愁苦,瑟缩着的老人盘桓着靠了过来。他的目光在那高悬的匾额,还有高高矗立的鼓架上不断游移,似乎想上来,又有些畏惧可能发生的事情,一时显得大为踌躇。
这是个有冤情想要上告之人!衙门口的那几名差役都是见惯了各种情况之人,立刻就看出了眼前老人的心思,顿时警惕了起来。
这顺天府可不是寻常的县衙,能任由什么人都前来告状。事实上作为京城的亲民治安衙门,顺天府一般来说只会调查案子,而不接人诉讼。只有当出了大案,有某位朝中官员出面时,他们才会接下一些案子。但显然,眼前这位逡巡不前的老人不可能是这样的人物。
眼看这老人在那儿连连咬牙顿足的,似乎在拿定主意了,衙门口的班头便冲身边的一名兄弟道:“小六,你去把人劝走,别给大人们添麻烦,让他有冤情就去县里说。”
“是。”一名看着颇显憨厚的年轻人点头答应一声,便欲拔步过去。
不想这时,那刚才还犹豫不前的老人也突然动了,只见他几大步就迅速冲到了衙门口,就在那几名差役还愣怔的当口,一伸手便摘取了吊在鸣冤鼓边上的鼓槌,随后重重地一下捶了过去。
虽然顺天府一般来说不接诉讼,但本朝规矩,任何衙门门前还是得竖起鸣冤鼓的,这是太祖皇帝当初定下的规矩,所以即便现在也没人敢不立。不过,一般人都知道什么衙门跟前的鼓可以敲,而什么衙门前的鼓敲不得,这顺天府门前的鼓还真没怎么响过呢。
登时间,一阵沉闷的鼓声便迅速在顺天府衙内外响起,让周围的行人忍不住驻足,随即便围了上来。只要是有热闹可看的地方,老百姓总会迅速凑上来,哪怕是平常不敢接近的衙门重地也是一般。
只一愣怔间,就让事情变得如此不可收拾,这让衙门跟前的众人都傻了眼。在众目睽睽之下,他们还真不好把这么个击鼓鸣冤的老人给赶走了,只好黑着脸上前,询问情况。
与此同时,这阵鼓声也惊动了里面的诸多官员,尤其是如今的顺天府尹荆展昆,更是一脸的诧异,这事他在这衙门里都待了十来年了,都未曾遇到过相似的,衙门前的鸣冤鼓十年都没响过了。
因为之前勤恳办事,再加上为人还算精明,原来的顺天府推官荆展昆如今已升作了衙门主官。不过他却很清楚,这位置可不易坐,之前的几任上司在此位置上总会遇到各种麻烦,几次都差点连乌纱都保不住,所以在任之后,他也是小心翼翼,如履薄冰,不敢有丝毫的差错。
可是在这个位置上并不是你不惹事就行了,有时候事情自己就会找上门来。比如今日,从未有过的动静就响了起来,居然有人在敲响鸣冤鼓了!
而根据规矩,既然衙门前的鸣冤鼓被人敲响,这案子就得由本衙的主官接手过问,这下他荆展昆连把责任推到下属推官之类头上的机会都没有了。
带着一丝忐忑和郁闷,荆展昆只好整了下官服,扶正了官帽来到二堂之上,并命人将击鼓鸣冤之人带进堂来问话。
不一会儿工夫,那有些畏缩颤抖的老人就被几名脸色阴沉的差役带了进来,这些人很清楚,自己一定会被长官们训斥了。
不过眼下,荆展昆显然没有追究这些人责任的意思,只是把惊堂木用力一拍,很有威严的看着堂前已然跪着的老人问道:“堂下所跪何人,为何击鼓?”
伴随着他一声叱喝,周围的差役们便低声喝了下威武,让堂内的气氛顿时一紧。而这,更叫老人身子颤抖,好半晌才战战兢兢地道:“小老儿名叫何三五,乃是京城人氏。今日是要来状告那隆平侯家的小侯爷张炳他……他杀了我的儿子,霸占了小老儿的儿媳……还请青天大老爷替小老儿做主哪……”说到这儿,老人顿时涕泪交流,又重重地在地上磕起头来。
听到这话,堂上众人都不觉倒吸了一口凉气,继而目光全都汇聚到了高坐其上的知府大人的身上。
而荆展昆则只觉着满嘴发苦,他就知道,这事儿一定小不了,这不光是一起杀人霸占的恶性案子,居然还和京中权贵有所关联,事情自然就牵连不小,非是自己这么个顺天府尹能做得了主了。
但很快地,荆展昆就想到了什么,把脸一板道:“何三五,既然你是我京城人氏,怎会连规矩都不懂?嗯?你是大兴县还是宛平县之民?既然有此冤屈,为何不去自家县衙里告诉,却跑来我顺天府击鼓?”
这确是一个推卸责任的好说法,顺天府下面还有宛平和大兴两县,这两处县衙才是真正亲民的衙门,一般民间的案子也都是由这两处衙门来处置的。
在听他这么一问后,何三五的脸上更现出了悲戚之色:“大老爷明鉴,小老儿早去那宛平县里告过了,但……但那县令他却一口咬定小老儿的儿子是失足跌死的,而我那儿媳也是失踪,根本与那张小侯爷全无干系……他们不但不肯就此查案,还认定小老儿是诬告,要定小老儿的罪……大老爷,小老儿实在是冤枉哪,还望大老爷做主……”
荆展昆的眉头顿时就皱得更紧了,倒不是责怪宛平县的做法,其实这一点他很能理解。
北京城是什么地方,那可是权贵多如过江之鲫的京师,而在这等地方里,县衙什么的只是最低一等的衙门,县令更是连个屁都算不上。试问,在面对有人状告地位极高的侯爷家的人为恶时,区区一个七品县令他能做什么?难道还真敢派人去把那隆平侯爷的公子给拿来问话么?
只怕人家隆平侯府的门都不会给他们进,不把他们乱棍扫出去就算是给面子了。在这等情况下,他唯一能做的,就只有装糊涂,把事情给糊弄过去了。
但是,你糊弄就糊弄了,怎么就不把人给看好呢?事实上,每年里权贵欺压寻常百姓的事情在京城也是所在多有,可像今日这样的事情却极少见,现在不是在坑顺天府么?
如今,这烫手的山芋落到了荆展昆的手里,他一时竟有些不知该怎么办才好了。学着宛平县的办法把人赶走?这何三五看来确实是急眼了,若再次碰壁,说不定会做出什么更疯狂的举动来,到时候自己也会受连累。可要是受理了案子,就难办了,难道他一个顺天府就敢去和隆平侯作对?
思来想去之下,最终,荆展昆终于有了一个不是办法的办法——拖!
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